姜柠不得不阻止他们：“你们快离开吧，别在这儿跑来跑去，这里是公堂，不是你们玩的地方。”

但那群孩子好像没听到似的，仍旧到处跑，边跑边笑。

还有些孩子故意去撞那几个中年人，把那几个中年人搞得很狼狈。

不过，那几个中年人都比较胖，也不会被撞倒，只是身体有些痛而已。

还有个孩子从姜柠身边跑过，带起一阵风。

衙役和小吏们带来的水壶，也被这些孩子拿起来，全部喝光了。

衙役们只能追着这些孩子跑，试图把他们赶出去。

过了一会，这些孩子似乎跑累了，一窝蜂地往门口跑。

姜柠松了一口气，这时，余县丞却突然说道：“慢着！把门关上，别放跑了一个！”

站在门口的衙役赶紧把门给关上。

一群孩子开始拍门，拍得震天响。

姜柠不解道：“余县丞，为何不让他们走？”

余县丞没回答，只是走到那些孩子身边，朝他们伸出手：“拿出来。”

那些孩子说道：“拿什么？”

“别装傻，钱袋拿出来。”

“我们没有钱袋。”“就是，我们都是孤儿，哪有钱啊？”

余县丞道：“你们当然没钱，但我们有。把我们的钱袋全还回来。”

姜柠觉得有些奇怪，难道这些孩子刚才偷了官吏和衙役们的钱袋？

她往腰间一摸，自己的钱袋果然没了。联想到刚才有个孩子跑到她身边，也许钱袋就是那时被摸走的。

在余县丞的注视下，那群孩子只能把偷走的钱袋拿出来，一共有二十多个，分别属于姜柠、余县丞和其他小吏、衙役。

大伙赶紧把属于自己的钱袋拿回来，除了姜柠之外，其他人都是见怪不怪的表情。

姜柠不得不佩服余县丞，要不是他反应快，这些小鬼就要带着钱袋逃之夭夭了。

当然，她更佩服这些孩子，看似在追逐打闹，但不经意间就偷走了二十几个钱袋，真是天生偷盗圣体。

姜柠倒也不想跟他们计较，但又觉得必须教育教育他们。

余县丞已经拿了一根细竹竿，对那群孩子道：“你们都站好，把手伸出来。”

有个孩子道：“伸你的手还是伸我的手？”

余县丞朝他瞪眼：“当然是伸你自己的手！”

那个孩子伸出手来，把余县丞手上的钱袋拿走了。余县丞刚才拿回自己的钱袋，还来不及挂在腰间，仍旧拿在手上。

姜柠目瞪口呆，这孩子真是既调皮，又大胆啊。

余县丞冷着脸把自己的钱袋拽回来，然后重重地打了那孩子的手心。

那个孩子道：“干什么！是你自己叫我伸手的！我以为你叫我伸手拿钱呢！”

余县丞不语，又多打了他几下。

接着，其他孩子也都挨了好几下。

他们“哎哟”“哎哟”地叫疼，也不知道是真疼还是装的。

打完之后，余县丞叫人打开大门，让这些孩子离开。

葛老板说道：“等等，不能让他们走！我的案子还没完呢！”

余县丞道：“他们刚才不是说了吗？他们并未被对面酒楼的老板收买，打架的地点是随便选的，也不是故意在你酒楼门口打架。至于你的客人被对面酒楼抢走，这是对面酒楼比你会来事，你多学着点就是，这事跟这群孩子可没关系。”

葛老板道：“怎么会没关系？你们还没有仔细调查过呢。”

余县丞道：“这群孩子隔三差五就犯在我手里，我对他们很了解。他们确实调皮捣蛋，但不可能被人收买故意闹事，还不承认。”

“您怎么能相信这些野孩子？他们都没家教，人品肯定很坏……”

余县丞脸一沉，想要斥责葛老板，然而那群孩子早已经围住葛老板，对他拳打脚踢。

衙役们赶紧拉开那群孩子。

葛老板有些生气地说：“公主，余县丞，你们现在看到了吧？这群孩子根本不讲道理。”

姜柠道：“你绑他们在先，侮.辱他们人格在后，他们当然对你有敌意。”

“我绑着他们也是怀疑他们被对面酒楼收买，你们身为长官，也应该调查一下，不能只凭主观臆断，就认定他们无罪吧？这样的话，草民是不会心服的。”

“好吧，那就传百味居的老板过来对质。”

过了两炷香的时间，百味居的老板毕有成过来了。

他看起来比较和气，不笑时也带着几分笑意。

姜柠把刚才的事说了，问毕老板：“葛老板说你雇佣这群孩子在他的店门口打架，趁机抢走他的客人，有这回事吗？”

