“大公子写信给我，让我再带两千白杆军赶来。”秦良斯道。

秦良玉转身望向马千乘。

马千乘立马解释道：

“此次讨伐杨应龙，川、贵、湖兵分八路，每路约三万人，虽然汉军只占三成，却都是精兵强将，练兵时招式整齐有力，看着便比我们土军要强上许多。

我不想这次围剿中，咱们石硅落了下风，便让马周和阿姐又带了两千兵过来。”

秦良玉望向身后的一众白杆军，也看到了马千乘口中的汉军，以及其他的土兵。

她瞧着没一个能比得上他们的白杆军。

秦良玉脑中闪过无数想反驳的话，最后只叹了口气，道：

“下次练兵，你同我一起去。”

“啊？”马千乘微怔，虽不明白，却立马应道：“好。”

“各地土司和官军都到齐了，我听到消息，说是要赶在元旦前到邓坎。”马千乘走在秦良玉的身侧，道。

“也好。”秦良玉点了点头。

南川距离杨应龙老巢海龙囤六七百里，尤其险远，早些出发，以免耽搁了整个大军进度。

到大帐前，马千乘掀开门帘，秦良玉弯腰走了进去。

两人丝毫不觉得有何不妥，只是帐中人的眼中都闪过一丝异样。

大帐里一半都是秦良玉相熟之人，有些看着面生，应该是马家的宗亲。

秦良玉和马千乘走到长桌最前方，众人纷纷躬身行礼：

“参见土司、夫人。”

“都坐。”马千乘抬手道。

虽然不少人比秦良玉年长，可她如今是土司夫人，又在援朝之战中立了大功，加之之前帮助石硅百姓度过了旱灾，又再次凝聚了石硅内外十三族。

马家人对她的敬重，甚至超过了马千乘。

更何况，如今掌管石硅军权的也是她。

严格得来说，在军务之事上，秦良玉的权力甚至高过马千乘。

众人看着两人一前一后进来，甚至是马千乘为秦良玉掀帘，心中已有了判定。

刚刚他们正在开会，马千乘突然站了起来，冲出大帐。

没想到是去接秦良玉。

他是怎么知道秦良玉这个时候会到的？

众人心里都有一个疑问，却都只是扬起了嘴角，心里暗自发笑。

秦良玉看着桌上的地形图，拿起一边的指挥棍，指向了飞龙堡，道：

“今年三月，贵州巡抚江东之命都指挥使司杨国栋、指挥杨廷栋率兵三千围剿杨应龙，杨应龙派子杨朝栋、弟杨兆龙于飞龙堡迎敌，这一战我方全军覆没，无一人生还，江东之也被革职[1]。”

众人脸上原本还带着笑，此时全部默然。

指挥棍又指向了綦江：

“六月，杨应龙又围攻綦江，游击房嘉宠不敌，杀妻后，与张贤良与敌军死战。城破后，杨贼开綦库犒赏三军，城内老弱皆杀投江，江水已被染成一片赤色。”

秦良玉咬了咬牙，又继续道：

“杨应龙打下綦江后，以綦江之三溪母渡、南川之东乡坝立石为播界，号“宣慰官庄”，并声言江津、合江都是播州地[2]。”

“十月......”秦良玉刚开口，马千乘便抢过了话，道：

“后任贵州巡抚郭子章，征调各官土兵，严守南川、合江等处，军师孙时泰建议杨应龙应龙直取重庆，攻下成都，劫蜀王为质，不过他未听取军师之言，反而去了官坝，又焚了东坡和烂桥等地[3]。”

......

秦良玉拿着指挥棍，每指一处，马千乘便跟着说这一处的军情。

不知不觉，夜幕降临，每个人离开大帐时，皆是一身沉重。

这一仗，便是胜局已定，也会死伤无数。

翌日，马千乘带秦良玉去了总兵大帐。

大帐里站满了人，马千乘在一边小声地介绍着帐中的人。

总兵马孔英、参将周国柱、佥事徐仲佳、监纪推官高折枝高折枝......

人全部到齐后，开始商议军事部署。

三万多人，需分几批，先后赶往娄山关。

谁都知道，最先出发，遇到的未知和危险也就更多。

“谁愿做先锋，领一队人马先出发？”马孔英望着下边的众将，高声道。

台下众人你看看我，我看看你，却无人敢站出来。

马千乘向前跨了一步，还未开口，便被秦良玉拉住了。

秦良玉对对面点头笑了一下。

对面高折枝走到帐中，道：

“属下愿领兵，为大军开路。”

“好！”马孔英朗声笑道。

“属下愿与高大人同行。”周国柱也站出来道。

秦良玉推了一下马千乘，马千乘走到周国柱旁边，道：

“我愿领石硅五千兵，与高大人、周将军一同前往娄山关。”

