毕业一天天临近，王加根和方红梅的爱情也与日俱增。

两人几乎到了离开对方就没办法活下去的地步，不过，他们之间的恋爱关系，至今仍没有得到白素珍的认可。

王加根接连给母亲写了几封信，都没有得到回音。正在他对此感到绝望，准备接受“断绝母子关系”的结局时，白素珍又来信了，同时还给他邮来了三十元钱。

白素珍让他去河北过暑假，三十元钱是送他的路费。

加根的心情这才好了许多。他也想利用暑假去河北，与妈妈当面解释和沟通，母子俩算是想到一块儿了。

在孝天地区师范学校体育、音乐、美术比赛中，孝天县师范学校捷报频传。音乐获团队总分第一名，拿了二十个单项奖中的十五个。美术获团队总分第二名。体育获男子团体冠军、女子团体亚军，综合得分也是第一名。全校师生群情振奋，欢呼雀跃，学校专门召开了庆功大会，为出战的功臣们颁奖。

不过，所有这些与王加根没什么关系。他眼下最发愁的，是如何完成白大货布置给他的写“范文”任务。

手表被借走后，加根感觉特别不方便。

这块手表是他考上师范时，白素珍给他买的，与他姐加枝的手表是一个牌子。

两年前，加根和加枝姐弟俩分别在湖北和河北两个不同省份同时参加高考，结果，加枝过了河北省的大学本科线，加根过了湖北省的中专录取分数线。

加根的小学和初中都是在王李村学校上的，考上高中后，高一是在双峰中学读的，然后转入杨岗中学读高二。农村学校教学质量差，能够考上中专就相当不错了。恢复高考制度以来，杨岗中学每年有三百多毕业生参加高考，考得最好的年份，能够进入高等院校和中专的考生只有二十多人，升学率从来就没有达到过百分之十。

农村学生读书，最大的希望就是吃上“商品粮户口”，成为有工作的公家人。杨岗中学的很多学生都是在第一次高考失利后，通过复读才考上的，还有很多考生复读多次，仍然名落孙山。王加根第一次参加高考就实现了“改变身份”的目标，算得上“天大的喜事”。可他这个家伙又心比天高，只想读大学，根本就看不上中专。

他预考时总分是杨岗中学第一名，正式考试却马失前蹄。因此心有不甘，再加上他姐加枝考上了大学，对他刺激较大，因此做出了“放弃读中专、复读重新参加高考”的决定。

王厚义知道儿子的想法后，急了，坚决不同意。

他骂加根好高骛远，野心勃勃，癞蛤蟆想吃天鹅肉。能够考上中专，已经是祖先显灵、菩萨保佑，还想上大学？今年考取中专不去读，要是复读一年后，连中专都考不上怎么办？

“明年考不上那是我活该，我回来种田！”倔强的加根泪水在眼眶里打转儿。他不相信自己复读一年后，会考得更差。

王厚义见来硬的不行，又发动村里的“明白人”帮忙做工作。

大队书记、本家二爹、皮匠三爷先后上门。他们一致认为，放弃读中专不明智，冒的风险太大了。如果想上大学，读完中专再去参加高考，还是一样的。皮匠三爷打了一个非常形象的比喻：读大学就如同一个人去找马，中专是找马时遇到的一头驴，走着路找马，不如“骑着驴子找马”。万一将来找不着马，还有驴子骑。

年轻又自负的加根却是吃了秤砣铁了心，表示一定要步行去找马，给他驴子，他也不愿意骑。得不到父亲的支持，他就写信给母亲，表达自己复读重新参加高考的愿望和决心。

白素珍马上回信表示支持。她对儿子的远大志向和宏伟抱负大加赞赏，并且怂恿加根到河北复读，说是他继父所在部队办的子弟学校条件相当好，教学质量也高。

王加根于是向父亲提出了去河北复读的想法。

厚义对儿子的糊涂和荒唐痛心疾首，无情抨击白素珍出的“馊主意”。他认为白素珍这个坏女人居心叵测，利用帮助加根复读的机会收买人心，实际上是在与他“争夺儿子”。

他**裸地告诉加根：“你今年考上中专，是老子的名誉。要是去河北复读，就算明年考上大学，名誉也是你妈的。老子肯定不会同意你去！别胡思乱想了，老老实实地去学校填志愿，争取读个省中专，前途一样大得很。”

