宁菀菀无奈接下，与魏琰一道去前厅赴宴。

她刻意落后几步，暗想着魏琰会不耐烦等她。谁知魏琰始终不紧不慢，在她前方一步的距离。

时值正午，日头火辣辣的。

魏琰低头觑了眼地上的人影，稍稍向右边挪动稍许，将阳光遮挡得严严实实。

两人沿着蜿蜒的小径走了一刻钟，始终没有交谈。宁菀菀只想远离魏琰，当然不会主动引起他注意。魏琰则沉浸在跟宁菀菀一道而行的点点欣喜当中。

原来，与她静静地走在一起，竟是如此美妙的事情。

清风徐来，落英缤纷，坠下漫天花雨。

两人在画卷中前行，很快来到设宴的地方。

男女宾客分席而坐。魏琰亲自将宁菀菀送到女宾落座的花厅。

“进去吧。”他淡淡道。

宁菀菀如蒙大赦，朝他福了福身。魏琰忽然伸出手，摘下她发间一片花瓣。

他温柔的举动，让里间坐着的女眷纷纷将目光停驻在宁菀菀身上。钦羡、妒忌、探究，却又无可奈何。

魏琰没将余光分给任何一名女子，转身离去。

季氏走上前，亲昵挽住宁菀菀的手：“菀菀，快，一道入席吧。”

她拉着宁菀菀在身边坐下。同桌的除了厉氏、宋氏，还有几位官家夫人。宁菀菀以晚辈的身份坐在主桌，让宁欣月等人暗自咬牙。

厉氏从她进门开始，就盯着她的衣裳看。目中愤懑之色险些就要当众溢出来。

宁菀菀莞尔一笑：“母亲，不知那套五色罗裙是在哪里做的？漂亮得很。”

“我特意命人去绣凤阁定制的，自然漂亮。”厉氏语气不善。

绣凤阁是京城最有名的裁缝铺子，专门替达官显贵制衣。店铺的老板颇有背景，与厉家是世交。

厉氏料定她搬出绣凤阁的名字来，宁菀菀绝不敢质疑衣服有问题。

宋氏闻言，咋舌：“大嫂，您可真疼菀菀。绣凤阁的衣服没有百两银子根本买不来。您怎么不想着点我家欣璇呢？”

“欣月我都舍不得给呢。”厉氏朝着众夫人一笑，显然是想说明自己没有亏待庶女。

众夫人皆微笑点头，称赞厉氏。

“母亲当然舍不得二姐姐穿。菀菀抬了抬手，衣裙后背就破了个大洞。我看绣凤阁的招牌不如砸了算了。”宁菀菀毫不客气地戳破。

前世她就摸过绣凤阁的底，对两家的渊源了如指掌。在座的都是绣凤阁的老主顾。她大肆一宣扬，绣凤阁的生意将一落千丈。绣凤阁的老板得知后，必会与厉氏翻脸。

果然，厉氏脸色一变，拍桌子道：“宁菀菀，你这话什么意思？是想说我故意害你吗？真是狗咬吕洞宾。”

“菀菀不敢。菀菀只是想跟各位夫人小姐说，绣凤阁做的东西质量不过关，劝大家以后少去光顾而已。”

“你有什么证据说是衣服的问题？”厉氏高声质问，想压制住宁菀菀的气势。

“齐王殿下亲眼所见，母亲是要找殿下来对质吗？”宁菀菀全然不惧。

方才路过的几名女眷中，忽有一人站起来道：“此事千真万确，我也正巧看见。齐王殿下还将自己的衣服借于宁小姐遮羞。”

她这么一说，众人纷纷议论起来。

“绣凤阁的东西一穿就坏，下次不去他家制衣了。”

“谁知道呢？说不定有人搞鬼呢？”

众人的话让厉氏的脸一阵青一阵白。

眼看她就要发作，季氏赶忙打圆场：“其中或许有误会，还是查清楚再说。大嫂，菀菀，今日当给我个薄面。”

宁菀菀本也没有实证，只想借机锉锉厉氏的锐气而已。见众人都向着自己说话，便笑道：“母亲莫恼。菀菀一时气愤，觉得母亲花了冤枉钱替您不值而已，并非故意冲撞母亲。”

厉氏心虚，黑着张脸不再言语。

一席酒宴，女眷们见风使舵，围着宁菀菀嘘寒问暖。厉氏门庭冷落，连个说话的人都没有。吃了一半，她就拉着宁欣月离席而去。

宁菀菀心花怒放，直到众人散去，才告别季氏和宁欣怡。

夕阳西下，绚烂的晚霞映满整个天际。

她抬步款款走在树荫下。夕阳的余晖将她曼妙的身姿拉得很长很长。

魏琰站在远处的楼台上，久久凝望她翩然的身影。阳光照下，鬓角早已渗出一层细密的汗珠，亮晶晶的，如珍珠一般璀璨。

娇小的身影登上马车，似乎回头看了门口一眼。魏琰看得不十分真切，心中却漾起一阵欢喜。

“莞苑”的意思，想必小丫头看明白了吧？

魏琰回到王府，第一件事情便是差人去调查绣凤阁。第二件嘛，则是请安乐侯过府一叙。

安乐侯与齐王并无深交，又一向不参与争斗。他摸着自己花白的胡子，沉吟良久：魏琰为何突然想起了他？

安乐侯不敢怠慢，连夜去了齐王府。

魏琰亲自去府门相迎，将他延请到正堂。

“老侯爷，请上座。”魏琰的礼数远远超出了安乐侯的想象。

安乐侯赶忙欠身：“王爷折煞老夫，王爷请。”

“来人，奉茶。”

几名打扮美艳的丫鬟鱼贯而入，奉上清茶、果品。安乐侯浑浊的目光忽然发亮，色眯眯地盯着丫鬟们瞧。

魏琰看在眼里，闪过一丝难以察觉的寒厉。

“老侯爷，本王请你过府，乃是有一事好奇。”

安乐侯旋即收回目光，肃然道：“王爷请讲。”

“听说侯爷最近定了一门亲事？”魏琰抿一口茶，状似不经意地问。

安乐侯脑子转得飞快。魏琰与宁菀菀走得近的消息，半天功夫早已传得沸沸扬扬。他一个徒有虚名的侯爷，又怎敢与魏琰争妻？

安乐侯赶忙赔笑：“启禀王爷，哪有的事儿？只是老夫与宁大人的一句玩笑话罢了。”

“哦？”魏琰声音平淡，听不出喜怒，“可本王倒是很愿意看到侯爷与宁家结亲。”

安乐侯睁大双目愣在当场，实在搞不懂魏琰葫芦里卖的什么药。

魏琰不语，顾自喝茶。晾了安乐侯好一阵，才幽幽道：“侯爷当初没说要娶宁家的哪一位小姐吧？”

安乐侯恍然大悟：“正是，正是。”

“本王也不想落个搅人婚事的骂名。老侯爷知道应该怎么做了吧？”

“当然，当然。王爷放心，此事我一定妥善处理，绝不会牵累王爷一丝一毫。”

“那好。本王就等着喝侯爷的喜酒了。”魏琰站起身，充分表达了送客的意思。

安乐侯立刻告辞：“王爷留步。”

走出齐王府，安乐侯擦了擦额头沁出的汗珠，长舒一口气。看来明日，他得亲自去宁家一趟。