又过了三日，关于陆大人的传言并未停止，反而愈演愈烈，看这架势，在真凶没被逮捕前，这份茶余饭后的谈资暂且不会消失。
期间陈醒来找过林贤几次，一次比一次躁狂、直白，林贤一口咬定家中只有一位教书先生，且早在陆大人出事前离去。
陈醒明知他是撒谎，却也找不出其他证据，一则林家上下都是这个说法，二则除林家外，基本无人知晓林家还有位教书先生。
反倒是他被林贤问得哑口无言，陆府和林家之前只有过一次来往，且先生未漏过面，陈醒又是如何断定林家有两位年轻的教书先生的呢？
二人不欢而散，陈醒只恨自己无法对林家用刑，且连日的跟踪也不奏效。
林家的小厮丫鬟只做些院中杂事，夫人不出门，三个孩子各有各的玩法，大姑娘东街逛到西巷都不嫌脚疼，她还不买东西！
二公子不是赴这个诗会就是攒那个酒局，与头上两个哥姐儿相比，三姑娘算心静的了，只是爱在小摊上买吃的罢了。
在寻到陆良后，林贤知道陈醒撤了安插在家门前的“守卫”，却不知还有暗哨一事，尽管如此，他已觉得是时候回京了。
这几日来上下都在收拾行囊，最迟后日便可启程。
林越舟捏了捏荷包里的最后十枚铜钱，这还是下元节林昔泽借给她的那个钱袋子，荷包精致秀美，疏林斜雨的图样很符合江南意蕴。
在离开江州前，她想再在柳河上坐一次船，好好领略一番江州风光。
一艘乌篷小船晃晃悠悠地停在她面前，艄公带着斗笠，看不清面貌，直到他抬起头来。
“姑娘，坐船呐。船上没酒，坐不坐呀？”
“周大哥？你...店开不下去了？”
老周滋着的大牙一下收了回去， “你这小姑娘，会不会聊天。”
“嘿嘿。”林越舟大步走向停稳的小舟上，略一作揖道， “周大哥莫与我计较，我实在不知周大哥闲来无事时还会来这撑船打发时间。”
闻言老周面色发红，划动竹篙道： “坐稳了啊！”
待船缓缓驶离岸边，老周才讲道： “为保险起见，时郎君劝我最近避避风头，店暂时不要开了，我是个闲不住的性子，于是租了艘小舟做起艄公来了。”
靠着镂空船栏，林越舟正一手撩起衣袖，一手轻轻划过清澈河面，指尖刚触及涟漪就蓦地缩回，啧啧道， “太凉了太凉了。”
听到老周刚刚的解释，她转过身来面向周大哥，奇道： “店暴露了？”
“万一呢。时郎君他们当时躲在地窖里，是能听到声音的，虽然听不清切，但难保那姓陆的听清了一两句，顺藤摸瓜也不难。”
“说得也是，划船不错，搜也搜不到这河上来，况且周大哥你还要帮时安盯人，做艄公行事方便，来去也自由。”
她从怀里掏出一个刺绣香囊，老周一眼就看出这是上好的苏绣，不知里面装的是什么香，正欲细嗅时，只见她打开香囊，倒出一把瓜子来，还递给了自己。
老周惊得瞠目结舌， “你...你拿这么好的香袋装瓜子？亵渎啊亵渎！”
“嗯？”林越舟失笑，她不习惯熏香，因为从前常常和人交手，香味过于明显，哪怕没有露面，也容易被人识破。
于是她只保留空袋，随身装些小零嘴倒是正好。
“这瓜子也挺香的啊，周大哥你尝尝。”
老周伸手略拿了几颗意思意思， “我还撑船呢，你自己吃吧。”
河岸两旁游人如织，地上铺着厚厚的银杏叶层，树枝上反倒所剩无几了，幸而沿路还栽有桃、李、榆树等，风景并不显得寂寥。
她一边嗑瓜子一边和周大哥搭腔， “时安他们昨天走得顺利吗？”
“姑娘你放心，有我在，就算整个江州城都封起来了，我也能把时郎君给送出去！”
“呦！”林越舟头稍轻扬，露出一个无比相信的笑容， “我就知道周大哥是个有本事的人，上能开药铺，下能撑小舟，还有一身了不得的功夫，可不是一般人能比的。”
老周被她哄得连连大笑，划动竹篙的双臂都多了几分气力， “怪不得时郎君这么挂念着姑娘，你要是这样说话，谁听了能不心生欢喜？”
“挂念着我？”
“哎呀！”老周一愣，旋即反应过来，姑娘家听了这样的话又怎么好意思的，连忙岔开话题， “欸！那边枝头有个鸟儿，好生漂亮。”
她轻耸了耸肩，无谓地笑笑，自己可不吃这一套， “周大哥话别说一半呐，你倒说说他是怎么个挂念法？”
“啊？”小舟的速度明显慢了下来，老周左顾右盼地支吾着， “这都是我瞎猜的，姑娘这样的人物，谁打过交道不挂念呐？”
他不敢说时郎君挂念着姑娘，因为这些话他都是从石大兄弟那听说的，姑娘也是要上京的，到时两个人一聊，火不就烧到自己身上了？
这话不兴说，不兴说。
“他当然挂念着我。”她说得极其笃定，笃定到老周都怀疑是自己耳朵听错了。
“什...姑娘，你说什么？当然？”
她重重“嗯”了一声，直视着老周无措的双眼， “我还欠着他一大笔钱呢，他不挂念我挂念谁？”
不得不说，时安是个很听劝的人，上次才跟他讲有事要吱声，不准瞒着自己，这次他离开江州虽然不方便露面，却也想办法留了一个平安符和一双绣着小舟的鞋垫子。
如此她便知道时安已接到鲁嬷嬷，并且一切平安顺利。
这样就很好，朋友之间本该如此。
......
