“如果你决定好了，送信到这个地方，我很快会与你见面。”

罗莎放下一封信，里面写着首都某处商铺的地址，旋即起身离开了。

或许是对方带来的信息太有冲击力，贝娜将人送走后回到餐厅，呆呆望向桌上的信，沉浸在自己的世界里，完全察觉不到身后的动静。

“妈妈我回来啦！”

莉娜见那个女人和侍女离开，急匆匆跑回家里，从背后抱住了母亲。

贝娜身体震了下，她转过头，嘴角扬起微笑，目光里的温柔一如既往：“贝娜你这么快就回来了，今天没遇到什么吧？”她应该没发现吧。

莉娜皱了皱眉头，眼神不满：“妈妈你还想瞒着我，我刚刚躲在厨房窗户外面都听到了！原来妈妈是贵族，我是公爵的女儿，你为什么不早点告诉我，如果你……”触及母亲惊恐到可怖的眼神，她停住了嘴。

莉娜突然握住女儿肩膀，盯紧她充满期望的双眼，语气强硬：“不，你听错了！你什么都没听到！过几天我们就离开首都，去其他地方生活。”

莉娜脸上的喜悦一下子消失不见，眼底溢满震惊：“妈妈你在说什么啊，我们可是贵族诶，就算你不是公爵夫人，我们为什么要离开？你是不是被那个公爵夫人给骗了，她根本不是真心想帮你的，她是嫉妒妈妈被公爵宠爱，想把我们俩打发走而已！就像约翰和他妈妈一样！”

在她们家附近，以前住着一个漂亮女人和她儿子。

几个月前，一位贵族夫人的马车来到这片区域，她找到那个女人，想把她和她儿子赶出首都。

后来，贵族夫人的丈夫跟了过来，他和妻子当众大吵一架，把人气跑之后，将一袋钱丢在女人面前，强行带走了她的儿子。

“约翰他妈妈是妓女才没资格被带走，但妈妈你不一样，你是天生的贵族，肯定不比那个公爵夫人差！只要我们去找父亲就能一起回那什么贝恩公爵府了。”

那可是所有小孩都知道的贵族姓氏。

“妈妈你别信那女人的鬼话，她肯定是怕我们母女威胁到她和她女儿的地位，故意骗妈妈带我离开。”

贝娜紧紧抓住女儿，手上不知不觉用了力，“不是那样的，莉娜你还小，不懂这个世界有多残酷，妈妈是为你好，听妈妈话，我们马上离开这里好不好？”

她等下就去夫人给的地址，请求她明天送她们走，等莉娜离开了肯定会忘记这里的。

感受肩膀的疼痛，莉娜深青色眼眸里冒起一团火焰，她用力撞开母亲的手，大声质问：“妈妈你是不是疯了！我可是公爵的女儿，凭什么我要离开这里，那个女人的女儿却能吃好穿好，在公爵家当唯一的公女？！”

贝娜内心受到了剧烈打击，“莉娜，你怎么能这么说……”

莉娜眨了眨眼，眼眶像泉眼一般往外冒出一颗颗泪珠：“如果妈妈真是为我好，就该帮我而不是拖累我！”她大声哭喊着，掀开衣领，露出肩膀上的青红指痕。

贝娜瞳孔一缩，霎时，她崩溃了，跪倒在莉娜面前，抱着女儿痛哭道：“对不起莉娜，是妈妈错了，妈妈对不起你，你想要什么妈妈都帮你，别哭了好不好……”

*

一个多星期后，罗莎乘坐的马车驶入首都街道，来到繁华商业区的甜品咖啡店大街入口。

罗莎走了下来，与克里塔走到一家排满长队的咖啡厅外。

这是首都知名的咖啡厅，每日限量供应使用时令水果和特殊香料制作而成的高级甜品，由于其独特外表和与众不同的风味，即便价格昂贵，座位必须现排，在贵族圈里仍供不应求。

罗莎选择来这，并不是因为很多贵族夫人喜欢结伴来店里享用甜品，分享社交情报，畅聊贵族轶事，而是看中了喜欢在这里出没的另一个群体。

安妮站在门口挥手，“夫人，排到位置了！”

她们走进咖啡厅，被服务生指引着往里走，路过某处时，罗莎停了下来。

“我要坐这。”

这个位置位于过道旁，靠窗但视野不算好，和旁边座位仅仅隔着盆栽和屏风，是最底层客人来店里时才会安排的座位，服务生脸上露出犹豫：“夫人，我们还有更好的位置……”

安妮大声呵斥：“我们夫人想坐就坐，哪有那么多话，难道公爵夫人不配坐在这里？”

这个时间段能出现在首都的公爵夫人只有一位，服务生不敢再问，连忙重新擦拭座位，“您请坐。”

罗莎悠悠坐下，余光扫视周围，看到附近几桌都竖起了半个脑袋，唇角微勾：“把这里的所有甜品都上一份。”

“好的，夫人。”

