这个古代的家和她在现代的家一样穷。而且这个爹也是个没本事又懒到生虫的男人，是张善云最讨厌的那种男人。娘还算好些，虽然唯唯诺诺没有主见，但非常勤快，除了相貌丑些，并没有其它陋习。

这一日，天气虽冷，但日头好，马娘子坐在院子里洗衣服。

边上，她的继女张惠云正陪着妹妹张善云玩。

张善云壳子里装了个成年的现代人，是真不爱那些小孩子玩意儿，但她又怕自己露出马脚，只能装作对姐姐送的虎头玩具很感兴趣，面无表情地玩着老虎。

她的继兄张升照这一年已经初见少年人的模样。他随着他爹走到院子里，涨红了脸说：“爹，书院里的日食费要交了，已经欠好些天了。”

张升照现在在公立的县学里读书。北宋设了公立的乡学、县学、州学，不收学费，但是每日要收取伙食费。

张秀才正要出门，心不在焉地敷衍儿子：“知道了，改日再说吧。我今天有事，再不出门就迟了。”

他今天穿上了自己唯一一件没有打补丁的衣衫，打扮一番，看起来满脸红光，格外体面。

出门前，张秀才对正在洗衣服的马娘子说：“秀姑啊，你有空就给孩子整点饭食，带去书院吃。那书院里的日食费又贵，弄的饭还没家里的好吃。”

马秀姑抬起头，手还搭在盆里，应承道：“好。官人要出去吗？”

“我约了人。今晚不用备我的饭。”

家里早就没有钱了，却不能阻止张秀才出门喝酒的脚步。

剩下的米面也不多，没钱没粮不好过冬，孩子读书的饭食更是无从着手。

马秀姑在心里叹气。

怎么办，怎么办呢？

可这些话就算说了，她这个官人也只会答非所问，说些车轱辘话应付她，和他说还不如自己想办法。

她便只道了一句：“入冬了夜里冷，官人早些回来。”

“知道了。”

张伏林有点不耐烦，没多看妻儿一眼，就连儿子站在身后眼巴巴的看着他，他也没在意，匆匆就走了。边上的张升照失落地低下头，马秀姑看着他，欲言又止。

这个年纪的男孩子自尊心很强。一起读书的同学们都在县学吃午餐，他只能吃家里带去的冷干粮，同学会看不起他。

这时，有人从外面走进来，带着偏低沉浑厚的嗓音边走边说：“大嫂，这冷天，你就用热水洗衣服吧，别心疼炭火。”

张善云认得她，是住在隔壁的二婶婶，高淑英。

隔壁家的二叔张伏松也是张善云最讨厌的那种男人，嘴巴坏，不学无术，吃软饭。但二婶却是个极好的人，明辨是非，又非常心软，时常接济她们家。

“大哥又出去和他那些同年喝酒了？”高淑英蹲下来，伸手就去接马秀姑盆里的衣服洗。“手里就那么点钱，有什么好聚的。聚了那么多次，也没见谁来提携提携他。”

马秀姑连忙道：“淑英你别洗，我这马上就洗好了。”

她把弟媳妇手里的衣服抢过来，拉着弟媳起身，好声好气地说：“官人说了，他们同年考上的秀才，多聚聚交谊就深厚起来。他日仕途相遇，还可以相互照顾。”

高淑英嗤笑一声。“想的真美。”

她把手在衣服上擦干，从衣襟里摸出一个小袋，塞到马秀姑手里，语气不满道：“别人升迁了，难道还会因为跟他吃了几顿酒的交情，到时候为他请托一把？家里的事他也不管，几个儿女也不知道看顾。”

高淑英说着，越发有些生气，“他以为他这种人能娶到这么好的续弦娘子容易吗？人家要么是嫌弃带着他两个孩子，要么是嫌弃他三十多岁了还只是个秀才，肩不能扛手不能提，收入微薄养不起家。也就嫂子你，肯嫁他这么个人。好不容易又成了亲，他也不知道收心，照看一下家里。”

马秀姑被逗笑了，回道：“我这样的相貌，能找着人家就不错了。”

她打开手上的布袋子，发现里头是五两碎银。

弟媳竟然给了她这么多钱，怎么使得？

她连忙把袋子还给弟媳。“淑英，你这是干什么？快拿回去。”

张善云知道现在是北宋仁宗时代，根据她“出生”以来这几年的观察，再根据大米价格换算，这时期的一两银大约折合人民币八百到一千块钱。婶婶给的五两银子，相当于一个五千块的大红包，够他们一家人吃用近三个月。

马秀姑手里的钱袋子到底还是没能还回去。

高淑英缩回手举到半高，马秀姑塞了个空。她高举手在面前搓着，哈着热气说：“你拿着吧大嫂。快过年了，给孩子们买点好菜吃。照哥儿书院里的食费，也得去结了，哪家哥儿读书是要从家里带饭食的？”

她的话说到了点子上，张升照的眼圈一下子红了。

张善云看向她娘亲，果然看到马秀姑面上迟疑不决，又带着愧色。

高淑英说了一句：“医馆夜里还要守门，我先回了啊。”

