县衙里头没有上灯，显得荒芜，阴森，空旷。

林仪君穿过仪门，站在影壁前等了等，便听二人脚步声临近。

她方转身：“到能问话的去处。”

谷宏愣了下。

荣进说：“……你到吏舍来吧。”

左右分列六房，左侧乃兵房，刑房，工房，右侧是吏房，户房，礼房。

其后各有两间吏舍。

他二人住在左侧一间吏舍中，那也是整座县衙唯一一处有亮光的地方。

推开木门，入眼便是几十张床铺沿着墙角排开，只有五六张床是有被子的，他二人的床铺在靠里一些。

屋中间摆着一张长案，其上有些寻常杂物与一盏昏昏油灯，勉强将屋内陈设照个大概。

林仪君将包袱等搁在桌上，在长凳上坐了下来。

“时辰不早，我不耽误时间，只做一些简单问话，其余的明日再问，你二人如实答便是，先报身份户籍。”

昏暗的灯光下，两位中年衙役望着静坐在面前的年轻女子，心神有些迟滞。

见其虽素面朝天，荆钗布裙，且因赶路惹上一身风尘仆仆，却仍难掩玉姿绝色，只安静坐在那儿，笼着朦胧光晕，实在出尘。

林仪君见二人失神，不由微微皱眉。

她将官印，腰牌及敕牒摆出：“二位可需要再确认本官身份？”

谷宏瞥了眼那敕牒上盖着的吏部大印，反应过来，忙道：“不……不需要了，已经确认过了……”

林仪君点头：“那便请坐，先自报家门，再与我简单介绍一番如今县衙的人手配置。”

荣进看了谷宏一眼，年纪大到底更沉稳些，便在林仪君对面的矮凳上坐了。

“小人名叫荣进，初宜县人，家住西街叶子巷，家中父母尚在，有兄弟二人，我居长，由知县崔得求崔大人招募服役，如今也有十五个年头……”

等他说罢，谷宏便也跟着说了。

林仪君静静听着，并未插话。

直到他们说完，她才问：“三班六房，如今共有几人？”

不同县衙人数不同，但基本配置是相同的，设有知县一人，县丞与主簿各一人，典吏若干，常吏若干，衙役若干，除此之外还有仵作，门子，马夫等不一而举。

三班指皂班，快班，民壮，其中快班分为马快与步快，主要负责巡夜、执行传唤以及逮捕犯人等，常与捕役职责重合，被民间统称为“捕快”。

荣进讪笑：“八年来，连知县都没有，自然县丞与主簿也是缺的，衙役包括我们在内共有七名，有什么事就干什么事，还有一名老典吏，名叫何尚伟，每三日来衙门一趟。”

“三日才来一趟？”

谷宏忙补充：“衙门里没事，不开堂也不接案子，他来衙门就是整理一些文书，方便每月递交到阳州府。”

林仪君沉思片刻：“那明日让他过来。”

荣进问：“那个……要不要通知其他的衙役？”

灯油已烧了一半，林仪君起身，纤长轻盈的影子覆压下来，却仿佛山一样。

她背着光，二人瞧不清她的神情，只听她道：“让所有人明日辰时来县衙应卯，迟者杖十。”

荣谷二人对视一眼，均有些不以为然。

辰时倒不算早，但这些还留在衙门的差役个个都是本地人，老油子，根本不会把知县放在眼里，何况还是个女流之辈。

更别说那位何典吏，他是何家的人，县衙空置八年，每年赋税都是阳州府派人来，督促严何两家共同完成的。

也就是说，何家严家才算是本地真正的知县。

这新知县孤身上任，连个长随师爷都没带，还敢大言不惭，实在是天真的有些荒唐了。

林仪君没去猜他们在想什么，她道：“时辰不早了，我初来乍到，县衙布局尚不太熟，劳驾二位，领路去起居处。”

谷宏提来一盏竹编灯笼，为她引路进了三堂，八年空置的房间，灰尘积得很厚，实在难以住人。

林仪君让他们端来盏老旧油灯，又打了水，将卧榻简单收拾了下。

荣进主动提出，要回家给她送一床被褥来，谷宏则去拿了两块凉了的饼给她充饥。

“…你……太晚了，只能暂时将就些。”

一声“大人”还是没唤出来。

林仪君不在意，一一收了：“登记造册，改日如数奉还。”

赶了一月的路，实在疲累，好在天气不凉，收拾了床，躺在干净被褥上，也算踏实睡了一觉。

天不亮，尚在睡梦中的谷宏就被荣进拍醒。

谷宏一惊，随即睡眼朦胧地问：“什么……”