继续与父亲对抗，肯定会闹得都不愉快。

王加根于是开动聪明的小脑瓜，准备来个“明修栈道，暗度陈仓”。他答应去杨岗中学填志愿，同时提出，填完志愿之后，去母亲那儿过暑假。

王厚义勉强答应了加根的这一要求。儿子刚刚参加完高考，紧张了那么长时间，出去放松一下也可以。不在家里过暑假，还能节省不少粮食。他嘱咐加根，去河北可以，但不要呆太长时间，住个十天半月就回，免得耽误了中专发榜的时间。

王加根满口答应。

到了填报志愿的日子，他回到母校杨岗中学，与过了中专线的同学们一起，欢天喜地填写《中等专业学校录取志愿表》。

别人选择志愿时，一会儿咨询老师，一会儿查阅招生指南，仔细斟酌，反复权衡，既想读好一点儿的学校，又怕志愿填高了落选。

王加根却显得非常轻松，填报也相当干脆。他在第一志愿栏填上“北京大学”，在第二志愿栏填上“清华大学”，在是否服从分配栏里填上“否”，就把表格上交了。

填完志愿回到家里，他谎称自己填的“省中专”。然后，就带上换洗的衣服和书籍动身了。坐汽车，转火车，又坐汽车，历经二十多个小时的舟车劳顿，来到了河北省迁西县洒河桥。在崇山峻岭中找到了一片红砖瓦房——他继父所在部队的家属住宅区。

见到母亲，加根才说明了此行的真实意图——他不是来河北度假的，而是来河北复读的。老马、白素珍、马杰、加枝、马红、马军和正呀呀学语的马颖都对他的到来表示欢迎。

这一大家人住的是三室一厅的砖墙瓦房。

独门独院，院子里种有豇豆、茄子、辣椒、西红柿之类的蔬菜，还有一个木板钉成的大鸡笼。屋里塞满了笨重的木器家具，上着红油漆，使得本来就不算宽敞的屋子显得非常拥挤。尤其是木箱，大大小小十几个，最大的简直可以装下一头牛，也不知里面都锁着些什么宝贝。电器却很少，家里只有一台坐式收音机，连黑白电视都没有。

“四个孩子本来就够闹的，马颖出生后，家里就更热闹了。负担也更重。”白素珍见加根环视家里时眉心起了小疙瘩，这样解释，“再会好些的。今年你姐去北京上大学，十月份马杰也要去唐山上班，就剩三个小的和你了。你一心一意复习，别的什么都不用想。你爸刚涨了工资，我在酱油厂上班，每个月也有几十块钱。加上自己种的菜、喂的鸡可以贴补家用，供你复读一年完全没有问题。”

加枝打开两口大木箱，从里面搬出好大一堆复习资料，又把自己的听课笔记和作业本交给弟弟。

翻着五花八门的“习题集”“模拟题”“过关题”“疑难解答”，尤其看到姐姐做的一百多本课外作业，王加根非常惭愧，似乎找到了自己高考失利的原因。他只有一套编写非常粗糙的复习资料，课外作业只是在草稿纸上信手划划，就没有一个像样儿的作业本。

接下来，白素珍就带加根去部队子弟学校联系复读的事情。

校长看过王加根的高考分数条，二话没说，就答应接收他，并且主动提出，在学费方面可以给予优惠。

暑假尚未结束，王加根就开始到部队子弟学校复读班补课了。

在姐姐加枝的帮助下，他拟定了复习计划，并且把明年高考的目标锁定为“清华”“北大”。

白素珍看到儿子废寝忘食地擂学习，心里自然高兴。不过，她有时又提醒加根，注意劳逸结合，学习累了就休息，还要适当干一些家务事。拖地呀，洗碗呀，浇菜水呀……能干的，都应该干，自己的衣服自己洗，莫让马红帮忙洗，免得外人看见说闲话。

