丘陵不高，浅浅月影，洒落一地清辉，夜里温度骤降瑟瑟风，自江水中奔跑而出的二人却无暇顾及这些。

风在夜里肆虐作响，傅瑶拉扯起柳玥不顾一切地跑，往日里柔和的月华缀在凸起的琼枝，似张牙舞爪的嘲笑。

二人一路飞跑不敢回首更不敢停下，追捕的动静在黑暗里落针可闻，不远不近的距离如闷雷落下。

敲在二人心间。

夜色斑驳惟有浅月一斑衬得弯曲无遮的前景，前路无荆棘无杂草，多少人期盼前路坦荡如砥，但傅瑶见此心底一沉。

此处地势平坦，没有什么遮掩物可以躲藏，不消片刻便会被发现。

傅瑶心如擂鼓耳畔嗡鸣，冷风似封刀利刃出鞘，割得她呼吸困难，再听不得其他旁音。

柳玥同样也不好受，她从前也是千娇百宠养大的女郎，何时受过这般委屈?

她嗓音在夜色里愈发飘忽不定，“你别管我了，这样下去，谁也跑不掉。”她这般说，眼角却渗出晶莹。

少女发丝凌乱，娇俏的面些许狼狈，杏子眼泪光闪烁倔强不肯让它落下。

森森阴风，傅瑶喘着气直起身扶着气喘吁吁的柳玥，掠过四野寂静咬牙思忖对策，“莫怕，我们会没事的。”

这话说时，她嗓音平静，仿若胜券在握，心底却知晓这不过是宽慰之言罢了。宽慰的又何尝只有柳玥一人。

且不说地势平坦没有遮掩，就她二人气力的消耗能撑到现在已是不易，傅瑶忧心的是倘若冒然乱窜自己被捉是小。

有些刚逃出去同样不熟悉地形的姑娘因此被连累又该怎么办。

傅瑶拉起柳玥决定剑走偏锋，倏尔腹部开始漫起丝丝缕缕的痛意，她顿了顿，思绪万千里她敏锐捕捉到，她的葵水便是在这几日……

真是，怕什么偏来什么。少女面如金纸，苍雪似的指稍稍蜷起，仿佛又回到了那个落雨的仲夏。

天黑如幕，六月的天也驱不尽镌骨雪意。

她固执地扶住摇摇欲坠、气喘吁吁的柳玥，血丝布满那双眸映出滴水石穿的倔强，痛意与恐慌不足以让她溃败。

留给二人思忖相劝的时间并不多，甚至于是没有，此时此刻此夜，此情此景此心，该往何处走?何处才是生路？

前无路，后来追兵，进退不得。

她固执又狼狈地拉起几近脱离的柳玥，江边的夜风吹在身上并不冷却顺着潮湿衣物趁虚而入五脏六腑。

“你信我吗？”

她似在问柳玥，又似呢喃自问。

嗓音嘶哑到只有她二人能听清。

傅瑶眼尾些许胭脂色，死死攥着掌心以痛意保持自己不至于失了理智自乱阵脚。

“我信你。”

握住傅瑶的那只手不大，温热细腻。

被包裹住的刹那，傅瑶漂移不定的情绪有了落脚点。

除却愧意，胸腔中震荡着的则是茫然与复杂，席卷翻滚五脏天灵。

她盯着虚空中某点，恍惚明白这种感觉从何而来。

她前世欠江珩欠柳玥一断情缘。

她欠了他们也误了他们的一生，本该是金玉良缘，被她一己之私横叉一脚的错过。

她以为江珩无情，却忽视他对柳玥的心。

十年，两世。

认清一个人，看清一段情。

还不够吗？还要怎么样呢？

“好。”她这一句话一个举动，眼睫凝结的水珠就像是承不住重，滚落在地，在青石板上洇出一抹湿意。

既然生门无路，死门将开，与其束手就擒，倒不如放手一搏，也算死而无憾。

夜色幽幽，比行动来的更快的是一只苍雪的手，湿冷粘腻的触感覆上傅瑶的肩，粘腻的触感挥之不去。

夜色流萤里风窈窕，影翩跹。

四周森森，迫得人心慌，愈发近的脚步声仿若近在咫尺，在那只手触及的刹那，傅瑶身子一僵，在她身后，夜色飘渺，人声鼎沸。

夜色流萤飘飘洋洋点缀河滩，没多久就落了雨。

一片昏黄灯火在茫茫雨夜中静静地燃烧，自甲板上散发出的灯火游走河床。

照明芦苇江涛。

“一群废物，几个女人都看不住。”

