番外一

鞭炮声“噼里啪啦”响彻云霄，震耳欲聋，绵延不绝。鸣锣舞狮的声音中，又穿插着鼓掌欢呼的声音。

酒楼的二楼靠窗处，陆小阙往外看了一眼，见人流聚集，又闻到浓浓的硝烟味。她回过头，看向一同进餐的几个下属：“不知是哪家喜事？竟这般豪富？”

她右手边上的一位女郎抿嘴笑了一下：“您忘了？今科考试，我们信州有几人中了进士。这大抵是庆祝吧？属下记得，您收到了很多请柬，只是不曾有空理会。”

陆小阙：“不急，过些时候，我再见一面吧。毕竟是王侯，与未来朝臣联系过于频繁，不太合适。”近些年，她一次都不曾得召回凉都，与皇帝虽然依旧通信密切，可离得太远，还是谨慎些为好。

另一名眉目张扬的少年郎君：“若不是殿下广开学院，培养人才，他们如何能有机会踏足朝堂呢。”

“慎言！殿下只盼信州学子寒窗苦读，报效家国，如何作此言语！”许长史还没说完，前面说话那郎君翻了一个白眼。许长史从桌子底下踹了那郎君一脚，他恨不得把这混账小子踢下桌。

那少年郎君搬着凳子，离得远了些，好避开许长史的臭脚。

另三名武将打扮的男子，哈哈大笑，其中一人戏谑道：“老许，小许说话直白了点，你做长辈的，多担待啊，哈哈。”

这回轮到许长史翻了个白眼。熟悉之后，这群混账怼人那是一点都不客气啊。

陆小阙左手边上，也是一个女郎，束发佩剑，肤色微黄，作郎君打扮。她追随陆小阙不久，与王府诸位属官并不熟悉，此时笑起来，也稍微显得有些拘谨。

陆小阙端起酒杯，抿了一口，神色放松，看向了左手边：“白将军，说起来，今科有一位进士，与你算是本家呢。”

白将军见信王与她说话，眸底露出诧异。她询问道：“可是那白青童？”她的官话微微带着些信州口音。众人也不惊讶，白将军原便是信州土著。别看她此时拘谨，真在战场上真刀真枪地干，她实在过于彪悍。众人不敢露出任何挑剔的目光。

陆小阙近来很是倚重此女，众人听闻她开口，也是抬头看了过去。

此时白将军正专注地看向信王。

陆小阙也不卖关子，她放下酒杯，眼睛里泛起笑意：“正是。算起来，你们属于同一个部的信州人。”

白将军抿了抿嘴，脸上露出些拘束的笑意：“确实是本家，只是我们并不怎么熟悉。他们一家一直住在原城这边。”

陆小阙浅笑：“这些年你们白家部一直很忠心，人才辈出，本王敬你们一杯。”说话间，她举起桌上的酒杯，仰头一饮而尽。

莫将军和桌上众人也是各自端起酒杯。酒气弥漫，众人又聊了起来。

*

番外二

信州报丧的急报飞到凉城的时候，皇帝听到消息，顿时喘不上气来，一下子就晕了过去。一起议事的重臣，手忙脚乱地搀扶皇帝，唤来太医。

皇帝醒过来的时候，脑袋昏昏沉沉，他忍不住吐了一口鲜血，痛呼：“皇后啊！吾儿……”

诸多大臣不敢言语。这些年，皇帝一直念及信王，更想召信王回凉都。可惜，或因旧事，或因信王有病在身，抑或因岭南事，一直不得成功。细算起来，只有皇帝六十大寿时，信王回来过一趟。从太子降为信王，就封至今，已然三十年矣。

皇帝在宦官的搀扶下，坐了起来，他的脚落在床边。

丞相带着几位重臣跪在下首。

“起来吧。”皇帝摆摆手，示意宦官将老丞相搀扶起来。

老丞相在宦官的搀扶下，晃晃悠悠地站起来。其他几个重臣也纷纷起身。

老丞相拱手一拜，言语郑重：“陛下，老臣有一言，恐冒犯陛下。”

皇帝苦笑：“朕知道你们想说什么。你们怕，朕也怕啊。你们害怕国本动摇，朕也害怕江山无后啊。”皇帝这些年励精图治，胸怀开阔，善于用人，出现了家国强盛的局面。朝臣对此局面非常满意，唯有一点很是揪心。那就是皇帝如今没有继承人。

皇帝在位期间，他已经立过三位太子。第一位太子降为信王，就封信州。第二位太子是二皇子，他倒是能干得很，可惜皇帝年岁太长，他等不及了。太子造反失败后，刎颈自杀，只余一女，已经嫁出去了。

