林倾婉睁开眼，坠落时带下的花瓣轻落在她身上，她抬头看向接住她的人：是那个蒙眼女子？
她慌忙挣开那女子的怀抱，站起身向她道歉：“对不起，我不是故意要砸你的。”
“没事，下次爬树的时候要小心啊。”那女子嗓音清冷，如山间的清泉流淌在林倾婉耳边。
“太熟悉了。”林倾婉想，“这个人，我一定在哪里见过。”
她这么想，也这么问了：“敢问姑娘姓甚名谁？我们是不是在哪里见过？”
那女子含着笑：“小女是教坊司新来的司乐，听姑娘的声音，我们应当是没有见过的。”
还不等林倾婉再说什么，那女子再次开口：“小女还要赶去万花庭，就不与姑娘多聊了，姑娘若是有什么事，可到教坊司寻我，再会。”
言罢，那女子转身离开，一旁的侍女上前接过她的手，牵引着她向万花庭走去。
林倾婉只得暂时放下心头疑虑，转身将风筝递给姬玉棕：“四皇子也要去万花庭吧，我们一道可好？”
众人刚在万花庭落脚，一位宫人急匆匆赶来，嘴里喊着：“不好啦不好啦！”
“发生什么事？”陆灵溪语气染上几分不满。
宫人跑到陆灵溪面前，跪地禀告：“启禀皇后娘娘，前庭打起来了！”
桃花宴这种不那么重要的场合，大齐皇帝通常到开席时才会出现，开席之前，前庭后院皆由皇后主持，出了事，宫人便从前庭跑来找陆灵溪。
陆灵溪闻言，眉头一蹙：“什么？谁这么大胆，敢在皇家宴会上闹事？”
“回禀皇后娘娘，是上官将军和户部侍郎家的公子！两人不知怎的起了争执，上官将军常年在外征战，性子直了些，没说几句，便跟吴公子打了起来。”
“其他几位公子想上前拉架也被误伤了，上官将军习武多年，几拳头下去已将几位公子打得不省人事了，娘娘快去看看吧！”
听罢，陆灵溪的眉头蹙得更紧了：“把他们都带到万花庭，本宫亲自审问。”
吴侍郎家的公子——吴睐，是被人抬到万花庭上的，为了方便审问，宫人抬来一盆冷水泼到他脸上，将人给泼醒，由宫人摁着跪在地上。
其他几个同样被打的公子也是这般，齐齐跪了一排，有四五个。
而打了他们的上官将军，是奉国将军家的大公子——上官棈，官至四品，战功赫赫，年少成名。［1］
没有宫人敢上前摁上官棈，他自行走到庭中跪下。
他今日穿了一身玄色长领衣袍，领口因为打斗微微敞开了些，他伸手慢条斯理地整理，背挺得笔直，表情淡淡，仿佛打人的并不是他。
感受到斜前方传来的目光，上官棈转头与林倾婉对上视线，微微点头，递给她一个安心的眼神。
“说说吧，怎么回事？”坐在上位的皇后一开口，庭下几人表情瞬间转为严肃，原本还在挣扎的吴睐也安静下来。
上官棈双手抱拳，朗声开口，不卑不亢：
“回禀皇后娘娘，方才臣在院中无意间听见吴公子和其他几位公子在议论皇家之事，话语不堪入耳，为保皇家颜面，一时冲动，这才动了手，还请皇后娘娘责罚。”
“你胡撒！”吴睐的脸肿了好一大块，说话含糊不清，“我哈斯议论皇家紫斯？分明斯你，见不得我撒你弟弟，伯父于我！”
（你胡说！我何时议论皇家之事，分明是你，见不得我说你弟弟，报复于我！）
陆灵溪冷笑出声：“哦？那你且说说，你说他弟弟什么了？”
“我！”吴睐刚准备将方才在前庭说的话重复一遍自证清白，却又猛然停住嘴，那些话，显然对着皇后说不出口。
“你什么？怎么不说话了？”陆灵溪审视的目光落在吴睐身上。
吴睐支支吾吾半天，没说出半个字，陆灵溪将目光扫向另外几人：“你们呢，且说说到底发生了什么？”
几人你看看我，我看看你，都不知道该怎么开口。
“都不说话？难不成真如上官将军所言，你们说了什么有损皇家颜面的话？”陆灵溪将手拍在一旁的桌子上，发出一声闷响，显然她已经动怒了。
就在这时，一旁站着的太子——姬玉棕将手中折扇一合，用扇柄敲了敲身边一个侍卫，递给他一个眼神。
侍卫名朝九，接收到主子的信号，他走出几步跪下，冲上位行了一礼：“回禀皇后娘娘，方才上官将军和吴公子发生争执时，属下就在附近，正巧听到了他们的交谈。”
“吴公子的确说了许多不堪入耳的话，大致意思是上官公子有辱男子的颜面，姜公子和林小姐是…是…”
朝九一副欲言又止的模样。
皇后适时开口：“你直言便是。”
良久，朝九从牙缝里挤出五个字：“是…奸/夫/淫/妇。“
此话一出，在场众人皆是倒吸一口凉气，在皇家宴会上对皇家赐婚对象如此评价，吴睐可堪一句勇气可嘉。
话音刚落，朝九便立马磕头请罪：“属下污了皇后娘娘清耳，还请皇后娘娘赎罪！”
“念在你是为阐述真相才说出此言，本宫今日便赦免你的罪过。”坐在上位的陆灵溪眼睛微眯，“倒是吴公子，这侍卫方才所说可属实？你可有什么要解释的？”
