要说运气来了挡都挡不住，还有什么比努力工作被上级看见更立竿见影的事啊，简直比写报告有用十倍。刘知县眉开眼笑地跟武通判施礼寒暄，两人坐下聊天，吩咐双方手下配合干活。

施越英是小喽啰，没有说话的份，只在一边候着等吩咐。

张主簿主动跟徐牧施礼请示，徐牧这回倒一敛往常的傲气，客气地请他们按原计划行事。于是张主簿便去查看税场的账册记录，施越英和吴宣便把带来的标语挂起来。

四月下旬的江南已有初夏的感觉，柳絮纷飞。此时将近正午，日头正晒，施越英爬上爬下地挂好标语，满头大汗。

徐牧看了眼标语，满脸不屑地评价了一句：“如此浅薄，怎登大雅。”

本朝盛产文豪，为官者也多数是饱读诗书的文人雅士，徐签判怕是没见过这么直白的话。

施越英这阵子天天在外跑宣传，体力消耗得狠了，这会又上下攀爬地忙了一会儿，有些喘。人一累，脑子就比较木，有点管不住嘴巴，脱口便说：“这里本就不是什么大雅之地，旅商来去匆匆，浅显易懂才重要。”

“浅白表达亦有妙笔。”徐牧无语，转而又语带讽刺地笑道，“你写的？果然文如其人。”

施越英听他这么一刺，有点炸毛，正想怼一句“你行你上”，吴宣上来拉了下她，赔笑道：“徐签判言之有理，卑职们谨遵指示。”

徐牧也没接话，径自走到张主簿那边一起看账簿。

施越英心中暗骂，基层工作最讲究务实好伐，你这种眼高手低的公子哥懂个屁！

税场之行，施越英在徐牧那儿受了一肚子气，刘知县却收获满满，一来在上级面前展示了积极工作的态度，刷了印象分，二来武通判给了工作指导，建议刘知县在鄞县召开一次商户大会，重点邀请各商行的行首富贾。

刘知县听了赞赏不已，还不止一次地跟施越英感叹：“到底是州衙上官，见多识广，思虑深远。”

施越英也认为武通判的主意出得很有水准。宣传工作到位了，官府的意思也传达到了，接下来就是请各行大佬们坐在一起，敞开谈谈他们的想法。这样不光是可以深入了解信息——比宣传队获取的信息肯定更全面，还可以伺机跟豪商富贾们建立良好的关系，以便日后合作。

大会的组织工作还是落到施越英头上，毕竟她刚跑过宣传，人头熟得很，不用翻商行户籍也能说得出各行行首豪商来。

就在她拟写邀请函时，刘知县吩咐她加一份给州衙。施越英万般不情愿，也只能默默祈祷州衙不要派徐牧这个挑剔鬼过来。

商户大会召开时间定在五月中旬，地点在县衙二堂。这边施越英刚发完邀请函，正要开始准备大会议程，那边钟县尉带着他的下乡宣传队回来了。

带回来的消息很震撼：全县约有六成的农田受灾情况严重。江南地区主要在春夏种植两季熟的水稻，秋冬种一季小麦或者油菜，鄞县也不例外，因此今年的小麦和油菜收成大打折扣。这一季收成少了，势必会减少下一季买水稻秧苗的本钱，进而影响下一季的收成，环环相扣。

钟县尉虽然平时舞刀弄枪为主，做的活很细致，将他们宣传探访所得细细密密地记了一大本册子。刘知县看罢忙连夜写了报告，连同商户受灾情况在内一并上书，请求知州陈海上报朝廷减免赋税。

刘知县亲自将报告送去州衙，顺便拜访知州。许是陈知州对受灾民众极富同理心，或是被刘知县的诚意打动，当下就同意了减免的请求，并表示很快会将此事上奏。

刘知县心满意足地回到县衙，紧接着就督促施越英安排商户大会事宜。这世从没参加过什么大会，刘知县和张主簿几位领导也没主意，施越英便将前世的经验用上。开会么，最重要的是给领导准备好发言稿，而且这种交流大会估计持续时间较长，怎么也得安排上吃的。

临开会之前刘知县有点坐立不安，担心商户们放鸽子。施越英又支了个招，建议把大会议程做个小册子，并写上大会邀请名单，关键是让商户们知道州衙也会派人出席，精明的商人肯定不会错过结识州府级官员的大好机会。

果不其然，会议当天县衙门口车水马龙，受邀的各行代表竟无一缺席，州衙也派人早早到了，代表便是签判徐牧。

徐牧到时施越英和吴宣正在县衙门口指挥车马的停放，前来开会的商户们多数乘坐牛车，只有徐牧例外，骑着一匹白色骏马，甚是打眼。吴宣看到后啧啧叹道：“真乃 ‘轩轩如朝霞举，肃肃如松下风 ’①。”

施越英转眼望去，徐牧身着墨绿云纹刺绣常服，头戴平式幞头，从马背上轻轻跃下，大步流星地走向县衙大门。在一众大腹便便的中老年油腻商人的衬托下，确实有点瓦间珠玉的感觉。

