国师鉴。

场景似是与上次来时相同，檐下置茶台，夏侯临与元溪于茶台两侧对面而坐。清风徐徐，伴随着丝丝暖意。

茶台小炉上，茶壶搁置，壶中茶水渐渐沸腾，有咕噜噜声响。

两个身着质朴的小童上前来，行礼后，跪于茶台旁，将手中端来糕点放下。

元溪往他们那边看了眼，笑意温和，颔首微笑表示感谢。

小童起身再行礼，随即退去。

夏侯临看向元溪：“元小将军方才为何在国师鉴门前张望？”

元溪答：“我见国师鉴门前无人守卫，院中也无人在，我今日独自前来，未得允许，不可随意进入。”

夏侯临道：“元小将军来此，得到陛下的允许了？”

元溪点头：“自然。”

“既然已得到陛下允许，即使门前与院中暂时未见人，你也可自行入内。外头无人，里面定然有。”夏侯临一边言道，一边取过茶杯，用小勺添些茶叶置入其中。

元溪眉头轻挑了下：“似乎……有点道理。”

她笑了下：“多谢国师大人提醒，若是下次再遇此种情况，便会先去里边找人。”

夏侯临轻点了点头。

“咕噜噜——”小炉上茶壶中水已然沸腾。

夏侯临拿过旁边布巾，握住茶壶壶柄，小心翼翼将装满滚烫热水的茶壶取下，而后将热水倒入杯中。

元溪低眸注视着夏侯临手中动作，视线停留在他白皙又修长的手指上。他指甲修理干净整齐，于指尖齐平。最靠近手掌的指节处有一层薄薄的茧，不知是因何而成。

夏侯临察觉到元溪视线：“元小将军在看什么？”

“你的手。”元溪毫不犹豫回答，后又再言：“国师大人的手长得真好看。”

夏侯临轻笑一声。虽之前便知晓这位元小将军性情直率，有话直言，但她如此这般大胆夸他手长得好看，却也在他意料之中。

寻常家女子，可不会说这种话。

夏侯临将一杯热茶递到元溪面前。

元溪问：“是因为国师大人长得高，所以手指也这么修长好看吗？”

夏侯临面容温和：“这个问题，我实在不知。”

他又道：“请喝茶。”

元溪轻点头：“好。”

夏侯临往旁边看去一眼，眼神示意，等候在那儿的小童会意，立即转身离开。

片刻后，小童端着一副该有红布的木制长方形托盘过来，恭恭敬敬跪在茶台边，将手中的东西小心翼翼放在一边，随后离开。

元溪看了眼那被红布盖着的托盘，不解：“这是？”

夏侯临道：“听闻今日是元小将军生辰，便准备薄礼一份，本想午后派人送去元府，不曾想元小将军今日入宫了。”

“生辰……”

元溪回想了下，而后恍然般点了下头：“对，今日是我生辰来着，我都忘了。”

夏侯临挑眉：“你自己的生辰，你不记得？”

元溪道：“我生辰过得随意，而且这也非是整数生辰数，不是很重要。”

无非就是家里人一起吃顿饭，有礼物的送礼物，没准备礼物的给句祝贺。这些，她都不是很在意。

这一日与寻常时的其它日子，差不太多。

“既是生辰，生辰礼也该有一份。”夏侯临将那托盘往元溪方向挪过去：“小小心意，还请元小将军不要嫌弃。”

元溪笑言：“就凭国师大人记得今日是我生辰，对我而言便已是贺礼一份。”

夏侯临眼神温和：“元小将军不看看？”

元溪笑道：“自然是要看的。”

她伸手将红布拿开，而后映入眼帘的，是一副白如凝脂的菩提玉手串，手串交接处，有两条绳延伸出，绳子尾端挂有另外两颗稍微小些的圆珠形菩提玉珠。

手串上二十二颗菩提玉珠，加上垂落而下的两颗，总共二十四颗，代表一年中的二十四个节气。

元溪眼稍睁大了些，眼眸轻颤了颤，惊喜之色自眼底涌现，迅速攀爬而出，很快便蔓延至整眼。

心中有一瞬惊动，有什么东西于一刹那弥漫至整颗心。

她眼中亮光微闪，嘴角上扬了些：“这是……菩提玉？”

夏侯临点头：“正是。”

他又道：“我来国都时日不长，尚未完全熟悉这里，太过贵重的物品我也买不起，便用这段时日磨出的菩提玉制成了一副手串。”

元溪将手串拿起，质地温润光滑，手感甚佳。

她大拇指指腹轻轻抚摸着光滑圆润的白玉珠子，眼神更显惊喜：“这上边的玉珠是你一颗一颗自己磨出来的？”

“是。”夏侯临道：“我在国都并未朋友，平日就在国师鉴待着，闲来无事，便让陛下替我寻了些菩提果核，将其中白玉慢慢磨出。”

元溪笑着：“那你原本是要做什么？”

“没想好，起初不过是为了消磨时间罢了。”

元溪低头看了眼手中的菩提玉手串，又看向夏侯临：“多谢国师。这份礼物，我很喜欢。”

夏侯临嘴角扬起些许：“你喜欢就好。”

