苏丞相与杜氏有两个儿子。

长子苏辞，记在正妻名下，由苏丞相亲自教导，少年时便展露出过人天赋，入宫为帝师，后名扬天下。

次子——

苏文澜。

因生不逢时，故记入苏氏二房，为外室子，任人作践。

苏丞相从未想过与苏文澜相认，但苏辞身死后，苏文澜借此进宫博得盛宠，他便借机将人记在了名下。

但没想到此人如此绝情。

就算苏文澜并不知晓自己的真实身世，也不该对苏氏如此狠心。

威逼利诱，竟无一奏效。

小皇帝对他也真是用情至深。

前些时日不仅将苏文澜的生母杜氏接走了，还重伤了苏氏，苏丞相心里当真是恨极了。

如今，他竟如砧板上的鱼肉任人宰割。

当真是奇耻大辱！

善妠并不知他的心思。

只觉苏丞相对亡妻用情至深，心下更是满意。

她声音难得柔和下来。

“这么多年过去，丞相也该为自己想想了。苏丞相觉得我怎么样啊？”

苏丞相如坐针毡。

可陆玄珍一直盯着他看，他也不敢对北狄公主不敬。

只得含糊作答。

“公主您自是极好的，可臣这等凡夫俗子是配不上您的。”

善妠大笑：“那苏丞相就是觉得我还可以了？我知晓感情这种事急不得，既然苏丞相不讨厌我，那我们就可以慢慢接触。”

她说着，看向陆玄珍。

“只望陛下开恩，准许臣留京一段时间，与苏丞相接触。”

陆玄珍自是答应。

她替善妠说话：“既然如此，苏丞相就给公主一个接触的机会，看看你们二人能不能培养出感情。”

善妠顿时喜笑颜开。

苏丞相满面愁容。

酒过三巡，宴会也接近尾声。

陆玄珍离开了宫殿。

外面天色早就黑下来。

陆玄珍漫步在小路上，身后除了一掌灯宫女外，再无旁人。

北风寒凉，月色萋萋。

路两侧的树依旧光秃秃的，但已不再似前些日子那般被积雪压弯。

陆玄珍很快走到了御花园。

隔着一段距离，借着朦胧月色，她瞧见了凉亭中的一抹忧郁身影。

待她上前，终于看清了那人。

“表兄？”陆玄珍唤了一声，沈锐回过头，身上清香的果酒气息被风顺道吹来。

沈锐举止依旧得体。

他行礼道：“臣见过陛下。”

陆玄珍走到他面前。

借着宫女手中灯盏的光，又看得更清楚了些。

沈锐眼尾泛红，眸中是无法用语言形容的复杂，他重重呼了一口气。

然后垂下双眸，盯着自己脚尖看。

“这么晚了，表兄怎么不回去休息？竟跑到朕的御花园里，这里黑漆漆的有什么好看的，要想赏景，不如白日再来。”

陆玄珍扫了一眼夜晚的御花园。

沈锐语气有些奇怪：“再好的景，若不能与喜欢的人一起欣赏，又有什么用？”

陆玄珍短暂沉默。

沈锐继续道：“臣晚上来这里也不是为了赏景的，只是想来这里吹吹风，让自己清醒一些。”

“夜深风寒，表兄还是早些回吧。”

陆玄珍低声说。

沈锐眼神暗了暗。

声音低沉道：“也许一直都是臣痴心妄想……”

“表兄？”陆玄珍疑惑。

沈锐神情更加落寞：“是臣不好，生了不该有的心思，所以这苦果便也只能由臣一个人咽下。”

陆玄珍上前一步，拉住他衣袖。

“朕从未见过你这般伤感，表兄，你心里到底藏了多少事，可否同朕一说？”

沈锐看着她，欲言又止。

许久，才摇头道：“说出来也解决不了，不过是给陛下徒增烦恼罢了。”

陆玄珍猜测：“是不愿陪同那个北狄王子游览京城吗？若你也不愿，朕也不会勉强你，换个人即可。”

沈锐：“不是此事。”

陆玄珍刨根问底：“到底是何事？”

沈锐沉默，久久不语。

陆玄珍渐渐失了耐心。

她语气有些严肃：“表兄，你我之间，有必要这般生分吗？朕以为我们会是最好的朋友。”

沈锐罕见失态。

他自嘲一笑：“原来陛下一直把臣当做是朋友啊。”

“我们身上流着同样的血，又从小一起长大，在朕心里，你不仅仅是兄长，更是朕的知己好友。”

陆玄珍解释。

其实那日苏文澜寻死之后，她一个人也想过很多。

于她而已，沈锐不仅仅是兄长。

“原来是这样，原来是这样啊……”

沈锐喃喃着，神情越发落寞。

他忽得抬起头，看陆玄珍。

“陛下就当是臣喝醉了，口无遮拦了，臣只想问您一句，您、您心里对臣有没有爱？哪怕只有一点点。”

陆玄珍僵在原地，许久未动，定定盯着沈锐看了好一会。

“……你问的是什么样的爱？”

沈锐重重呼出一口气。

“男女之情。”

陆玄珍轻叹：“为何你们一个两个，都这么执着此事呢？小统是这样，你也是这样。”

“臣也不想让您为难，可臣控制不了自己的心。”

