青山从虎城千户所调的两个锦衣卫军士，一个唤做吕弘方，一个唤做魏超，这二人，在长途奔波与追踪上皆是一把好手，最擅长的就是马上功夫。

大晋各地锦衣卫卫所下头军士皆是军户，子孙世代为军户，职位惯来是父传子子传孙，吕弘方和魏超二人也不例外，他们的父亲都是从军中退下的，当年在高祖皇帝麾下为传令兵，能够骑在马上日夜奔波数百里而不停歇，所谓龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，不外如是。

“嚯，这连姑娘策马真是一把好手，要不是咱这马也不比她□□的差，今天怕是追不上。”魏超勒着缰绳笑道，他看着远处那个骑着马的身影，因为距离太远，那身影已经成了一块模糊的图像。

“连姑娘骑的就是咱锦衣卫的马。”

“你咋知道？”

吕弘方翻了个白眼，道：“那是我亲手养出来的马，叫千户牵了过去说是骑几天尝尝鲜。”

“结果就肉包子打狗，有去无回了？”

吕弘方冷哼一声。

魏超嬉笑道：“你也别着急，连家在虎城的风评咱都是省得的，等追上连姑娘，和她细细说上一番，这马肯定能回你手里，大不了把你如今□□这匹给她，都是一个马场养出来的好马，她骑哪匹不是骑？”

吕弘方心动了，没亲手养过马的人哪里知道养马人和马之间的感情，他的这匹马就如同他的兄弟一般，从小马驹开始就被他照顾着，刷马喂草从没经过第二个人的手，可称得上是心意相通。若不是官大一级压死人，他怎么也不会将自己的马借出去给刘千户的，结果这一借，就没了收回来的一天。实在是让他悔不当初。如今有了将马换回来的机会，他怎么能不心动。

“可千户那边，不好说话吧？”

“这有什么难的，你就是太小心谨慎了。”魏超道：“强龙不压地头蛇，他刘上章不过就是蒙阴来虎城混日子的，混上两三年他就走了，你便是不给他你那匹马，他还敢给你脸色不成？咱们虎城卫所的兄弟，哪个不是兄长亲爹战火里滚过一遭的？他敢使手段，必然不给他好果子吃，到最后丢人的是谁？总不会是咱们。”

他说完，瞧着吕弘方的脸色不怎么好，话锋一转，又道：“不过呢，当面顶撞终归还是要吃点亏的，不值得不值得，毕竟是太后族亲，我们这些泥腿子哪里斗得过呢？”

吕弘方的脸色这才好些了，道：“净说那些虚头巴脑的，待会儿得想个法子和连姑娘将马换回来。”

“嘿，你就瞧好吧，连家可是出了名的仁善，再说了人家家大业大的，如今又傍上了皇亲，哪个还看得上你这匹马，自然是要等尘埃落定之后去长安享福的。”

吕弘方没管他话里话外的调侃，疑惑道：“你怎地知道连姑娘傍上了皇亲？”

“不然那位值得我们刘千户一跪的贵人只是单纯的心好吗？”魏超哼笑道：“你看罢，不出一年，这连姑娘定然要嫁去长安，说不定将来就是亲王侧妃，凭我们兄弟护送的功劳，怎么着也能得一碗喜酒喝喝罢。”

吕弘方不说话了。

魏超这话说得他心里不太痛快。

虎城内外都知晓连姑娘生得貌美，哪家少年郎没做过抱得美人归的梦？可也只是梦而已，他们这些泥腿子出身的人，对于自己能娶个什么样的婆娘，还是十分有数的，若是真的有大户人家的姑娘主动下嫁，恐怕还要斟酌一下是不是仙人跳。

“得啦，能给连姑娘当一回护卫，就算你走了大运了。”魏超握着鞭子的手在他背上怼了两下，“想那些不可能的事，还不如寻思一下你爹会给你相一门什么样的亲呢。”

吕弘方板着脸道：“到新乐县附近了，你帮我牵着马，我到前头去盯着，不然要丢了踪迹了。”

说完也不等魏超回应，当先跳下了马。

骑马只能走官道，走不得小路，小路伤马掌，还有陷到坑里去的风险。但徒步就不一样了，徒步可以走捷径，翻山越岭不在话下。

魏超牵过另外一匹马的缰绳，哑然失笑。

本来就娶不到人家，还耍什么脾气。

等魏超到了新乐县城门处，吕弘方已经百无聊赖地坐在城门口的茶摊上喝茶了。他给守城的士兵出示了自己的锦衣卫腰牌，才避免了被迫卖马这件事情的发生，牵着两匹马进城去了。

前汉末年中原大地乱了几十年，各方也征战了几十年，普通战马都供不应求，更不用说是上等马了。如今所有的战马都在朝廷手里，民间只有用来拉货的驽马，偶尔出现几匹好马也是立刻就被朝廷的官吏强买走了。

“追上了？”

“追上了。”

“追上了？那怎地还这么郁闷？”

吕弘方不说话。

魏超也不逼他，端起他身前的茶碗一饮而尽，从怀里掏出几个铜板来拍在桌上，一手牵着缰绳，另一手揽着吕弘方的肩，道：“走走走，喝茶有什么意思，咱去喝酒吃肉去。”

