林南儿对船中事务可以说是了如指掌。那艘艚白船，在她父亲过世后，她就是新任舵主。其后三年里，她疯了般地学习本事。艚白船虽然比广福船小，但船体轻盈，底部刨削精细，又刷过许多层桐油，还有水密舱，来去如风，既可搭人，又可装载货物。

但她在郭显的大帮里暂时没有任何举动，她还太累了。尽管从病好下床，见郭显舱室里的一角摆了几本书；而后又穿着那件绿衫子，瞧见郭显看着她的眼神开始，她就明白郭显迟早会被她掌握，但现在，她还需要安静修养一段时间。于是她便每晚陪着郭显读书，翻阅账本，誊写保条，偶尔也织织红箍带。

“红箍带，船头盖”，广船尤其喜爱在船头系上红色的箍带，取平安归来，富贵美好之意。

这船头系了红箍带，真像一位待嫁的新嫁娘啊，她想。

在船上，她一介女流，又不是任何水手的妻子或女儿，大家心照不宣地认为她是郭显带回的海妓，或郭芸的陪伴。

有时，他们也会在岸上的郭家中休息。而郭显，从未对她有过任何越轨之行为。但凡谈话，都有郭芸在场。她发现郭显与她一样，对南宋画家李嵩的骷髅画很感兴趣。

“连黄公望都说，没半点皮和肉，有一担苦和愁。傀儡儿还将丝线抽，弄一个小样子把冤家逗。不是吗。”

说完二人相视一笑。

郭显也写得一手好诗：我本磊落人，忧患缠绵之。唯逢酣饮处，亦有开眉时。

她这才明白，郭显身上的那股不同寻常的奇异之处从何而来了：身为海盗，却有文人的惺惺相惜之意；既然有文人的清明报国之意，却又因不明之原因不走仕途，偏来作海盗。西山叛乱久久不能平息，也必定和他们有着解不开的纠葛。

一日，郭芸稍感不适，早早便回闺房睡觉了。留下郭显和林南儿俩人在客屋小酌。

这段时间，芸儿没有为难你吧？

郭大哥，哪里的话，是我多有烦扰，芸儿待我如同亲姐姐，倒是我担心会叨扰到她。

这鬼丫头从小没了爹娘，跟着我在帮里长大，性子野惯了，其实她很孤独，我常常出海，她就在家等着。挂着一圈一圈的线香，那香要烧一个来月呢。她总说，香稍完了，我就回来了。所以，你能陪着她，一天天的，我也安心。

郭显醉了。眼睛红红地看着她。

林南儿也有些微醺了。

是啊，孤独。这两个字就是所有人都逃不开的宿命。哪怕一个府院再热闹，一个人再快活，都逃不开“孤独”这只无形野兽的追捕。

府院的围墙会长满青苔，再蔓延至井壁；蜘蛛的网在屋檐的角落里结着，无声无息地看着周遭的一切：新娘变成了旧娘，生下孩子；人们散开，死去，归于虚无。

上弦月，满月，下弦月。潮水袭来，潮水褪去。

这就是孤独。

突然，郭显怔怔地盯着她，说，你想去看我的宝船吗？

什么，宝船？她不明白他所指的是什么。

你从没见过的，走吧。郭显站起身，走出屋外，院内的莲花在月光的照映下显出透明的白和粉。

林南儿跨出门口，看见站在院子中心的郭显，突然一种莫名的情愫升腾在内心。一种糅杂着清醒和迷乱、宁静与热情的复杂感情。她心里从来都知道自己要什么，四年前就是如此，甚至更早。或许她一生下来就是这样。她还不能让他得到她，可今晚的月色，今晚的酒，今晚的莲花……若今晚，郭显要了她，或许她也是答应的吧……

郭显转过头来看着她，仿佛看懂了她的心思，他向她伸出手，她准备接过去，他却缩回。

她怔住了，心里却暗暗松了口气。

只见郭显转过身，去隔壁院子吩咐了手下的人牵来两匹马。后来，他们便向着海岸奔去了。

这的确是一艘宝船。她从未见过任何一个海盗，或者海商，有这样一条船。长约十丈，主桅高三十丈，首尾桅杆高二十丈，将军柱把缆绳牢牢系住。比一般的海盗船小巧精致得多。远远地瞧见，就觉得那时一座精致小巧的珍宝船。舱门口就有对联一副：道不行，乘桴桴于海；人之患，束带立于朝。

她踏进舱门，发现里面是一个奇妙的世界：堆满了书籍、字画、还有一张精致的乌木书桌。上面摆满了文房用品：笔墨纸砚一应俱全。还有葫芦状的笔洗、鸡血石笔山、嵌金银丝紫檀镇纸。

船舱的两面的架子上，她走过去，看到有四书、五经、汉书、晋书、南史……

她的手指抚摸着架子上一排排堆叠整齐的书籍，突然很想被他拥入怀中。可她不能。

她了解了这个男人报国无门的的内心世界，又暗暗知晓了他心中诸多纷扰。

读书入仕为官，向来为世间男儿所道；往来通商，也是诸多男子的所做所想。为何，郭显最终落海为寇了呢？

可她，身为女儿身，既不能走前一条路；那么后一条路，她想开创属于自己的新规则。

如今这世道，田地养不活在沿海的人们，人人都想要讨得一口饭吃。这般年月，看似盛世，实则荒年。看似平静，却暗流涌动。何况，她还有家仇在身。大争之世，如果她不争，那等待她的，只有覆灭的结局。

她，可以吗？