电闪雷鸣，大雨滂沱。

“殿下，止步！”

门外陡然响起内侍官的呼喊声，金吾卫围住燕定北步步倒退，刀锋泛出冷光。

燕定北昂首挺胸，丝毫不惧。

“殿下，圣上已歇，明日再来吧。”内侍官拦住去路，低头回禀道。

“狗奴才，你敢拦我！”燕定北挥手推开他。

内侍官脚步踉跄，滚下台阶，幸而燕承朝及时赶到扶稳他，“黄总管，您还好吗？”

他摇了摇头，“谢殿下关怀，奴才没事。”不着痕迹地保持距离。

燕定北不顾金吾卫阻拦，猛地推开帝王寝殿，抬眸看到脸色阴沉的燕帝，下意识往后退。

燕帝嘴角讥诮，“怎么，太子白日里的威风没耍够，打算在朕面前再耍一次。”他挥手屏退金吾卫。

“儿臣拜见父皇。”燕承朝没有冒然进殿，而是停在门外遵守君臣之礼。

燕帝敛去戾气，宣他进来。

内侍官守在门外，大殿只剩下父子三人。

“父皇，嫣然是儿臣的太子妃，您为何同意苏家和贺兰氏的婚事？”燕定北眼里有不甘，梗着脖子问道。

“贺兰氏有五万兵权，你有什么？”燕帝不答反问，下意识护住燕承朝，以免太子胡乱攀扯。

燕定北极轻地嗤笑一声，当真是父子情深。

“父皇所言极是，儿臣如今拥有的一切皆拜父皇所赐。”

“儿臣真心想求娶苏嫣然，父皇为何不能满足儿臣的小小心愿？”他事事顺从父皇心意，只有这次提出要求，为何又要驳回他，心中憋屈。

燕帝质疑他，“真心？你娶苏嫣然，难道不是为了苏家的权势？”

太子是何品性，他比谁都清楚。

“贺兰氏战功彪炳，倘若儿臣能拉拢苏家，岂不是能更快助父皇达成所愿。”燕定北声音拔高几分，坚信自己没有错。

大燕创立至今，唯有贺兰氏屹立不倒，

开国皇帝和贺兰氏先祖曾以兄弟相称，更是大燕百年来唯一的异姓诸侯王。

民间曾有“只闻贺兰，不闻皇室”的戏言。

百年世家，威震天下，终招皇室忌惮。

他们是历代帝王心中的一根刺，欲除之而后快，奈何对方屡立战功，掘地三尺都没挖出半分有损大燕利益的事。

族亲皆皓月清风，为人坦荡，他们苦于没有找到下手的时机。

这次大战是最佳时机，猛虎断臂，贺兰王膝下再无可用的儿女。宫里那位质子，既无武功傍身，又不懂军政，待他承袭王位，皇室迟早会收回兵权。

贺兰雄年过半百，有伤在身，又能活几年。届时王军没了主帅，军心涣散，他们何愁拿不下贺兰氏。

何苦赔上苏家，延猛虎性命。

难道父皇不想在有生之年收回所有兵权吗？

“闭嘴，你莫忘了是谁赢下此战。贺兰氏在此时还愿交出五万兵权请旨赐婚，你有什么理由回绝！”

“得民心者得天下，贺兰氏动不得。”燕帝警告他。

燕定北步步紧逼，口不择言，“皇室步步退让，干脆让大燕改姓贺兰氏好了。”说完懊悔地垂下头。

“放肆。”燕帝怒不可遏，“啪——”清脆的巴掌声如同天上的惊雷，吓得众人心神一颤。

他眼里满是失望，此时此刻，怎能胡言乱语，不禁怀疑自己是否看错了太子人选，暗中握住燕承朝的手。

燕定北的头偏到一边，脸庞浮现出巴掌印，任由嘴角的血往下流，他缓缓转过头，一字一句道，“追封，驻地，皇子服丧，太子妃，到头来，贺兰氏才是最大的赢家。”他低低地笑出声，嘲笑自己的无能为力。

燕帝面色冷肃，“没有贺兰氏浴血奋战，焉有你的太子之位。”

皇后赶到寝宫看到儿子委屈的模样，心疼不已，她瞥了一眼燕承朝，眼底闪过一丝怨毒。

她急忙护住燕定北赔礼道歉，“太子一时糊涂，望圣上恕罪。”

燕定北打死不肯认错，倔强地盯着燕帝。

皇后见状只好按住他的头赔礼道歉，逼他低头认错。

燕定北高高昂起头，认定自己没错。

母子俩僵持不下，燕帝气得叫他们通通滚出去，滚到自己看不见的地方去。

皇后想为儿子辩解，燕帝回眸凝视，她识趣地闭上嘴巴，欠身离开。

“黄玉，今晚的事不能让任何人知晓，解决他们。”燕帝淡淡道。

“奴才明白。”

燕承朝眸中满是错愕，原来他一直错看了皇兄，他竟然对贺兰氏动了杀心。

燕帝察觉儿子的不自在，明白贺兰氏在儿子心中的分量，他回到床榻拍了拍身边的位置，轻声安抚道，“承朝，太子胡言乱语，你别往心里去，至于贺兰氏，父皇不会动他们。”

“父皇，皇祖父临终遗言，贺兰氏动不得。”

“嗯，退下吧。”燕帝身心俱疲，再无他话。

燕承朝回头望了一眼寝宫，父皇话里的真真假假，他无从分辨。

燕定北怒气冲冲回到东宫，见了东西就砸，他缓缓坐在地上，小声啜泣道，“父皇心里只有燕承朝。”