荣进心里犯嘀咕：“昨夜是不是真来了位知县？是个女的？还是我做梦呢？”

谷宏拉过被子蒙头，闷声：“不是歇在后堂吗？……你去看一眼不就知道了。”

荣进心里犯嘀咕，也没点灯，摸着黑就去了三堂。

还没靠近，便就着熹微晨光隐约瞥见那晾在院中的衣裳，飘若鬼魅，登时心里一怵，转身就跑回了吏舍。

“醒醒……快醒醒！唉呀别睡了！趁着这会儿还早，咱俩赶紧去通知其他人与何典吏过来应卯。”

谷宏迷迷瞪瞪地起来把衣服套上，人便也清醒了几分，向窗外蒙蒙亮的天看了眼。

打着呵欠：“……真是折腾人，还不知道能干多久。”

荣进催促：“快点，你管她干多久，新官上任三把火，咱们听着吩咐就是，她要立威，咱们就配合着来。”

谷宏有些意外地看了他一眼，与他并肩走出吏舍，往秋日晨光中去：“我说老哥……你是不是太殷勤了？”

说着忽然嗤笑：“不会被美色迷了眼吧。”

“你还是年轻……我琢磨着，她一个女人，看着柔柔弱弱的，跋山涉水不说，不但孤身进县，连包袱都齐整，肯定不是表面那么简单。”

荣进的声音逐渐在凉意中淡去。

“毕竟你别忘了……灰蛇山的山匪正把守着进县山路呢……”

*

昨日下雨，今日倒是放晴了。

初宜的秋比京城晚的多，仍如夏时炎热难耐，一轮红日升在树梢，炙烤着大地，将昨日残留的水渍蒸腾成雾气消散不见。

卯中便已日出，现已阳光璀璨，很是刺眼，昨夜荒凉的县衙眼下一切裂缝青苔杂草等岁月痕迹，清晰显露出来，不复阴森，却更荒凉了。

林仪君起得早，天刚亮就醒了，两个衙役出门时，她也离了后堂，在衙门内逛了一圈，将大致布局熟悉了番。

后院有口井，她打水洗漱后，就着凉水将昨夜剩的饼将就吃了。

在等差役们陆续到岗之前，她走进了典吏廨所。

这里原先是典吏起居室，但显然那位何典吏并不住在这里，只将一些必要的公务搬到这里来处理。

林仪君仔细打量起室内陈设，心想荣进说他三日来一趟，看样子也不太准确，眼下这番乱象至少五六日无人打理了，桌上笔洗中的水也干透了，盘底凝着一层墨，墨上还有浮灰。

谷宏着实费了番功夫才找到她，他进来时，林仪君已将典吏桌上堆着的公文翻阅了七八。

“人都到了？”

林仪君抬头，瞧了眼更漏。

已是辰初。

谷宏有些为难：“七七八八的到了……有些兄弟今日不当差，所以没来……”

林仪君点头，似乎不意外。

“何典吏到了吗？”

“……也没。”

她拍了拍手上的灰：“把人召集到二堂等我吧。”

二堂内吵吵闹闹，完全没有衙门该有的严肃作风，如今围了五个人，主要是三个人在说，却像十几个人唱大戏，你一言我一语，十分精彩。

在林仪君进门之前，他们已经七嘴八舌地把话滚了几遍，荣进都有些不耐烦了。

“昨夜来的，我们连人长相都没看清，哪里知道很多？等会她到了，你们自己问就是。”

谷宏一直盯着门口，此刻眼尖，大声喊了句：“……林大人来了！”

方才还嘈杂的堂内忽然陷入安静，众人目光齐刷刷地望向门口。

——林仪君正身着官服，头戴官帽，逆光立着。

深青色官服衬得她身姿挺拔，气质凛然，官服胸前一块方形补子，其上绣七品文官专用鸂鶒，因逆光而更近玄色，看不大真切，多看两眼竟有猛禽扑人之势。

“诸位，初次见面。”林仪君稳步进来，站在厅堂中央，没有落座，而是先做了一番自我介绍。

“本官姓林，名仪君，字重书，开和十六年进士，经吏部选官出任阳州府初宜县新任知县，赶路月余昨夜才到，因不太熟悉衙署情况，故而召大家今日聚堂议会。”

既没有拿腔作调，也没有拿身份压人，语调平稳，不卑不亢。

说罢，她扫视了眼一时神情惊异的众人，才走上前，将主位掸了掸灰，然后往主位上撩袍坐了。

“各位很准时。”她点头笑了下，“如果没什么问题的话，请向本官一一报上户籍。”

