林仪君转身俯视着刘保。

“把他弄醒。”

刘保一愣，竟也不敢反驳，用力一掐何尚伟的人中，将他给疼醒了。

何尚伟一睁眼就见林仪君淡淡看着自己，脸色又是一变。

“你……你……你你个……”他缓了口气。

妖女。

后面两个字到底不敢说出声，吞咽了进去。

“清醒了就行。”林仪君背负双手，朝地上的众人道，“介绍一下，这位是顾牧顾主簿，从今往后，负责……”

她顿了下，朝顾牧道：“顾主簿，县衙人手不足，你要负责的太多，本官一时不知从何说起了。”

顾牧道：“无妨，前期大家都受累些，不止顾某一人如此，日后人多了便好。”

林仪君点头，便对众人说：“反正大小事宜皆可知会顾主簿……听见了？”

“听见了听见了……”几人忙道。

她看向刘保与何尚伟。

刘保：“听……听见……”

“咳咳咳——”还没说完，便被何尚伟一阵咳声打断。

他咳得坐起来，往地上啐了口。

“……论资历，要做主簿也该轮到老夫，老夫在县衙快十五年，倒叫一个年轻小子骑在头上。”

林仪君问：“你个童生，和一个举人论什么资历？”

何尚伟一噎，脸色涨红。

林仪君转身回到大堂主位坐下，顾牧轻笑着跟了过去，拿着册子递给她：“卯簿。”

林仪君翻开，册子是旧的，大约是从架阁库那一堆文书中找出来的，是没有用过的。

纸张泛黄，内页还有霉迹，但墨是新的。

其上用隽秀小楷清晰地标注了年月日，按照三班六房等职务进行了分类。

林仪君接过顾牧手中毛笔，在今日的那页写了荣进的名：“除荣进外，其余人皆迟到，依本官昨日立下的规矩——”

她故意停顿，果然听到堂下一片惶恐的认错声，甚至还有人开始悄悄抹眼泪。

“不过顾主簿给你们说情了。”她话锋一转，“顾主簿说，念在初犯，可以酌情，本官接纳了这个建议，决定以罚钱代替杖责。”

“罚钱！……”谷宏抬头问，“大人……罚多少啊？”

县衙普通衙役，月俸两千五百文，约合单日八十三文，听着虽不高，在初宜县却是不少了。

在这里，一般贫民佣工，一日不过包两顿饭加二十五文。

何况县衙多年不开门，本就没什么事务忙。

因此，衙役算是清闲美差。

“不多，一人五十文。”

五十文，众人皆肉疼起来。

林仪君微笑：“不愿交钱也可吃杖，本官很开明的。”

“交……交钱！”

“我也交钱！”

……

只是五十文又不是五两，没人愿意挨打，打伤了药费都不止五十文。

林仪君点头：“顾主簿，你来收钱，今日就一一收齐。”

顾牧应声。

谷宏忙问：“大人……不能直接在本月俸禄里扣吗？”

另一位李姓衙役哽咽接话：“是啊……上个月上上个月的俸禄都没发呢……干脆扣俸好了，这个月发不发也不过少些数，反正都到不了手里。”

林仪君心中一动，便问：“之前谁给你们发俸？”

众人看向何尚伟。

何尚伟见状，脸色难看：“又不是我扣的，我每月去阳州申领，州衙给了，我就发给你们，州衙说暂时欠着，我总不能自掏腰包吧？”

顾牧问：“禄册呢？”

何尚伟一愣，似乎没听清：“……什么？”

顾牧笑道：“每月发放俸禄或其他补助，桩桩件件都要登记造册的，如此年底核对才能清楚，何典吏户房做了十五年，不至于在这种小事上疏漏吧？”

“禄册……以前自然是有的。”他搭着刘保的手站起来，“不过……”

他一动，大堂内气味更甚。

离得近的几人忍不住皱了皱鼻子或撇开脸。

就连刘保表情也没挂住。

林仪君直言：“谷宏，你去后堂打水来，把大堂冲洗一遍，其他人都先起来。”

何尚伟脸色涨红到发紫，似乎马上要厥过去了。

活了快六十年，头一次受此奇耻大辱，无地自容到恨不得一头撞死！

他不想说了，转身就要走。

“站住。”林仪君挑眉，“本官在坐，县衙大堂是你随心所欲来去之处吗？若是何典吏自认年老，交完罚金后向顾主簿递交辞呈，本官照准。”

“你……”

“大堂之上没有你我。”

林仪君的目光倏忽转冷，一股压迫感由上倾轧而下。

青天/白日的，何尚伟竟冒了一身冷汗。

他一甩袖子，到底按捺住了：“……林大人，老夫身子不适，能否告假？”

林仪君答得干脆：“不准。”

分明就是故意羞辱！

何尚伟脸色又白又红，身形晃了下，差点站不稳，好歹被女婿及时扶住。

他瞥向林仪君的眼神略带些怨恨：“老夫一把年纪了，大人是要我的命？”

林仪君淡淡：“本官要你的命作甚？”

她伸出手：“三件事——其一，迟者杖十是本官立下的规矩，何典吏昨日无故旷值，今日迟到，依律笞杖三十，藐视上官，挑唆谩骂，追杖一百，若无异议，当堂受刑。”

