姜佑安快步上前，跟前方的男人打招呼，“公子，你怎么在这里？”

戴庭芳正看着一旁的稻田想心事，突然听见有人向他搭话，随即，他闻到了浓重的血腥味。

他迟疑地转过身，看见一个女人站在不远处，她肩上扛着一头鹿，鹿好像受了伤，鲜血顺着她的衣袖滴落在土路上，鹿头垂在女人身侧，睁着大大的眼睛，默默看着他。

女人穿着的粗布衣服上尽是尘土、草叶和血污，像是刚在地上和什么打了一架，她的脸上也带着血迹，这让戴庭芳吓了一跳，“姑娘受伤了吗？”

姜佑安看见戴庭芳的脸，双眼瞬间迸发出异样的神采，咧开嘴笑起来，“公子，你长得真好看。”

戴庭芳有些失神，流血的鹿，温顺的鹿眼，肩上扛着鹿的女人，女人灿烂的笑脸，如此怪异的场景，自己难不成是在做梦？

看见美貌公子愣在那里，一句话都不说，姜佑安向后看了看，见那男人把砍刀别在腰间，转身往山里去了。

姜佑安心里暗暗松了一口气，危机解除了，她向戴庭芳点头谢道：“还好有公子在这里，不然我这头鹿可就危险了。”

“鹿？”戴庭芳回过神来，“这鹿怎么了？受伤了吗？是你救了它？”

姜佑安两手扶着鹿腿，骄傲地昂起头，“这鹿是我打猎打来的，厉害吧！”

戴庭芳皱起眉头，“你？打猎？”

“看公子如此貌美，我就邀请公子去我家，品尝一下我亲手猎来的鹿肉，怎么样？”姜佑安笑着提议道。

姜佑安笑得越开心，戴庭芳越觉得可怕，血腥味充斥着他的鼻腔，让他感觉有些恶心，他掩住鼻子，侧过脸，“不了，多谢姑娘美意。”

“好吧，看公子的衣着打扮，也不像是吃不起肉的，这头鹿，我们就自己享用了。”姜佑安扛着鹿向前走去，“再会！”

“再会。”戴庭芳轻声应道，待人走远了，他才反应过来，那个奇怪的村姑，竟让他忘了男女之别，和她单独说了这些话。

戴庭芳看着路上的血迹，呆立了好一阵子。

眼看袁家的院门就在眼前了，姜佑安大喊一声，“小阮！”

阮荷和杨恩同时从院门内走了出来，看见姜佑安扛着一头鹿，都大吃一惊。

“佑安姐姐，你打到了鹿！你太厉害了！”阮荷蹦跳着去迎接，却又不敢碰那鹿。

姜佑安志得意满，“那是！我一向都很厉害。”

杨恩帮忙把鹿从姜佑安肩上卸下，两人抬着鹿进了院子。

“袁竹呢？让她赶紧来看看，我是不是在山上做无用功。”放下鹿，姜佑安扬声说道。

“袁姐姐还没回来。”阮荷说道。

“哦，还没回来。”姜佑安把弓箭放在墙边，一屁股坐在廊下的竹椅上，感觉全身的力气都被抽干了，肩膀疼得厉害，“不管她，她做菜难吃，这鹿就交给你了。”

阮荷看着躺在院子中间的鹿，它的身体还在微微起伏，它还在活着！凑近了一看，鹿的眼睛还在睁着，大大的眼睛看着她，哀伤又温柔，仿佛是在向她求救。

鹿还在呼吸，要她动手杀了它吗？阮荷向后退了两步，“我，我害怕。”

姜佑安揉着酸痛的肩膀，看向那头鹿，“它都要死了，怕它做什么？”

阮荷犹豫了一下，“它，很可怜。”

“你不想吃肉了？”姜佑安问道。

阮荷捂着自己的脖子，低头说道：“想，但是，我不敢杀它。”

“上次那只野鸡你怎么敢杀？”姜佑安又问道。

“野鸡和家鸡差不多，养鸡就是为了吃鸡蛋、吃鸡肉。”阮荷答道。

“那鹿也差不多，我进山就是为了打猎，凡是我打到的猎物，都是要杀了吃肉的，你要是可怜它，那你就没有肉吃。”姜佑安说道。

杨恩的身体已经恢复，今日常在厨房帮忙，他去厨房里拿出菜刀和一个瓷盆来，蹲在鹿的身旁，遮住了鹿的眼睛，用刀割开鹿的喉咙，下面放着的瓷盆用来接鹿血。

阮荷看不到杨恩的动作，但她知道，鹿死了。

她的心情很复杂，看到姜佑安扛回来一头鹿时，她兴奋异常，想到能吃上肉，她非常高兴，但看到一头鹿在她面前死去，她又有些悲伤。

这让她想到过年时，村里有人杀猪，猪嚎叫得整个村子都能听得到，但，不会有人救它，因为人们要吃肉，她听到嚎叫时，觉得难过，但当她分到一块肉时，她只觉得肉真好吃。

而眼前这头鹿，它连叫都没叫，它可能很清楚，人都想吃它的肉，不会想救它，就算它用无辜的眼神看向人，人也只会躲开。

阮荷正在七想八想的时候，袁竹挑着担子进了院门，一进门她就发出一声惊呼，“哪来的鹿？”