“你姐姐就是在这些方面不注意，一天到黑除了吃饭睡觉，就是看书写字，一些不怀好意的人就说我偏心，把马家的孩子当奴隶使，让自己亲生的孩子考大学。有人甚至在马杰面前挑拨，说他之所以读书时学习成绩不好，是家务事做得太多了。”

王加根真的没有想到，事情会这么复杂。

白素珍又说，加枝时常与马红吵架。每逢这个时候，她就把加枝关在房里死打一顿。老马见此，又会去狠揍马红。搞得一屋人都抹眼泪。加根来河北复读的事情，是他们商量了好多次才定下来的。起初，马杰不同意，不搭理她，甚至扬言，加根一来，他就离家出走。是老马费了好大的劲做工作，马杰才改变了态度……

听到这些，王加根开始惶恐不安。

后来的日子，他见到马家的孩子就不自在。吃饭如同小偷一样，把头埋在碗里，默默地往口里扒，不敢嚼出声来。菜也不敢多夹，饭不敢多盛。他甚至觉得，继父老马也不是真心实意欢迎他来河北，只是由于他妈提出了要求，不好意思反对。

“最初为什么没有想到这些呢？如果想到了，我是绝对不会来河北复读的。我把这个家想象得太完美了。世界上哪有十全十美的家庭？更何况，这个家还是重新组合起来的。”

王加根有些后悔了。

八月下旬，加枝去北京农业大学报到，而加根填报的“中专”没有任何消息。他知道自己落选无疑，只有硬着头皮复读了。

新学年开始，王加根到部队子弟学校报了名。可是，刚上了三天学，又收到了他爸王厚义发来的电报。

电文是：加根被师范录取，速归。

白素珍认为这是骗局。不可能！儿子根本就没有填报中专学校，怎么可能被师范学校录取呢？

不过，加根还是想回去看看。即使是骗局，他也打算在湖北复读。

回到家里，王厚义果然拿出了孝天县师范学校的“录取通知书”。他骂加根“小狗日的”耍花招，害得他一个暑假都不得安宁。

原来，王加根前脚动身去河北，后脚就有人向王厚义透露了他瞎填志愿的消息。

本村的王青松在杨岗中学教书，是他通报了这个重大新闻。

王厚义一听就傻了眼。他恳求青松帮忙，两人一起赶到杨岗中学，去找加根的班主任，希望重新填报志愿。

班主任老师回答，填报志愿的时间早过了，考生档案已经送到了孝天县教育局。

王厚义又拉着青松一起前往孝天县教育局，求爷爷，告奶奶。

孝天县教育局招生办的人员严词拒绝，并且非常严肃地指出：考生在规定的时间内填报志愿后，是不能擅自修改的。更何况，考生档案已经分送到了各招生学校，根本就没有办法修改。

再说什么都没有用了。

可怜的厚义当时就流下了眼泪，当着那么多人的面，又开始骂儿子不是东西，自不量力，完全不知道天高地厚。

“既然孩子不想读中专，就让他再复读一年呗！”招生办的工作人员这样劝慰。

“复读一年之后知道是怎么回事？要是再连中专都考不上怎么办？”王厚义继续抹眼泪，“复读一年还要老子供养他，又得花不少冤枉钱！”

王青松站起身，拉了拉厚义哥的衣袖。

两个人垂头丧气地离开县教育局，回到王李村。前段日子春风满面的王厚义，突然之间如同死了爹娘，脸上看不到一点儿笑意。

眼见八月份快过完，四邻八乡不时传来考生被录取的好消息。伤心无助的王厚义再次找到王青松，一把鼻涕一把眼泪地诉说，希望王青松帮忙出主意，想办法。

身为杨岗中学教师，为学生的事情奔走，也是王青松份内的事情。更何况，他与加根同村同姓，扯起来还是叔侄关系。他于是又到孝天城，找大学时的同学，动用了好多熟人关系。最后得到两个比较重要的信息：一是加根的考生档案一直留在孝天县教育局，根本就没有投出去。二是部分中专学校因为填报的人数少，招生计划没有完成，有可能会降低录取分数线，再征集一次考生志愿。