“其二，照价赔偿那张黄梨木公案。”

“其三，将禄册交顾主簿核查今年衙役俸禄发放情况，查漏补缺。”

“哦，对了——”她又补充道，“若是何典吏准备告老，本官是照准的，不过在那之前，你须将一些公务与顾主簿完成交接，顾主簿这边接手好了，告知本官一声，本官便会立即给你的辞文上盖上初宜县印。”

何尚伟后面两条是一个字也没听清，只听了“笞杖三十”“追杖一百”几句，便已双耳嗡嗡作响，脑袋昏昏沉沉，心脏砰砰乱跳。

他强撑一口气，只觉老眼昏花，视物不清，哑声喊道：“……好好好，你这是铁了心要我死，要拿我这条老命立威……好……好啊……”

林仪君道：“何典吏，这是县衙公堂，你抬头看看。”

何尚伟下意识抬头，登时“明镜高悬”四个苍劲大字映满眼帘。

林仪君随手一点：“龚明，你来行刑。”

衙役龚明大惊：“啊……我啊？”

他们虽是衙役，平时也偶有仗势欺人的情况，但到底算是小打小闹，没真动过手。县衙久不开，他们这公差也没什么威严。

何况用刑对象还是何家人，他是百般为难，万万不敢。

龚明一张脸已经皱成了苦瓜：“大人……”

何尚伟猛咳一声，身形晃的幅度很大，不得不用力抓住女婿的手，抓得他生疼。

刘保疼得龇牙，才忽然惊觉老丈人受这么大气，自己好像都没说句话表现表现。

于是赶紧开口补救：“……何典吏一大把年纪了，怎么能受刑？”

林仪君立即接话：“说得对，一百板子打下去，估计何典吏一条命真就交代了，你既年轻，又是亲人，不如代为受过吧。”

“……什么？！”刘保大惊失色，脱口拒绝，“这怎么行！”

林仪君微笑不语，何尚伟脸色阴沉似水。

眼见事情不对，刘保反应倒快了起来，急声：“我是说他们都能罚钱抵刑，我们难道不行？！”

林仪君：“行，本官一视同仁，自然可以。”

此言一出，刘保松了口气，连何尚伟脸色也稍缓和。

年老的户吏已在心里飞快计算起来，十杖五十文，一百杖便是五百文，即五两银子。

五两银子，还真不算什么。

林仪君忽然道：“何典吏身为县衙老吏，乃公门表率，知错不改，藐视律法，罪上加罪，本当重治，念在年老体迈，姑免笞刑，责罚金一百两。”

什么？！……

何尚伟觉得自己耳朵又嗡鸣了起来，脑袋里的血开始倒流。

林仪君还没说完：“刘保昨日旷工今日迟到，同样藐视上官，按律笞杖五十，交五十两罚金可抵。”

五十两……刘保也眼前一黑……

“让让……哎，让让啊……。”他们还没消化林仪君的话，谷宏已拎着水桶走了进来，往二人所站的地方挥瓢一泼——

哗啦一声，鞋面衣摆俱湿，两人吓得一跳。

刘保怒而呵斥：“谷宏，你干什么？！”

谷宏放下桶有些无奈：“进门就喊你们让了……”

一场闹剧，真是一场闹剧。

何尚伟捂着脑袋，闭着眼，只觉头痛欲裂：“……你想罚多少罚多少吧……老夫实在年老无力……放老夫离衙病休吧……”

五十多年的一张老脸，今日因一个女人丢光了。

他眼下只想离开这个是非之地，再待一刻，他觉得自己会命陨于此。

林仪君淡笑道：“法理之外尚有人情，既然何典吏对本官惩罚并无异议，本官自然也惜贫怜弱，准你病休三日，三日内罚金如数交齐并将黄梨木公案送至大堂，若是故意推脱，本官只得签发捕票了。”

何尚伟闭着眼靠着刘保，也不知听没听到，只是摆了摆手。

刘保干咽了下，抬头问：“……那我呢？”

“你把他送回去，然后回来上值。”林仪君道，“别忘了带好罚金。”

目送二人蹒跚离去的背影，大堂之上忽然陷入寂静。

林仪君看向握着瓢发呆的谷宏：“继续干活，地上冲洗干净。”

谷宏一个激灵：“好的……好的大人……”

顾牧朝林仪君点了点头，然后拿着册子朝其他人走过去：“五十文罚金来我这里交齐……”

还没说完，一声闷哼。

林仪君起身轻呼：“顾主簿——”

昨日山匪将地面砸了个浅坑，顾牧一时不察，竟绊了一跤，跌在地上。

几人吓了一跳，忙上前将顾牧搀扶起来。

“顾大人，没事吧？”

林仪君也忙大步跨了过来：“跌伤了吗？哦，忘了提醒你……地面还没来得及修。”

顾牧正欲说话，身形却微微一晃，林仪君忙伸手扶住他。

“小心。”

顾牧借她力勉强站稳，抬眸看来，他眸中明亮温和，丝毫不见窘迫。

迎着林仪君的目光，他摇头，声音很轻：“顾某大约扭了脚踝，倒不妨事……只是在大人面前这样狼狈……实在失礼了。”