再次登上远行的商船，林贤做了十足准备，船上的一切随行人员都是熟脸，绝不让任何一位生面孔登船。所雇的护卫也都是在官府处验明正身过的，绝不招任何一个来历不明的人，并且他还随时留心着船上的风吹草动。
与他相比，几个儿女就显得悠闲多了。林越舟在自己的舱室中，拿出几封昨日刚从岐州寄到的信笺，轻手轻脚地铺展开，就着窗外大好的阳光，细细读起来。
这一读就是大半个时辰，瓜子也不嗑了水也不喝了，一口气读完柳姨、柳珂姐、师傅的信，甚至小九也写了简短的几句话，有些歪扭的字此刻竟然显得格外可爱。
信中她得知了不少大家的近况。
自她走后，任钦差动作未停，先后处置了五县的贪官污吏，岳县县令戴承自然也在其中，这么多年他所苦心经营的书房小金库全都被钦差搜查出来，用于赈灾、修路、造桥。
赵平保留了戴承收受贿赂、为非作歹的诸多证据，一股脑地都交给了钦差，并且自认帮着戴承做了不少失律之事，甘愿受罚。很多百姓联合上书为其求情，柳家也是其中一份子，远些的村落里甚至有老者成群结伴地前来。
任钦差看这架势，了解了一番实际情况，象征性地关了赵平几日，还是将他放了出来，重任县衙守卫长。
据说，赵平和戴承关在同一间牢房，平素稳重的赵平在牢房里对戴承大打出手，也不知是为了什么。反正柳姨听隔壁姜大娘讲，肯定是戴承还在牢里摆架子，把自己当官老爷使唤赵平呗。
柳姨还悄摸摸地在信里吐槽师傅不怎么沾荤腥，这样下去身子骨可不行，又说师傅管小九管得严，这么丁点大的孩子又要晨起练武，又要晚间读书，她看着都累得慌。
师傅则在信中说柳姨烧菜太爱放油，一盆菜半盆油，吃得腻味，可自己要上手做，她们又嫌寡淡无味，实在是众口难调。
虽然两位长辈都在信中看似责怪彼此，但她却能其中措辞用语里体会到彼此的熟悉亲近，不像刚开始的满篇的一味夸赞，让她放心之语。
师傅还说既然施姨娘既然已动过杀心，日后保不齐还会出现这样的事，让她万自小心。
柳珂姐则说灾情缓解，酒肆生意渐渐可观起来，前些日子还入住了一个尊贵的客人。
那架势都是军队护送的，听说是从西州来的，上京去的，总带着半截面具，一看就很贵，但是怪吓人的。也不知怎么就挑了她家这个小酒肆住，柳珂姐猜那人可能是不想跟其他几个官儿住一起，因为那几个官儿看他看得很严，出行走动都有人前后跟着，光是看看都觉得喘不过气了。
接着又说了酒肆里的许多趣事儿，大多都是柳姨和师傅的小斗嘴，二人平分秋色，不分胜负。
小九写得虽简单却真挚入心， “师姐什么时候回来看我们呀？我好想师姐，我不要吃的了，我想师姐回来。”
看完这些信，林越舟长叹了一口气，又好好地把这些带着情谊的纸张保存起来。
半晌，小珀拎着一筐竹篓走了进来，道： “这是一个自称鲁聪的人给姑娘您的。”
“鲁聪？”她低头看了看，里面是几条肥美的江鱼，霎时反应过来，原来是鱼兄弟。