大会在巳时开始，选这个点也颇有讲究。本朝在用餐上是个承前启后的时代，即仍沿袭之前的一日朝夕两餐制，但也已开始流行中午加餐。施越英在做大会流程时跟几位领导讨论过，大家一致认为巳时是比较好的开会时间。此时朝食时间刚过，精神正好，也最适合议事。

各位与会代表都落座以后，张主簿作为会议主持先致欢迎辞，接着刘知县发言，但他并没有马上进入了此次会议催征商税的正题，而是谈了下鄞县近几年的发展，并着重提了交通和教育两大块。

交通方面，鄞县近来在官道修缮，河道治理，河堤维护上成果显著。教育方面，近几年县学也搞得有声有色，各科及第的鄞县籍学生不少。

为什么要强调这两方面呢？当初施越英给刘知县设计发言稿时斟酌了许久，觉得这是跟商人最息息相关的官府项目。

这个年代商人们的终极目标无非是发财致富，光耀门楣。交通要道整顿好了，自然便于商人运输货物，兴旺生意。子女教育好了，入仕升官，自然光宗耀祖。想让专门算计钱的商人乖乖掏钱纳税，除了律法震慑，还须让他们看到利益。

为此施越英还特意去县衙架阁库查了档案资料，将近几年有关陆运漕运的商品增长数额，以及在三级科考名列前茅的县学诸生中，有工商背景家世的学生比例，都一一记录，加在刘知县的发言稿中，以增强说服力。

另外，施越英还将跟数据相关的内容做成图表，制成纸版PPT，在刘知县发言过程中一一展示，以达到视觉冲击效果，防止听众昏昏入睡。

回顾完近期发展，刘知县又展望未来，提了一下将来有可能跟商户合作的项目，只在发言快结束时，将最近的纳税宣传工作情况进行简要总结，点了一下征税的主题。

施越英觉得刘知县虽然不是丘吉尔、奥巴马那种非常能调动听众情绪的出色演讲家，但他胜在言辞朴素，有的放矢。她观察到整个过程中众代表们也听得颇专注，有的还频频点头，唯有徐牧，惯常冷漠傲娇脸。

施越英一时捉弄心起，小声向刘知县提议到：“何不请徐签判也谈讲一番，以防冷场。”刘知县颇以为然。

施越英看着徐牧，心道，你不是觉得自己挺牛的吗？上来即兴演讲一个试试！

突然被点名，徐牧倒也没慌，扬了一下眉便站起来，开始从明州整个州的商贸环境说起，又结合鄞县的特色，谈了下县际经商的前景，最后说了下自己对商税征纳的见解，提倡众商户规范做账，利人利己。

整个发言简洁明了，既切合会议主旨，又呼应刘知县先萝卜后大棒的游说方式。施越英让人出乖露丑不成，失望之余倒有些佩服他，认为此人至少颇有临场应变能力。

徐牧发言完毕后是自由讨论环节，大家就刚刚两位官员的发言提了不少问题。

到散会时，午时已过去一半，正好是中午加餐时间，公厨准备了点心茶水。因是非正餐，比较随意，也正适合今日商户们的社交需要，大家三三两两聚在一起，吃完还可在院子里边逛边聊。

像施越英这种收入微薄，又要帮衬家里的小吏，平时是舍不得给自己加餐的，遇上这种免费且丰盛的工作餐，自然是吃得非常起劲，惹得坐她周围的人频频侧目。

然而她吃着吃着就吃到了一股血腥味，施越英心道不好。

最近她连轴转，体虚火旺，上嘴唇起了泡，昨天刚刚结了痂。她用手摸了下，似是吃得太用力，有半片痂崩开了。

张主簿瞧见了她这副狼狈相，眼神示意她离开整理一下仪容。施越英会意，马上找了个借口离席。

她捂着嘴巴急匆匆跑开，正要拐弯抄小路奔向后宅她自己的房间，不知从哪闪出来一个人，她一时没留意，跟他撞了个满怀。

许是被撞得狠了，那人低声闷哼了一声。

施越英抬头一看，原来是徐牧！

她吓得缩了缩头，连忙拱手做礼，抱歉道：“卑职失礼，万请恕罪！”

话音未落，她感到一股腥咸涌入口腔，似是又流血了，八成是刚刚撞蹭掉了整片痂。

徐牧嫌弃地瞥了眼自己胸前衣襟的“一点红”，又扫了眼她满嘴的血，问道：“你怎么回事？”

施越英心里嘀咕，我又不是故意的。

但她也是知体统的人，上官终究顶撞不得，只讷讷道：“卑职最近。。。最近上火起泡，方才可能蹭掉皮了，不碍事的，只是弄脏了签判您的衣服，卑职可以——”

“不必。”还未等她说完，徐牧便打断她，皱着眉径自走了。

施越英哭笑不得，好歹我也流血受伤了，毫无同情心也就算了，还这般嫌恶不悦，仿佛再靠近一寸，他就能暴起揍人。

徐牧这种硬忍着不适的神态让施越英想起了前世她好友养的猫，每次好友把猫借她撸，那猫就这神情。她瞬间又乐了，徐大公子还真是高冷的喵星人！

①引用自《世说新语》。

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第4章 商户大会