玻璃窗关着，屋里的电灯光亮被玻璃上的几点雨水润湿。侯亭照站在书桌前，向金先生汇报情况。

宋迤等在外面，这种时候她是不方便进去的。手里硬卡片似的电影票因她捏得太紧而发软，宋迤看一眼楼下摆着的钟，马上就要七点过半了。

也是佩服侯亭照和金先生，总有那么多话可说。这也难怪，性格相似的人总是有话说的。侯亭照将关涯庄壑的事情说完了，目光落在站在推车后的人身上。

那是他带去云南的人，不知道什么时候傍上的金先生。侯亭照只怪自己不够眼尖，没发现这人的不臣之心。但效忠金先生才算臣，严格来说这人也算没做错。

金先生示意那人松开用于密封坛子的布条，腥气霎时间涌出来，熏得他抬手扇风。金先生说：“这次去云南，你什么都没带回来。我听说这东西是仪式时必须用到的工具，你就没想过这东西上有什么玄机吗？”

“这东西喝不得。”侯亭照睨着坛子里深黑色的液体，说，“你要是有心，叫别人来替你试。”

金先生沉默几秒，说：“叫宋迤进来吧。”

侯亭照给那人飞过去一个眼神，那人就低着头跟他走了。这两人出去后宋迤才进来，金先生仍是循着旧例问：“你和唐蒄去云南，有没有在她身上发现什么？”

宋迤说：“没发现什么。”

在她脸上的表情里永远探不出是真是假。金先生深吸一口气，低声说：“怪了，是她藏得深，还是她身上什么都没有？我觉得唐蒄必定有问题，又找不出证据。”

宋迤露了个笑，说：“兴许本来就没有证据。”

金先生想了一会儿，像是找出个新的对付唐蒄的办法来，毫无征兆地说：“我打算让唐蒄从学校退学。”

宋迤面露诧异：“为什么？”

“她忙着学业，就没法替我做事。”金先生将手里的笔捅进笔帽里，他知道怎么笼住人，最好让唐蒄除了在金家做事就没有别的路可走，到时要什么证据都好说。

他看见宋迤手里攥着的电影票，随意挥了挥手道：“你今天要去见唐蒄，就顺便替我转告她吧。”

宋迤退出门外，关门的声音咔一声，听不出是不是不满。跟唐蒄说不许她上学，百分之百要大吵一架，什么烂差事都丢给别人做。宋迤看一眼时间，是该赶紧过去了。

家里的车都由金先生调遣，她没什么可准备的，立即下楼出门拦车。正要绕到楼下去，忽然听见有人喊她，回头看去是许久不出门的金萱嘉，躲在拐角冲她招手。

回来将近半个月，见到她的次数屈指可数。宋迤也觉得稀奇，走过去几步闲聊道：“倒是很久没看见你。”

金萱嘉仍是笑嘻嘻的，靠在墙上说：“这不是你和蒄姐回来了。你们去云南不带我，真是不仗义。”

分明那天不见她来送，现在却装出一副很想跟去的样子。宋迤知道她这样的人是不喜欢被拆穿的，便顺着她的话说：“得亏你没去，那地方窄得翻不过身。”

金萱嘉道：“前天我派人给你的那些信你看没看？”

宋迤蓦地有种被窥视的感觉，强作镇定问：“怎么？”

金萱嘉说：“我那时心烦，一股脑把所有信都给你，后来才想起有些信是别人寄给我的，你没拆开吧？”

宋迤释然道：“没有，我只看了写着我名字的。”

金萱嘉诶一声：“那我叫人去你房里拿了。”

宋迤说：“要等明天，我今晚有事。”

金萱嘉好奇道：“这么晚了，你还要去哪？”

宋迤对她一笑，没有答话。跟唐蒄见面这种事不必告诉她，等唐蒄知道她跟自己说这些，指不定要跑到这里来跟她叽叽喳喳，今天的事也必定会一并在聊天里提及的。

今天运气好，出门时没下雨，很快就拦到车。路上不知道时间，宋迤磨着手套，偶尔听见布料摩擦的声音。正是繁华地段，在摩肩接踵的人群里，往角落里看就能找到唐蒄。她在售票的窗口边，低头看手里的电影票。

宋迤给了钱向她走过去。唐蒄敏锐地注意到有人走过来，看见是宋迤才略带着不满开口道：“你来得好晚，再迟一点我就自己一个人进去了。”

宋迤说：“他们说了太多事，我脱不开身。”

“来得正好，我正想这个词怎么念呢。”唐蒄说着，走近些把自己的电影票放到她眼前，指点道，“这个。”

那是个英文单词，宋迤瞧不太明白，只知道唐蒄凑近时脸上带着笑，说不定是故意为难她：“我也不知道。”

“你也不知道，”唐蒄学她说话的语调，听见催入场的铃声时赶忙推开，拉住宋迤道，“走吧，要进去了。”

唐蒄喜欢这样牵着她，宋迤也喜欢这样被她拽着走。这和以前做工时被拖拽不一样，是她自己愿意挪步。响铃不代表电影开始，两人坐在黑暗里，唐蒄就在手边。

出门时宋迤就在脑海中思考如何美化金先生蛮横的要求。说得太直会让唐蒄起逆反心理，两个人吵得再不可开交背后的金先生都是毫发无损，罪只会落在传话人身上。

宋迤还是决定用温和的语气说。电影开场前唐蒄正无聊，她说：“你跟我说从云南回来金先生就应你一个愿望，上次去见金小姐时也见了他，你许的什么愿？”

