李大山喜滋滋的独自回了乡下，荷花跟两个孩子留了下来。何田每天都会抽出一个时辰的时间，来教她们认字和算术。

荷花跟青青学得最认真，金花银花因为年龄小，有些坐不住，不过有荷花镇压着，她俩也只得乖乖学着。

这是成亲后李大山头一次独自过日子，没有媳妇在身边，饭没人做，衣裳也没人洗。两个女儿也不在身边，家里冷静得很。以前他确实不太喜欢女儿，只要让她们吃饱穿暖就行了，多余的疼爱是没有的。

可是回家没几天，他就格外想念在城里的媳妇和孩子。

还不到十天，他就抽空进城一趟，看望荷花和两个女儿。

荷花现在也是能挣工钱的人了，李大山的态度非常好，对她嘘寒问暖，还主动带金花银花去对面街上买零嘴。

送走客人，暂时还没有新客来，荷花站在柜台前，含笑看着街对面的父女三人。

正好何田这会儿也不忙，走过来看了看对面，又看一眼妹妹。

荷花转过头，笑着对何田说：“哥，大山其实挺好的。”

她知道哥哥对大山还有些怨言，就因为上次大山打了她。可是在荷花看来，男人犯错不要紧，只要改了就行。

“哼。”何田冷笑，“他现在对你好，那是因为你比他更能挣银子。你好好跟着我学，将来可以去别的地方开一间饼铺。只要你有手艺，能挣银子养活自己和女儿，就不怕男人对你不好，又不是离不开他。”

金花和银花在城里才呆了十天，因为每天都跟着学字的缘故，看起来和村里的孩子已经有很大的不同了。她们身上总是干干净净的，穿着新衣新鞋，谈吐也渐渐大方起来，不像以前那样胆怯不敢看人。

荷花想着她现在的好日子都是因为哥哥才有的，她怎么能开间饼铺跟哥哥抢生意呢？

“不不，像现在这样就很好了。开铺子太复杂，我学不会的。”

荷花想过了，她现在一年能挣六两银子。如果能做上五年，那就有三十两，不仅两个女儿的嫁妆有了，家里还能剩下好大一笔。

她不贪心。

“哪里难了，就跟你学认字一样，听起来很难，只要认真肯学，总能学会的，我又没说一定要让你在很短的时间内就学会。”何田笑道，“城里这么多人，我一个人也做不完所有人的生意，只要我们两家的铺子别挨得太近就好。”

荷花想了想，道：“我愿意学着做饼，这样哥哥就不用一个人那么辛苦了。只是开铺子……还是算了吧。”

荷花胆小，开铺子做东家需要考虑很多实际问题，比如铺租，万一亏了呢？像现在这样固定领一份工钱，她觉得很安稳，也不需要操心太多。

“我知道你胆子小，这事以后再说。”何田也没逼她。荷花现在心性还不够，等多领几年工钱，有了存银，见识又上来了，她兴许就会对开店感兴趣了。

一个月很快过去，荷花领到了这个月的工钱。半两银子拿在手上沉甸甸的，荷花激动得好半天都说不出话来。

何田见状笑道：“以后我们铺子每月休息两天，正好你可以回家看看，我也可以趁机休息一下。”

“嗯。”荷花点头。她想回去看看家里怎么样了，还想看看地里的庄稼长得好不好。

何田去街上给妹妹的婆家买了一份礼，没花多少银子，都是些便宜但又很实惠的东西。虽然他对李家人没什么好感，但妹妹不想和离，那么必要的面子情还是要维系起来。

荷花看到哥哥准备的礼，顿时很不好意思，忙道：“我自己买就行了，这些东西哥哥留下来自己用吧。”

“拿着。”何田强硬地塞过去，又叮嘱道，“回家好好歇着，不要去地里干活，都留给妹夫。你在城里累了一个月，该歇一歇了，不要觉得不好意思，你一个月赚的银子比妹夫多多了。”

“嗯。”荷花重重点头。被哥哥这么一说，她的确觉得自信多了。

荷花带着买给家人的东西，领着两个女儿，坐牛车回了李家村。

母女三人在城里呆了一个月，变化很大。不仅比以前好看了，待人接物也落落大方。李家人现在不敢小瞧荷花，尤其是婆婆李母，一看到荷花，她脸上就堆满了笑。

“回来了就好，还买什么东西。你赚点银子也不容易，都存起来，将来留给孩子们花。”李母一边接过荷花手里的东西，一边笑眯眯道。

李大山非常高兴，妻女都回来了，家里终于热闹起来了，也有人帮他做饭洗衣了。

快要到午时，村里好几户人家已经冒起了炊烟。李大山笑道：“荷花，中午多做几个好菜，我们好好吃一顿。”