沈锐面露痛苦。

素来端庄有礼的清冷公子，今夜却走下了他的神坛，祈求帝王能回应一下他的感情。

哪怕求而不得。

哪怕此情无果。

自小接受君臣之道的教诲，让爱护陆玄珍已成为沈锐的本能。

这份感情犹如酿酒。

随着时间沉淀，愈发浓重。

沈锐从未这么任性过，也从未这么失态过，如果上次苏文澜没有听到他与陆玄珍的对话。

那现在会不会就不是这样了。

或许陆玄珍早就选他了。

就算选了沈统，他也未必不能分上一羹，他们沈家人本就是一体，选谁都比选一个外姓人要好。

陆玄珍拉住他衣袖的那手颤了颤，随即顺势下滑，握住了沈锐的手，眼神也变得认真。

“表兄，朕现在回答你。”她说。

沈锐黯淡无光的眸子燃起一抹光。

陆玄珍继续道：“朕刚刚问过自己的心，朕对你，的确有情。”

“那您可不可以——”

沈锐眼睛亮亮的，话还没说完，就被打断了。

陆玄珍：“不可以！”

尽管沈锐没说出口，但她已经知晓沈锐要说什么。

她现在无法回应。

一来他们都还年轻，储君的事不急这一时半会；二来她不想被认作是滥情之人；三来则是为了暂时照顾苏文澜的情绪。

沈锐失落垂下头，往后退去，企图挣开陆玄珍的手。

可陆玄珍没有松开。

一旦这层窗户纸被捅破，就意味着他们再也无法回到从前，她再也不能对沈锐的感情视而不见。

沈统姑且还可被看作是没长大。

“现在朕什么都不能许诺你，这样对你不公平。”

陆玄珍现在不能给沈锐名分。

她亦不愿让沈锐这样无名无分。

沈氏子弟，与她算是同根同源，又怎能受这等委屈。

沈锐停下动作，抬眼看着她。

陆玄珍继续道：“等再过上几年，若那时你还坚定自己的心，朕会给你一个交代。”

“好。”沈锐扬起唇，没有再追问。

这个结果，他已经很满意了。最起码他知晓了皇帝对他并非无情，甚至还额外获得了一个承诺。

他只盼着那日可以快些到来。

“夜深了，表兄早些回去歇息吧，别吹风受了寒。”

陆玄珍也扬起唇，捏了捏他手。

这次，沈锐主动回握住了她，他垂眸看着她眼睛，眸中似有繁星点点。

“盈盈，抱我一下吧。”

他温柔叫着儿时的称呼，亲昵又眷恋，也唤起了陆玄珍对过去的回忆。

陆玄珍心下一软，没再拒绝，伸出另一只手，轻轻环住了沈锐腰身。

苍茫夜色中，他们紧紧相拥。

“表兄，明日朕叫人把新得的那颗夜明珠给你送去。”

陆玄珍在他耳边低语。

现在她能给他的，也就只有这些身外之物了。

但表兄向来善解人意。

他会理解她的。

-

等陆玄珍回到养心殿，已是半夜。

她进寝殿时特意放轻了脚步，生怕吵到已经“入睡”的苏文澜。

她走到床前，看到床幔后立着的影子，她顿了顿，随即上前拨开床幔，对上了那双熟悉无比的桃花眸。

“文澜，怎么还没睡？”

“臣睡不着……”

苏文澜满脸委屈，眼角似乎还残留着泪痕，许是不久前才刚哭过。

陆玄珍问：“怎么睡不着？可是哪里不舒服了，要不要叫太医过来看看？”

苏文澜一边摇头，一边抬手指了指自己的心口：“这里不舒服。”

“怎么不舒服？”她没反应过来。

“臣心里好怕，那些男人怎么都那么坏，一个个都想和臣抢您呢！”

苏文澜声音已经染上了些哭腔。

陆玄珍终于反应过来。

她连忙上前将苏文澜抱在怀里，安慰起来：“没人能把朕抢走，朕最喜欢你了。”

“那个北狄王子英俊强壮，而且还那么崇拜您，就算是千防万防，也防不住有心之人。”

苏文澜分析得头头是道。

陆玄珍眼神宠溺看着他。

叽里咕噜说了一大堆，她也没记住多少，只觉他吃醋的模样可爱极了，粉红的唇瓣一张一合，十分诱人。

“陛下，您要是喜欢这种，其实臣也会，要不明日咱们就去试试，臣一定唔——”

苏文澜话还未说完，嘴被堵住了。

陆玄珍凑过来。

在他唇上重重啄了一口，随后整个世界都安静了。

苏文澜脸色爆红。

整个人宛若被煮熟的虾子。

过了会，陆玄珍出声：“试什么？”

苏文澜把头死死埋在胸口，不敢抬头，他耳朵烫得吓人。

虽然他们什么都做过了。

但苏文澜还是受不得她这种突如其来的“纯情”，若是来些花样，他就不害羞了。

陆玄珍用手把他脸拖出来，凑上来继续问：“文澜明日想试什么啊？”

他们靠得很近，鼻尖都快碰上了。

彼此的呼吸相互交缠着。

苏文澜闻到陆玄珍身上清甜的龙涎香，心绪渐渐平复。

就在他情绪刚平复下来之时，突然嗅到了那一丝难以察觉的——

淡淡药香。