第三位太子是三皇子。他身体近些年也是如信王一般，病病歪歪，最后孩子都还没一个，人就没了。

至于大皇子和四皇子，前者还未娶亲便死在了北地边疆，后者直接出家，云游四海去了，连皇帝都找不到人。人至老年，皇帝竟然连一个继承人都找不到。

群臣忧心忡忡，皇帝又如何不是呢。

“如果信王……”皇帝忆起嫡长女，满是遗憾。

“朕本想复立信王，可是……”皇帝眼底痛心。信王从小身体不好，早些年以为她能上马拉弓，体格健壮了，可惜近些年频频生病。直到信王丧讯传来，皇帝都没能再见她一面。

“朕白发人送黑发人啊！”皇帝痛哭流涕。

“陛下请保重身体。”群臣齐齐哀求。

皇帝痛哭道：“朕如何保重。朕思念信王而不得见，此生再无望矣。朕来日在底下见到皇后，如何交代啊！痛煞朕也！”皇帝一边说话一边捶打床榻。

群臣跪下，不敢言语。

皇帝：“朕想追封信王为太子。”

“陛下请冷静行事！”老丞相开口反对。

皇帝声音带着近些年不曾有过的冷酷：“朕于国无愧，诸位就不能体谅朕一回吗？”

老丞相依旧跪着，正想说话。

这时皇帝又开口，语气平淡：“朕准备过继子嗣。”

老丞相又惊又疑。

皇帝扶着宦官的手，直接站了起来。他居高临下看着几位重臣，眼中透着晦涩：“朕就这么一个条件，追封太子，来日追封为帝。同意这个条件，就过继子嗣。不然你们就继续等着吧。”

皇帝威仪甚重，老丞相并不想跟皇帝僵持，沉默了一下，便开口道：“陛下圣明！”地上几位大臣只能沉默地同意了。

皇帝的手颤动了一下。热泪涌起。悔恨和痛苦的眼泪划过脸庞。

*

番外三

按信王遗言，她被葬在了信州的高山之山，俯瞰着这个她关心了一生的地方。

许崇古从山上下来的时候，步履蹒跚，泪流满面。

谢兰娘为坐在床上的他，披上了一件单薄的外衣，亦是未语泪先流。房间里安静了很久，许崇古摸了摸花白的头发，沙哑着声音说：“我为殿下做了一辈子的属官。不曾想最后还要送走她。为她穿上这身……这身……白……”

他的脸色渐渐平静下来。

安静了一会儿，他又说：“我知道她不是她。”

“她很胆小。她胸怀开阔，很少有酷厉手段，心太软。她是个很好的人。我也知道她很想离开凉都。”许崇古言语淡淡，只微微透露出一丝怀念与软弱。

谢兰娘的手微微动了一下。

许崇古坐在床边，手揪着床帘。他眉眼间带上了愁意：“殿下实现了她的理想。也做了她做不到的事情。”

谢兰娘把手搭在许崇古的肩膀上。

许崇古的手搭到了些兰娘的手背上。

“你放心，殿下吩咐的事情，我还没做到呢。”

“我身体还健康的很，不像殿下，病病歪歪的。呸！还想跟我赛马。美的她，不奉陪！”

谢兰娘反手将许崇古的手拉下来，牵着他的手说道：“殿下做出这般成绩，让岭南信州一带，归心凉都，文风鼎盛。这般千古伟业，殿下之名，可传颂后世矣。信州之地，凉国之人，都念着殿下。只要人们不忘记殿下，那她就不曾离去。”她这话在安慰丈夫，也在安慰自己。

许崇古拍了拍妻子的手。他从怀里拿出一封信，递给了妻子，眼泪又流了下来。

“很多年前，殿下为我们写的墓志铭。前些天她添了最后一段。”许崇古脸上微微泛起怀念。原想着当初殿下只是在哄自己，没想到竟然变成了现实。可惜为他们夫妻写下墓志铭的人，竟然走得比他们还早。

谢兰娘接过信，一字一句地读出声来。

读到最后，她也不知道眼泪是为谁而流了。谢兰娘的一生，已经和信王，以及信州，紧紧联系在了一起。

夫妻沉默过后，第二天，许崇古在外人面前，又是滴水不漏的许大人。

如今，是许郡守了。

陆小阙去世前，举荐许崇古为郡守。信州是她的封地，她希望去世后，这个地方不是成为另一位王侯的封地，而是真真正正成为凉国直接管辖的领土。

于是她趁着身体还能支撑，直接修书请求朝廷，在她去世后除国，设郡县，并由许崇古出任信州郡守，知信州事。

至于其他的王国属官，她也一一作了安排。一是因为那些属官追随她许久，她不想耽误他们，亦是因为她很了解，除了她，没有人能真正完完全全镇压这些人，如果不作妥善处置，恐怕来日会出现大家都不乐意接受的局面。