吕弘方眉头一皱，道：“咱是领命出来的。”

“你就是个榆木脑袋。”魏超用肩膀压着他，将人往外推，一边走一边道：“不管领了什么命，你往这里一坐有什么用啊，连、那个谁真出了事情离得那么远咱们咋个办？你能救得了人？咱得坐她边上守着。”

吕弘方想想觉得有理，也就半推半就地走了。

两人到了客栈，店小二主动过来接缰绳，却被魏超避过了。

“锦衣卫的马，不要碰。”魏超笑着自己去将马栓好了。

店小二心里打了个颤。

挑了个临窗的位置，随意点了几个酒菜，魏超若无其事地将目光往旁边一瞥，就看到了正与一个年轻男子相谈十分融洽的连姑娘。

“情敌见面分外眼红？”

吕弘方抬手扬了他一脸茶水。

“呸呸呸，不说就不说，动什么手啊？”魏超一脸狼狈地瞪了他一眼，道：“我去问小二要盆水洗洗。”

吕弘方一脸冷漠，嘴唇却是细微地动了动。

“那店小二有功夫在身，不太对头。”

魏超不动声色地点点头，高声道：“再扬我一脸水有你好果子吃！”

他拍了拍桌子，故意将锦衣卫佩刀解下放在桌子上，吸引足了店小二的目光，才道：“小二，你们后厨哪个方向，借我洗把脸。”

店小二不敢拒绝，便亲自带他去了一趟。

魏超洗了脸上的茶水，又借了一条干净毛巾擦脸，才慢腾腾地走了回去。

“怎么样？”吕弘方低声问道。

魏超用指头在桌子上画了个图案，轻轻摇了摇头。

吕弘方心里一凛，这个图案乃是锦衣卫的暗号，意思是有难以匹敌的敌人。

两人再没交流，等菜上了也是挑挑拣拣地，像是看不上这客栈的酒菜一般。

“瞧着。”魏超用筷子夹起几根青菜放在桌子上，围成一个圈，又夹了一颗豆子，放在圈里，他道：“瞧见没有，就是这圈，这豆子。”

吕弘方十分嫌恶地道：“叫你折腾完了，这豆子还能吃吗？”

魏超用筷子搅了搅那盘豆子，道：“吃自然是能吃的，只不过是看你愿不愿意吃。”

“那你吃罢。”吕弘方瞪着眼睛，将手里筷子往桌上一丢。

店小二看着，悄悄松了口气，应当只是路过。他快步走进后厨，对着客栈掌柜低声道：“应该是路过，但还是有不小的风险。”

掌柜想了想，道：“锦衣卫与旁的官兵不同，是最不愿意多管闲事的了，应该没有大碍。此种能生擒连静淞的机会千载难逢，不能错过，等擒了那连静淞，几十贯钱封口足以，实在不行的话——”他做了一个挥刀的手势。

店小二心领神会，转头去吩咐了。

随着时间流逝，店里客人渐去又来，皆是脚步举重若轻之辈，或挎刀或持剑，魏超已经停下了糟蹋酒菜的行为。

来的都是武林中人，且功夫都不差，他们两个这三脚猫的功夫怕是难以闯出去。倒不是说自我贬低，只是武林中人的功夫和他们所学的用于战场厮杀的技艺，天差万别。

“你出去牵马，我去结账。”

吕弘方点了头。

魏超故意迈着八字步，走到柜台前，懒洋洋地道：“掌柜的，结账。”

掌柜噼里啪啦地拨了几下算盘，道：“一共一贯二十文，算您一贯。”

这顿饭桌子上有肉又有酒，一贯钱是个适中的价格，魏超点点头，从怀里掏出锦衣卫的腰牌，往柜台上一拍，道：“你看这个值不值一贯钱？”

得，这是要白吃。

掌柜的感觉有些痛心，若是平常他还要和对方争论几句，哪怕锦衣卫白吃白喝惯了也不能张嘴就吃一贯钱，可现下情况非同以往，若是能将这两个锦衣卫送走，十贯钱也值得。

而且魏超的这般做派，也让掌柜相信，这两个锦衣卫的确是恰好路过，若真是为了连静淞来的，怕是不敢如此大张旗鼓地白吃白喝。

“值，太值了，您这东西太贵重了，我们收不得。”

“别啊，你不收外头人要说我们锦衣卫吃白食了。”魏超笑嘻嘻地道。

掌柜的哭笑不得，道：“您这、哎，这顿算我请了，我请您。”

“这不行，我们头儿知道是要打人的。”

两人扯皮了许多句，掌柜急的额上全是汗，那连家姑娘身子已经摇摇欲坠了还不自知，眼看着动手在即，这个兵头怎么还不走？

比起焦急的掌柜，魏超倒是安定许多，他早看见了牵着马站在门外的吕弘方，藏在阴影处，还露了一只马脚。

一旦出事，立刻冲进去抢了连姑娘就走！

他正想着，只听扑通一声。

改。

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第10章 010