“好好好。”马孔英连连赞道。

后面第二批、第三批出发的队伍，也纷纷有人站出来。

大会结束后，众人说说笑笑地离开了大帐。

翌日，周国柱、马千乘、高折枝等带六千兵马赶往邓坎。

秦良玉带着五百兵，跟在队伍的最后面。

“阿玉，为什么我们不和他们同行？”

秦良斯驾马到秦良玉的旁边，不解地问。

“队伍的最后方也极其重要，我对自己人更放心。”秦良玉道。

不是她不信官兵，而是那些官兵丝毫不值得她信。

他们看着虽然高壮，可大多眼神涣散，脚步虚浮，底子早空了。

让他们负责后方，怕不是刚和敌人对上，便要丢盔弃甲。

一大队人马紧赶慢赶，终于在元旦当天在邓坎扎好了营。

连续赶了大半个月的路，所有人都累了。

秦良玉绕着营地走了一圈，发现站岗的人甚至也在打瞌睡。

虽然此时杨应龙的主力军在攻龙泉司，但他留在各地的守将也不可小觑。

尤其邓坎已在他的老巢附近。

秦良玉安排白杆军，守在营地附近，每两个时辰换一波，切不可懈怠，违命者，斩。

翌日，周国柱等人知晓后，皆称赞秦良玉考虑周全，却也不另派官兵守卫。

原本就懈怠的哨兵，更松散了。

尤其高折枝提议，今夜摆酒过元旦，不少官兵口未饮酒心已醉。

白日里甚至不少人聚在一起，高谈阔论。

丝毫没意识到，他们是在打仗，稍不注意，便会命丧黄泉。

秦良玉能感受到，这些官兵看不起他们土兵，她便也不多说。

秦良玉召集白杆军，高声道：

“所有人提高警惕，酒易乱志，尤其今夜，都给我打起二百分的精神来，披甲持枪，守好营地，一只蚊子都不能放进来！”

“是！”众人高声回道。

白杆军的声音传到其他人耳中，皆停下了手中的事，却立马又动了起来。

搬酒的搬酒，谈天的谈天。

仿佛真是普通一年的元旦一般。

秦良玉挥了一下手，所有人各归其位。

“不用这么紧张，他们不会选择在这个时候打过来。”马千乘道。

“我料他们今晚，必来偷袭。”秦良玉笃定道。

马千乘被秦良玉坚定的态度震住了，看着渐渐散开的白杆军，又回头望向另一边打闹的官兵。

这一瞬，他觉得白杆军比朝廷的官兵，更可靠。

马千乘想起前段时期秦良玉和他说的话。

莫非白杆军真那么厉害？

之前抗倭时，白杆军死伤大半，比各官营损失得更多。

马千乘便以为是白杆军的作战能力比不上官兵。

“晚上少喝点酒。”秦良玉叮嘱道。

“你不去吗？”马千乘问。

“我去守夜。”秦良玉面色严肃道。

总不能一个统领也没有。

秦良玉知道那些将军们看不上她，只因她是女子，便是真立了什么功，也不会承认。

经过抗倭之战后，她还有什么不明白的。

既然如此，她也就不去与他们结交。

他们看不上她，她还不稀罕与他们为伍呢。

夜幕降临，营地篝火燃起。

营地外约一里地位置，却一片漆黑，隐约能听到几句小声的谈话。

“阿玉，这天寒地冻的，我们也生个火堆烤烤火吧。”秦良斯看着一些白杆军有些不忍。

来外面守营的，多是跟着秦良玉一起押运粮草过来的，不少是女兵。

女子本就不似男子那般耐寒。

他们在里面喝酒烤火，笑声片片。

她们却只能守在外面，甚至说话也得压着嗓子。

秦良玉咬了一口炊饼，又喝了一口水，目视着前方，道：

“再等等，一会儿便不冷了。”

秦良斯还想说什么，张了张嘴，又咽了下去。

不知过了多久，秦良玉捏了捏拳头，又动了动胳膊，踢了踢腿，缓解缓解身上的僵硬。

“所有人，原地活动半炷香。”秦良玉压着声音道。

众人终于松了口气，纷纷把手中的白杆枪靠在一起，也开始活动身体各个部位。

突然，秦良玉看到了远处的星星点点，正慢慢向他们靠近。

“所有人，戒备！”秦良玉道。

“秦攒勋，马良，你们去通知土司，敌军来袭了。”

“是，夫人！”

秦攒勋和马良，立马往营地跑去。

“秦子凡、马越、秦保明、秦攒礼，你们去通知各处白杆军，严守各地，不能放一人进营。”

“是。”四人同时应道。

秦良玉接连下发数道命令，随后与众人掩在暗处。

随着火光越来越近，秦良玉与众人悄然接近，突然窜出，举枪高声道：

“杀！”

注释：

[1]《明通鉴》卷七十二，页二七九四

[2]《綦江县志》卷五，页一〇——一一

[3]《明鉴纲目》卷十二，页四八五--四八六

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第36章 南川军事部署完 良玉夜守邓坎外