刘铁沉着脸色敲门，得到应允径直走进屋内，本想将药包放在案桌上转身便走，在听到几声压抑的咳嗽后，当即转回身，紧张走近立在窗口的那道身影：“将军。”

“咳咳，无事。”戚束侧过身，轻轻摇了摇头，面上依旧是熟悉的安抚人心的淡笑。

“将军，可是寒症又发作了？”刘铁盯着戚束有些发白的脸色，神色严肃又紧张。

“无咳咳……咳咳……”戚束刚想张口说无事，却忽然咳得说不出话来，一只手遮在唇前，只得用另一只手摆了摆表示没关系。

“将军！”刘铁紧张上前两步。

“无碍，大概是这两日没休息好，感染了些许风寒，有些咳嗽罢了，没什么大事。”缓过来，戚束放下遮在唇上的手，习惯地扯出一抹微笑，安抚道。

“将军！”然而，刘铁的声调却骤然升高，多了一丝惊恐的尖锐。

他紧紧盯着戚束沾染血迹的唇角，微颤的声音暴露了他的紧张：“将军，您的病情又加重了对吗？”

刘铁虎目发红，不等戚束解释，焦急道：“属下这就去给您煎一服药！”说罢，抓起那堆药包，大步如风迅速离开。

屏风旁，一道匆匆折返的身影怔愣在原地。

鹿明茶呆呆看向戚束，目光定定地落在戚束唇角。在一片雪色苍白中，那一团晕染开的鲜血红得格外刺眼，刺得人心脏随之一缩，刺得鹿明茶脑袋“嗡”得一声，霎时间一片空白。

“鹿军师？”看见去而复返的鹿明茶，戚束眼中闪过一抹意外。颔首打了声招呼，而后姿态随意地走到净手台，好似清洗灰尘一般漫不经心洗去沾到掌心上的血，又将唇角的血迹擦拭干净，方才回过身。

看着戚束好似经历过无数次而变得格外娴熟淡然的动作，鹿明茶心中惶惶，动了动唇，却仿佛失了声，一时间吐不出一个字。

“军师怎么回来了，可是忘了什么要事？”戚束习惯地噙上一抹温和的笑，温声询问着，随手给自己倒上一杯温茶净口。

“你……”鹿明茶看着戚束不甚在意的模样，张了张嘴，声音有些艰涩。

注意到鹿明茶的迟疑，戚束了然，主动解释道：“之前抓捕朱烈时受了一掌留下了一点内伤，只是前些时日忙于带兵没时间静养恢复，现下无需再打仗，服药慢慢调理很快便会痊愈，军师不必担心。”

戚束神色柔和，语气轻松，听起来格外让人信服。

骗人。

听着戚束的解释，鹿明茶却是眸色一深。

虽不知前情，但他方才听到了刘副将那句话——“病情又加重了”。是病情，不是伤势，是又加重，而不是很快痊愈。

“又”……岂不是说，这已经不是第一次了。

鹿明茶微微沉默，片刻后，方才顺着戚束的回答出声道：“将军是大殷的护国功臣，也是边境百姓的定神针，您的健康……很重要。”

戚束喝茶的动作一顿，眼眸瞟过鹿明茶略微紧绷的脸色。这人……有些生气了？戚束没由来的生出这一感觉，感觉倏忽即逝。

“您若有什么寻不到的药材可以同我说，我可以为您寻到，您若需要名医，我亦有相熟之人。”鹿明茶顿了顿，认真看向戚束的眼睛，“只要您需要。”