她走到门边，拍了拍站在门口的张升照的肩膀，温声说：“照哥儿，等会儿去巷子口买些肉菜回来，叫你娘别亏待了妹妹。”

十五岁的男孩子，个子已经很高，又瘦，完全是一副倔强的少年的模样。

他也觉得羞愧。

父亲这样不好，老是要叔叔婶婶接济。

不过，等他以后考中了举人、考上了进士就好了，到时候再还给叔叔家。

最终还是没说别的，他只低声道了一句：“婶婶慢走。”

张善云被惠云拉到母亲身边，又被安置在小椅子上坐下。

二姐惠云拿起盆里的衣服，一边绞干水一边说：“娘，您去里屋歇着，衣服我来晾，一会儿我来做饭。”

张升照走过来，一声不吭的也帮着绞衣服。

张善云随即也站起来帮忙，从哥哥那里递衣服给姐姐晾。

马秀姑把手往衣服上揩揩干，说道：“娘不累。”

她面上带着笑容，“等开了春，要让惠娘和善娘也读书认字，学算术。”

这件事她考虑了有一段时间，本来打算趁过年时候去做帮工，攒够了钱再和两个孩子说，现在有钱了，索性说出来让孩子高兴高兴。

“东街的陆员外家请了一位老学究，在家给姑娘们上课。高婶婶想让娇姐儿也去听，陆家的夫人已经答应了，说只要给学究送束脩就行，不另外收钱。现在有了这些钱，咱们家的束脩也不用愁了。”

这一点让张善云很惊讶。

这样一个生在封建社会的女人，却有不输给现代人的思想，竟然会说出要让女儿读书识字的话。

张惠云正在晾衣服，头也没回地说：“娘，我不读书。钱你存着，家里用钱的地方多。”

马秀姑连忙否定她：“怎么能不读书？好人家的姑娘哪有不认字的。”

她明白得很，这个孩子很懂事，什么都为家里考虑。这样说，摆明了就是想给家里省钱。

她对孩子们说：“你们不用为钱担心，娘有办法。”

张升照没有说话，头低低的，看着鞋帮子上一个整齐完好的补丁，眼眶红红的。

张惠云认真说：“娘，我真的不读书，大哥哥会考上秀才、举人，能教会我读书识字。”

“你大哥哥要考举人是肯定的，你去陆家读书也是一定要去的。娘去做饭，你们快进屋里，外面冷。”马秀姑又补了一句：“天快黑了，照哥儿把油灯点上，夜里看书不要熬坏了眼睛。”

说完，她端起木盆走了。

两姐妹跟着大哥，一道往屋里去。

张善云不禁在心里叹口气。

她这两个哥哥姐姐，真是两个苦命的孩子。

亲娘早去，爹不担事。

当然她自己也苦。

她这辈子，比现代的上辈子好不到哪去。虽然娘看起来还有点见地，可惜赶上了那样一个不思进取的爹，处处掣肘子女的前途不说，还给家里带来了诸多拖累。

婶婶不可能接济他们一辈子。必须想办法，先解决生计。

张善云上辈子看过一个著名的人生规划老师的直播，说穷人家的孩子想要今后不求人，选医生、教师、军警是最好的出路。

现代人如此，古代人也差不离。

等到开春，她明面上了认字开蒙了，就可以去求高婶婶，到高家的医馆里做学徒，把上辈子学的医学知识重新利用起来。到时候就算学的比普通小孩快些，别人也只当她聪明，不会怀疑她壳子里是个穿越者。

再者，她之前学的西医，奔着当外科医生去的，但中西医有些互通，从头学一次对她来说不难。

天色将暗，外头起了风，张惠云把支起来的窗户给关起来，张善云在她边上扯她的衣角。

惠云回头问道：“怎么了善娘？”

张善云认真地问：“大哥哥读书考科举，二姐姐，等我们学了认字，你想过以后要做什么吗？”

张惠云弯下腰来，摸了摸妹妹的头，“善娘怎么这样问？”

旁边的张升照低头吹亮了火折子，把油灯点起来。

他收好火折子，笑道：“善娘说说，以后想嫁个什么样的人家？”

大哥以为她问的问题是关于嫁人？

那真是想岔了。

“大哥哥，我才六岁，你问我这个问题合适吗？”张善云说。

张惠云也笑：“大哥，善娘才六岁，想什么嫁人呢。”

张善云觉得自己不能说得太像现代人，要符合她的年纪和时代背景，便说道：“虽然大哥哥想的不错，认字和算术是项有利于嫁人的本事，但我们家太穷了，爹根本出不起嫁妆。我想，等我和姐姐都学会认字以后，不如学一门手艺，哪怕不说养活自己，也能给自己攒些嫁妆钱。”

窗外的天色完全暗了下来。

窗户缝里有风，吹得火苗隐隐约约，油灯差点给吹灭了，看着人觉得心里怪不安的。

穷人家的女儿大多早早嫁人，好给家里的兄弟赚回来一份彩礼钱。

张惠云快十五岁了，估计他们爹马上会考虑要她嫁人这件事。但她不想讨论这些，又担心厨房里的继母是否会磕碰到手，便对妹妹说：“善娘，让大哥哥陪你聊天，我去帮娘做饭。”

“好。”

张善云答得甚是乖巧。