“婚事？！”姜佑安太过惊讶，一时没压住声音，袁竹从厨房里探头出来，“你刚才说什么？”

“没什么，你忙你的。”姜佑安笑着说道。

“不要这样一惊一乍的，打扰小阮识字。”袁竹说完，继续忙去了。

姜佑安拉着程祥出了院子，“你刚才说的是认真的？”

“目前来说，只是我的猜测而已，但我看老爷的态度，很有可能是这样打算的，公子一向不跟女人接触，老爷和夫人都很为这事烦忧，之前看到公子能跟你们正常说话，他不可能不做这方面的考虑。”程祥说道。

“怪不得他会那么亲切地劝小阮留在戴家，原来是想要小阮给他做儿媳妇。”姜佑安很是生气，“小阮还这么小！她才十六啊！”

“听上次姑娘说的那些话，姑娘肯定是从京城来的吧，本地人十五六岁成亲的，都是常事，父母都不会反对的。”程祥说道。

“小阮的父母肯定不会反对，只要有钱，卖给谁都行，我和袁竹可不会同意。”姜佑安说道。

“老爷还没有明说，不过，你们想等到阮姑娘十八岁的话，估计老爷也会同意的。”程祥说道。

“哦，那还行。”姜佑安的火气渐渐平息。

看她的反应，程祥很好奇她对此事的态度，“姑娘也想促成这桩婚事？”

“不想，我不想促成任何人的婚事，戴公子和小阮是男俊女美，倒也般配，只是，这终究还要看她自己的想法，跟我们这些外人无关。”姜佑安说道。

程祥笑了笑，“我还以为姜姑娘喜欢我们家公子，会尽力阻止这桩婚事呢。”

“喜欢？”姜佑安想到自相遇以来，和戴庭芳的相处，摇了摇头，“他的样貌我颇为中意，只是那个脾气，让人不敢恭维。”

“公子自有他的坚持。”程祥说道。

“是啊，他有他的坚持。”姜佑安看向远方，“我也有我的坚持，道不同，走不到一块儿去，也是没有办法。”

“姑娘原先那么主动，如今是要放弃了？”程祥问道。

“不放弃，难道要听他再骂我不自重吗？天下男人何其多，我何必只在意他一人。”姜佑安说道。

程祥微微一笑，眼中流露出欣赏之意，“姑娘如此洒脱随性，真是让人羡慕。”

姜佑安也笑了起来，“你虽为小厮，却知书达理，善解人意，也是不易啊。”

“在聊什么呢？这么开心。”戴庭芳的声音从身后传来。

两人回过头，脸上都带着笑意，“你怎么出来了？”姜佑安问道。

程祥迎过去，“公子要走了吗？”

“没有，刚交给阮表妹天地玄黄四字，让她自己练会儿。”戴庭芳说道。

“这天地二字，我已经教过了。”姜佑安骄傲地说道。

戴庭芳微笑道：“姑娘费心了，这两个字，阮表妹写得很好。”

“这也是小阮勤学苦练的功劳，我每教她一个字，她都会练习很多遍，在纸上练了，又在地上写，倘若她不是如此好学，我也不会想要留你来教她。”姜佑安说道。

戴庭芳略微颔首，“姑娘放心，我定会好好教导表妹。”

“你家是开书院的，你又是个循规蹈矩的人，由你来教，我没什么不放心的。”姜佑安看向程祥，“听你刚才说的话，你好像对京城的事很了解，你是从京城来的？”

程祥摇了摇头，“我是本地人，曾随公子一同进京赶考，所以略有耳闻。”

“你们刚才在聊什么？”戴庭芳问道。

“没什么，上次在书院门口，你说京城里的书院也只招收男人，刚才想起来，才有此问。”姜佑安说道。

“姑娘是不相信我的话？”戴庭芳说道。

“相信，你们都这么说，我还能不信？我就是觉得可惜，明明有不收费的学院，小阮却因为是女孩子，就不能入学读书。”姜佑安感叹道。

戴庭芳听了沉默不语。

见气氛沉闷起来，姜佑安转移了话题，“对了，你进京赶考成绩怎么样？位列多少名？”

“殿试第三名，我家公子可是皇上钦点的探花。”程祥骄傲地说道。

姜佑安哈哈一笑，“皇上在这方面还算是有眼光，戴公子的长相，确实担得起探花之名。”

戴庭芳却皱起了眉头，“程祥，谁让你说这些了。”

程祥低下头，小声嘟囔道：“姜姑娘问我，我才说的啊。”

“探花郎是皇上钦点的才色双绝，有什么不能拿出来说的？不过，戴公子是去年的探花郎吗？”姜佑安问道。

程祥没说话，只是点了点头。

姜佑安想起去年确实有位探花郎风光一时，她还起过去结交的念头，后来得知他已有婚约，才放弃的，“不对啊，我听说去年的探花郎已经和太师之女定了亲，你不在京城待着，怎么会在这里？”

戴庭芳的脸色愈加难看起来，“婚事取消了。”

