沈晏问道：“姑娘可是蒋家蒋芙？”
蒋芙疑惑，点头：“是，怎么？想要找我家老头告状？”
蒋芙和沈晏想象中的完全不同，她眉目清秀，白皙无瑕的皮肤透着淡淡粉色，樱唇琼鼻。唯独一双眼睛透着寒意，倒与边疆行军打仗的军人相似。
沈晏摇头，拉着他妹妹离开，身边那个不怎么引人注意的姑娘却留了下来。
“姐姐，你什么时候回来的？”宋书玉一身水蓝色坠地长裙随着她的走动轻摆，一支羊白玉手镯将其皮肤衬得越发白皙。看向宋禅的时候，眼神中带着莫名的悲悯，柔弱可人。
宋禅与她近十年没见，刚开始也没认出来她，此刻也是惊讶。“书玉吗？”
“是我，堂姐身体还好吗？”
宋书玉是宋家小叔的嫡女，面子功夫做的足，即便宋禅父亲与家中关系并不好，她不论何时见到他们都是笑意满满。可宋禅总觉得二人气场不和，每次与她单独待在一起的时候都会心里发毛。
宋禅道：“我如今身体还不错，多谢妹妹关心。怎么不见家中小厮？”
宋书玉解释道：“今日母亲与沈伯母一同前往城外常乐寺祈福，我与悦儿便相约一同出来逛逛，没成想会遇到姐姐。”
她凑近宋禅，伸手挽住她的胳膊。
宋禅莫名觉得难受，悄悄往蒋芙那边靠了靠，看了她一眼。
宋书玉没看见，拉着宋禅道：“姐姐既已回来，改日来宋家做客，祖母念叨了许久你。”
宋禅只想赶紧离开，点头：“嗯，我晓得了。”
蒋芙看出宋禅的不自在，借口为她带回来了礼物拉着她离开珍宝阁，走之前宋禅让小二告诉徐青竹她晚些时候自己回家。
街上小物件琳琅满目，食物的香气交杂着顺着风飘向远方，勾得人肚子里的馋虫直往出爬。
宋禅看见拐角处有一家卖红糖小汤圆的糖水铺子，满脸开心地拉着蒋芙要了两碗汤圆坐了下来。
老板是个干活利索的阿婆，很快两碗热气腾腾的汤圆就被端上小桌。汤圆是用糯米粉搓成的，上面铺了厚厚的一层软糯的豆沙，点缀了点干桂花。
汤里红糖没有加很多，宋禅尝了一口，入口反而是红豆的香甜和汤圆的软糯，很对她的胃口。
蒋芙取笑宋禅道：“我还从未见过你这般模样，大名鼎鼎的女魔头居然怕一个……”她皱眉沉思该怎么形容宋书玉，她一步一行与刚才那个沈家姑娘不同，挑不出任何错。
“一个柔弱的小女子……”宋禅垂头丧气，她也不明白为何。
祖母素来疼爱小叔，对于长房一家却十分严厉。当年宋淮文执意要娶身为商贾之女的徐青竹，祖母直接将他赶出家门。后来又不知何故，松口将徐青竹抬进家门。
宋淮文为了防止自己媳妇被磋磨，特意寻了由头迁出祖宅。
宋禅从小时候便不受她待见，又怎么会念叨宋禅。
“不说我了，你怎么回都城了？”宋禅放下勺子，问道。
蒋芙叹气道：“回来退婚。”
家家都有一本难念的经，蒋家世代驻守边疆，蒋父被封大将军驻扎南边海岛，而蒋母身为家眷被留在京城做质子。蒋芙从军之后，皇上对他们家越发忌惮，蒋芙的婚事须得低嫁才能保全蒋家。
奈何蒋家有一位拎不清的老夫人，她出身卑微，不了解上位者的心思，只想着能攀多高就攀多高。
沈晏的父亲是文官，与武将之家联姻为的便是她家的兵权。
若两家联合，只会死的更快。沈家尚且可以存活，蒋家军功起家却无一丝生机。
宋禅也见识过蒋老夫人的本事，安慰地轻拍她，话题一转道：“除夕夜宴，你入宫吗？”
大齐自开国以来有一传统，除夕时皇上会在宫中召开宴席，犒劳今年一年中为国辛劳的官员和将军，同求来年风调雨顺、五谷丰登。
“去。”今年年中，蒋芙因抵御南蛮有功被封为校尉，她爹不在，她得为她母亲撑腰。
“那我们到时候一起？”宋禅问道。
“好。”
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永安王府，池靖安书房。
古朴的红木桌子上面堆满信件，有他派去调查柳青山去向的回信，也有关于王洛川这些年的情报。
玄衣推门而入，看到的就是眼底乌青的池靖安，还有燃了一夜的蜡烛。
池靖安揉着麻木的脑袋，“有消息了？”
玄衣恭敬道：“夜莺传回消息，柳青山暂不知踪影，余姚的探子离开后回了安王封地。”