服务生离开了。

甜品很快上齐，摆满了整张桌子。

罗莎被勾起了食欲，开始小口吃起来。

安妮和克里塔坐到对面的位置，忽然你一句我一嘴地说起话来。

安妮关切道：“夫人您最近怎么了，每天茶不思饭不想的，好不容易出来一趟，多吃点啊。”

克里塔咳嗽了两声：“还不是因为公爵殿下最近表现很不对劲，像在故意瞒着夫人什么事，让夫人心里不舒服，饭也吃不下了。”

安妮吓得捂住嘴：“天呐，难不成公爵殿下出轨了？我出去买东西的时候听侯爵府侍女说过，她们侯爵带私生子回来之前也是这样对待侯爵夫人的。”

克里塔生气了，大声道：“在夫人面前瞎说什么呢！谁不知道咱们公爵殿下最爱夫人了，她不在的这整整五年都没有过绯闻，更不可能带私生子回来，夫人您别听这丫头瞎说，她知道什么呀！”

安妮语气懊恼：“对不起，我也是瞎猜的，我这不是担心夫人嘛，夫人，您别在意我说的那些胡话！”

罗莎喝了口咖啡，神色冷淡，“所有人都告诉我无须在意那些虚妄的猜想，可有些东西就算你不说，它也一直在那里消散不去，如果殿下他真的对不起我和两个孩子，事情迟早真相大白，毕竟全帝国这么多双眼睛看着呢。”

她微微挑眉，意味深长地与安妮背后屏风缝隙中的眼睛对视。

那只眼睛吓得缩了回去。

过了会儿，罗莎吃完东西，“安妮，这些点心你们吃吧，再把所有的重新打包一份拿回去给艾丽娅尝尝，还有一星期就是十月三日，我们恐怕没时间出来吃点心了。”

十月三日是凯纳帝国的国庆日。

距今三百年前，大陆上有数十个大小王国，凯纳家族只是某个魔法王国的侯爵家族。

当时的凯纳侯爵凭借强大光魔法掀起反叛，率领骑士团推翻了腐朽的王国，被推举为新国王，而后在战争中接连征服大小王国，统一大陆建立了凯纳帝国。

初代皇帝在位五十年间勤于政务，积极纳谏，事必躬亲，使帝国百姓得以休养生息，国泰民安，故而在他去世后，凯纳二世为了纪念他的功绩，将其诞辰设为国庆日，举国欢庆这一盛事。

今年的国庆日即将到来，皇帝每天都召集大贵族进宫议事，监督庆典举办进度。

皇宫议会厅里，金发红眼的皇帝年轻俊美，双腿并坐在圆桌首座，双手搭在扶手上，看向一位贵族，笑容可掬：“约翰逊侯爵，财政部的庆典预算什么时候能统计好，后天就是国庆日，皇室要来不及做支出了。”

封建贵族靠收取封地的税金和经营商业活动来获取财富，最大封建主的皇室也不例外。

他们能获得封臣军事效忠，却无法直接对封臣征税，而大贵族参与政治只是协助事务，皇室活动支出仍要凯纳家族自己掏钱。

约翰逊侯爵摸了摸胡子，提前交出预算表意味着预算多了皇帝可能不高兴，少了他要自掏腰包来补账。

“陛下，臣也想早点将预算做好，但最近财政部工作繁忙，想要明天下午前把预算做完，没有人支援恐怕有些困难。”

皇帝露出为难的表情，转向卢克·贝恩，目光诚切：“贝恩公爵，正好你手下没有什么事，去帮帮约翰逊侯爵吧。”

卢克公爵波澜不惊，声音依旧冷冽：“我知道了，陛下。”

约翰逊侯爵肩头一松，抚着胡须对卢克公爵哈哈大笑：“贝恩公爵，那我们合作愉快了。”他就知道拖到最后会有贝恩公爵出来收尾，谁叫贝恩家族是皇后的娘家呢。

最大问题得到解决，会议很快宣告结束。

卢克公爵不理会他人的奉承，径直离开议会厅，走出宫殿大门，乘上停在门口的公爵府马车，启程往家里赶去。

他独自坐在车厢里，闭上眼睛准备养神，没过多久马车就停了下来，他看向窗外，这才刚过皇城的护城河大桥，莫非前面又发生了拥堵？

忽然，窗户被人从外面敲响：“公爵殿下，属下有事汇报。”

卢克公爵瞥了过去：“怎么了？”

护卫凑近马车，眼睛瞅了眼前面，语气发虚：“有一对母女挡在马车前面，那个母亲自称是您的情人，带着您的亲生女儿来见您。”

卢克公爵蹙眉：“什么？”哪来的女人竟敢冒充他的情人，是政敌泼来的脏水，还是皇帝想给他下绊子？

卢克心里莫名有点厌烦，“把她们赶走。”

侍卫十分犹豫：“可是……”那女孩看上去四五岁，长着和贝恩公爵一模一样的浅色金发，万一那女人真是公爵殿下在夫人离开后找的情人该怎么办。

见他不敢动手，卢克公爵目光愈发冰冷，推门走下马车，来到事故现场，视线忽然凝住。

“你是……”

不远处的树丛以及更远处的角落，几双眼睛将这一幕记录下来。