戚束微怔了下。她还是第一次见这位军师语气如此严肃。

“好。”戚束答道。

她不喜欢朝堂，也不想时刻担心女扮男装欺君一事被人揭发，假死脱身是必然的。不过，现在有人关心，她不妨顺着对方心意应下，也省得劳人牵挂多欠情义。

见戚束应下，鹿明茶的神色才稍稍缓和。

然而，想起刘副将的话，仍然忍不住担心。病情会加重就说明治疗不顺利，那……到底是哪方面不顺利？是药，还是人？

鹿明茶不自觉想了很多，却只能藏在心里。戚束有意隐瞒，而他与戚束还没熟悉到可以详细追问的程度，如果非要打破砂锅问到底，只会让人反感至极……

鹿明茶慢吞吞地饮茶，一直坐到刘副将端着汤药回来，等戚束服了药才放下茶水再次道别离开。

-

戚束发现，自那天被鹿明茶撞见咳血后，一连几日，不知是凑巧还是特意算准了时间，鹿明茶总在她服药前后登门拜访，宛如上班点卯，每天前来打卡。

稍微一想，倒也猜出这位军师的心思。无非是和刘铁一样，盯着她按时用药罢了。

这一日，鹿明茶照常登门拜访。

“军师稍坐片刻，我很快就好。”戚束从案上抬头，随口道，“茶在炉上温着，先喝点热茶暖一下罢。”

“无需顾我，将军先忙。”鹿明茶颔首，熟门熟路地坐到铺有垫子的椅子上，照看起了茶炉。

不知戚束伏案写的什么，眉宇间尽是柔和。鹿明茶倒了一杯茶，随意一瞟，便瞧见戚束更甚往日温柔的神态，刹那，心底好似有轻羽拂过，令人心痒的好奇。

不好窥探戚束的**，鹿明茶按捺下生出的丝丝探知欲，转而思考起回京事宜。

今日上午，回京圣旨便已到了，等这两天各人手中的事务陆陆续续交接完毕，就是启程之时……

“将军，洪五福来了。”忽而，刘副将叩响房门，朗声禀报。

戚束头也不抬，道：“进来。”

鹿明茶正迟疑要不要避一避，刚要起身，戚束的声音再次响起：“军师在这儿坐着便是。”

得到戚束应允，书房门被推开，刘副将和一个身穿灰褐色长袍的中年男子一同进来。

那中年男子一穿过屏风，率先行礼：“草民洪五福拜见将军。”

“洪大哥不必客气，烦请稍坐片刻。太久没回家，这信一下笔便有些止不住，容我再与夫人多写几句叮嘱。”戚束笑笑，解释道。

沉默宛如无形人的鹿明茶骤然从戚束口中听到夫人二字，耳尖不自觉动了动，喝茶的动作微微一顿，眸光悄然瞟向戚束。

一旁，刘副将熟练地给洪五福送上茶。

洪五福连连道谢，又接着戚束的话说道：“将军为了万民苦守边关不得归家，只能借书信传递思念，写再多张怕也是难解思乡之情。现下能帮将军与夫人传送书信实属草民的荣幸。”

戚束回以温和一笑，不再客套，提笔继续往下写。

“……庆功宴结束，届时应会在京滞留些许时日处理辞官一事，年节之前未必能够赶回。我托洪家商队捎带了一些东西……”既然打算回京辞官，她便需要与远在江南的“夫人”通个气。

片刻，戚束站起身，从案桌上拿起写满笔墨的一叠纸，仔细折好，放进一旁备好的信封中，封好封口，走向洪五福。

洪五福连忙起身，上前躬身接过信封：“将军。”

戚束：“麻烦洪大哥了，每次都要劳烦您帮忙往家中捎带书信。”

洪五福忙道：“不麻烦不麻烦，能为将军做些什么，草民高兴还来不及。再说商队本就要四处行走，送些东西不过是顺便罢了。”

“年节将近，这次还要劳烦洪大哥帮忙给家中夫人和儿女捎带些礼物。”戚束说着，随手拿过悬挂的墨色大氅披上，向门外走去。

洪五福落后半步，笑呵呵地接话：“将军与夫人鹣鲽情深，您二人的感情可谓是羡煞许多人……”

鹿明茶没有跟出去，独自坐在书房中，眼睫半垂，眸光微散。听着一行人声音渐远，茶杯在修长的指尖微微转动，任茶水变凉却没有再续上热水的意思。

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第4章 晋江独发