听见院中有人，老周脸色一变，从床褥下抽出把刀来护在二人身前， “来者何人！”
不及屋外人回答，时安率先将他的刀慢慢抚下去， “是我的好友，周兄弟不必紧张。”
谈话间，林越舟从外而入，黑靴上沾满尘土，眼底泛着青影，妩媚又英气的双眸里盛着说不明的情绪，最后落到桌面上化作一句， “我也要喝碗热酒。”
时安忙端起一碗来递给她，不忘嘱咐一句， “慢慢喝，还有。”
老周看这姑娘咕噜咕噜如同饮水般灌酒入喉，心里都在滴血。
这可是埋了三十余年的陈年老窖啊，就这么...罢了！罢了！既是叶郎君的好友，又何必计较至此！
大不了扭过头去不看了！
热酒由喉暖至心肺，她将小嘴一抹，递回空碗，不忘夸一句， “这酒味道可真好。”
时安关切地望着她， “还要吗？”
老周双眼一瞪，连忙掩到酒壶前，讪讪道： “姑娘豪爽，但饮酒过多，伤身！姑娘万自珍重身体啊！”
他说得情真意切，林越舟差点就信了，笑道： “这位仁兄说的是，我只是渴了，这般好酒，像我刚刚那般喝，实在是浪费了。”
老周见她对此酒不再抱有歹念，松下心来， “姑娘是怎么找到这里的？”
刚刚那群人搜了一圈都没发现不对劲，她一个小姑娘是怎么发现的？
“没什么，我有耐心，多看了一会儿，可不就发现大哥您在他们走后变脸神速嘛。”
说了几句闲话，气氛渐渐松弛下来时，她又重新摆出兴师问罪的姿态，挺直腰板望向时安问道： “昨天你让我煮碗萝卜汤，说晚上回来喝，怎么没回来？亏我还往里加了大骨。”
老周和石大：姑娘您追到这，就是为了一碗汤？
时安自知煮汤一事本就是唬她，为了让她安下心来，况且对付陆良变数颇多，确是自己不该轻易许下诺言，让人心生希望又亲手打破。
因此他干站着踌躇半日，脸红得欲滴出血来，也嗫嚅不出一句辩解。
林越舟并非真生他气，看到他一脸无措的模样，心中不由得升起一股不争气之感。
这还不好解释嘛，打架了受伤了被人追得紧了，随便讲两个出来，我还能揪着你不放不成？
“欸，算了算了。”她挥挥手，表示这事过去了， “到底发生何事了？刚刚搜查的守卫今一大早就去家里抓你们了。”
“可有连累你们？”
“你放心，等我爹发现你可能与这事有关，他第一个撇清关系，你想连累都连累不到的。”
时安： “......”
“伯父...确实有这个能力。”
“叶...也是。”顾及着她人在场，老周不便透出时安的真姓，改口道， “时郎君还没为我解惑呢，为何要留着那姓陆的性命？”
时安扫了眼越舟姑娘脸上的期待神色，清了清嗓，从昨日离开林家后开始讲起，包括他是如何潜入陆府摸清布局，又是如何用了迷烟，更是如何重伤陆良并成功逃脱的。
一旁的石大听得心塞，公子你也讲讲我好不好，我一人放倒十个暗哨，又一趟趟将那一大堆货物搬走，晚上还得去陆府放个火。
我也是很累的啊！公子！
似是感受到石大的委屈，时安向他投去一个安抚的眼神，继续讲道： “陆良此人心性较严峰坚定，他知道很多内幕，却是宁死不说的。”
“难道说出来会面临比死更可怕的后果？”林越舟咋舌， “要不要我帮你审审，说不定他撑不住呢。”
时安笑着摇摇头， “不用审他，也不用伤他，等天明我就放他回去。”
三人齐齐瞪眼， “啊？”
“那你何必抓他回来呢，时郎君你这不是多此一举嘛！”
时安不急着回答，慢悠悠抿了口酒，林越舟性急地按下他这口酒， “快讲快讲。”
“原因无他，只有一个等字。”眼见灯光渐熄，他边捻灯芯边重新点燃油灯道， “说起来这事还得麻烦周兄弟你呢。”
“我？”老周指着自己的鼻子，不可置信道， “时郎君可别说笑了，我都不懂你在说什么，怎么好帮你做事的。”
“我明白了！”沉思片刻的林越舟突地拍桌道， “我明白你的意思了，你曾说过陆良与令尊的一桩旧案有关，只是有关，并非主导之人。”
“如果能通过陆良知道背后真凶，倒是省事，偏他是个死倔的，又或者他得罪不起幕后之人，所以宁愿一死都不肯说。”
“而且从事发至今，陆良被人掳走的消息一直被人封锁着，肯定也是不想让他身后人知道。但你就是要反其道而行之，要大张旗鼓、热热闹闹地让全城人都知道陆大人被人掳走又放回来了，这消息便怎么都盖不住。”
石大听她一口气说了许多，愣了一回，道： “所以，这是为了...让他在全城百姓前颜面尽失？”
时安在心底默默叹了口气，石大这脑子确实不如石二，不过这话他憋着没讲，不然石大又要跳脚了。
“你傻啊。”她凑到石大身旁， “丢人是其次，重要的是大家都知道了，背后那位能不知道？陆良知道你们是为他而来，可现在消失了一天一夜，人又完好无损地回来了，换谁谁不起疑心。”
“陆良要是没说些什么，他是怎么安然无恙回来的？陆府可是有人看到了，陆良生生捱了时安一刀，你们掳他回来，不仅没有添新伤，还给他上药，谁能不多想。”
石大恍然大悟，兴冲冲道： “所以这事得靠老周他们暗中注意，有谁在这个节骨眼上频繁联系陆府了。”
“对。”时安拂袖起身向老周郑重一揖， “将陆良送回后，我们二人就将上京，此事拜托周兄弟了。”
看他如此，石大也连忙拱手相托。
“哎呀哎呀！受不起受不起！”老周一一止住他们的行礼， “时郎君，小石兄弟，放心，你们的事就是四...”
