近来帝都的权力中心都很忙碌，乌迈“养好”了刺客留下的伤，又开始在皇宫和上议院里肆无忌惮地折腾人，手下一帮贵族们敢怒不敢言。
终于还是有人按耐不住，在背地里动手了。
帝国圣都城主公然谋反了——————连带着周围西风山脉附近的十几座城池。
圣都是帝国最大的宗教神学中心，也是魔法师们聚集的天堂，不过近十几年，在上任皇帝迪索拉六世的昏聩统治下，圣都基本已经完全脱离了皇室的管辖，发展为独立的城邦了。
“他们从哪里找出来个野种？……我的‘弟弟’？”皇座上的年轻男人懒洋洋翻着密报，“我怎么不知道有这号人？”
“……可能是先皇东巡时留下的。”站在一旁的内侍小心翼翼地回答道。
“不知道哪跳出来的东西，在圣都那群老神棍眼里，居然比我更会当皇帝？”乌迈扬起语调，让人辨不出喜怒。
“只是一个乡野里长大的私生子，据说被圣都城主偶然在市集里发现与先皇肖似，不过一群活腻了的蠢货想出来的借口……什么皇子、正统继承人，不过是个傀儡、借口。”
乌迈闻言哈哈笑起来，他支在扶手上随意地撑起下颌，姿态慵懒，“那真有意思，我还挺好奇那个傀儡长什么样子的，居然能让圣都的人一眼看出来是那老东西的种。”
“陛下想亲征立威？”内侍顺着他的话问。
“不想，之前被刺客留下的伤还没好透呢，传讯给文沙莱亚，让她砍下来保存好，送回帝都的时候别生蛆了。”
“【书罪无穷，流恶难尽】”乌迈继续翻看手里的密报，读到有意思处轻笑了一下，脸上玩味十足，他放下密报拍拍手，“他们口号喊得倒是很好听啊。”
“现在去准备拟诏，派血戮军去————把圣都打下来。”
内侍得旨，恭顺地应下，“是。”
……
【棋子】是西索设立在悬赏部的一种空间传送道具，立定在两个锚点当中，有点像现代科幻电影作品里的超时空隧道。
在隧道当中平稳行驶、承接他们的载具是一辆夜骐拉的马车。
这是一种通体黑色、毛皮光滑又美丽强大的黑暗生物。
科恩坐在马车里，雀跃的目光止不住打量车厢内周遭，她正对面端坐着西索。
一诏急讯把科恩深夜召来了悬赏部。
来之前西索在传讯水晶里就简单同科恩告知概述了一下，这是一程她的嗣子考核，主要任务是协助帝**和血戮骑士团完成陛下下达的平反任务。
“你学的东西差不多，可以试着去军队里历练了。”明面上，西索这么告诉她说。
“……为帝国奉献。”他说了句无甚紧要有些假大空的虚话。
“我会有军衔吗？”科恩转头看他，眸子亮晶晶。
两枚【棋子】中的隧道平缓，坐在里面完全察觉不到马车在其中高速运动。
西索伏案在写一份卷轴，闻言，他手中的笔微微顿住。
他不理解人类、人类混血为什么会对这种浮于表面的称号、虚名情有独钟。
“只是个名头，”西索语态傲慢，似乎对此不屑一顾，“你会比那些将军上将都拥有的更多。”
“当然，头衔你想要也无妨。”
许久不见半精灵，他却对她的气味无比熟稔……科恩身上的馥郁味道，若有若无的吐息，血管里温热的正在源源不断奔腾涌动的血液，她唇齿舌，运动时渗出的汗渍，一切一切都是如此清晰。
他浑身都像是被埋进了名为科恩的蜜糖罐子里，如此深刻，让人难以忘怀。
“您也说了这程是‘考核’……”科恩有些小心翼翼地问道：“要是我没通过会怎么样？”
“……”科恩突兀的出声打搅了他一瞬的思绪。
原本写人类的檄文就烦……她还开口说的尽是一些无聊的问题。
考核只是走个流程，他觉得依照堕种精灵的魔法天赋来说，应对这种事绰绰有余。
西索语气斩钉截铁，“你不会。”
“不要纠结于不可能发生的事情，有那个闲工夫，不如去多看几遍束阵跃迁解析图，你之前总是做错那个。”
“……其实也就做错过了两遍……”科恩小声地为自己辩解。
重复两次的错误对于初学者来说算是极小的数目，何况血族文字扭得和蚯蚓一样，笔画撇长点就会是另一种截然不同的意思，西索揪出这点有些过于严苛了。
