戴庭芳移开视线，不去看她，“我是来找我表妹的，不是来给你送礼的。”

“咱们也有一个多月没见了吧，戴老师一点儿都不想我们？”姜佑安问道。

“想啊，公子每日都在家里读书、写字，一直在准备明年教书的内容，他都迫不及待要等着过完年再过来教书了。”程祥说道。

“程祥！”戴庭芳瞪了他一眼，“不要多嘴。”

“是。”程祥抿着嘴，和姜佑安相视一笑。

戴庭芳不理两人，向阮荷问道：“表妹，我爹娘请你去我家吃年夜饭，你什么时候想回来，我再把你送回来。”

“谢谢表叔和婶子的好意，我就不去了。”阮荷说道。

这边正说着话，二门外的铃铛又响了，姜佑安跑出去，把阮晨烟领了进来。

“晨烟，你来得正好，刚炸的酥肉，来尝尝。”姜佑安热情地招呼道。

阮晨烟一进来就发现了戴庭芳，赶忙向他打招呼，“戴老师，你也在啊。”

“嗯。”戴庭芳微笑着点了点头。

“晨烟来了，这是你姐炸的，吃吧，别客气。”袁竹笑着说道。

李长风拿了筷子给阮晨烟，她夹起一块小酥肉，吃了起来，“真好吃，我好久没吃到我姐炸的小酥肉了。”

“这么香的肉，姜佑安，你怎么不让我和公子尝尝？”程祥说道。

“你们想吃就吃呗，还客气什么。”姜佑安给两人拿了筷子。

“晨烟，这个时候，你怎么来了？”阮荷问道。

“娘要我叫你回去过年。”阮晨烟说道。

“两家都来请小阮，怕是两家都有婚事要谈。”姜佑安这话一出口，厨房里顿时陷入了沉默。

油锅翻滚，裹了粉的肉条起起伏伏，袁竹翻着锅里的肉，叹息一声，“过完年，小阮就十七了。”

“爹娘说，姐姐早晚是要嫁人的。”阮晨烟不明白众人的担忧，直言不讳地说道。

“赖川的事，县衙外贴了公示，戴老爷听说了事情原委，知道阮姑娘是平白被人污蔑，这次请阮姑娘过去，可能确有此意。”程祥说道。

“这还得看小阮的意思。”姜佑安说道。

阮荷手上抓着肉条，一块块放进油锅里，“我没有嫁人的打算，阮家和表哥家，我都不去，我要留在这里过年。”

“去戴家，可就不用你亲自做饭了，肯定有很多好吃的。”姜佑安说道。

阮荷有些好笑地看向姜佑安，“佑安姐姐，你这是在劝我跟表哥走吗？”

“戴家是有钱人，你去享受享受，过完年再回来也一样。”袁竹说道。

阮荷轻轻摇了摇头，“不了，我喜欢待在这里，表哥，你跟表叔和婶婶说一声，我就不过去吃年夜饭了，过两天我再过去拜年。”

“晨烟，要不你也留下吧，咱们一块吃年夜饭，你明天再回家去。”袁竹说道。

“不行，我不回去，爹娘肯定会生气的，姐，我回去了。”阮晨烟又往嘴里塞了一块肉，“我回去跟爹娘说，你不想嫁人，让他们别再逼你了。”

阮荷笑了，“好，路上小心点儿，等下次来，我给你拿压岁钱。”

“嗯。”阮晨烟高兴地点了点头，向大家告别，往外走去。

“等等。”戴庭芳叫住了她，“我送送你，你跟我们一块坐马车回去吧。”

“谢谢戴老师。”陈晨烟声音明亮，高兴地同戴庭芳和程祥一起出了大门。

袁竹拿了半瓦盆的小酥肉，让阮晨烟带回去，姜佑安拿了一盆盛开的水仙花给程祥，说是答谢他去年给的水仙花球，大家互道了新年好，在一片鞭炮声中，袁竹等人目送着马车逐渐远去了。

“小阮，你真的不考虑嫁给你表哥？”姜佑安问道。

“你说什么呢？”阮荷白了她一眼，转身回了院里。

姜佑安追了过去，“我说认真的，你真的不考虑？”

“不考虑，我不是说了吗？我没打算嫁人。”阮荷说道。

“大过年的，你非要说这个，是不是想给小阮添堵？”袁竹问道。

“我哪有添堵，不过是问问，戴老师长得好看，我常觉得，要是我跟他多亲近，会不会让小阮不自在。”姜佑安说出了自己心中的顾虑。

“你还会考虑这个？你让黎泱泱抱着你的时候，怎么没想一想，我们自不自在？”袁竹说道。

“黎泱泱又不是你们的亲戚，我怎么对他，跟你们有什么关系？”姜佑安反驳道。

“戴老师是我的表哥，但他要跟谁亲近，是他自己的选择，跟我也没有什么关系。”阮荷说着，进了厨房，继续忙活起来。

“你想嫁给戴庭芳？”杨恩问道。

“啊？我什么时候这么说了？”姜佑安说道。

“那你想做什么？”李长风问道。

看到袁竹警告的眼神，姜佑安无奈地说道：“算了，就当我什么都没说吧。”

