“走了?”
“哎呀,怎么就这么走了?少年人,就是沉不住气!”
“沉不住气?难道不是沈二爷欺人太甚在先?年轻人正正经经谈恋爱,他倒好,还没进门,先立规矩,人家应城来的小少爷可不惯着他。”
“惯不惯着的另说,欸,你们还记得霍少爷第一次来等了多久吗?”
“我记得,早八点来的,等到落日。”
“第二次呢?”
“还是早八点钟来的,下午四点十五分驱车离开。”
那人顿时找到确切的证据来证明自己的推断:“听听!谁还敢说少年人沉不住气?要我说,是少年人太沉得住气了,才要几次三番受羞辱。”
“可今天正午还没到,他、他就这么走了?他不打算和沈小姐好了?”
“不走难道等着沈二老爷请他进去坐席?”
“这……这不还是少年人沉不住气啊……”
一次两次都等了,到了第三次,却怎么说都不行了。
携礼登门,三次被拒,不管从哪个角度来看,都是出了大丑。
白鹤楼。
十六七岁穿男装的女孩子恭谨问道:“先生,此事,您怎么看?”
白发白须的老先生苍老的手握着一盏茶,反复查看茶杯内壁的花纹:“容三小姐看不出来?”
“佑嘉眼拙,不敢随意评判。”
“那下方随便评判的人多了,不差三小姐一个。”
“俗人俗见,不值一提。学生想听听先生的真知灼见。”
为人师长,既然学生有问,做先生的就要负起答疑解惑的责任。
白胡子老先生饮却茶水,问:“三小姐认为,沈二老爷是蠢蛋吗?”
西京二沈,五柳重名,方孔重利,沈家依沈老先生临终之言,二子分家,一脉化作两支。
前二十年独自撑起方孔沈家,使方孔沈家立足西京的沈二老爷当然不是蠢蛋。
他要是蠢蛋,那好多人连个蛋都不是。只配称之为卵。
容佑嘉思来想去作答:“沈二爷并非蠢人,可他此举……,看着并不明智。观其子可知其父,霍少爷前两次都忍了,一次两次还可以归于晚辈对长辈的礼敬,可这第三次,摆明了是沈家要给霍家难堪。他忍不得,霍家那位坐镇应城的霍家主肯定更为恼火。沈家,莫非想和霍家结仇?倘真如此,这也太想不开了。”
“沈二老爷不是要结仇,他要和霍家合作。”
这话说得。
容三小姐想破脑袋也想不出有谁这么合作的:“可是霍少爷已经气冲冲地走了,比起前两次走时脸上带笑,这次真的恼了。”
“恼了正常,但沈家想和霍家合作,也正常,也是真的。”
“学生愚钝,还请先生指点迷津。”
老先生手一抬,容三小姐忙着为其斟茶。
“谁和谁合作,怎么合作,都有讲究。明面上,沈二老爷这一出是剑指霍少爷,公然落了少年人的颜面,令其成为西京笑柄。
“实则他的‘剑’打一开始就是冲南方的‘点金手’去的。
“霍云舟年少英才,谁也不知他积攒下多大的一副家业,但看他家的几位少爷这些年的明争暗斗也能猜出眉目,肯定不在少数。
“我再问你,商人重利,你说沈二老爷喜欢这位三次登门的准女婿吗?”
“那肯定是不喜欢。”
“又错了。他太喜欢了。”
“……他太喜欢?”容佑嘉怀疑耳朵出毛病了。
老先生抚须轻笑:“是呀,太喜欢,坐拥金山银山的好女婿,有才有貌有真心,换了谁,谁不喜欢?
“这就是沈二老爷的狡猾之处了。他太喜欢,又不能表现出喜欢,于是这门三次不能开,他还要装模作样,装出好一副严父的姿态,令世人以为这次博弈,姓沈的压了姓霍的一头。是霍家输了。霍家上赶着要与沈家结亲。”
“这……输赢很重要?”
“重要。当然重要。商人重利,讲究利字当先。利字当先,就说明两家不会真为一些脸面上的事儿打得头破血流。
“这次的输赢,关乎两家合作所占的位置。主动和被动,你说能一样吗?