元溪望着夏侯临，尽是笑意的眼眸中倒映着此刻夏侯临的面容。此时所见，似于上次见时，有所不同。

唯有心中欢喜相同。

冷宫。

东方寒在御书房批阅完奏折后，提着元溪送她的鲤鱼抵达此处，而后将在水桶中游着的鲤鱼倒入冷宫院中的池子里。

水桶地方小，不适合长期养鲤鱼，还是这池子地方更大，鱼儿们游起来也更自在惬意些。

鲤鱼入水，尾巴抖动了几下，感受到这里宽敞，晃动身体四处游着，很快就钻入不远处的鲤鱼群中，一时间分不清楚哪条是哪条。

东方寒坐在池边，望着在水中自由自在游玩的鲤鱼，眼神柔和，面上有浅浅笑意浮现。

他稍稍弯腰，一只手托腮，心中感慨着：当条鱼可真好啊，自由自在的，还能被人养着，什么也不用管……

就像曾经东方寒一心想要当个闲散的富贵王爷一样。

只可惜，天不遂人愿，前世被朝中掌握权势的大臣给强推着上位，一生被囚禁在这座名为皇宫的囚笼里，后来死了，还以为解脱了，可一睁眼醒来，又回到了他刚被推上位当皇帝没多久的时候，还是得待在这无趣的皇宫中。

“唉……”

东方寒忍不住叹了口气。看来他想要当个闲散富贵王爷、到处游山玩水的梦想，是不可能实现了。

不知道下次死了之后，下辈子能不能实现。

“陛下。”周正走到他身后，小心着出声。

东方寒快速收回思绪，直起身子，稍转头往后瞥了一眼：“何事？”

周正提醒：“陛下，今日是元小将军生辰。”

东方寒一愣，直接转过身来，表情有些诧异：“今日是元小将军生辰？”

“是的。”周正又道：“国师大人已给元小将军送了生辰贺礼。”

“……”

东方寒抬手拍了下脑袋，今日元爱卿进宫来，说要见表哥，他就没想起来还有这回事。不……他好像根本就不知道元爱卿何时生辰，以前也没怎么注意这个。

嗯？

东方寒眯了下眼，忽然想起另外一件事。他都没注意这件事，表哥是怎么知道的？居然还准备了生辰贺礼？！

他问：“那表哥给元爱卿送了什么当贺礼？”

周正回答：“听说是国师大人亲手制成的菩提玉手串。”

东方寒眉头往上挑了挑，发自内心的发出一声“啧”。

他站起身，拍了拍衣裳上沾着的灰尘：“周正，让人准备一份贺礼，马上送到元府去。记得，要符合元府和元爱卿的身份，不可敷衍。”

周正道：“是。”

元府。

元溪回到家中没多久，宫中便送来了给她的生辰贺礼。

一副由名匠精心雕刻数月、价值千两黄金的金丝楠木雕刻而成的林间山水屏风。珠宝一箱，玉器两件，锦缎十匹，还有一箱珍贵的药材。

元溪诧异，却也没忘记要立刻谢恩。

向白拿着他送给元溪的生辰礼物过来时，看见那些珍贵珠宝，眼中闪过一丝诧异，不由自主将手里的长形盒子放到身后去。

元溪转身后看见了他，见他表情有些不太自然，又瞥见他放在身后的双手。

“小白，”元溪笑看着他：“你没有礼物送给我吗？”

向白犹豫了下，还是将背后的东西拿出来递到元溪身前：“是我自己做的，不是什么贵重的东西，你别嫌弃啊……”

元溪笑着接过：“我家弟弟送的礼物，怎么会嫌弃？肯定喜欢。”

元溪将长形盒子打开，里面安静躺着一支由湘妃竹制作而成的半臂之长的竹笛。

她有些意外。她将竹笛取出，试着吹了下。

湘妃竹竹壁厚实，制成的竹笛声音浑厚，声音悠扬悦耳，较为低沉、稳重。

虽然她不懂乐理，但这竹笛做的还挺不错。

元溪深吸口气，使劲吹着，她没节奏，没有曲调，竹笛低沉之音胡乱响着。

“汪汪汪——”

“汪汪汪！！”

府中养的看门狗忽然开始大叫，一边吼叫、一边迈着腿跑来。看见发出这种奇怪声音的是自家小主子，它们才停止喊叫，却眼神疑惑的看过去。

似是在奇怪它们家小主子怎么会发出这些难听又奇怪的声音。

向白抿了下唇，伸出手按住元溪手腕，将她的手往下压了压，让她停住吹笛子的动作。

元溪看向向白，眼神略有诧异：“怎么了？”

向白道：“阿姐，要不……我还是给你换个礼物吧。”

“为何？”元溪眨了眨眼：“这竹笛不错啊，声音很好听，手感也挺好的。”

说着，元溪还晃了晃手中竹笛，然后朝向白露出个笑容：“我吹的很难听吗？”

向白内心挣扎了一番，又有犹豫：“阿姐，这个吧……”

元溪注视着他的眼睛。

向白笑了笑：“嗯……其实还好。”

“是吗？”

元溪笑着，然后再次抬起竹笛于嘴边，深吸口气，再次吹响。

“呼呜——呼——”没有一点曲调边儿的声音再次响彻院子。

“汪汪汪！！”旁边的狗再次叫起来。

向白：“……”

元溪一番激情“吹奏”后——

向白：我的耳朵……好像听不见了……

（造孽啊，我为什么要给阿姐做个竹笛？真想打死当时的我自己！）

元府看门狗：汪汪汪！汪汪汪汪汪汪！！

元溪：嗯？|(￣3￣)|

作者有话说

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第16章 十六