“老大放心，她们跑不远的，已经派人去追了。”

“追？”甲板上声音气急败坏，“消息一旦泄露，弟兄们命都要没了。”

“老大，几个女人，掀不起什么风浪的，等弟兄们将人追回来，照样能给上头交差。”

江面平稳，须臾静默后才有人声继续传来。

这不过这语言生涩不似中原话，一行人絮絮叨叨地攀谈。

……

芦苇茂密丰盛，追里的水匪拨开芦苇。

入目江水，灯笼的暖光浮在水波间，点亮一方清冷。

岸边有七八个水匪拨开一层层芦苇挨个检查，提着灯笼渐渐远了。

等他们走远，如雪浪波里才次第有人探出头来换气。

等不死心的水匪重头搜查时又再次潜入水中。

水匪什么也没搜到，气急败坏破口大骂，“真是不逢时，偏生是这时候出了问题，黑漆麻乌找得到什么？”

“络绉，快找吧，天快亮了。”

雨蒙蒙，傅瑶腹部坠痛，咬牙忍下，探出头观察情况。

雨夜的天没那么快亮，萦绕雨丝模糊了灯火，大致一数八处光团。

八个人。

傅瑶猛地吸了口气潜入水中自芦苇丛下将柳玥拖出水面，京都城富贵养人，柳玥学的是琴棋书画念的虽也是女德女戒却也不乏四书五经之类，到底不曾经历过日出而作，日落而息，也不曾学过凫水，顺风顺水十八载，上京城的明珠温婉如月。

谁也不曾想过，就连她自己也不曾料到。

她竟也会有如此狼狈的一天。

柳玥不会凫水一直是傅瑶和另外的姑娘拖着才没让她沉下去，她憋的太久，一口气没上来猛地浮出水面就开始剧烈咳嗽，她捂唇死死地将呜咽尽数淹没吞下。

在傅瑶模糊视线里看到她瘦削的肩轻颤，摇头轻声向傅瑶与另一姑娘道谢。

但傅瑶却知道这不过是缓兵之计，躲得了一时却无法长久，不知这群人何时离去，但瞧着架势怕是不达目的不罢休。

“这样下去不是长久之计。”

雨丝模糊了视线，傅瑶定定地望着飘摇的几团光团，“他们的船不在这附近，随时都可以过来，但我们却无法长时间躲在水里。”

且不说都是女郎，水寒伤身。

一旦水匪破罐子破摔开始细查，她们连还手的余地都渺茫。

傅瑶望向那飘忽不定的光团，他们仍然再河岸四周徘徊。

她知道，这不过是一时的计谋，并非长久之计。

行差踏错，满盘皆输，牵连所有。

她们不可能硬拼，本就是悬丝之上的剑走偏锋，一旦惹来更多匪贼，她们插翅难逃；可若不另谋出路时间一长体力不支她们同样死路一条，夜色浓沉，似粘黏的墨，傅瑶攥紧蜷起的指尖骨节似又蔓延起如有蚁食的痛。

这是她的旧疾，隔了两世光阴依旧如影随形。

是她的附骨之疽。

傅瑶咬牙，瞅准时机，趁水匪几人往别处去时，想也不想朝岸上奔走，其他人依葫芦画瓢。

傅瑶想也不想蹚过茂盛芦苇，动静不能太大，速度若是快了同样声势大。

江水冰冷浑浊，衣衫湿透，一阵阵剧痛自腹下而来。

她继续往前。

哪怕痉挛般的痛时刻折磨，哪怕随时都有暴露的风险。

但她深知，机不可失，失不再来。

没有什么能够阻止她。

哪怕她自己。

哪怕本能让她想要停下如往常无数次那样躺在软榻、藤椅缓和平复。

可惜，并没有。

水花飞溅。

芦苇摇摇晃晃被江水冲的飘零，离岸边越来越近。

倏而乍现的嗓音尖利刺耳宛若勾魂索命的阎罗：

“快，她们在哪里，别让她们跑了。”

挥之不去的阴霾粘腻又厚重，沉沉地笼在傅瑶心头。

摇曳的灯火愈发近了。

……

雨过天晴后的钱塘江畔嫩草抽条，缟素似的山岚还未散去，吐息间尽是雨后的土腥气。

“大人，没找到人。”随从搜寻完钱塘江沿岸复命道。

蹲在江水前的郎君面如观玉，倒影碎成一层层破碎的光屑，他站在曦光微微处，赤日的光晕映出他模糊的眉眼轮廓，难掩风流本质。

“继续搜。”淡如山岚的嗓音毫不拖泥带水。

十一不禁感慨自家公子再怎么不近人情到底还是会有动情之时，小姐昨日刚说柳姑娘失踪，公子纵无甚波澜不也照旧搜寻了一夜的踪迹，这一路来都是有目共睹的。

哪怕不是为了柳姑娘，就凭这份心，只怕也离好事将近不远了。

江珩见他如此心里明了了七八分：“十一，少看你那些话本子。”