“安王？”
安王当年被他父亲用计拖住回都城奔丧的脚步，是以皇上才得以稳住都城局面。打那之后，永安王府便是安王的眼中钉肉中刺，难道安王也参与了柳青山一事？
他拆开桌上的一封信，明白了为什么安王的探子出现在余姚。柳青山攀上的那桩婚事是安王门生的外甥女，他是来参加昏礼的。
“再查，安王手下的产业是否参与柳家的事。”
玄衣看着他不断打着哈欠，劝道：“世子，这些折子明日再看，王妃从别院回来了正安排着厨房做饭。”
“您歇息会，要不一会王妃看见又得心疼。”
池靖安想起母亲看到他瘦了之后心疼的神色，点头：“桌上这些先收起来，派人去买明月斋的点心，不要太甜。”随即又想起几日未联系的宋禅那日念叨着要吃明月斋的桂花糕，结果明月斋关门她蹲在门口画着圈恼怒。
池靖安噗嗤笑出声，然后吩咐玄衣：“再买些桂花糕，让府里厨子做份桂花糯米藕送去宋府。”
玄衣：“是。”
书房里燃着暖炉，一推开门屋外的冷气扑向池靖安，不过比不上北境的冷。他转头叮嘱玄衣，“用炉子温着去，桂花糯米藕凉了不好吃。”
“好。”
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东西送到的时候，刚巧徐青竹从街上挑完首饰回到家中，拉着宋禅试着衣服首饰。她今日挑的都是些亮眼颜色，很衬宋禅肤色。
徐青竹是开心了，但宋禅却累得够呛。
那几件衣服穿起来都很繁琐，那身湖蓝色的衣裙穿上之后宋禅直接瘫在椅子上，边喘气边摇手：“我不行了，穿不动了……太累了……”
徐青竹忌讳她说生死，如今连“不行”也听不得。“大过年的，说什么丧气话！”
“除夕夜宴那日，你就穿这件吧。”
那日能参加宴会的都是家中费心培养的世家公子，不似那柳青山一般忘恩负义，若有合适的最后成亲，他们也不至于离得太远无法撑腰。
宋禅不知道她娘的心思，她正在为那天吃不到那么多好吃的伤心。
这件裙子的腰身掐的细，坐下必须坐直身子挺胸收腹才能撑住。她央求徐青竹道：“娘，这腰身有些紧，让绣娘放宽点吧。”
正当此时，徐青竹身边的孙嬷嬷推开厚重的帘子进来，恭敬道：“永安王世子派人送来一些糕点。”
徐青竹以为又是送给宋淮文的，便开口道：“从老爷书房收藏的茶叶中拿一罐，回给世子。”
孙嬷嬷知道她误会了，又道：“糕点是送给姑娘的，老爷的是一方徽墨。侍卫说是他家世子为了弥补姑娘，那日奔波却没有吃上想吃的糕点。”
宋禅回想起那天她兴致勃勃去了却吃了个闭门羹，道：“那便收下吧，至于回礼就按母亲说得来。”
孙嬷嬷应是后退下，宋禅转身却看到徐青竹紧盯着她，问道：“娘，怎么了？”
“你和世子怎么认识？”
宋禅配合着侍女脱下衣服，答道：“他找我师父办事，我出手解决了。”
她眉头一挑，一双水汪汪的眼睛肿是得意：看，我厉害吧！
徐青竹哭笑不得，旁人家养在都城的闺女都是知书达理，这个岁数早都沉稳不少。就他们家的小姑娘还像个孩童，逗他们欢笑。
“厉害！”她竖起大拇指夸赞道。
玄衣派人送来的不止池靖安交代好的糕点，还有宋禅最喜欢的话本，是京城中最新版的趣事。
宋禅吃完晚饭后便躲回自己屋子看话本，直到打更人报时的声音传来时她才惊觉外面天色已晚，将侍女唤进来洗漱后便滚进被窝睡觉。
三更时，有人往她房间中扔了一枚石子将她惊醒。
宋禅披上披风推开窗户，树下站着一个熟悉的身影。
扰人休息，天打雷劈的！
宋禅烦得转身就从屋子中出来，快步走到池靖安面前，咬牙切齿：“你最好有什么大事！”
否则，她一定会让他付出代价。
池靖安替她挡着风，道：“我有急事还请你出诊一趟。”
宋禅皱眉，顺着他动作往旁边挪挪：“我不治病。”
“我怀疑她和我一样，被怨灵缠上了。”若非迫在眉睫，池靖安不会擅自闯入宋禅的院子。半个时辰之前，永安王府来了一位不速之客，而这位不速之客便是宋禅这次的病人。
“诊金？”
池靖安道：“一百两黄金，外加摘星阁三只烤鸭。”
宋禅张开手掌，伸直手指道：“五只。”
“成交。”