“沈二老爷先下了霍家面子,事后再给足霍家面子,一落一抬,怎么做,他说了算。
“前两次的试探已经教他摸清沈小姐在霍少爷心里头的地位,古有‘挟天子以令诸侯’,今朝他是‘挟其子以令霍云舟’,拿捏了儿子的心头肉,霍家就更不可能为小年轻上门被拒的事和沈家撕破面,霍家会大事化小,小事化无,关起门来为儿子从别处讨回来。
“同样的,沈二老爷也不会放任此事演变为‘沈家要交恶霍家’,他会在事态生变之前,主动联系霍云舟。
“两家都想和平共赢,否则霍少爷不会兴师动众地带着礼和人几次登沈家的门。
“和平共赢的最好办法是霍沈联手,南北通吃。一笑都能泯恩仇,更别说强强联手带来的泼天富贵。
“只是霍少爷这含怒一走,走得太不体面,给人落下话柄,从舆论来讲,从事实来说,霍家无形中处于被动地位,霍云舟再想在合作里占先手、拿大头,估计悬了。”
“竟然有这么多说道,大人的世界,也太复杂了……”
“这正是三小姐要学的,老朽要教的。”
容佑嘉心神一凛:“是,先生。”
.
“少爷……”
“别打扰少爷,没见少爷烦着呢吗?”
“可是沈家——”
“嘘。”
霍青荇坐在车子里假寐,指间的红宝石戒指不住转动,她睁开眼:“想说就说,鬼鬼祟祟的,以为小声说我就听不见了?”
“少爷!”仆人眼泪在眼眶打转:“少爷受委屈了!沈家……沈家欺人太甚!咱们告诉老爷,求老爷给少爷主持公道!”
他热泪盈眶,一个大男人,哭得和个孩子似的。
霍青荇瞥他一眼,一阵无语:“你想多了,我长这么大,还没有人能给我委屈受,除非我愿意。但我现在又不愿意了。”
她道:“不回西野路,去韬江!”
韬江,一条江水养育西京世世代代的人。
霍家的车子停在江岸,江风凉且腥,河面宽广,放眼看去能见到不少打鱼的渔夫。
渔夫撑船在大江行驶,手里的网撒下去,可能好一会儿不见收成。
韬江甚美,每天跑来江岸吹风、写生的人很多,还有赤着胳膊冬泳的,想不开想跳江自杀的,总之来这儿的,三教九流的人都有。
霍青荇下了车,好大的排面、好精致的脸蛋儿引来一波又一波的轰动。
她在沈家门外站了小三天,岸边人群里不乏有认识她这张脸的,于是惊叹声慢慢地变了味儿,成了可惜,可惜应城来的小少爷和一桩笑谈挂上钩,怎么想怎么没脸面。
“把箱子搬过来。”
“是!少爷!”
霍青荇单薄的身躯站在离江岸最近的观景台,此时风平浪静,人群却因为她的出现生出难以止息的波澜。
这么漂亮优秀的准女婿沈二老爷都不要,是和自己女儿有仇么?
“放这儿,打开。”
下人半蹲着身子撬开第一口大木箱。
哗然声起!
满满当当的一箱金叶子,霍青荇随意抓了一把洒向如镜的江面。
金叶子哗啦啦入水,此等败家子的行为,真是让人忍不住咬紧后槽牙。
霍青荇大咧咧地盘腿坐在观景台,嘴里哼着小调,大把大把的金叶洒入水中,看得人眼珠子都红了。
扑通!
有人跳入江中。
再出来时,手里死死抓着从水里捞来的金叶子。
少说也有七八片。
他哆哆嗦嗦地咧开嘴笑。
下一刻,一道清冽的人声传来:“谁准你捞我不要的叶子的?”
是霍青荇。
霍少爷!
打着赤膊的男人膝盖一软,要跪不跪地局促在那。
好在那精致无双的人笑着给了他活路:“想下水,起码也得说声吉祥话不是?说来听听?正巧少爷我烦着呢。”
说吉祥话?
说吉祥话就能下水捞金?
霍青荇又往箱子里抓了一把,闪着金光的叶子争先恐后落入江水。
“祝、祝霍少爷笑口常开,大吉大利!”
“嗯……,多谢?”她歪着脑袋,扬声道:“谁还要和我说吉祥话?!”
