次日早，睡眼惺忪的绣娘站在院中揉眼睛。

“大家基本功练得扎实，彼此切磋也好，援疑质理也罢，我会选两位，代表绣衣坊参加刺绣赛。”

姑娘们叽叽喳喳讨论起来，原以为她们来得晚，不曾想也有机会参加选拔。

一收到邀请函郁清和就迫不及待来宣布，与其直接定下，不如都给个机会，互相督促进步快些。

欢声笑语传到厢房，陆沅打着哈欠走出来：“你们说什么呢？”

“我们学绣，你不用管。”阿枝言简意赅。

陆沅来了劲：“不就是绣花，我也要学！”

周围绣娘已和她熟络，向郁清和递来询问的眼神，郁清和点头，“多个人不妨事。”

毕竟拿人手短。

众人只当陆沅玩心大起，绣活繁琐枯燥，很快就会腻歪。

没成想几日绣下来，陆沅学的津津有味。

结课作业由阿枝收齐，郁清和检查绣图，果然都进步神速。阿枝的绣图极富灵气。

然而有天赋这话只能心里想想，郁清和只会夸绣娘进步快、手巧眼亮。

倘若以天赋二字抹杀掉背后付出的艰辛，旁人自认为庸庸碌碌，更不敢付出努力，这不是郁清和想看到的局面。

纵使笨些，只要勤加练习，总能绣出好花样来。

这夜繁星遍布，陆沅坐廊下，盯到眼睛累了才罢休，脚尖踢地上的石子。

石子滚了几圈，停到来人脚下不动。

郁清和坐在陆沅身旁，“不喜绣花不用勉强，也无需跟着阿枝她们上课，做自己便好。”

陆沅接过空白绣图叹气。

“我从不做勉强自己的事。以前我爹为了让我觅得好夫婿，寻了不少名家大师，传授插花点茶的都让我吓跑了，就剩个刺绣大师。”

“因为不爱学这些？”

陆沅摇摇头，“不，很喜欢。”

涵养性情之事本就是美的，一旦目的与好找夫婿挂钩，她便千万般不情愿，奈何拧不过老爹，赶走一个还有下一个。

她很不服气，为何世俗断定男子识文谈字定能报效家国，女子却连机会都没有，写几句诗便成了附庸风雅，非要识趣懂礼会些技艺不可。

但在绣坊学绣活不是为了讨好谁，而是绣娘们谋生所在，安身立命之本。她们不会想着攀附权贵，命运系在绣线上，牢牢掌控在手心，比系在别人身上靠谱一万倍。

“我喜欢这里。”说到这，陆沅真心夸赞：“你绣的真好，比起我师傅也不逊色。”

郁清和问：“想来你的绣艺也不错，为何空着？”

陆沅反问：“不觉得空着更让人有想象余地吗？”

郁清和：……留白是这样用的？

陆沅吐舌头，实话实说，“你们和我师傅教的不同。好在刺绣归源有相通的点。”

怪不得陆沅，其他绣娘早跟着香兰学段时日，近来绣艺课为节省时间，基础知识一笔带过。

正当郁清和想问，陆沅拍胸脯保证：“其他我不在行，绣东西还是没问题的。等我绣出来惊艳你们。”

她逗乐郁清和，“行，到时候就抓来帮绣衣坊绣物件。”

“一言为定。”

郁清和只当她在玩笑，大小姐就算绣不好东西也无妨。绣衣坊这么大，容得下她们。

时隔不久，郁清和听到熟悉的系统播报。

【当前名誉值上升为：50】

【刺绣赛在即，加大任务难度，请宿主务必赢得第一。】

郁清和硬生生从机械系统音听出点讽刺意味。

……

众人聚集在摆满绣品用具的后院，面面相觑，案桌香炉里点起一支燃烧计时的香，时不时亮起猩红的光。

“比赛题目是风，香燃尽结束。”凑齐人，郁清和出现解释。

风？

绣娘们听清题目石化，风无影无踪捕捉不到，要如何绣出来。

眼看香又掉了一截，众人手忙脚乱占座，挑选心仪绣线穿针，盯着绣绷犯难。

有人眼睁睁看香灰燃尽交空绣图上去，机灵的想出点子，只绣好一半，还有的急出汗，绣了拿手绣样，和题目风马牛不相及。

收齐绣品，郁清和拿着木盒进屋，直到夜幕降临都没出来。