动身这日，天气晴好，暖阳柔和地罩在身上，为着行动方便，林越舟穿了一身玄青暗花瑞锦窄袖衣，腰间别着红绒鞘匕首，牛皮鞘短刀挂在马车壁内。
最前头林昔泽骑着匹俊俏的高头大马，马脖子上的金铃儿叮当作响，海棠红衣腰间配着金玉钩络带，上头缀着鸟兽纹彩绸香囊，明明不懂武，还佩了把长剑，剑柄上镶嵌着一枚宝蓝色玉石，在阳光下明晃晃地闪人眼。
叫林越舟说啊，她这二弟真是花孔雀出街，不知道的还以为他是今年新科状元呢。
她前头马车里是堂叔林羡知，江州各茶园最大的管事，过往每年茶园庄头理好账册送到他手里，他核查一遍无误再送往京城。
林贤自回到江州后便日日不得空，不是商会请他议事，就是和城内显赫世家交际应酬。听说近日拜访了几次茶盐司新任主事，连面都没见到，说是出城处理公务去了，于是只能把心思放在营造局承办的用于下元冬赏会的楼船上，陪几个孩子去嘉木庄这等小事自是无空的。
他不去，施绾柔也不愿意去那等乡下地方，三妹妹林昔华年岁小，府上更是不放心她出门，是以一家子里只有林越舟和林昔泽姐弟两出了这趟门。
马车驶出城外，行至晌午停在一客栈门前，大厅内人头攒动，来来往往的都是行商，打尖的、住店的、要碗茶歇歇脚的。
唐生唐管事早一日就在此包下二楼雅间，供姑娘公子及随行人等用饭。
阿虹在马车内睡得正香，被林越舟晃着肩膀叫醒， “吃饭啦！再不下车没饭吃了。”
“饭？哪里有饭？”阿虹嗅着鼻子半张开眼睛，说来也奇怪，以前一个酥饼能顶一日，自从练武后一顿两碗饭还有些食不知味。
越舟姐说她这是长骨肉的年纪，就该多吃点。
红木大方桌上，林昔泽斜眼看了一圈，这桌上坐的都是他大姐林越舟的人，几人说说笑笑，根本没把他这位林家二公子放在眼里，这饭是没法吃了！
他撂下筷子，大吼一声， “阿昌！”
随身小厮连忙从门外进来，点头哈腰道： “公子有何吩咐？”
“唐生怎么办的事，把本公子放在这种乌烟瘴气的场合，怎么吃得下饭！去给我订间上房，叫掌柜的重新备份酒食送到房里去。”
话也说了，脸色也摆了，再坐在这里就不礼貌了。
他本以为这番话说出去，众人面色会很难看，谁知他们置若罔闻，沉浸在自己的欢声笑语中，这下他是真生气了，踢开凳子重重地甩上门。
“这又咋了？”石大刨着大白米饭，嘴角还沾着饭粒，抽空“关心”了一下， “这菜不是挺好吃的吗？”
林越舟夹起一块烧鸡放到阿虹碗中，淡淡地开口， “估计是疯了吧。”
时安嘴角噙上一抹笑意， “二公子对学问的要求不高，在吃食上想来是颇有一番研究。”
“嗐！”不得不说，林昔泽仗着肚子里那二两墨水，自以为是地在她面前炫耀，实在是惹人厌烦， “你不用管他，他什么性子我爹心里清楚，若没有你教书，他更是成天不见踪影。”
阿虹嗦着鸡骨头，好奇道： “唐管事不是说午时后庄里有人来接，时间紧，吃完就要赶紧上路了，不然天黑到不了庄里。”
“这都午时过半了，店里这么忙，还要给他重新打扫出房间再准备饭食，会不会来不及啊。”
“别操心这个了。”她用帕子擦了擦嘴，身子偏向阿虹问道， “纸包里的东西语琴怎么讲？”
曾妈妈跟喜儿说是泻药，不代表她就真的信，于是她托阿虹转交给语琴验验。
阿虹忙擦净手，从怀里拿出几个小纸包出来交还给她， “语琴姐说确实是泻药，没有掺别的。”
时安早就用完饭了，见她们二人悄声低语，手里不知握着什么玩意，止水般的面容突然起了兴致，问道： “有什么悄悄话是我们二人听不得的，何故在那一旁私语？”
石大锤锤胸口，拿起茶水一饮而尽，噎住的食物总算咽了下去，他纳罕地看着公子，怎么人家姑娘的私房话都要打听，公子从前不这样啊！
“没什么要紧事，就是施姨娘送了我几样小礼物，我和阿虹商量着怎么给回礼呢。”
时安见她轻咬下唇，眉宇间冒出几分狡黠心思，就知道她心里憋着坏呢，不过他只一笑而过。
借住林家这些时日，他不是全然不知她与继母之间存有嫌隙，至于嫌隙到底是什么，自己倒并不很清楚，想来不是苛待便是挑拨一类，幸而她性子强硬，才不似旁人家那般受气。
未时差一刻，唐管事过来询问几人可用完饭，庄子里的人已在下面候着，林越舟几人便准备动身启程。
唐管事又忙不停地去上房请二公子，谁知客栈掌柜才刚刚端上酒食，赔笑道： “这位管事，不是小店招待不周，实在是公子要得晚，店内人又多，咱这已经是加急做的了，再快是真快不了。”