话音未落,她站起身,一脚狠狠踹在装满金叶的大红木箱,上百斤的金子连同箱子散入沉静的韬江。
世上不乏见钱眼开的,有见钱眼开,就有见钱口开。
“霍、霍少爷心想事成,前程似锦!”
扑通!
“祝霍少爷生活如意,事业高升!”
扑通!
“霍少爷吉祥!“
“霍少爷大气!”
“霍少爷是俺再生父母!”
扑通!
扑通!
扑通!!
仿佛没有休止。
下饺子似的,人们急不可耐地跳入江中。
“再生父母?嘿,有趣儿。”霍青荇手一扬,第二口箱子被手下的壮汉投入韬江。
又是满满当当的银叶子。
“霍少爷义薄云天!长命百岁!”
“霍少爷高义!”
“霍少爷万事顺遂!喜乐安康!”
“祝霍家越来越红火!芝麻开花,节节高!!”
扑通。
扑通。
扑通。
……
霍青荇又打开第三口红木箱。
黄金棋盘,和田籽料为子。
是她特意在库房给爱好下棋的沈二老爷挑选的真正的“金盘玉子”。
她看也不看,痛痛快快地掷入大江。
“再来!”
她喊“再来”,围观的人们竟如疯了一般,不要钱的好话如水往外涌。
堪称“炸江。”
鱼都被数以千计的大活人吓跑了。
渔夫们使出吃奶的劲儿在江底、江面打捞,每每捞出一件儿,必要拱手大喊“谢霍少爷恩义!”
整片江面,满了叩谢霍少爷的声音。
书中写“杜十娘怒沉百宝箱”,哪有眼下霍青荇豪掷千金来得壮观?
第四口红木箱打开,西京繁华的市中心,不断有人往韬江岸边跑。
第五口红木箱打开,最自命清高上了年纪的读书人也跑去和霍少爷说了声吉祥话,而后纵身一跃,为后半辈子的高枕无忧拼搏。
六口红木箱尽赴江水,这场狂潮亦被推向高.潮。
沈二老爷不要的礼,无数人拼了命去争,去抢。
半座西京的人都裹挟在沁凉的江水,或是眼巴巴地站在韬江两岸。
到了此时,谁还记得“霍少爷在沈家门外三次丢脸”,谁还会说“少年人沉不住气?”,他们只会赞“霍少爷高义”、“霍少爷天大的好人”、“霍家豪气。”
是的。
人们会深深地记住霍家是如假包换的真豪门,真豪门的霍家养出来的少爷是万里难挑其一的好。
至于沈家,沈二老爷?
方孔沈家逐了小半生的利,结果放在眼皮子底下的重利、大利,愣是如同到手的鸭子长翅膀飞了。
那些弯弯绕绕的道理,人们想不通,也不愿去想。
人们只会私下念叨——
沈二老爷有眼无珠。
沈二老爷有眼不识金镶玉。
白瞎了霍少爷的拳拳真心。
“霍少爷大气!”
“霍少爷没必要为沈家长女伤心,看看我家的,我家是西林李家!”
“我家是林东周家!”
“还、还有我家,我祖上是一榜进士!”
“……”
“……”
好多毛遂自荐的,喧喧嚷嚷。
霍青荇玩高兴了,心里的气撒出来一半,喜上眉梢,朝众人挥挥手,嘱咐了句“捞金事小,安全为重”,上车,扬长远去。
“多好的少爷,还记得提醒咱们注意安全!”
“嗐!沈二爷这次是栽了。”
“不是他栽了,是这位霍少爷,行事也太让人意想不到了。”
有见识、有能耐的晚辈三次登门被拒,沈家不开门,做晚辈的也不强叩门,翩然转身,踩着沈二老爷的脸面为自家树立声威。
这一番逆转,直看得西京名流圈震动,直看得容三小姐瞠目结舌。
她低头喝了两口茶水压惊,问:“先生这回再看呢?”
老先生大笑三声:“年少的虎亮出尖锐的爪,一爪破局,实在出乎老朽预料。如今困局已破,主动权回到霍家这边,至于沈二老爷……”
他淡然抚须:“难喽。”
捉虫,
作者有话说
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第43章 破局
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