王青松回村后，把这些情况告诉了王厚义。他认为这是一次千载难逢的好机会，建议厚义哥去找杨岗中学领导和加根的班主任。只要学校出面，县教育局说不定会同意王加根重新填报志愿。

听王青松这么一说，本来对儿子升学无望的王厚义，又重新燃起了希望。他马上换上一身干净衣裳，带上家里正在下蛋的两只老母鸡。一只送给了杨岗中学校长，一只送给了加根的班主任。

好说歹说，两位关键人物都答应“可以试试”。

结果正如王青松所预料的那样，孝天县教育局同意让王加根重新填报志愿，但前提是，必须由考生本人填报。

这又难住了王厚义。

加根远在千里之外的河北省，发电报得两三天才能收到，加上路途时间，回来根本就来不及。还有一个问题，就算王加根按时赶回了，如果他不愿意重新填报志愿怎么办？

最后还是王厚义送的母鸡起了作用。

加根的班主任找了个与王加根面貌相像的男生，冒名顶替，到孝天县教育局代替王加根重新填报了志愿。

就这样，王加根最终被孝天县师范学校录取。

王厚义当然不会告诉儿子这些细枝末节。他只是说，县师范学校招生名额不足，王加根被破格录取。

鉴于师范院校招生困难的现实，当时有政策规定，如果已经被师范院校录取的考生不去读，取消第二年参加高考的资格。

就这样，王加根被现实所绑架，不得不去孝天县师范学校。

看到这里，我们就不难理解，王加根为什么下定决心等师范毕业之后重新参加高考了。

白素珍曾承诺，家里的孩子只要考上大学或者中专，就能得到一块全钢手表的奖励。王加根一直被她视为“家里的孩子”，因此也享受到了这样的待遇——他的手表就是这样得来的。

在孝天县师范学校，手腕上能够撑一块明晃晃手表的学生并不多。戴手表的学生，不算凤毛麟角，也可以说寥若晨星。

王加根所在的八0三班，五十四个学生里面仅有两人有这种荣幸。除他以外，另一个戴手表的同学是班长宋双清。

宋双清是花园公园宋家湾人。他们村是远近闻名的“建筑村”，家家户户都有人在外面搞建筑。双清他爸还是个小工头，家境比较殷实，买一块全钢手表当然不算太大的问题。

手表一度让王加根风光无限，虚荣心得到极大的满足。当然，也是因为有这块手表，他失去了申领助学金的资格和机会。

手表被白大货借走后，每到需要知道钟点儿的时候，王加根抬手看看空空的手腕，就会产生一种怅然若失的感觉。他担心大舅把手表弄丢了，或者弄坏了。至于他答应的猜作文题、写“范文”这件事，更像一块石头压在他心里，一直落不了地。热恋中的他，除了记挂自己的心上人，哪儿腾得出时间和精力去做其他事情啊！

他巴不得全天二十四小时都能够看见方红梅。一旦方红梅离开他的视线，他就像失魂落魄一般，感觉心里不是滋味。

每天，王加根总是第一个来到教室，最后一个离开教室。中午，他也不在宿舍里午休了，常到教室里听英语讲座。晚饭后碗筷一撂，他也会跑到教室去。之所以这样依恋教室，并非他多么爱学习，而是希望在教室里没有其他同学的时候，能够与方红梅单独相处。