“糊涂，贺兰氏风头正盛，你在此时迎娶苏嫣然，无异于虎口拔牙。至于燕承朝再得宠，他终究不是太子。”

“但经此一遭，恐怕会让你们父子离心。”

燕承朝是圣上幼子，深得帝心，又有贺兰氏亲授武艺，两者关系匪浅，本就是太子之位的最有力竞争者。

燕帝膝下皇子众多，虽早立太子，但他们从未掉以轻心。这些年来，母子俩为了守住太子之位用尽手段，怎能在此时功亏一篑。

“母后，父皇屡次在燕承朝面前驳我面子，他是不是动了废太子的心思。”燕定北脑海里全是燕帝呵护燕承朝的画面，他不得不紧张自己的太子之位。

皇后抱住他轻声安慰道，“别怕，我会同你舅父商议对策，这段时间你哪儿都别去，好好呆在东宫为贺兰氏服丧。苏家那边，我会备一份厚礼。”

“儿子，你记住，父子大不过君臣。”

燕定北冷静下来，一扫颓丧之气，恢复平日里的冷漠，“是儿操之过急，一切都听母后的安排。”

只要我儿登上帝位，今日欺辱过他们的人都得下地狱。

不日后，苏嫣然的嫁妆已准备妥当，送亲队伍即刻启程离京。

百姓夹道欢送，纷纷献上大婚贺礼，十里红妆，声势浩大。

凡是见到送婚车队，行人皆主动避让，嘴里说着吉祥话，平添几分喜气。

青州城热闹非凡，往来客商络绎不绝，城门口设下登记路引的关卡，严防死守。

“大哥，你从哪儿来，怎的拖家带口？”眼看就要到了青州城，赶路人卸下防备，高兴地攀谈起来。

“我原是北疆百姓，王爷挪了王府，我自是跟着一起搬来。”大哥乐呵呵地驱赶马车，咬了一口炊饼。身旁的妇人抱着孩子打络子，熟络的语气仿佛是贺兰氏的家人。

其他车主大声道，“我是江南人氏，听说王爷空出大片房屋田地供大燕百姓生活，还特地免了赋税，这等好事终于落我头上了，哈哈哈。”

“我是惠州人氏，前几年一直想搬入北疆居住，可惜入不了户籍，这次必须抢下青州户籍。”他拍了拍鼓鼓囊囊的钱袋子，握拳为自己鼓劲加油。

“我是京城人氏，我早买了王府附近的宅子，过几日家里的老太爷就要到了。”他不由感叹自己的高瞻远瞩，跟着贺兰氏总没错。

他们脸上洋溢着幸福的笑容，共同奔赴拥有光明未来的青州城。

积雪消融，枯树逢春，送婚车队在郁郁葱葱的山色中抵达贺兰王府。

贺兰雄率领一众将士相迎，他虽拄着拐杖但风姿不减，身姿挺拔如松，目光锐利，转动拇指间的龙头扳指，身上透出几分杀伐之气。

贺兰旭掀开车帷，映入眼帘的是父亲满头白发，灰袍常服，相较于之前更让人感到恐惧。他步伐沉稳，挥手拒绝别人帮扶，当着众礼官的面走下台阶，周遭万籁俱寂，只有沉闷而有分量的“笃……笃……”声回荡在耳边。

明明一年前的他黑发如墨，健步如飞。一生纵马狂歌的人用上了拐杖，这比杀了他还难受。

“父亲。”贺兰旭的眼泪夺眶而出，小心翼翼触摸他的伤腿。

饶是苏远山看到这一幕也不禁眼眶泛红，他躬身行礼，“王爷。”

贺兰雄目光沉沉，不想在此事上纠缠不休，冷声道，“旭儿，你的兄长和阿姊在里面等你，进去上香，苏远山，你随我来。”

其余礼官想要跟上，贺兰雄淡淡扫一眼，他们身形颤抖，拱手退到一边。

将士们井然有序地搬下行李，不消一刻钟已经安排妥当。

书房外层层把守，贺兰雄放好拐杖，一瘸一拐地走到书架前，摸了摸玉麒麟，随后摁下暗门机关，示意苏远山跟进来。

暗阁里的长明灯永久不灭，屋顶是星宿圆盘，四周挂着各式各样的兵器。正中央摆放青州地势沙盘，贺兰雄取出抽屉里的黑匣子，“王军有奸细，你回京后帮我查一查。”

“王爷，即使有奸细，您也不该在此时交出五万兵权。”苏远山轻叹一声，“您的腿，当真没得治了？”

贺兰雄无所谓地捶捶腿，故作轻松，“一条腿换三城百姓值了。”

苏远山听到他的话并不感到意外，王爷心中有大燕江山，有万千百姓，愿为他们的平安不计任何代价。

“您怀疑奸细在这五万王军当中？”苏远山打开匣子，仔细琢磨他搜集到的证据。

“嗯。”贺兰雄眼下乌青，疲惫地揉揉眉心，他语气怅然，“苏远山，距离大婚还有三年，苏家可以随时反悔。”

“王爷，此事莫要再提，两个孩子青梅竹马，感情甚笃。”苏远山一口回绝。

贺兰雄负手而立，神情痛苦。

“王爷节哀，如今贺兰旭总算平安无恙回了王府，一切都来得及。”苏远山宽慰道。

贺兰雄摇了摇头，“来不及了，旭儿养尊处优，闲散惯了，军营不比皇宫，尤其是我帐下的将士，他们不会跟着手无缚鸡之力的统帅。”

“王爷，待两个孩子大婚诞下子嗣，贺兰氏会迎来新的继承人。”

“我一副残躯，又能活几年。”贺兰雄捶打伤腿，感到力不从心