“戴老师已经二十多岁了，估计戴家正在张罗着给他议亲，你要是对他有想法，得赶紧让他知道才是。”杨恩说道。

“说得也是，毕竟他现在都能跟女人正常说话了，娶妻生子也是顺理成章的事。”姜佑安略一思索，点了点头，“是得趁着他成婚之前做些什么。”

“做些什么？”李长风问道。

见袁竹还在瞪着她，姜佑安赶忙换了个话题，“没什么，我是说书院的事，他要是成婚了，说不定就不能来教书了，倒时候估计就得靠我自己了。”

“你那半瓶子的水平，能行吗？”袁竹表示怀疑。

“太深的内容讲不了，教个识字还是绰绰有余的。”姜佑安说道。

吃过了年夜饭，村里的孩子打着灯笼来找阮荷和李长风，杨恩把走廊上挂的灯笼取下来，给两人点上蜡烛，孩子们打着灯笼，在院子里跑跳追逐、捉迷藏，直到家长来找，才恋恋不舍地回去了。

阮荷和李长风玩够了，去了袁竹房里，和大家一起守夜，见大家困倦无聊，姜佑安去拿了话本来，绘声绘色地给大家讲述着话本里大侠惩恶扬善的故事，大家都听得津津有味，后半夜实在支撑不住了，才渐渐睡去。

大年初一，一群孩子们来敲门，姜佑安见这么多孩子来家里，十分惊讶，问袁竹他们来干吗，袁竹笑话她，还能来干吗？当然是来拜年的。

袁竹拿了簸箩来，里面盛放着南瓜子和西瓜子，孩子们见了，都围了上来，声声喊着新年好，袁竹乐呵呵地回着新年好，往每个小孩的布口袋里一人抓了一大把瓜子，还把点心拿出来，让孩子们吃。

孩子们高兴地拿了点心，出了门又往别家去了。

李初五叫阮荷和李长风同去村里拜年，得到了袁竹的许可，两人换上了新衣服，一人拿上一个布口袋，和李初五一起，跟上了孩子们的大部队。

见孩子们玩去了，袁竹换上了新衣服，去厨房准备包饺子，姜佑安和杨恩也换了新衣服，进厨房去帮忙。

孩子们走了，村里的村民也有上门来拜年的，说是感谢姜佑安办这个书院，让村里的女孩子能有读书的机会，袁竹拿出茶水和点心来，让姜佑安陪客人说话，她和杨恩去包饺子。

客人走了一波又来一波，姜佑安招呼客人喝茶吃点心，不时也有落单的孩子过来拜年，怯生生地喊着“姜院长过年好”，姜佑安学着袁竹的样子，喜气洋洋地给孩子们拿了瓜子和点心。

接近中午，拜年的人都回了家，袁竹、杨恩和姜佑安正在包饺子，阮荷和李长风也回来了，兴奋地给大家展示两人的战利品，布袋里多是南瓜子和西瓜子，不过也有榛子、杏仁、桃脯和苹果干，还有几块米花糖。

炫耀了一通之后，两人也洗了手要去包饺子，袁竹让两人玩去，孩子就该开开心心地过年，就不用干活了，姜佑安也没有反对，反正有杨恩在，饭菜不会太难吃。

大年初二，早上放过了鞭炮，村民们都带着孩子出去走亲戚拜年去了，袁竹和李长风在家留守，姜佑安、杨恩和阮荷出了家门，阮荷带着袁竹准备的拜年礼去戴家拜年，姜佑安和杨恩带着酒和水仙去了陈大用那里，热热闹闹吃了午饭，两人又去接了阮荷回袁家。

初三姜佑安邀了郭英一起去给徐燕拜年，给她留了一些粮食和银钱，初四之后，袁家人便窝在家里不出门了。

姜佑安打开东侧通往园子的院门，中午暖和的时候，一家人都去园子里清理杂草，修剪花木。

正忙活的时候，龙世蓉、许家莺、张慈、钟二娘、郭英还有一些学生家长接连过来拜年，龙世蓉和姜佑安商量着，在这园子里找个地方射箭，其他人则都主动跟着一起干活，中午吃了饭，还要再干会活儿再走。

初八之后，来拜年的人少了，程祥来了，和杨恩一起把园子里腐烂的花架都拆了，重新搭起架子来，划定了射箭的区域之后，顺便把靶子埋好。

园子里的活忙得差不多了，杨恩又和程祥一起去把院里棚子的棚顶和毡布都拆下来，放在了后院里。

袁竹和姜佑安看着空空的架子，商量着要在架子边种些什么爬藤的东西，袁竹要种丝瓜，姜佑安要种蔷薇，两个人争执不下，问阮荷想种什么，阮荷说想种葡萄，一时没个结果，两人只好暂时搁置。

见程祥和杨恩回来了，姜佑安向程祥问道，“戴老师还来不来？要不要准备他的饭？”

“这个时候都没来，可能是来不了了。”程祥说道。

“戴老师家里有什么事吗？”杨恩问道。

“戴老爷给公子寻了一门亲事，今天女方家要过来商谈，早上公子本想跟我一起出门的，又被老爷叫了回去。”程祥说道。