“两遍很少吗？”
“实际操作过程中，有一点失误你踏入术阵就会粉身碎骨。”西索写完了第一页对圣都叛贼的檄文，抽了张纸继续写第二页。
他伸手扶了一下鼻梁上的金丝边眼镜，语调冷淡。
科恩被他冷漠的语气憷到，不敢再说话，闷闷缩在马车的角落里。
【棋子】当中行驶的马车速度很快，不到十分钟，他们就达到了目的地————圣都周遭的一座小城邦，已经被帝国的军队彻底攻占下。
军帐早已紧锣密鼓地搭建好，排列犹如齐整的格盘。
西索领着她去血戮军那片的营帐，向科恩展示早就为她准备好的军备物品————兵器、轻甲、个人分例的补给、
“那是什么？”科恩轻轻感叹了一声，有些不敢相信自己的眼睛，这种存在于魔法幻想世界里的生物出现在她面前，鬃毛飘逸，肌肉虬劲漂亮，浑身上下无一不透露着力量美，黑暗危险又充满致命的诱惑。
“夜骐。”西索回答。
随军队出征时科恩需要一匹合适的坐骑，不仅是身份的象征，更是一种带标识的袒护。
纯种夜骐黑色为主，赤血红色的则更罕见珍贵，他挑了皇骑院里最近驯化出的最漂亮的一匹。
科恩将会成为他的嗣子，无论如何都不能丢失公爵府的脸面，血戮军里普遍是非人类，不在意繁文缛节和阶级，可帝**里那群贵族攀升上来的高管最会看人下菜。
“会骑马吗？”
科恩点点头。
“那就好，等会有作战会议，记得来参加，今晚我们会突袭烈蒙山谷，会议上会简单商讨下战术，还有分配给你的任务。两点之前，你可以试着骑骑这匹马……还有别的问题吗？”西索看到科恩发懵的眼色，有些不满地提醒她回神。
“没有……”科恩紧张地咽了口唾沫，“只是，这么重要的任务就直接交给我了？……我没什么经验，对军事一窍不通，可能会……”
西索说：“这只是一次试练。”
“别的你什么都不用想。”
科恩有些心不在焉地试骑了血色夜骐，绕着军帐周围徐行了两圈，西索送给她的这匹坐骑算得上很温顺，适应新主人基本没花什么时间。
科恩以前在风息森林，也是堕种精灵们的部族里时，见过真正的烈性马，她被甩下马背过几十次，更要命的是周围同龄族人们不怀好意的打量眼神，还有母亲看向她失望的目光，比挫败更让她浑身难受，如坐针毡。
科恩伸手抚抚这只起身高约两米的赤色巨兽，它看起来危险又迷人。自言自语道：“以后你会一直跟着我吧？要不我给你取个名字？‘米克特卡西瓦特尔’还是‘米克特兰堤库特里’？”
说完科恩自己就笑起来，这个世界没有她一样的穿越者，自然也没人了解阿兹特克神话，给坐骑取冥王或是冥后这种中二的名字也没人懂。
科恩想蹲下身看看这匹夜骐的性别，结果差点被它一蹄子撅飞出去，“那就叫米克特卡西瓦特尔好了……”科恩小声嘀咕，“你踢我干嘛？我就只是想看一眼……”
夜骐把头扭到一边，看起来不太想理她。
开会议的那个军帐外观上看就很明显，西索先前就已经为她指过路，科恩进去的时候里面基本已经坐满了人。
她踏入营帐，里面喧杂的讨论声静默了一瞬。
科恩：“……”
怎么她一进来就冷场？
西索皱着眉，数落同僚，“我说过了不需要那么多人的。”
一旁翘着腿的文沙莱亚笑眯眯，“可这些都是我的嗣子呀……没有军令不允许的人进来，再说，人多才热闹嘛，大家都叽叽喳喳的都好玩呀？”
西索眉蹙得更紧，“太吵了，这不是菜市场。”
“那你杀掉几个？”文沙莱亚认真提议道：“死几个人就会安静了。”
这几乎是一条铁律，无论在何种情况下都十分适用，文沙莱亚接触人类社会不久，但这条规则运用地得心应手。
“呀————”紧接着，她看到了什么，十分夸张地惊叹了一声，“那个眼睛绿绿的小东西是哪里来的？你找的吗？她皮肤好白呀。”
“咳咳！”文沙莱亚挥手，用力地一拍桌子，大声道：“安静！让我们欢迎新成员。”