“不斯的不斯的！不斯的杰样的！”吴睐慌乱地解释，“我木有撒过杰些话！斯杰个斯位在胡灭我！皇后良良不可提他一面紫词啊！”
（不是的不是的！不是这样的！我没有说过这些话，是这个侍卫在诬蔑我！皇后娘娘不可听他一面之词啊！）
一旁的姬玉棕冷笑：“朝九是本宫的侍卫，你这话的意思是…本宫指使自己的侍卫污蔑你？”
“玉棕。”陆灵溪打断姬玉棕，“仅凭的一个侍卫话确实不能说明什么，朝九，你可有其他证人可以证明你的说辞？”
“回禀皇后娘娘，吴公子那番话是在前庭南侧那棵桃花树下说的，动静不小，那附近还有几个当值的宫人，他们应当也能听到吴公子的话，皇后娘娘不妨召他们来一问究竟。”
陆灵溪手一挥。
不一会儿，几个宫人低着头，颤颤巍巍走到万华庭，齐齐跪下向皇后行礼。
礼毕。陆灵溪再次开口：“你们几个在前庭当值时，可听见吴公子说的话？”
几个宫人你瞧瞧我，我瞧瞧你，没人敢吭声。
陆灵溪的声音清晰地传进每个人耳中：“你们只管实话实说。”
一位宫人瞧了眼被打得鼻青脸肿的吴睐，上前一步行礼：“回禀皇后娘娘，属下听到吴公子说了些有关上官公子、林小姐和姜公子的话，话语不堪入耳，属下不敢复述。”
有了打头阵的，另一位宫人也大着胆子开口：“回禀皇后娘娘，属下也听到了。”
“回禀皇后娘娘，属下也隐约听到些。”
随着说话的宫人越来越多，吴公子的脸色肉眼可见白了下去。
“好啊，南侧当值的一共十二位宫人，六位宫人都声称自己听到吴公子说了不堪入耳的话。”陆灵溪站起身，将手边的茶杯摔下，杯子落地，发出清脆的声响，“我竟不知吴侍郎家的公子这么有本事，你可还有什么要解释的！”
就在此时，太监尖细的嗓音响起：“皇上驾到！”
一股浓厚的药香味钻进林倾婉的鼻腔，她轻轻皱眉。
一个挺拔的身影缓步踏进万花庭，建顺帝——姬恒安，他步履从容，身后还跟着几位同他一起议事的大臣。
陆灵溪压下心口的怒意，走下主位领着众人向姬恒安行礼：“臣妾/臣/臣妇/臣女恭请陛下圣安。”
“都起来吧。”姬恒安眼睛半合，见庭中的桌子上都空荡荡的，不悦地看向陆灵溪，“这都什么时辰了，怎么还没将席面摆上来？”
陆灵溪恭恭敬敬回应：“回陛下，方才席间出了些小问题，臣妾正在处理，这才误了时辰。”
“嗯？什么问题？”
陆灵溪将姬恒安引入主位，简单将上官棈和吴睐的事向姬恒安说明。
姬恒安一手支着头，一手把玩着手上的玉扳指，耐心听着陆灵溪讲述。在听到奸/夫/淫/妇四个字时，他的手指不自觉一顿，眉头微动，很快又恢复正常。
陆灵溪言毕，姬恒安轻轻一笑，一副漫不经心的模样：“我还以为是什么大事呢，就这点小事也值得皇后如此大张旗鼓？”
跪在下面的吴睐听到皇帝这么说，不由松了口气。
紧接着，姬恒安伸手打了个哈欠：“吴侍郎。”
吴侍郎从人群中走出，在万花庭中跪下，“臣在。”
“这件事，你怎么看？”姬恒安眯着眼浅笑。
吴侍郎开席前与皇帝在议事厅议事，刚听说自己儿子的“光荣行径”，用眼神狠狠剜了吴睐一眼，随后行礼回应：
“回陛下，臣以为，此事确实是小儿的有错在先，臣没能约束好小儿，甘愿受罚。”
“哦？”姬恒安直起身子，将手放在膝上，“可在朕看来，吴公子不过是说了几句玩笑话，上官将军却直接动手打了人，是不是…太冲动了些？这件事合该是上官将军的过错更大些，你说是不是？”
姬恒安这话听着像是为吴睐说话，吴侍郎却明白，这是试探：“回陛下，臣以为上官将军行为并无不妥，还要多谢上官将军出手及时制止小儿，才未让小儿一错再错。”
姬恒安的手指轻轻敲击自己的膝盖，眼神冷下来：“吴公子被上官将军打成如此惨状，吴侍郎就不心疼？”
“臣不敢。”吴侍郎深深一拜。
姬恒安冷哼一声：“你不敢？教出如此胆大妄为的儿子，你跟朕说，你不敢？”
“是臣教子无方，还请陛下责罚。”吴侍郎声音颤抖。
“呵，是么？”姬恒安坐直身体，“吴侍郎，教子无方，罚俸三月，其子吴睐，在皇家宴会上口无遮拦，杖责三十，禁足家中三月，五年内不得参加科考。”
吴侍郎跪着前行，神色慌忙：“不可啊陛下！不可啊！小儿有罪，罪不至死啊陛下！三十杖…三十杖会死人的陛下！还请陛下三思！臣愿罚俸半年，还请陛下饶小儿一命！”
姬恒安手指放在唇边“嘘，你吵到朕了。”
［1］“棈”同“青”，读音也一致
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第4章 起争端听帝王辨
