金源坊与清音楼只隔了一条巷子。

不少华衣客搂着美人前脚刚出了清音楼的门，后脚便踏上了金源坊的地。

“曹家的老三每日都去那儿，有银子去，没银子也去，然后赢了找个姑娘哄，赔了找姐姐要钱，反正都方便。”绿泱讥讽道。

“曹家人还不知道韵娘的消息吧？”季姝半身藏在身后，余光却始终盯着楼下来往的客人。

或大摇大摆，或小心翼翼，有锦衣的年轻公子，也有布衣的中年掌柜，大多数的都是孤身前来，只有少数前呼后拥地带着一群奴仆。

“应该不知道，楼里早就下了死命令，不准我们到外头瞎说，大家也就在屋里头私下讨论着。”绿泱又道，“曹老三，十五岁，身高七尺，男生女相，腰间常佩一个玉粽，那玉不是什么好玉，韵娘亲手雕的，曹老三应该还没当掉。”

季姝“嗯”了一声，不动声色中，她将金源坊外边的地形都牢记在了心中。

虽说，韵娘的消失不一定百分百与她至亲之人有关，但曹家人必然知道什么。

再卖一次……买主是谁呢？

不能打草惊蛇，那便找个无人的死角细细逼问，她心中已有成算，只等曹老三出现。

绿泱又唤了她一声，“你来瞧瞧，这件粉衣裳应该衬你。”

季姝关上了窗，三两下换好了衣物，又将脱下的捕快巾服叠起放好，扯了扯柔纱质感的裙摆，认认真真道了一句：“多谢。”

绿泱仔细打量了一番，越发觉得自己眼光毒辣，她将季姝压一旁梳妆台坐下，瞧着镜中大眼圆脸的美人，手一挽，垂挂髻便成了形，紧接着，她从首饰匣子里头挑出一串珍珠坠子，别在了发髻后边。

这下，才算大功告成。

“捕快大人，松开眉头，快笑笑。您这般容貌，幸亏不入宫，否则放前朝，便是又一个祸乱朝纲的宸妃。”

听见绿泱的声音，季姝才后知后觉地“啊”了一声，又连忙道：“多少银子？我……先压着，到时候用好还你。”

“该我谢你。”绿泱轻轻笑了笑，“一，是为愚弟，你明知我刻意替他遮掩，还愿意放他一马，我该谢你。二，是为了韵娘……”

她顿了顿：“我们这样的女子，死就死了，可谁甘心自己无缘无故地死去？”

“那些失物我已经追回，至于韵娘，我不单单是为了她……”季姝憋红了脸，“你无需这般郑重其事，更无需夸我。”

绿泱一怔，笑得妩媚又开朗，连说几声“好”，又说：“女儿家就该多被夸夸，老人都说，夸的越多，长得便越出众”。

季姝愈发窘迫。

绿泱很快就收了笑，她望着季姝，唇微微开着，却欲言又止，只道：“一路小心。”

季姝点头，将显眼的雪霜刀放在了一侧。

桌上那盘水果边放着一把袖珍刀，她询问似地回头一眼，见绿泱点头，便将小刀抽走，藏在了身侧。

几乎无声无息，季姝走出了屋子，下楼时，她透过窗子，见到塌上隐隐约约的一个身影，她一把卷起了裙摆，加快了前进的脚步。

*

金源坊外。

没有满脸横肉的打手，也没有跪地求情的赌鬼，引路的小厮和和气气地招呼着人，哄着捧着送着客人，见季姝走近，也只是客气地上前指引，并未露出诧异或不解。

季姝挤出笑，装出淡然处之的模样，跟了进去。

金源坊内。

“这位小姐，您吃好玩好，这些果子饮品都可随意享受。”

季姝望着不远处通往楼上的木梯，楼梯口有几道红绳拦住，看样子是不许通行，但二楼内窗上分明有人影不断晃着，手动身不动，那是在摇骰子。

“如何才能去二楼？”季姝开门见山。

那小厮神色并未变：“一掷千金，或者，将一层的九重天连续胜过，每次压筹十金起。”

这“一掷千金”是单纯字面上的意思，只要向金源坊捐赠一千两金子，便可畅通无阻，直上二楼。

而，九重天连胜，也不是简单的事，

以正中心圆鼓为心，四周共有八处隔间，每处隔间内各设一种玩法，再加上进入金源坊，共九步，总称为九重天。

所以说，能上楼去的，只有两种人，视千金如鸿毛的达官显贵，和无可救药的赌鬼。

但——

“进入金源坊就算一步？”

这未免也太轻易了，季姝略奇怪。

“输赢难定，却仍落子入局，勇气可嘉。”

类似的问题或许被提出过很多次，金源坊的小厮们早就准备好的回答。

“落子入局，勇气可嘉……”

季姝轻轻重复着，若有所思。

“这位小姐，你要进入无上处吗？”小厮问。

他们把二层称为无上处。

可别说一掷千金，就算一金，季姝都拿不出来。

至于九重天……

季姝真心地笑着，答：“这九重天，我过不了。”