案几在她非人的巨力作用下应景地断成两截。
霎时间，室内极速安静了下来，目光齐刷刷地聚集上了刚进门的半精灵。
他们都战盔在身，个个装备严密，不少非人类的体征从盔甲的缝隙里探出来，像是一群蓄势待发的野兽。
“……？”被那么多的视线一下子聚集，科恩尴尬地不知所措。
“都坐好，乱哄哄的成什么样子。”一道威严、低沉的女声从她背后传来，很及时地替她解了围。
科恩下意识回头，她身后进来的女人和纳祖一样也有兽人血统，身材高大，几乎是科恩的两倍，原本高耸的军帐棚顶也因为她的进入平白显得矮了半截，她全包式的头盔下露出蓬松粗糙的灰发，头顶上是两只深灰色的半圆形豹耳……
看起来手感也很好……科恩很冒犯地想。
“亲爱的格鲁亚那！你来了！”见到同僚进来，文沙莱亚兴奋地朝她招手。
收到热情的招呼，刚进帐的兽人将军只是冷淡又疏远地应了一声。
科恩趁机跑到了西索身边。
接下来的战前会议对科恩来说有些漫长，格鲁亚那是位很专业的将领，有条不紊地颁布任务。
专业用词太多了，她语速又很快。科恩努力试图去理解，但是还是没有跟上。
议程结束，军帐内原本繁多的人群很快散了个干净，前去各自的岗位。科恩惴惴不安地留在原地，她没有被分配到战区指令，西索又特地叫她前来参会。
主持会议的格鲁亚那交代完后也马不停蹄出去了，偌大的军帐很快就只剩了西索和刚才那位显得异常热切又活泼外向的女爵。
女爵她穿着一身灰紫色的巴洛克风格长裙，裙摆宽大而繁复，几乎要蓬成一朵花，每一片纱上都缀着熠熠的宝石，从头到脚都被帽子手套礼巾一系列饰品包裹得严严实实，只露出了一张红唇鲜明的脸，玫红色的眼瞳圆而光滑。
相貌艳丽逼人得气势汹汹，叫人不敢直视。
文沙莱亚站在刚刚被她拍裂开的那张案几上，个子比西索还高了一头多。
室内就剩下他们三个人，科恩竭力把身形往角落里缩。
“你好啊。”女爵弯腰凑上来，笑颜几乎要紧贴上她的脸庞。
“您、您好，大人。”科恩结结巴巴。
“别那么客气啦，直接叫我名字就行。”女爵习惯性笑意盈盈，显得很热切好相处
“文沙莱亚，你试着念念看，嗯？”
科恩只得点点头，接着，她控制不住地小小惊叫了一声，文沙莱亚双手握着她的肋骨，用力地把她提溜了起来，文沙莱亚的力道很大，而且不知轻重，像是在毫无分寸地抱起路边一只感兴趣的流浪猫，然后因为觉得好玩而高高举起在空中。
“唔……我……”科恩忍不住小幅度挣扎了一下，碍于对方能和西索平起平坐明显高于她的地位选择了屈服。
她小声说：“有点痛……那个。”
“够了，把她放下来。”西索终于看不下去，出声制止了眼前一出闹剧。
科恩被拎着转了两圈，好不容易重新找到脚踏实地的感觉，心里暗暗松了口气。
腰线上的肋骨痛痛的，感觉脱下衣服看上面就是一片淤青。
“小小的，还怪好玩的。”文沙莱亚放下了她，表情还在回味。
“等会的夜袭，你带上她。”西索言简意赅。
“她？”文沙莱亚惊叹，“小小瘦瘦的，看起来没什么力气啊。”
她还想再拎起科恩看看重量，被西索用吓人的眼神止住。“圣都周边炮轰箭雨的，等会把她打死了怎么办？”
“不会。”西索转头看向科恩，“你自保没问题吧？”
科恩点点头。
得到肯定答复，西索继续说：“等会骑夜骐跟着她，她会带着你熟悉一下战场，知道了吗？”
都走到这里了，科恩只有点头同意的份。
“原本是要把她托管给我，西索，你准备收她当嗣子吗？真稀奇。”
“只是考核期。”
“还有别的问题吗？”西索问她道。
“没有了。”
“那走吧，早点启程。”西索显然还有别的事要忙，扔下科恩和文沙莱亚提前先离开了。
偌大的营帐里就剩了她们俩个。
“放心，战场上的规则很简单——————”文沙莱亚亲昵地搂住她。
“谁想来杀你，你就把他杀掉。”