每次打开屉斗，他都满怀希望能看到纸条。一旦希望落空，就会特别的伤感和难受，进而开始生气，又怨又恨。

见方红梅坐在教室里，王加根总会产生跑过去与她讲话的冲动，或者盼望她走过来找他讲话。但具体准备讲些什么内容，他又总是没有想好。结果，只好克制住自己，放弃这种打算。

下晚自习后，他们照例会去附小办公室。在那个无比温暖和甜蜜的小房间里，了结他们一整天无穷无尽的相思债。

两人呢喃细语的时候，王加根提到了白大货要他猜作文题和写“范文”的事情。

“星期天快到了呢，你还不抓紧？”方红梅有些着急地说。

“我哪儿知道别人出什么作文题呀？也不想写什么狗屁范文。”王加根满腹委屈地回答。

“可是你答应了大舅呀！答应了别人的事情，你就得有个交待。”方红梅非常认真地说，“受人之托，忠人之事。君子一言，驷马难追。做人必须讲诚信！”

“我是看大舅可怜，才勉强答应的。我不知道该写什么，也不知道如何去写。”王加根愁得快要哭鼻子，噘着嘴巴子，“要我讲诚信？大舅就是一个不讲诚信的人。他对我妈不好，我为什么要帮他呀？”

最后那句话，道出了他的真实想法，也是他不愿意做这件事情的主要原因。

这些年来，王加根与白大货虽然保持着联系，但彼此之间的关系一直比较微妙。说好吧，怎么也好不起来；想断呢，又下不了断的决心。从王李村到白沙铺，步行得整整一天，坐汽车也得好几个小时，而且不能够直达，必须到花园镇转车。一年上头，他们来往的次数屈指可数。三货去世之后，王加根到白沙铺的次数就更少了。通常情况下，也就是春节时去拜个年。

凭心而论，如果撇开长辈之间的恩怨，在王加根眼里，白大货还是一个蛮不错的人，他和沙桂英组建的那个家也是蛮不错的。虽说他们都是农民身份，干的却不是与土地打交道的事情。一个教书，一个搞印刷，平时穿戴都比较体面。两人爱干净，讲卫生，家里总是搞得清清爽爽的。他们人缘儿也不错。王加根每次到白沙铺，总能看到一些不认识的人在他们家进进出出。有时在他们家打牌，有时在他们家吃饭聊天。据说，这些客人里面还有好多是公社或生产队的干部。

王加根在白沙铺玩的时间最长的一次，是白大货结婚的那年暑假。当时三货还没有去武汉，白素珍也从“三线”回来了，王加根在那栋刚刚建起来的新房子里住了二十多天。

正是在那段日子里，他学会了游泳。不过，学习这门技艺的代价也是惨重的——他差点儿在澴河里淹死。

白沙铺坐落在澴河岸边，是一个依河而建的小镇子。最初的格局就是十字型的两条街道。十字交叉的位置自然是最繁华的，公社的党政机关和一些国营工厂商店主要集中在这里。街道比较狭窄，只能走行人、自行车、独轮车和平板车，不能过汽车。街面全部由石头或石板铺成，好些地方都长有青苔。街道两边多为古朴的木房子，为私人经营的茶馆、牌场、皮影戏院、理发店、铁匠铺、小卖部等铺面。

十字街延伸的尽头分别称之为东门、西门、南门和北门。东门直达澴河岸边。河上还没有修建大桥的时候，这里是摆渡木船停靠的渡口。过往行人要去河对岸，得破费五分钱坐船。这渡口也是镇上居民取水的地方。那些没有在自家院子里打井的人家，都会用系有铁钩或者木钩的扁担挑上两只水桶，沿通往渡口的平缓坡道下到河边，把清澈的河水挑回家里备用。

王加根到白沙铺过暑假的前一年，在渡口上游大约五百米的地方，修建了一座大桥。宽阔的河面上，二十五个水泥浇灌的桥墩一字儿排开，搁着一块块拼接起来的钢筋水泥板。桥面宽五米，光秃秃的，没有护栏。胆小的小孩一般都不敢单独过桥，需要大人陪护。大桥建成后，发生过多起行人或车辆坠河的悲剧。不过，并没有出人命，因为桥面距河面并不高。