毕老板道：“回公主，不是小人叫这群孩子打架的，小人从来没有收买过他们。当时他们在街上打架，我们店的客人也都出去看了，我们也差点损失很多客人。后来我叫伙计们拿点零食卖给围观的百姓，围观百姓吃了觉得好，才来我店里吃饭。如果不是我反应快，我也会像葛老板一样，损失客人和收入。

但葛老板的损失，无论如何也不能算在我的头上，要怪就怪那些客人太喜欢看热闹，连饭也不吃就要去看一群孩子打架，请大人明察。”

葛老板道：“毕有成，我们两家竞争这么多年，你别把自己说得那么无辜！你肯定收买这些孩子了！”

毕老板看着好说话，但却寸步不让：“你说我收买这些孩子，故意捣乱，也得拿出证据，不能想一出是一出。请问葛老板，您是亲眼看见我收买他们了？”

“我虽然没亲眼看见，但以你的为人，很有可能做出这种事。”

“原来是这样啊，你仅凭猜测就定我的罪。那我猜测你的酒楼其实是我的，你认不认？”

“你……”

眼见两个老板的冲突加剧，姜柠赶紧说道：“两位老板别吵了，既然没有证据，那我张贴告示，寻找这件事的知情者如何？等知情者提供更多证词，就能判断谁是谁非了。”

葛老板道：“毕老板收买别人肯定是私下进行，不会有人看见的，肯定找不到知情者。”

姜柠道：“就算他真的收买了这些孩子，并且没有目击者，我也有方法通过别的方式验证此事的真假。余县丞，请你贴出告示，寻找知情者。如有能提供线索的，奖励……奖励多少合适？”

余县丞道：“奖励多少都不合适，县衙没钱。”

姜柠：“……”

姜柠想了想，道：“要不这样，提供线索者，每人奖励三文钱。如果最后证实确实是毕老板收买这些孩子搞事，这些赏钱全部由毕老板出。如果证明毕老板未曾收买这些孩子，那赏钱全部由葛天葛老板出。你们二位可有异议？”

两位老板说道：“我们没有异议。”

这时，这群孩子纷纷上前，说道：“我们就是知情者，我们作证，毕老板没有收买我们！”

姜柠笑道：“你们是当事人，不能自己给自己作证，必须由别人来提供线索。”

这群孩子傻眼了。

过了一会，有个孩子大声喊：“给钱！给钱！”

接着，其他孩子也跟着起哄：“给钱！给钱！”

姜柠以手扶额，实在是拿这群孩子没办法。

倒是余县丞掏出五文钱，给那群孩子，道：“你们那这些钱去买糖葫芦吃，别在这儿捣乱。”

孩子们道：“五文钱只能买五串糖葫芦，根本不够我们吃的！”“你多给一点能怎么样？”“小气鬼，喝凉水，喝了凉水变成鬼！”

余县丞听得来气：“嘿，你们这些小崽子，我是欠你们还是怎么着？有得吃就不错了！你们还想每人一串？几个人分着吃一串就好了。要是不满意，我连这五文钱也收回。”

孩子们生怕他把五文钱拿回去，一溜烟地跑了。

公堂里顿时清静很多。

姜柠对两位老板道：“您二位也先回去吧，等有了结果，我会派人找你们过来的。”

两位老板也走了。

姜柠叫来一个小吏，让他写几张告示张贴出去。

小吏赶紧去写。

余县丞道：“依我说，这都多余写。这件事一看就是那位葛老板见自己酒楼生意不好，迁怒在孩子身上，还诬.告他们勾结百味居的老板，就是想找人分担自己的损失。”

姜柠道：“其实我也觉得是这样，但还是调查一下比较安心，万一别有隐情呢？”

“好吧，那就听公主的。”

告示张贴出去没多久，就有好几个知情的百姓过来了。

姜柠让他们一个一个说。

第一个是百味居的伙计，他说道：“小人是毕老板的伙计，这些天，经常有一群野孩子在街上打架，引得我们饭馆的客人都出去看。当然，对面酒楼的客人也都出去看。

一开始，听说有人打架，我们老板也在向外张望，很好奇的样子。后来发现客人也跑出去看了，他就开始想办法招揽客人回来。

他让我们带着一些食物去卖给围观的百姓，那些百姓多多少少会买一些。我们再趁机推销我们店的优惠活动，有不少百姓会进来吃一顿。他们看完野孩子打架，正好也饿了。

我们老板很高兴，觉得自己很聪明，能随机应变想出这样的主意。

从我们老板的反应来看，这些野孩子在店铺外面打架，似乎是出乎意料的，他事先并没有想到会发生这种事。

所以，小人认为，我们老板并不是故意雇佣那些野孩子打架，来抢对面酒楼的生意。

小人虽然是毕老板的伙计，但也是实话实说，不会故意替我们老板开脱。”