荷花下意识就要点头，突然想起临走前哥哥交待的那些话。她轻轻捶了两下后腰，道：“我在铺子里整日站着，站得腰疼。刚才回来的路上牛车也颠得厉害，我想先躺一会儿。”

荷花故意这么说的，在铺子里干活，没客人的时候都是可以坐着的。

荷花养白了很多，身上穿得也好，李大山素了一个月，看了她就很喜欢。听见这话，他忙道：“那你歇着，我去做饭。”

他也给自己做了一个月的饭了，对厨房并不陌生。

李母很不高兴。平时儿媳妇不在家，儿子进厨房也就算了。现在儿媳妇都回来了，儿子怎么还进厨房？

不过，现在儿媳妇赚得多，一年有六两银子呢，这是她以前想都不敢想的。看在工钱的份上，李母也不敢使唤荷花，便笑道：“荷花难得回来，你陪她说说话，我去做饭。”

李母上道，荷花也不小气，跟着笑道：“娘，辛苦你了。一会儿你和爹过来吃饭，我还买了爹爱喝的酒呢。”

李家已经分了家，两位老人是跟着老大李大河过日子的。

荷花不仅买了酒，还有猪肉牛肉，以及一条鱼。李母笑眯眯地点头：“我知道了。”

荷花想了想，有这么多菜，既然公婆都过来吃饭了，不如把大哥一家也请来。这是她第一次挣到工钱，请一大家子吃顿饭也是应该的。

荷花跟李大山说了，李大山立刻就去告诉大哥，李大河笑眯眯地应了，大嫂挽起袖子说：“叫荷花歇着，午饭有我和娘呢！”

李家的午饭有一大桌子菜，比年夜饭丰盛了好几倍，桌上还摆着一篮子何田提前做好的几种饼，荷花笑着说：“这就是我哥哥做的饼，卖得很好，你们也尝尝看。”

每人都尝了一块后，众人纷纷说好吃。大嫂心里特别羡慕荷花，只可惜她娘家没有这样的好大哥。

荷花在婆家得到了最大的尊重，个个都不要她干活，只让她歇着，李大山待她温柔体贴，比新婚时还甚。

荷花一切都好，杨月英过得可就惨多了。

刘家还没分家，两兄弟跟着爹娘一起吃饭，家中的银钱也由爹娘保管。对于游手好闲的二弟，大哥刘武虽然不满意，但表现得不明显。但是对弟媳妇，他可就没什么好脸色了。

刘大嫂常常在杨月英面前说些阴阳怪气的话，她很看不上蹭吃蹭喝的二房一家子，杨月英后面虽然也开始帮着收拾菜，但她从来不去摊子上，就好像摆摊是一件很丢脸的事。

杨大嫂忍无可忍，私底下跟丈夫说：“不如还是分家吧，二房有三口人，两个是吃闲饭的，还有一个只干一点点活儿就满脸委屈，好像我们虐待她似的。我是看不上这样的人，不如分家，让他们自己折腾去。”

刘武早就想分家了，闻言点头道：“现在生意越来越差，都是二弟和二弟妹不干人事，连累了家里的名声，人家都不稀罕买我们的菜。天天都赔本，依我看不如回乡下去。”

刘家的房子是租来的，每月的房租再加上生活费就是一笔不小的开支。生意越来越难做，入不敷出。乡下有房有地，回乡下成了目前最好的选择。

刘大嫂：“那就回老家去，正好把家分了。到时我们自己种菜，再拿到城里来卖，赚多赚少都是我们自己的，只要不用养着二房一家子，我都心甘情愿。”

大房夫妻俩商量好了，就去跟刘父刘母说。两位老人想了许久，终于点头同意了。

杨月英得知要回乡下去种地，整个人都惊呆了。

“刘文，你家的院子居然是租来的？”杨月英简直不敢相信。谁能想到呢，刘家人在这里住了这么多年，房子居然是租的！

刘文内心有些不好意思，主要是有已经买下院子的何田对比着，显得他特别没用。

刘文面色平静地回道：“你一直也没问过我啊。”

刘母很不喜欢杨月英的这句话，怒道：“你当买房跟买菜一样简单呢？你有本事你去买一个给我看看？嫁进来连点像样的嫁妆都没有，还敢跟老娘叫嚣！”

对于婆婆的怒骂，杨月英已经习惯了。自从她嫁进来，这样难听的话不知听了多少，脸皮早就练得如城墙那般厚了。

她只是觉得心如死灰。

原来，刘家人这么穷的，在城里都没有自己的房子。原来，刘家人还要回乡下种地。

她折腾了这么一场，赔上了自己的名声，娘家也因此疏远了她，结果她得到了什么？

要是早知道这些，她当初就该坚定地远离刘文。那样的话，她如今就是每日只管坐等着收银子的饼铺老板娘了！