谢景恒见到老夫人时已近深夜，祖母苍老了许多，皱纹爬遍了她的皮肤，曾经一头青丝变成了满头银发。

小时候祖父很疼他，祖母待他不错，是他儿时为数不多的温暖。八岁那年他坠马摔断了腿，疼他的祖父得了急病过世，身边只有祖母一人庇佑，他那时心情抑郁，父亲大娘子对他不闻不问，祖母是他唯一的倚靠。

那年，他腿伤不能行走，被赶到庄子上，身边只有杜衡陪在一旁，所有人都抛弃了自己，连祖母都不管他了。他一度对祖母产生了怨恨，祖母去看望他时他十分地抗拒，后面祖母去次数慢慢变少了，直到后面他每天在庄子外面等也看不到祖母的马车。

庆幸的是他遇到了恩师。

否则，他和杜衡两个小孩子不知如何度过漫长的一年又一年。

这么多年过去了，他已长大成人，他以为他对祖母的感情已经很淡很淡了。看到祖母躺在病床上，眼睛酸胀，话语中不所控制地带了一丝哭腔。

“祖母。”

“是景恒吗？快过来让祖母瞧瞧。”吃过药，老夫人的精神好了许多，看见心中挂念的景恒眼睛都清明几分。

她拉着景恒的衣袖，将景恒从头到脚细细看了一遍。一连说了几声“好”，眼中带着欣慰。

“不愧是我谢家的孩子，长得很好，很像你阿爹。”她一脸慈爱地看着他，“大晚上过来一定没休息好吧，我想着要醒着等你过来，但我人老了，身体也不好，撑不住睡了过去，也不知睡了几个时辰。”

说着说着，她眼中含泪，“孩子，这么多年一个人在庄子上一定幸苦了吧。都是祖母不好，没有照顾好你，让你吃了那么多苦。回来了就好，回来了就好，以后都会好起来的。”她轻轻拍他的手

她使唤贴身丫鬟取了一个小匣子，“这里面有些田庄地契，你收着，留着以后使。”

“不用了，祖母。”他想推辞。

“里面这些都是我的嫁妆，你的兄弟姊妹我都留有，这一份是你的，大娘子不知道。你好好收下，就当是全了祖母的心。”

“是啊，少爷你就收下吧。”一旁的丫鬟帮腔。

“里面还有南星那个丫鬟的身契，我刚刚跟大娘子要的。南星那丫头我见过，她心眼是好的。祖母看不到你娶亲生子，以后的一切都要靠你自己了。我和你阿爷不求你飞黄腾达，封官拜爵，平安喜乐的过一生我和你阿爷在底下就放心了。”

老夫人像是交代后事一般，同他说了好久的话。离开时，他心里堵堵，萦绕着说不出的情绪。

时至夏末，热气消了许多，晚间不再闷热，时不时有一阵凉风吹过。下午有下人过来收拾打扫，院中的已经没有尘土的味道，分拨了两个粗使丫鬟和一个三等丫鬟春花过来服侍，小院子人一下子多了起来。

南星沏了一壶茶端到小院子里给他，自打他从老夫人那里回来后晚上时常坐在小院子里，静静地望着天空。

她将茶放在桌面上，见四下无人，在他旁边的椅子坐下。他平日话就不多，这几天话就更少了，而且有些心不在焉，他不是一个将喜怒摆在脸上的人，但是她能感受到他的情绪不佳。

以前姥姥去世的时候她也是这样的状态，没有感觉到心里有多难过，还是照常生活着，但注意力不能集中，没有办法准确感知到自己的心情，直到很久以后亲人离去的悲伤才慢慢开始堆积，后知后觉原来那个人真的已经不在了。

她想到了以前的自己，所以想陪陪他。

他看了眼坐在他旁边的南星，暗道这丫头还真的是不见外。从她到小院子的第一天开始他就觉得她不对劲，没有上下尊卑的观念，不像是大娘子身边服侍多年的丫鬟，如若不是他派人调查过她的底细，她都要怀疑她是不是真的“南星”。

她到他身边月余，一共给大娘子发过四封书信，上面俱是半真半假，没有透露过重要的事情，相处过程中她没有身为丫鬟的自觉，但做事很有分寸从不逾矩，他们之间的相处不像是通房，倒更像是朋友。

她到底是真的在帮他敷衍大娘子还是聪明地迷惑他。不重要，她微不足道，真报信也好假报信也罢，他都有办法应对。

有她陪着，孤寂感倒是少了几分。

谢景恒有空的时候都会去陪老夫人，其余的时间里依旧是读书写字。有了其他丫鬟，南星的时间一下子就空闲下来，没有了菜地，改成了养花，做好吃的，闲下来找玉珠聊天。

本来她还想着去市集上逛逛，但碍于她通房的身份，只有夫人老爷或者是谢景恒同意了才能外出。他每日去守着病重的祖母，她不好意思跟他说想出去玩。

平静的日子没过几天，某一天的正午，南星去厨房取午饭的时候路上碰到一个撞上一个丫鬟，正想道歉，发现她往手里塞了一张字条，打开一看，上面写着：

查看老夫人给谢景恒匣子里的东西，速速如实回报。

猜的没错的话这字条是大娘子命人塞过来的吧。回了侯府，到了大娘子的地界，她不想再给大娘子传递消息了，反□□中上下大部分都是她的人，她想知道什么可以找其他人。同谢景恒相处的时间久了，她这眼线当得一点儿也不踏实，每次传消息她都要心虚好几天。

终究是躲不过啊，该来的还是来了，谁让她的人生自由掌握在别人的手里呢。

趁着杜衡出门买东西，谢景恒去看老夫人的空子她偷偷遛进了他的房间。没费多大功夫，她在书柜的抽屉里找到了那日他拿回来的匣子。

这么重要的东西都不藏好的吗？要是进来小偷岂不是轻而易举地拿走了。

纠结了一下子，她还是打开了匣子。

里面有二十几张地契房契，虽然她不知道这里房子田地的价值，但这些肯定价值不菲，足够谢景恒一辈子衣食无忧了。

一张张翻开来看，她惊奇地发现了她的身契。

怎么会在这里？她的卖身契不是在大娘子那里吗？这是不是意味着她的主子换人了，不用再受大娘子摆布。

她细细的读着卖身契上的字，确定就是她的。她拿回来是不是就可以自由了，不用再当身份低微的通房。控制住拿回自己卖身契的手，她狠心关上了匣子。

拿回来也没有用，卖身契要主人去官衙办理手续才能消除，不然她拿了也是没有用。

幸运的是她现在的主人是谢景恒，不是动不动威胁她卖她进青楼的大娘子。谢景恒相处下来还不错，她好好工作，说不定他一高兴就帮忙解除她的奴籍，而且谢景恒现在有钱了，跟着他，她也不用担心吃穿的问题。

原本灰暗的前路变得光明。

南星确定了下一阶段的任务就是好好工作，跟谢景恒搞好关系。

消息到底是要传还是不传呢？

大娘子打理着侯府上下，他们暂时需要在她眼皮子底下生活，所以这消息还是要回的。她派自己来查看匣子里的东西，多半是已经猜到了里面的东西是什么，随便写瞒不过去。

她提笔挑了四五张不起眼的房契田契记录下来，这样不会泄露太多，也不会令她起疑心。诶，她得想办法让大娘子打消让她当眼线的念头，要是一不小心被谢景恒发现了，她怎么说都说不清。

借着去找玉珠的玩，她将写好的纸条交给了大娘子身边的金屏。

南星以为她做的十分隐秘，谁料，没过多久她纸上写的东西原原本本地出现在谢景恒的桌面上。