这次依然是王明礼开的院门，他看到王明一身边的池清时愣住：“你怎么回来了？”

王明一眉头微蹙：“明礼，你们认识？”

王明礼张口要说，但话到嘴边又咽回去，含糊道：“池少爷帮过我们。”

池清顺杆爬：“这会儿太阳大，我能进屋讨碗水喝吗。”

王明礼看向他哥，王明一默了默，侧身让池清先进院。他背着木柴走向角落，修补农具。

王明礼从厨房端来两碗水，一碗给他大哥，一碗给池清。

王明一喝了两口，又埋头做事，他拿着农具敲敲打打，一副心无旁骛的模样。

池清坐在旁边看他忙活，王明礼偷偷往厨房的方向看一眼，王秀被堵在里面不敢出来。她怕她大哥看到她脸上的巴掌印。

院里很安静，安静的不像一个农家小院，只有两个半大孩子，不见成人。

过了会儿敲打声没了，又变成沙沙的铁器磨击声。

王明一把镰刀磨好，王明礼立刻接过，背着空背篓出门。他们家里养了一头猪，需要每日打猪草。

王明一对池清道：“我要去打水，明礼说你帮过他，回头定会登门道谢。”这是委婉下逐客令，但池清装傻。

王明一无奈，提上空木桶朝外面走，池清立刻跟上。

这一上午，池清看见王明一像个陀螺似的团团转，砍柴，打水，锄草松土，总有干不完的活。

王明一他爹受伤瘫了，王明一他娘呢？

池清站在树下纳凉，见地里半大少年挥汗如雨，他有些不忍，“王明一，我能做点什么？”

王明一头也不回：“不需要。”

太阳越爬越高，池清腹内空鸣，他喊道：“王明一，晌午了。”

地里忙活的少年没理他，池清无奈离开。

地里劳作的王明一这才抬起头。他扛着锄头回家，王秀已经将午饭做好。

王明一端饭进正屋，床上躺着一个中年男人，正是王明一的父亲王多义。

两年前进山打猎时受了伤，就瘫了。

伺候完他爹用饭，王明一回到堂屋，田氏笑道：“明一快来，饭给你留着。”

粟米混杂红薯和豆子煮熟的饭，桌中间拌了一盆青菜，这是他们的午食。

田氏问小儿子和女儿：“鸡鸭可都照顾好了？猪喂食了没有？”

王明礼和王秀齐齐点头。

王明一安静吃饭。饭后王明礼给他爹送药，王多义喝完药躺在床上。

脑中再次浮现两年前的情景，他不明白他已经万分小心，怎么还会被野猪群发现。如今成为废人拖累妻儿。

他期间意图寻死，被大儿子救回来后，便再也不敢了，他对不住妻儿，但要说最对不起的，还是他的大儿子明一。

忽然外面传来一阵吵闹，拉回王多义的思绪。原是王明一发现王秀脸上的伤，拿着锄头要去四房讨公道被田氏拦住了。

王多义心里急，正屋传来响动，众人赶紧跑来。

王多义转移话题，问上午家里来的少年人是谁，交谈间把王秀这事带了过去。

他不是不疼女儿，只是四房夫妻正当壮年，还有两个小子，大儿子过去注定吃亏。

直到黄昏时候王明一提着草篓出门，天黑才回来，带了两条小鲫鱼。家里人都很高兴。

此时村里已然变得寂静，晚上没有娱乐，亮光基本靠天上的月亮。

池清心里纷杂，饭后提灯在村里溜达，池老爷没拦着，但派了一个小厮跟着儿子。

小厮叫旺儿，今年十二岁，是车夫和厨娘的儿子，性子很讨喜。

“那泥鳅可滑了，好多人都抓不到，但我一去就抓到了。”旺儿嘻嘻笑，又讨好道：“少爷，等我多抓几条泥鳅，就给你炖着吃。大人说泥鳅补身子呢。”

池清逗他：“你辛辛苦苦抓来的泥鳅给我吃了，你怎么办？”