*

长桌上堆起了金银，一侧多，一侧少，随着骰子落定，万众瞩目下，木杯被掀起，一时，欢笑与哀叹同响，正是几家欢喜几家愁。

季姝瞧了几局，也便瞧出了些门道，为了不让人起疑，她也跟着压了几次注，赚的少，赔得多。

因她每次只出碎银，抠抠搜搜的，于是合计一算，也没送出多少银子。

余光中，见一人悄无声息地走进金源坊，季姝摸走了桌上自己的一份碎银子，若无其事地转身离去。

七尺高，寻常衣物，腰间配着玉粽，那人正是韵娘的弟弟，曹家老三，曹平。

“是曹家哥哥吗?韵娘叫我来找你。”

曹平正要走向“老位置”，忽闻清若流泉的一声唤，便停住了脚步，他侧头，满腹狐疑：“你是谁？她叫你来找我？我怎么没在楼里见过你。”

季姝一顿，脑袋微微垂着，只露出一段光洁的脖颈和嘴角若有若无的笑容，她答：“我早就在楼中了，只不过一直在绿泱姐姐身边做事。”

她头垂得更低了，声音很轻很细：“其实是绿泱姐姐叫我跑一趟的，韵娘平日不怎么与我们来往。”

衣着打扮都精心，可举手投足却稚嫩的很，说着说着，人还害羞了起来。

清音楼有规矩，一般来说，新姑娘什么都不懂，什么都不会，自然不会有接待客人的机会，她们常常会被送到头牌娘子们身边一段时间，是磨磨性子，也是养养才艺。

曹平一抬眼，瞧季姝单纯可爱，心中自得，风流一笑：“韵娘有什么事？她答应了？”

“答应什么？”

这句话便说得不如之前动人，太冷淡了些，曹平想着，又道：“不该问的别问，是为你好。”

事实上，曹平长得不错，应该说，曹家人长得都不错，否则也生不出韵娘这位当红的花魁娘子来。

但此时，这位秀眉凤眼的少年人却只故作高深莫测状，季姝抬起头，定眼望着他，又问了一次：“韵娘需要答应什么？”

曹平并不知韵娘的下落，否则他说不出这些话。

但这并不代表，曹家人与韵娘的去向、选择毫无干系。

曹平不自然眨着眼，略烦躁地说：“你只需要告诉我，曹云说了什么。”

原来，韵娘的真名唤作曹云。

清音楼里的人称她韵娘。

曹家人仍叫她曹云。

那她愿意做曹云还是做韵娘呢？

季姝并未犹豫，直直伸出了手，未等曹平有所反应，就已经将他的手腕扣住。

这七尺的男儿硬生生地被季姝拖着走。

“别张嘴，除非你想要去狱中坐会。”季姝压低了声音。

“你到底是谁！”曹平惊慌失措，他用力挣脱着，却发现半身无力，整个人像是不属于自己，他尖叫，“快放开我。”

其实并未有几人瞧见了他们，输赢比热闹更重要，但还是有几道视线落到了这处角落，毕竟凑热闹还是很重要的。

“为什么要大惊小怪？”季姝很不解，“你想赌便赌，落子该无悔，凭什么让别人替你垫后？

是出来赌，结果被家里人抓了回去，这种事常见，并不稀奇。

“你到底是谁？放开我。”曹平还在嚷嚷。

这时，一中年男人走到了他们面前，先自报家门，才让身边人拿来一个托盘，道：“季捕快，这是您的银子。”

红木镶金的大托盘上有拇指大小的碎银，季姝瞥了一眼，便认出，这是她方才输掉的那块。

这位金掌柜又道：“这是我们东家的意思，您是府衙的人，我们金源坊自该礼待。”

季姝的一只手依旧扣着曹平，另一只手不动声色地落在了腰间。

“什么意思？”她问。

金掌柜说：“银子您拿走，只不过，这人，还请您留下。”

季姝飞快回望一眼，早在“季捕快”三字一出时，这曹平就没了声响，活像个鹌鹑，此刻双眼却又活泛了起来。

“既然入了金源坊，哪有把输出去的钱拿回来的道理？这银子我不要。”她沉声道，对后半句话却是只字不答。

“曹少爷，请您上无上处，这也是东家的意思。”金掌柜的背压得很低，算不上不卑不亢，却也寸步不让，“季捕快，我送您走。”

“我？我能去无上处？”曹平的半边身子又活了起来。

“这也是你们东家的意思？”

“是。”

她沉默了许久。

曹平用力挣脱着，眼前的金掌柜和气笑着，金源坊内的烛光亮得刺眼。

她送开了手。

曹平一踉跄，差点跌倒。

“我送您出去。”金掌柜恭敬地向外伸出手。

季姝迈出了步子，身后还有曹平高昂又得意的声音，她没有细听其中的内容。

在走出金源坊大门前，她停住了脚步，问金掌柜：“你们东家应该没有说，不许我再进你们金源坊的门吧？”

“自然欢迎的。不过，东家也让我同您说，这金源坊内不能见刀剑，还请您下次干干净净地来。”