白大货家虽不在正街上，但距十字街交汇处很近。王加根每天都会和小伙伴们一起在街上东奔西跑，南征北战。饥肠辘辘的时候，他就特别想吃白沙旅社卖的油炸饺子。那饺子有巴掌大小，里面包的是红苕粉丝，软乎乎的，滚烫滚烫，比猪肉还香。饺子现炸现卖，只要往墙上开的小窗口塞进去一角钱，里面就会递出一片旧报纸，然后出现一个用铁夹夹着的刚出锅的炸饺子。饺子必须用报纸包上。如果性急直接用手去拿，就有可能烫得哇哇大叫，弄不好手指头上还会烫起水泡。为了得到买饺子的一角钱，王加根先去找妈妈要。没要到，就去找他三舅，最后才是他大舅或舅妈。无论最终谁给钱，他总觉得心里不美气——找人讨钱毕竟是一件让人难为情的事情。

有一天，王加根突然提出，要去十字街交汇处卖茶水挣钱。他把大舅结婚时新买的玻璃杯洗干净，浸在装有干净水的塑料桶里。一手拎起塑料桶，一手提着两个开水瓶，让三舅帮忙背起家里的折叠桌，来到十字街交汇处，铺开了卖茶水的摊子。从上午出摊儿到傍晚收摊儿，他一直站着，见人就吆喝，累得脚酸手软，舌干口燥。一天下来，总共卖了十八杯茶水，每杯一分钱，营业收入一角八分钱。第一次做生意就有这样的业绩，按说也不错。不过，他又不慎摔破了两个玻璃杯。算起账来，反倒有六分钱的亏损。家里的大人再也不敢让他去卖茶水了，承诺每天给他一角钱买炸饺子。

做生意受挫让王加根明白了“钱不好赚”的道理。

他继续在白沙铺的大街小巷和旮旮旯旯里游玩闲逛，注意力最终落在了镇东的澴河上。沿河两岸，每天都有光屁股小孩在这里戏水游泳。王加根很快也加入其中。可他不会游泳，只能在离河岸不远的浅水区泡泡身子，手撑在河底沙滩上，让身体浮起来，抬起脚击打水面，发出很大的响声——俗称“打鼓泅”。

“打鼓泅”时间长了，他觉得不过瘾，就试着把手离开沙滩，随波逐流。最初，游两三米整个人就会沉入水中，甚至呛水，不得不爬起来，站在河水里咳嗽好半天。随着呛水和咳嗽的次数增多，顺水游行的距离越来越远，他的成就感也越来越强。

河流真是学游泳的好地方！这种流动的水就是教练，就是帮助自己不沉下去的手！这样想着，王加根就特别兴奋，练习游泳的热情空前高涨，信心越来越足，胆子也越来越大。开始他只敢在码头附近戏水，尽可能在人多的地方，不让自己离开大人的视线。慢慢地，这种戒备心理就淡化了。他逐渐远离码头，游到比较远的下游去了。

思想上的麻痹大意终于酿成了大祸。

有一次，他顺水游了好长一段距离，因呛水而站起身来时，发现水面已经没过了他的头顶。待双脚再次接触河底沙滩，他使出全身的力气往上冲，头出水面后大呼“救命”。可是，连续呼喊了好多次，竟然没听到人回应。完了！自己肯定会被淹死。惊慌和迷乱之中，希望慢慢变成绝望，他的大脑却异常清醒。想到自己小小年纪就要死掉，他特别害怕，也特别悲观，更为自己的冒险后悔。但是，一切都晚了，无可挽回。他只能在越来越深的河水中等候死神的降临。

也不知过了多长时间，听天由命的他突然发现自己的双脚又接触到了沙滩。可不是！那就是大地母亲的身体！他再次脚蹬着沙滩奋力向上，竟然看到了河岸的柳树和青草。他努力向那一片绿色靠近。

那真是生命的绿色啊！

王加根终于上岸了。走上河堤之后才发现，澴河流经这里时拐了一个很大的弯。他是被拐弯处的堤岸拦住的。他坐在河堤上放声大哭，如同呱呱坠地的婴儿。是的，重生了！此时此刻，他有一种死而复生的感觉。如果没有那段拐弯的河岸，他可能就从这个世界上消失了，自然就没有这篇小说后面发生的那些故事。