姜佑安骄傲地站起来，“当然是我打猎打回来的。”

袁竹靠墙边放了担子，惊讶地凑过去，看了看地上的鹿，随即向姜佑安笑道：“真的打到鹿了，挺厉害啊！”

“那是，你也不看看我是谁。”姜佑安叉着腰，得意地说道。

袁竹上下扫视着姜佑安身上的血迹，“你自己弄回来了？没受伤吧？”

姜佑安摆了摆手，“没事，都是些小伤，鹿肉硬不硬？中午能吃上吗？”

“要炖着吃，也得炖个一两个时辰，不过，你要是想马上吃，也不是没有办法。”袁竹说道。

“有什么办法？”姜佑安问道。

“把肉片成薄片就行。”袁竹去厨房拿了一个大点儿的瓷盆，走到杨恩身边，向他伸出手，杨恩把手上的菜刀递给了她。

“袁姑娘会解鹿？”杨恩问道。

袁竹挽了挽袖子，看向杨恩，“这有什么会不会的，要不你来？”

杨恩笑了笑，“还是袁姑娘来吧，我没有做过这种事。”

“等你饿极了的时候，就什么都能做了。”袁竹说着，在鹿身边蹲了下来。

“袁姐姐，你不害怕吗？”阮荷小心地问道。

“怕什么？怕血？还是怕杀生？”袁竹反问道，不等阮荷回答，她又接着说道，“这世上可怕的东西多的是，要是只顾着害怕，那就什么都做不成了。”

袁竹的话和她无畏的姿态，让阮荷生出了勇气，她袁竹身边蹲下，“姐姐，我来帮你。”

“好，你来扶着腿，我先把皮剥下来。”袁竹说道。

听到袁竹的吩咐，杨恩也过去帮忙，三个人忙活了一通，剥了皮，掏出内脏，袁竹去磨了磨刀，砍下一条鹿腿，“姜佑安，把这个给木匠送过去。”

“好嘞。”本在坐着休息的姜佑安一下子站起来，身上的被疼痛酸楚一齐袭来，她又坐了下去，喘着气说道：“等我歇歇再去送吧。”

“要不我去吧。”杨恩说道。

“杨大哥不知道木匠住在哪，还是我去吧。”阮荷说道。

袁竹把鹿腿递给阮荷，“不要耽搁，快去快回。”

阮荷接过还在滴血的鹿腿，向院门外走去。

“要是有男人跟你搭话，不要搭理他，快点回来。”袁竹又嘱咐道。

“好。”阮荷回头笑笑，出门去了。

“袁姑娘要是不放心，我也一起去吧。”杨恩说道。

“算了，你哪儿也不要去，不能让村里人知道，我这屋里住着个男人。”袁竹说道。

“这有什么，你又没有婚配，找男人不是很正常的事吗？”姜佑安说道。

袁竹看了看姜佑安，笑了起来，“我真不知道你是说真的，还是开玩笑，孤男寡女同住在一个屋檐下，还正常？”

“杨恩，你成亲了吗？”姜佑安瘫在椅子上问道。

杨恩摇了摇头，“没有。”

“男未成婚，女未嫁，正常得不能再正常了。”姜佑安说道。

“这怎么可能正常，要是被村里人知道我家里有个男人，都得在背地里骂我不要脸了。”袁竹一边分解鹿肉，一边说道。

姜佑安皱起了眉头，“村里人都这样吗？因为这一点小事就骂人？”

“对于村里人来说，这不是小事，是会把一辈子名节都毁掉的大事，袁姑娘说得对，我不该出去。”杨恩说道。

姜佑安不解，“没偷没抢，也没杀人放火，名节就毁了？怎么毁的？”

“男女七岁不同席、不共食，我与袁姑娘既非姐弟，又非亲戚，自然是需要避嫌的。”杨恩说道。

“哦，原来是因为这个。”姜佑安靠着椅背闭上了眼睛，“这种话我是最不爱听的，想不到袁竹你还在乎这种事。”

“人言可畏，谁会愿意平白无故被人背后议论，甚至于辱骂呢？”杨恩说道。

“因为这种事骂人，村里人也真够无聊的。”姜佑安说道。

“不止是村里，就是京城里，这种事也被当成丑事，只是碍于面子，大家不会当面说罢了。”杨恩说道。

“是这样吗？”姜佑安将信将疑。

袁竹把菜刀放在瓷盆里，坐在一旁的地上休息，“可能大户人家管得严，不会出这种事，不过，正好你们说到这，那我也就说开了，我家里地方小，容不下这些人，今天吃过这顿饭，咱们就各自分开，各走各的路吧。”

姜佑安睁开眼睛，平静地看着袁竹，“你还是要赶我走？”