房内，林昔泽慢悠悠地给自己斟满一杯酒，望向窗外， “来就来了呗，急什么？让他们等着，本公子要好好用饭。”
他骑了半日骏马，虽没好意思向外人道，但大腿根子实在是磨得生疼，得空吃个饭还被人催三催四的，心里很是不爽。
唐管事朝底下瞥了一眼，再三衡量，为难道： “公子，这离庄里还有好长一段路，估摸着得半日，不若小人替您将酒食装到盒内，您可在轿内用食。”
林昔泽脸色变了几瞬，冷笑道： “唐管事是觉得本公子连坐下吃饭的权利都没有吗？来不及就在此歇一日！”
“阿昌！关门！”
纵使唐管事想再说些什么，也只能对着紧闭的房门叹气了。
客栈外，庄头带着十几个精挑细选的茶工老实地站在骡车旁，见林管事揉着肚子出来，忙上去问好。
这林管事可是个贵人，庄头自己也就年末清账、送年礼的时候才能见到一次，今年不知怎么地，听说大东家回来了，膝下的哥儿姐儿的还要到庄里小住几天，他们光是收拾屋子出来就忙了两三日。
这时节谁家不忙，采摘晾晒茶籽、缉麻织布、秋收冬种，就算是管事的来，又不是什么免租减税的好事，压根没人愿意再下山多跑这一趟，还是他凭着庄头身份威慑一番，才挑出这么十几个壮丁来。
唐管事一路小跑，临到林羡知跟前，停步深吸匀了气，将二公子休息一日的想法说了，一旁的庄头听了心里不乐意，面上却装作体谅模样，道： “是，公子身子金贵，赶路辛苦，合该歇歇脚的。”
这边林羡知还在思量歇脚一事，那边林越舟和“老熟人”热络地聊起来。
“鱼日聪！你怎么在这！”
“船队最近不没事嘛，我娘是这山上采茶的，趁空过来帮忙，没想到这趟来接的是姑娘您啊。”
“骡子都拉来了，看来你们这路不好走。”
“可不是嘛，高山产好茶，就是这山道啊左弯右转的，靠马不如靠骡子。”
......
时安见她双眉翻飞，他都没意识到自己一双眼在那男子身上来来回回打量了十来遍，石大在他眼前晃手，人也没啥反应。
“得，癔症了。”
时安使劲压平嘴角的抽抽，问道： “这是谁，为何越舟姑娘与他如此熟稔？”
“小时哥。”手里拿着块甜糕的阿虹饶有兴味地盯着他， “你这记性不行啊，越舟姐说当时可是那人最先冲出来帮你们砍人的，我听语琴姐说越舟姐很欣赏他嘞。”
欣赏？帮我们？目光停留在那男子五官间，时安努力回想，满脑子却是飘逸的青色衫衣，袖口还滴着鲜血。
他猛地一偏头，长舒口气，心跳渐渐平缓。
“怎么还不走啊？”林越舟从那头走来，聊了半晌，口都干了，车队居然没有一点动的意思。
庄头见她衣饰华贵，可行为举止又不似大家族中的闺秀，尤其是那腰间匕首，一般的闺阁小姐出门都是多带些首饰，谁带匕首？他一时捉摸不透此人身份，因而没有吭声。
“越舟啊，昔泽还没用完饭，加上有些累了，想在此歇息一晚。”
庄头稍稍抬眼，跟那女子说话时林管事嘴角带笑，一脸和气，直呼其名，是长辈对小辈的感觉，心里立马有了谱，向前小走几步，恭敬道： “问大姑娘好，小的嘉木庄吕广吕庄头，姑娘对庄上有什么好奇的都可以问小的，小的帮姑娘把现在用不到的行李搬到骡车上，明早动起身来就方便了。”
她颔首回道： “若不是山路难行需要骡子，我们这次随行人等识路的又不多，这才麻烦吕庄头带人前来接，要是再耽搁一天，我心里实在过意不去。”
这林家大姑娘跟他们庄里人讲起话来居然这么客气，吕庄头心里又惊又喜，更是应承道： “姑娘言重了，有姑娘这样神仙似的人物来，来年的茶产量怕是要翻上一番呢。”
她心里暗笑，自己可不是客气，刚刚和鱼日聪等几个庄里人讲话，故意掩下自己身份，只说是姑娘身边的侍女，衣料子才好些，鱼日聪也不戳破她。他们看她不吝于跟庄里人打交道，想想也是，从前见那些公子小姐哪个不是避着他们这些乡下人走的，哪有主动过来跟他们套近乎的，便信以为真，对着她好一顿抱怨。
虽说田里有农忙农闲之分，现在刚入冬，不算十足的农忙时节，但因着庄稼之外还有茶园，加上先前收拾屋子打磨家具，忙前忙后耗了几日功夫，大家嘴上不说，心里多有怨言。
而且，庄上有百户之家，但庄头就挑着他们这几家使唤，那些与庄头沾亲带故、平日孝敬多的只需等人来时，出来敲锣打鼓说几句奉承话就行，哪像他们跑上跑下，耽搁自家事不说，就连这骡子料草还得自家出。
出人出力还没钱，最后主子也只记得说好听话的人。
这是林越舟始料未及的事，自己出行居然给别人带来那么多麻烦，要是再按林昔泽这般任性妄为的德性，不知明日又要出什么幺蛾子呢，不如就按原定计划，动身！