说罢她不再开口，其实众人的名册她已在典吏廨所内翻到了，只是对不上脸。且让他们自己说话，才能瞧出个人脾气秉性来。

荣进与谷宏昨夜已说过了，所以现在就只站好，没再出声。

其余三人互相看了番，才将视线又转到林仪君身上，眼中既惊艳又惊诧。

惊艳于新知县竟是个如此年轻美貌的女子，惊诧于她这气度平稳，神态从容，虽不过三两句话，倒真有几分正经当官的架势。

一时几人不知从何开始说，与昨夜的荣谷二人一样，愣在了原地。

说实话，在没见到这位新知县前，他们心里都存了几分刁难的心思，想要反立下马威。

但人一进来，竟是个貌若天仙般的姑娘，他们反倒不会说话了。

荣进咳了声：“……林大人问话呢。”

面对冠带整齐的林仪君，这声称呼倒是很自然就出口了。

他这一提醒，三人才反应过来，互相推搡了番，然后自发按照顺序从左往右开始介绍，但嘻嘻哈哈，态度有些散漫。

林仪君只听着，并未提出异议。

一个人说完，第二个人才要开口，门口又忽然闯进来一人。

谷宏眉头一挑：“方仓……怎么现在才到！”

众人回头，闯进来的是个二十来岁的年轻人，还穿着普通衣裳，没有换上衙役制服，一副吊儿郎当的模样。

在场几人不由互相递个眼色。

方仓年轻，仗着和严家有亲戚关系，脾气不小，他们平时可惹不起。既然这位新知县立了迟者杖十的规矩，那他们倒想看看好戏。

于是没人说话。

那青年不在意众人神色，自顾走上前来，还没看清人，就朝主座上随意一揖手：“知县大人，我睡迟了，您老见谅。”

话音一落才向林仪君看去，登时露出毫不掩饰的惊艳之色，呆在那。

林仪君只瞥了他一眼，并不理会，先问荣谷二人：“可有向这位衙役知会过本官的规矩？”

荣进讪讪，又为方仓说了句话：“大人，他年轻贪睡……”

林仪君抬手阻止他继续说，绕过长案走到前面，随手抄起二堂角落里的一根棍棒，望向众人：“迟者杖十，不是空话。今日本官亲自行刑，摆凳，绑他去衣受杖。”

无人动。

方仓干笑一声：“……开什么玩笑……”

林仪君垂眸片刻，依然无人动，不过几人都站了过来，有些迟疑的样子，欲言又止。

方仓便更得意：“不就迟了一会，没……”

下个字还没吐出，一棒子便重重落在大腿上，砰地一声，将他打翻在地，门牙都磕掉了一颗。

方仓脑子嗡嗡的，臀上火辣辣的疼，他吐出一口混着牙齿的血，怒不可遏：“你他娘敢……啊！！”

脏话化作惨叫响彻县衙二堂。

几人心俱一抖。

林仪君掌握着分寸，一下又一下，十棒子打完才停，风轻云淡地将棍棒丢给离她最近的一个衙役。

方仓趴在地上哀嚎不止，嘴里模糊不清地混着脏话，臀部隔着衣服渗出淡淡血迹。

林仪君挑眉：“辱骂县官，杖二十哦。”

荣进到底年纪大些，当机立断反应过来跑到方仓身边，一把捂住他嘴，赔笑：“大人见谅，他没骂，没骂……”

其余人这才回过神，不由脸色微白，心跳飞快，望着林仪君的目光不复之前轻松，变得紧张许多。

几棍子能把人打成这样……力道真是不小。

林仪君重新看向众人，仿佛无事发生，微笑道：“方才没介绍完的人，继续吧。”

她说罢正要落座，却又听得有人在大堂内大喝，声如洪钟，直直传到二堂来。

“新任知县是谁？给老子出来！……敢挑衅我们灰蛇山！不知死活的东西！老子今天叫你知道初宜到底谁做主！”

灰蛇山？……

那是初宜县的地头蛇，盘踞灰蛇山一带，有匪数千之众。

别说严何两家不敢惹他们，在初宜都是老老实实交足了保护费，就连阳州府也是睁只眼闭只眼，力图相安无事。

几人呆住，下意识看向林仪君。

林仪君依然神色平静。

她看向那拿着刑杖的衙役，语气温和：“看来，还须再借用一番。”

林仪君，字重(chong)书

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第2章 立威