讲起上次去看金小姐唐蒄就来气，她把手里的栗子壳剥开，说：“金小姐都不给我开门，不告诉你。”

宋迤觉得她不是真的生气，道：“今天出门时她和我说话了。亏你还说你们是朋友，她对你倒不如对我。”

唐蒄侧过脸来看她，一字一句道：“我不计较这些，知道你说这些是想看我生气。”她本想让话停在这里，又情不自禁地补充，“你今天来得晚了才叫我生气。”

“电影院又不会跑。”宋迤熟练地为自己找理由，她继续把话题往金先生身上带，“我出门前是看了楼下的屏钟，知道时间不早。金先生送你家的钟如何？”

放映机被人推上来，唐蒄分心道：“快别提了，那东西太大，都不知道放在哪里好。我家那两个不知道怎么用，就这么放着做装饰吧，又跟我家格格不入。”

“金先生让我转告你一件事。”趁着唐蒄看放映机，宋迤说，“他想让你退学，专心在他家做事。”

听见退学两个字，唐蒄像猫头鹰那样飞快地扭过头来。宋迤等她的答复，唐蒄说：“还有呢？”

“没了。”宋迤表面自己的立场，“他让我转告你。”

唐蒄没再翘首去看放映机，规规矩矩地坐在座位上。宋迤做好她不理自己的准备，唐蒄却从口袋里拿出张卡片交给宋迤：“你把这个给他，就说我不上学之后更有空闲时间，不可能坐在家里等他的号令。”

宋迤在昏暗的光线看清卡片上的名字：“刘超儒？”

“刘老爷家里是搞梅花种植的，家里有个女儿叫刘梦桡。”唐蒄没想到杜高岐给她留的退路能用上，动身去云南前唐蒄特意打听过刘府的底细，“我可以一边给芍雪小姐做音乐老师，一边给这位梦桡小姐辅导功课。”

宋迤担忧地说：“金先生说你不能找别的工作。”

“那是我在上学的时候。”电影开始，唐蒄放轻声音说，“等我以后不上学了，不能只依靠着他一个吧？”

宋迤收好卡片，说：“我会帮你问的。”

唐蒄又说：“如果他不许，我就搬回学校里去。”

宋迤心里更是踟蹰：“你不愿意退学？”

“愿意啊，只要他让我去刘先生家我就没话说。”唐蒄嗑着炒栗子看向她，出乎宋迤意料地笑容满面，“我有两份高薪的工作，高兴还来不及呢。”

她没情绪激烈地反抗，对宋迤来说免生许多事，但宋迤心里仍不是滋味。她觉得自己这么做有点逼良为娼的味道，不管是否出于自愿都是断了唐蒄的前途。

像是做完重大决定后的惘然若失，唐蒄往她肩上一靠，宋迤心生躲闪的念头。她没躲开唐蒄，听见唐蒄悄声问：“你打算在金先生那边做到什么时候？”

宋迤说：“这个由不得我。”

唐蒄靠在她肩上，挪动脑袋看她：“为什么？”

“只是由不得。”宋迤没敢看她，黑白荧幕上的人影晃动着，宋迤感叹道，“这荧幕上你来我往的，不如戏园子里热闹。说到底都是演戏，没什么意思。”

“雪梅说这电影可好看了，我特意请你来，你就说这些扫兴的话。”唐蒄又是看她又是看电影，小声埋怨道，“我知道这是在演戏，看得投入就不觉得了。”

宋迤低头与她对视：“你看得不投入。”

“要不我怎么知道是在演戏啊？”唐蒄收拾好纸袋里的栗子壳，熟练地把问题抛给她，“我做事都是不专注的，有你在旁边跟我讲话，我就更看不进去了。”

“这主角真逗。知道她娘在骗她，还巴巴地赶上去。”她说到一半，电影里的主角突然把木桌上的碗碟全都扫到地上，宋迤望着荧幕里的动静说，“生气了。”

她看得比唐蒄投入，唐蒄的心思都没停在电影上过。她借着荧幕的光亮觑着宋迤，谨慎地问：“要是有一天你发现我在骗你，你会不会也这么生气？”

宋迤安抚般握了握她的手，劝慰道：“电影而已，都不是真的。”

都不是真的。宋迤在黑暗的影院里数着自己对她隐瞒了多少，只有在这光线不够充足的地方她才敢将那些秘辛搬出心里，然后在短暂的轻松里稍微喘一口气。

犯不着为此愧疚，宋迤想，唐蒄也不一定对自己袒露全部，谁都可以有秘密。她还没有弄明白侯亭照为什么对唐蒄动手，没有弄明白金先生会用什么手断试探唐蒄。

想不出她面对真相时是什么反应。宋迤握着唐蒄的手，忽然想到另一个可怕的可能性——万一唐蒄将金先生的虚与委蛇当成真心实意呢？唐蒄家境不好，成绩也不算拔尖，忽然出现一个事事都为她着想、可以瞬间解决温饱的人，若是她欣然接受金先生又会怎么办？

初想还只当是无稽之谈，但这想法在心里异常持久，无法褪色。唐蒄就坐在身边，分明只是向她问一句的工夫，宋迤却找不到立场开口。她控制不住脱缰的思绪，望着时明时暗的屏幕，最后也成了不投入的人。