“取消了？为什么取消？”姜佑安好奇地问道。

“都是往事了，我不想再提起，我现在只是一介布衣，跟京城也好，官场也好，都再没有联系了。”戴庭芳说道。

姜佑安看向程祥，程祥低着头不说话。

姜佑安笑了笑，“不想提就不提，我也是从京城过来的，京城的事，我也不想再提起，咱们还算得上是同病相怜呢。”

戴庭芳没说什么，转身回了院子里，程祥忙跟着一起进去了。

姜佑安在大门外看了一会儿远处的山，觉得风刮在身上凉飕飕的，也转身往院子里去了。

戴庭芳教书尽职尽责，阮荷每每有提问，他都尽量解答，答不出的，就回去问书院里的老师，第二天再跟阮荷详细解释，阮荷对此非常满意，认下了他这个老师。

起初，戴庭芳每天清晨来傍晚走，中午留在袁家吃一顿午饭，后来他又觉得和程祥两个人留下吃饭，会给袁家增加负担，于是早上来，中午便回去了。

袁竹敷衍地挽留了他几句，就由他去了，因为给阮荷买笔墨纸砚花费了她近一两银子，剩下的钱能不能撑到春天，袁竹心里也没有底，能省一点儿是一点儿。

姜佑安对此颇有怨言，有时从山上回来得晚了，就根本见不到戴庭芳的面了，想跟程祥说说话也没有机会，她总是跟袁竹抱怨，在这山野之中，能看到美貌的男人是多么难得啊，就不能留他在家吃饭，让自己多看一会儿吗？

袁竹才不管这些，戴庭芳本就是来教书的，又不是来和她见面的，何况她知道姜佑安和戴庭芳的关系也没有那么好，能不能见面，说不说得上话，袁竹一点儿都不在意，姜佑安一提起美貌男人，袁竹就让她去找杨恩去。

姜佑安说不过袁竹，只好尽量早点儿回来，守在堂屋门口，看戴庭芳教书，每到这时，袁竹和程祥就会把她叫走，戴庭芳听见姜佑安回来了，也就收拾收拾东西，叫上程祥回家去了。

有时戴庭芳也会在院子里看看水仙花再走，姜佑安就凑上去跟他说说话，两个人聊一聊水仙花养殖还有最近的天气，戴庭芳就带着程祥离开了。

姜佑安不再抱怨，能时常看见戴庭芳，饱一饱眼福，她就觉得满足了。

阮荷每日醉心于识字读书，除了做饭，其他时间不是在写字，就是在读书，写字的纸积攒了厚厚一沓，连李长风都被她带动，不练功的时候，也跟着她一起写写字。

听着屋里传来朗朗的读书声，袁竹很是欣慰，给水仙花换水施肥的时候，都格外有劲头，她高兴地跟姜佑安说，等卖了水仙花，要继续给阮荷买纸买书。

姜佑安见了，也劝袁竹跟着一起识字，以后肯定会有用处，袁竹摇了摇头，她觉得读书是很好，但不读书也没什么，而且，这是个费钱的事，让阮荷和李长风学就好了。

眼看到了十二月，天越来越冷了，院子里的水仙花长得郁郁葱葱，碧绿一片，看着煞是喜人。

袁竹劈了木柴，点了火盆，放在阮荷和戴庭芳的身边，她坐在不远处做针线活，程祥也搬了椅子在一旁读书，房间里很安静，只听见木头燃烧的哔剥声还有毛笔划过纸张的声音。

姜佑安和李长风带着一股寒气推门进来，清冷的空气中混杂着一丝幽香，戴庭芳抬头看过去，姜佑安已经走到了他的近旁，一枝蜡梅送到了他的眼前。

“戴公子，这个送给你。”姜佑安笑着说道。

浓郁的香味充斥着他的鼻腔，戴庭芳愣了一下，才伸手接过花枝，“多谢。”

“不客气。”姜佑安笑了笑，转身去找袁竹要花瓶，戴庭芳这才看见她身后的李长风怀里也抱着蜡梅。

袁竹接过李长风手里的蜡梅，让两人赶紧到火盆边烤烤火，暖和暖和。

姜佑安和李长风蹲在地上，把双手伸向火盆，烘烤着快要冻僵的双手。

“好香。”戴庭芳手拿着蜡梅，轻声说道。

“是吧。”姜佑安抬头看着他，脸上是温暖的笑意，“我本来不认识蜡梅书，闻到这股香味，才发现的。”

袁竹把花枝插瓶，又去厨房倒了两碗热水，程祥帮忙一起端去了堂屋，送给姜佑安和李长风。

姜佑安喝了一口，觉得身子渐渐热了起来，“袁竹，明天我们去折了花枝去县里卖吧。”

“行啊，我想着也快到蜡梅开的季节了。”袁竹说道。

“也卖我几枝吧。”戴庭芳说道。

“你还跟我们说什么卖不卖的，你想要几枝，带走就是了。”姜佑安喝完了水，程祥顺手接了过去，奇怪地问道：“公子平日都不插花的，怎么今日想买花？”