第2章

刘嬷嬷连滚带爬地跑了。

顾沁月扶着桌沿缓缓坐下，脖颈的伤处随着呼吸一抽一抽地疼。

她闭上眼，强迫自己冷静。

时间流逝。

就在顾沁月怀疑，王氏会直接下狠手时，门外终于传来了脚步声。

只有两道。

门被推开，当先走进来的，正是当家主母王氏。

她穿着一身藕荷色织金褙子，头戴点翠，容貌温婉，眉宇间却带着一丝不易察觉的凌厉。

她身后跟着脸肿得老高、眼神躲闪的刘嬷嬷。

王氏的目光扫过，顾沁月脖颈上那道狰狞的紫痕时，瞳孔微缩，面上却浮起悲悯的笑意。

“月丫头，听说你醒了，可是身子还有哪里不适？”

语气柔和，仿佛之前下令勒杀之事，从未发生。

顾沁月没起身，脸上也慢慢绽开一个笑容。

“劳夫人挂心，奴婢身子还好，”

“就是这脖子，也不知是哪个黑心肝的，趁奴婢睡着想勒死我。夫人您掌家辛苦，可知咱们侯府里，何时混进了这等歹人？”

王氏笑容僵了一瞬，她在顾沁月对面上坐下：“许是底下人毛手毛脚，收拾东西时不当心。你既无事，便是万幸，回头我定好好查查，给你个交代。”

顾沁月微微歪头，笑容不变，“用白绫勒脖子，也能是不当心？夫人，您说，这要是报到京兆尹衙门，那些官老爷们会信吗？”

王氏端着茶盏的手顿了顿，仔细打量着顾沁月。

眼前的少女，容貌依旧绝艳，可那眼神、语气，全然不是往日那个怯懦愚忠的丫鬟了。

王氏放下茶盏，声音沉了几分，“月丫头，内宅之事，自有家法规矩，何必惊动官府，平白让人看了侯府笑话。”

顾沁月轻笑出声，那笑声清脆，却带着凉意，“夫人说的家法，就是无凭无据，动用私刑，草菅人命吗？”

“顾沁月！”王氏终于沉下脸，“注意你的身份！谁许你这么跟本夫人说话！”

顾沁月缓缓站起身，背脊挺直，竟隐隐有种迫人的气势，“奴婢的身份，是侯府登记在册的奴婢。按《大兴律》，即便是奴婢，性命也非主家可以随意剥夺！夫人，您饱读诗书，不会连《户婚律》和《斗讼律》都不记得了吧？需要奴婢……再给您背一遍吗？”

她语气恭谨，言辞却如刀。

王氏胸口剧烈起伏，显然气得不轻。

“你待如何？”

顾沁月见王氏松口，知道威胁起了作用。

“夫人明鉴，奴婢只想活命，安安稳稳地在这侯府里过日子。”

她语气放缓，带着几分恰到好处的委屈，“今日之事，奴婢可以当作一场意外，不再追究。”

王氏眼神微动，等着她的下文。

“但是，奴婢有三个条件。”

“第一，今日之后，我顾沁月的命，由我自己做主。夫人以及府中任何人，不得再以任何理由对我动用私刑。”

王氏脸色骤沉。

顾沁月仿佛没看到她的脸色，继续道，“第二，我需一处独立院落静养，饮食用度按世子房里人标准，不得克扣。刘嬷嬷，以及她手下那些人，未经传唤，不得踏入我的院子半步。”

刘嬷嬷身子一抖。

“第三，待世子回府，今日之事，由我亲自向世子禀明缘由。夫人您，不得干涉歪曲事实。”

三个条件，条条都在挑战王氏的权威！

王氏死死盯着顾沁月，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“顾沁月，你当真要如此？”

顾沁月迎着她的目光，毫不退缩：“夫人，不是奴婢要如此，是《大兴律》要如此。是您……逼得奴婢不得不如此。”

屋内陷入死寂。

终于，王氏像是耗尽了所有力气，才冰寒吐字，“好。依你。”

她站起身，不再看顾沁月一眼，对刘嬷嬷冷声道：“去把西边那个闲置的‘听雪轩’收拾出来，拨两个丫头过去。一应用度，按她说的办。”