“阎王爷之所以不收你，是因为有一个小女孩向他求情，说是希望你做她的如意郎君。”方红梅听过加根讲小时候的故事，打趣道。

“是吗？那小女孩叫什么名字？”

“方红梅。”

王加根情不自禁地站起身，把方红梅拥在怀里。

两人满怀深情地搂抱着，甜蜜地度过了很长时间。

“我觉得你还是应该帮助大舅。民办教师转公办教师对他未来的生活影响很大，直接决定他的下半辈子能否过得更好。”方红梅继续在加根的耳边呢喃细语，耐心地劝说。

“可是，怎么帮呀？到底写什么题目呢？时间又那么紧。”

“这样吧！我们一起猜几个作文题，分开来写。能写多少是多少，确实来不及写的，就拟个简单的提纲。”方红梅松开双手，从王加根的怀抱里挣脱出来。

两人重新坐到办公桌前，冥思苦想，猜起作文题目来了。

星期六下午，王加根就到花园镇坐火车，准备到陆家山火车站，然后步行前往白沙铺。

车程只有十几分钟。从闷热而又拥挤的车厢里钻出来后，王加根突然想到这样一个问题：前段时间连日暴雨，澴河肯定涨水了，白沙大桥会不会被冲垮？保险起见，他准备从陆家山走渡槽过河，沿着对面的河岸向南走，这样也能直接到达白沙铺。

陆山渡槽横跨澴河两岸，东起陆家山火车站，西起白沙公社的塔耳山。全长一千六百米，有六十个槽墩。河中心那个最大的槽墩，高度超过三十米。这个渡槽是为了解决孝天县下辖的几个公社的缺水问题而修建的。十年前动工，据说共投入民工万余人，历经十个多月才建成。从陆家山火车站往上爬，两三分钟就到了渡槽上面。放眼望去，渡槽其实就是一座大桥，一丈来宽，全部是水泥板铺盖，两边还有扶手的栏杆。水泥板铺盖下面，是近两米深的槽子，放水用的。实际上，渡槽是一条建在空中的渠道，行人通过属于衍生服务。走过渡槽，就进入了白沙公社的地盘，但到白沙铺街上，还有十几里的路程。

王加根傍晚时分才到达目的地。

老远就看见六岁的表弟伟业和四岁的表妹千秋，两个小家伙打着赤脚在门口的臭水沟里玩耍。他们卷着裤管，身上脸上到处是黑泥巴，但兴致特别高，显得快乐无比。

“两个小短命的！快回来洗澡！”突然传来沙桂英的咒骂声。

王加根寻声望去，见身材魁梧的大舅妈站在家门口，怒视着两个宝贝疙瘩。

沙桂英穿着满身油污的布衣，可能刚刚喂过猪，手上还沾有猪食。见到外甥王加根，她马上露出满脸的笑容：“你怎么舍得来玩呢！你大舅放学后去责任田里了，还没有回来。”

进门之后，王加根看见堂屋里堆满了麦秸，还散发出一股刺鼻的化肥气味。地面脏兮兮的，屋顶挂着好多蜘蛛网。这与他以往来这里时看到的，简直就是两个家庭。显然，农村包产到户后，白大货和沙桂英一家人的生活已经发生了翻天覆地的变化。

变化的根源，随后回家的白大货阐述得比较清楚：“以前，生产队对民办教师按满勤记工，寒假暑假不算，一年能挣两千六百工分，每个月还有六块钱的补助。如果假期出工，还单另计工分。现在一个月就十五块钱工资，还不能按时领到手。你舅妈也一样，以前只要按时上班，一个月就能从印刷厂领到三十七块五角钱。交过副业款后，口粮照分，自己能净落十七块五。现在印刷厂也承包了，得自己揽活儿。做得多拿得多，做得少拿得少，没活干就拿不到钱。而家里的责任田是非种不可的，不种田，一家人连口也糊不住。”

听到这些，王加根感慨万千。农村实行联产承包责任制后，游手好闲的人越来越少了。