额。

被点破心思十一本就气势不足自知理亏，讪讪点头：“是，主子。”

江珩头也不抬：“下不为例。”

十一应下转头腹诽嘟囔：“死鸭子嘴硬。”

他自是不会让江珩再听到，转头往附近的林子里搜查去了。

江珩拢了拢狐裘，犀利的目光藏匿在水雾间，他抵唇咳嗽几声，似要将肺腑一并吐出。他现在的身子遭不住寒还有些弱，吃药如用膳，但他早已习惯以此。

为家族生，为社稷死，生死看淡，问心无愧。

他做的很好，好到父亲满意，母亲欣慰，好到皇帝纵然疑心也不得不对他加以青眼。

这很好，这有什么不好呢？

收回视线，江珩望向随波逐流的芦苇。

十一已经逛了半柱香的时间，绕回来想问江珩下一步作何打算。

却见江珩立在江畔，望向某处，目不斜视。

一刹那，江珩心神恍惚了一下, 呼吸屏住，走上前去。

寒意从心底冒起。

江珩用力按下心头悸动，目之所及，江水冲刷浮萍芦苇的根，火红的赤日碎了一地。

茂盛的芦苇丛一株挨一株，卡了一抹青色，他拾起那抹青色，绣着青竹的罗帕湿漉漉淌着水，静静躺在他的掌心，洇出些许寒凉。

十一走进，看清他眼底雪意，没有说话。

江珩盯着那抹青色，好半晌缓缓攥紧。

寒意从心底冒起，深深扎根，雨后春笋般冒出芽，一发不可收拾。

他记得这罗帕，记得他照例巡视钱塘偶然兴起查阅水稻的那日。

女郎乌发扎成两股辫，用红绸系着，青丝无意沾惹碎满残照，眸中笑意薄如蝉翼。

那笑不是对他的。

她对他，从未展露过笑颜。

从前如何，他不记得。

只记得，而今如是。

鬼使神差，他多看了一眼，记住了那修满青竹纹理的罗帕。

她，也在这丢失的名单里吗？

江珩倏然合拢掌心，语气毫无波澜，望向松浪涛涛的林，“搜。”

他会寻一个真相，不论她是否也牵连其中。

他这一句表明了自己的立场，十一自不敢耽搁，颔首应下便吩咐人继续沿路搜寻。

江珩无甚波澜，一重接一重的情愫莫名，他揉了揉额角平复了些许烦躁，再抬眸，原本的浅露情愫碾入尘埃，仿若不曾存在只是刹那的幻想。

古井无波的视线掠过远处丘陵斑驳的影，柔柔白练似的光汇成一络青色，安然躺在他掌心。江珩无甚波澜仿若不曾目睹，从容淡定阖眼。

他太从容，从容地面对坎坷苦难，他心志太坚，坚定不移为家族长荣而持之以恒，面对他人异样的眼光视若无睹，面对谄媚阿谀毫不动摇。

像一块冰。

饶是面对天恩贵胄一朝天子，他也能面不改色从容以待。

江珩此人，如玉似冰，无人知晓拨开君子如玉的外壳，又是怎样一副肝胆心肠。

他将自己包裹在铜墙铁壁。

外围的是供给他人肆意游玩，任你如何他都毫不在乎。

更深处的心防是军事重地。

藏匿他身经百战的杀戮历程，禁止任何人试探触及。

四野望去，不见风月缱绻，惟见林海涛涛。

没由来他忆起弱冠那年他对父亲立下的志向，年少轻狂说出的话也带了惹笑的底蕴，没人觉得他能做到风雨飘摇中独善其身，既能安然无恙又能护家族长荣。江珩什么也没辩解，青年面向观音像，沉默地在祠堂孤坐一夜，风雨冥晦，雾湿灯笼，佛龛供奉的神佛缄默。

他跪在余晖不渡的阴影里，四下无声，唯有佛龛前的光线如丝。

纵然前路坎坷，也无法改其心志。

东方之既白，他跪在父亲书院外。

青年垂眸，一字一顿：“不见青天，惟见我心。”

一会～文案废也是开始改文案了

黑漆麻乌：黑漆漆的

络绉：拉倒

都是扬州方言，有误可以指出

作者有话说

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第18章 何以