“我再抓呀。少爷喜欢，旺儿就高兴。”话落，他神神秘秘道：“少爷，你想不想吃潭鱼。”潭鱼就是人们常说的鳖。

池清笑：“那玩意儿可不好抓。”

旺儿得意的抬下巴：“我找到一个好地方，肯定有潭鱼，少爷？”池清忽然转身，令旺儿不解。

池清神色淡淡：“没什么，我刚才看到草丛里有东西。”

“东西？”旺儿眼睛一亮：“难道是青蛙？”

池清吓他：“你不怕是蟾蜍，滋你一脸尿。”

“那我不怕，正好捉了蟾蜍卖钱。”旺儿揉了揉鼻子，一脸神气。

蟾蜍是一味药材，医馆的人会收。只是一般人不会炮制，卖不上价，村里人这才放过它。

池清摇摇头，继续往村里走，只是渐渐地听到一些奇怪的声音，旺儿还要细听，被池清强行带走了。

“少爷少爷，我听到有人在叫。”

池清耳根发热：“你听错了。”

旺儿：“没有，我耳朵很好使，真的有人在叫，还是个女人。”

池清：“闭嘴！”

“…喔。”旺儿委屈巴巴。

如今能吃饱肚子，大晚上又没其他玩乐，村民们选择造人。

王多德正在兴头上，忽然感觉腿边一阵滑溜，他还以为是自己感觉错了，刚要展开最后冲刺，窗外月华大盛，他猝不及防对上一双豆豆眼。

“蛇啊——”

池清翻了个身，没有困意，大晚上王明一不睡觉，提个草篓子瞎跑什么。

难道……

王明一真去寻鳖了？

池清拍拍脑袋，笑他自己乱想，不过这次闭眼后没一会儿就睡着了。

王家四房这会子却是高兴极了，这是条无毒蛇，现成的肉。

于氏把蛇锁进柜子里，摸黑回屋，对自家男人道：“接着干。”

“干个屁。”王多德背对她睡下，于氏的火一下子起来了，不过顾忌是大晚上忍了。

一夜平静，次日天微微亮，王明一挑着两箩筐青菜往镇上走。回村已是巳时三刻，刚好跟池清碰上。

池清看看王明一的空箩筐，又看看王明一，不免敬佩。

想到王秀，王明一对池清轻声道谢。池清摆摆手：“一件小事，无足挂齿。”

王明一没说什么，很快走远了。

池清负手在后，缓缓归家。

花厅里的池老爷叫住他：“清儿，来。”

池清不解：“爹，什么事。”

池清在他爹下首坐下，少顷愣住，迟疑道：“我记得之前请有夫子，我若去学堂，孙夫子当如何？”

池清开蒙不算早，他六岁那年，池老爷请了一名童生为儿子开蒙，可惜池清没什么天分，也不勤奋，四年下来堪堪学完四书，写的字勉强能认。

孙夫子认为池清是块朽木，不堪造就，攒够钱就去参加院试了。

池老爷说的委婉，但池清听懂了。那位孙夫子很年轻，也确实有些才华，不过他们这对师生相处算不得美妙。

大抵是性格不合。

池老爷宽慰道：“你也大了，总该交一二友人。”少年时的情谊总是最可贵。

他不信池家最后会破败，但又因妻儿而生顾忌，若是儿子年少结交友人，将来落难也能有人求助。

池清想了想，应下：“秋收之后罢。”

这段时间他得捡起书本看看，不然夫子考校他，他答不上来岂非让他爹蒙羞。

池清想起一点不愉快的回忆，他不想让他爹再对人弯腰赔不是。

这样好的双亲，这般疼爱他，他若不珍惜，才真该死。

池老爷没想到儿子应的爽快，他也捻了一块百合糕吃着，心情极好：“届时爹将你送去邻村许秀才开的学堂，咱们村里沈童生的儿子就在他那儿念书，你们同村也好有个照应。”

池清一时没反应过来：“什么沈童生，咱们村没有童生。”

池老爷一脸慈爱的望着儿子，“怎么没有，沈诩他爹生前就是童生。”

提示：野生蟾蜍，青蛙，大部分蛇类都被列为保护动物。

作者有话说

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第4章 王明一的反击