说完，她拂袖而去。

刘嬷嬷如蒙大赦，连忙应了声“是”，踉跄着跟了出去。

房门被带上。

顾沁月缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经松懈下来，感到一阵虚脱般的无力。

此后数日，听雪轩异常安静。饮食用度依约送来，王氏未再明面刁难。

顾沁月却深知平静下的暗流。

让春桃和秋杏找来不少书籍。

她抓紧时间研读《刑统》、《邸报》，梳理律法朝局，默默积蓄力量。

这日午后，她正闭目养神，门外传来了细碎的脚步声和压低的交谈声。

“……真的吗？夫人发了好大的火……”

“嘘！小声点！别让里面听见……听说砸了一套最喜欢的雨过天青茶具……”

“因为什么呀？”

“还能因为什么？西苑那位……仗着肚子里有货，前儿个竟敢跟夫人顶嘴，想要份例以外的血燕……夫人当时没说什么，今儿就寻了个由头，把她身边最得力的两个大丫头打发到庄子上去了，说是手脚不干净……”

“天爷……那两位姐姐可是西苑的臂膀……”

“可不是？这下西苑那位，怕是要安分好些日子了……唉，这府里啊……”

声音渐远，是负责洒扫的粗使婆子路过。

顾沁月放下《邸报》，眸色深沉。

西苑住的是李姨娘，出身不高，但颜色好，性子也有些掐尖要强，最近刚诊出有孕，正是风头渐起的时候。

王氏这一手，明面上是惩戒奴婢，实则是精准地剁掉了，李姨娘伸得过长的手。

实际上，这也是做给她顾沁月看的——

即便你暂时拿了我的把柄，躲在这听雪轩里，我想收拾你，方法多的是。

王氏在用实际行动告诉她，内宅的规则，远不止白纸黑字的《大兴律》

“春桃。”她扬声道。

春桃应声而入。

“你去一趟大厨房，就说我这几日吃着那茯苓糕不错，想见见做的厨娘，问问方子，日后自己院里或许也想试着做做。”

顾沁月语气随意，像是忽然起了点无关紧要的闲心。

春桃愣了一下，有些迟疑：“姑娘，这……大厨房的管事钱嬷嬷，是、是夫人的人……怕是……”

顾沁月笑了笑，“我们只是去请教方子，又不做别的。”

春桃见她坚持，只好惴惴不安地去了。

约莫半个时辰后，春桃回来了，身后却跟着一个穿着体面的婆子。

春桃小声禀报，“姑娘，这位是大厨房的管事钱嬷嬷。”

钱嬷嬷约莫四十多岁，一双眼睛精光四射，脸上堆着恰到好处的笑。

“老奴给顾姑娘请安。听说姑娘喜欢那茯苓糕，真是抬举了。这点粗浅手艺，哪敢劳姑娘动问，老奴特意新做了一碟，并几样小点心，给姑娘送来尝尝鲜。”

她打开食盒，里面果然是几样精致点心，那茯苓糕更是做得洁白莹润，香气扑鼻。

顾沁月心中冷笑。

她只是让春桃去问问方子，这钱嬷嬷却亲自来了，表面是恭敬，实则警告。

“钱嬷嬷有心了。”

顾沁月面上不露分毫，“这点心看着就好，放下吧。我年轻不懂事，日后在这饮食起居上，少不得还要多麻烦嬷嬷照应。”

钱嬷嬷脸上的笑容更深了些：“姑娘言重了，这都是老奴分内的事。夫人早就吩咐过，要好好照顾姑娘。姑娘有什么需要的，尽管吩咐就是。”

她特意强调了“夫人吩咐”，用意不言自明。

“有夫人和嬷嬷这句话，我就放心了。”

顾沁月仿佛听不出弦外之音，转而问道，“对了，我前几日让丫头们去找几本闲书看，不知府里的书阁，可能借阅？”

钱嬷嬷眼神微闪：“回姑娘，府里书阁自然是有的，只是……掌管书阁钥匙的张先生，近日告假回乡了，怕是得些时日才能回来。”

顾沁月心中明了，这也是推脱之词。

王氏这是要将她困在这听雪轩的一方天地里，断绝她与外界的联系。