老周瞥了一眼盯着他们的姑娘，略显慌乱地吞咽道： “就似我的事啊！我手下还是有些堪用之人的，用来盯梢不成问题。”
“既然这样，看在你们请我喝了碗好酒的份上，我就负责把这事闹得人尽皆知吧。”
三人面面相觑，我们好像并没有请您相助。
“做什么都这副表情？”她的双眼一一划过三人脸庞， “难道是不相信我！”
“没，没。”石大和老周心虚地摆摆手，不知怎么回事，刚刚感觉背后凉凉的。
唯有时安目不转睛，甚至心跳加速，坚定道： “我相信你，但不想让你受累。”
“这有什么累的，又不用我一个个逮着人贴在他们耳边说，欸，你知道吗，茶盐使陆大人......”她又偷偷倒了一杯酒喝下，这酒味道真不错，要是能让柳姨喝一口，柳姨一定也能酿出来。
老周装作看不见她的小举动，人家都说要帮忙了，你还舍不得一口酒是怎么个意思。
好在喝完这杯酒，林越舟没再逗留，临走前，看着时安的眼睛说道： “下次再有这样的事，不准瞒着我，好歹让我知道你是安全的。”
时安沉默着没说话，手指蜷缩在掌心，重重地点了点头。
等她走后，他把石大叫到一旁，冷着脸问道： “平安符呢？”
石大低着头不敢看公子脸色，明明刚刚还是温和模样的，嗫嚅道： “公子，那是我的符...您怎么不留您的符...而且光留一个符，林姑娘也不能知道这是什么意思啊。”
“我不是说了只是借你的符一用，到时会替你讨回来的。”
石大瞥了一眼公子，小声道： “您留给林姑娘的东西，您好意思讨嘛...”
时安话哽在喉头说不出，留平安符是他的主意，她见到会明白的，若是留书信，日后被有心之人利用，恐损她名节，况且与自己沾上联系，并不是什么好事。
想到此处，他的眸色黯了一黯。
......
鸡鸣时分，云层渐薄，锅炉中蒸腾的热气在街上四散开来，这是独属于清晨的第一份温暖，卖早食者早早动身，一双巧手灵活地做出各样美味，蒸饼、馎饦、杂菜煎饼及各式粥点。
卖菜老翁、挑担货郎等人已在大街小巷中扯着嗓子张罗叫卖，而就在此时，一辆青布小马车不知从何处急急驶来，经过陆大人府前，速度未减，又急急离去，门前却凭空多出一个人来。
五花大绑的，耷拉着脑袋，胸前还有干掉的血迹。
陆府大门未开，不少行人齐齐围聚过来，左看看右看看，就是无人敢上前。
昨日满城都在搜寻夜袭陆府的贼人，结果今天一大早就出现个人在陆府门前，说这二者没有关系，大家是万万不信的。
一个卖菜阿婆胆子大，往前多走了两步，撩起那人散乱的头发，探了探鼻息，转过头来对大家长吁一口气道： “还好还好，是个活的。”
“原来是晕过去了，我就说嘛，谁大清早往别人门前丢个死人呢。”
“张大娘，你把他头发再撩上去点呗，让我们瞧瞧长啥样。”
阿婆指着说这话的年轻人骂道： “就会指使人！”
话虽这么说，阿婆还是照做了，她刚刚光注意死活了，都没看清这人模样。
头发背后露出一张苍白的脸，阿婆摇摇头，这人她没见过，但看这衣服，虽然脏了破了，料子可是值钱货。
突然，挤着看热闹的人群中传来一声惊呼， “这，这，这不是陆大人嘛！我在下元日那天路上还见过他一面。”
此言一出，阿婆连连后退好几步，人群也自觉与陆良隔开一段距离，他们虽不知道这到底是怎么一回事，但联想到昨日，不得不躲远点，生怕牵连了自己。
这场闹剧并没有持续太久，总算，陆府大门打开了，急吼吼出来几个小厮护卫仔细将人抬了回去。
林越舟一手端碗汤饼，一边走到大树下，往一个破木碗中放下一颗碎银。
乞讨小童不可置信地望着眼前这个姐姐，连忙作势要跪谢，她伸手扶住对方手臂，不让小童跪，笑道： “收了我的钱，可是要替我办事的。”
