有那么一瞬，晏乐萦觉得眼前的这个人不是季砚，而是那个表面温和实则心黑的笑面虎季淮。

季淮最喜欢这样，最善伪装，八年前那副温润如玉的样子将她骗得团团转，甚至都没想到一切祸起于他，乃至年前与季淮重逢，她也次次吃瘪。

果然这两人是兄弟，她从前怎么没发觉沉静的季砚是这样的？

但她又很快回想了起来，季砚实则比季淮更懂得蛰伏与隐藏情绪，年少时他就会用类似的伎俩，先抑后扬，欲擒故纵，故意诱哄，只是彼时不过哄她说出几句喜欢他的话，如今却被他用来胁迫她……

最后一次机会……最后一次机会……

可是她没有别的选择了，若是真的把真相告诉他，他定会比此刻更加恼怒。

晏乐萦深呼吸一口气，只顺着季砚的前一句话，问他：“难道你来江南，不是专程来找我的吗？”

这个问题她倒真想知道，可周遭的气压似乎更沉了。

下一瞬，晏乐萦感觉腰间一紧，男女的力量悬殊，天旋地转，被季砚搂稳腰按住翻了个面，仰面对着他。

季砚终于得以好好看着她那张脸，看着她的神态。

白皙如玉的一张俏脸上，春杏似的盈盈妙眸直直撞进他眼里，她眼眶中还洇着薄薄水雾，牵连至眼尾也是一片微红，不知是惊慌还是刻意伪装。

美人垂泪，如此惹人可怜。

季砚曾经最看不得对方露出这样的神情，哪怕晓得多数时候，她只是以此来获得想要的，他依旧会为此沉沦，对此甘之如饴，哄着她，念着她，只盼她复起明媚的笑意。

“少自作多情。”可是这回，时隔八年之久，他如此揭露她道，“如今在朕面前，你算什么？”

这是这两天来，季砚第一次在她面前自称“朕”，如一种最后的警告与施压。

“出行江南自是为了体察民情，你不过是意外所获。晏乐萦，认清楚此刻你的境地，你不过是朕的阶下囚。”

这话反倒让晏乐萦觉得钻到了空子，趁机道：“民女可犯了当朝哪样律法？需要陛下亲自缉拿……”

“你真要知道？”季砚冷道，“背信弃义之徒，薄情寡义之人，合该受罚，朕说如何，便是如何。”

“你——”强词夺理。

晏乐萦愤而想要起身，不过被他钳制得更紧，他搂住她的手十足胁迫，无法挣脱，惹得她绷紧了腰肢。

“八年前，你合家支持季衡的事……”季砚又附身在她耳畔道，音色凉淡，“要朕再清算一遍么？”

这下，晏乐萦没再出声，些微晃神，毕竟她有八年没再听到过这个名字。

季衡，早早落败的二皇子。

朝堂风云诡谲，一个早已退场早逝的皇子，一个落败者，之后自然不会再被人提起比较。

甚至她次次苦恼的，也是季砚与季淮之间的较量。

可这个名字，又对她自己的族亲有着不同的意义。昔年，她家中正是支持的这位皇子，被人一举揭发，才导致举家被贬江南。甚至彼时，或也牵连上了季砚。

季砚如今登基为帝，若他要清算，她还当真无法反驳。纵使她已与家中少联系，可到底是一脉之亲，真能算到她头上。

她的哑口无言好似取悦到了季砚，季砚观她神色，又说着来江南是为了寻找废太子季淮的事。

“朕听说，季淮便逃到了江南。”

他如此说，晏乐萦顿时真被吓住，可她又晓得自己已寻到了那一分端倪，在季砚的数句狠话之下，在他始终不曾用力触碰她伤处的手之下……

想了又想，最终，晏乐萦以笃定的语气道：“陛下，无论您信与不信，民女说的都是真的。”

伤就是流氓无意伤之，没有其他说法。

与成年的男子对视充满压迫性，何况对方已是一朝帝王。纵然季砚长得再好看，那双桃花目曾经是多么深情澄然，此刻望向晏乐萦，她仍感觉到了一阵阴寒。

少年稍显稚嫩的眉眼已彻底长开，越发沉冷，晏乐萦看不清他眼底更深的神色，又恍惚觉得自他眼底捕捉到了一丝失望。

那丝失望如直直坠入冰湖的石子，表面仍是厚冰，谁也不晓得湖底溅起多深的涟漪。

“好，很好。”晏乐萦听见他道。

季砚彻底松开了桎梏着她腰身的手，藏匿了最后那点水花，“晏乐萦，这伤……你咎由自取。”

他似乎失去了所有与她说话的兴致。

*

后来，行路北上的马车又一路走过了很多这样的小城。

晏乐萦隐隐感觉季砚并没有带她走大路，或许他本就是微服私访出行。她无法琢磨到更多，因为一路上，她清醒的时刻其实非常少。

这一路季砚都没再露面，她所乘的马车里日复一日点着安神的香，晏乐萦一直昏昏沉沉的，直到彻底踏进京城的地界。

其实这样也好，她也不大想与如今充满压迫感的他相处太久。

至少还没完全缓下情绪之前，不是很想。

京城在北，山水风土比之江南更加豪迈，天气也比江南稍寒，时令虽入夏，袅袅薄雾中仍透着清凉寒意。

晏乐萦悄然透过微风掀起的车门帘望外头看了一眼，青石铺就的长路映入眼帘，街市依旧繁华热闹，她晓得，这条路很长很长，却笔直通往最巍峨富丽的那座宫殿。

晏乐萦不由得想到年少时的自己，也曾经走过许多遍这条路。

还想到方才做的梦。

这一路她的梦也不多，可或许京城当真算得乡土，还未真正到达前她就隐有预感，嗅着故乡的气息做了个年少的梦。

依旧没怎么梦到季砚，但她梦到了自己的母亲。

晏乐萦的母亲是江南歌女出身，被时任吏部郎中的父亲看上带回京城做妾，父亲的原配夫人身子一向不大好，晏乐萦尚未记事时那位夫人便已离世，连一位子嗣都不曾留下，之后，府中的事多是母亲做主。

母亲因是江南人，口味与京城人士不尽相同，尤喜食酸甜之物，最爱做一道糖渍青梅给她吃。

晏乐萦梦到年少的自己追着母亲要青梅，却又嫌青梅个头尚小，酸到掉牙。母亲笑着哄她，她又雀跃地说起阿砚哥哥的宫殿前栽了一棵青梅树，那棵青梅树上结的青梅最好吃——

然后，晏乐萦就被吓醒了。

人受到伤害后会下意识避开、封锁那段相关的记忆。晏乐萦已经许多年没有梦到过季砚，可近来再重逢，难免会回忆起相关的往事。

晏乐萦仍觉心有余悸之时，马车也不疾不徐驶入巍峨皇宫里。

宫内极少直接行车，进了皇宫外门，还是她身边的度月和流萤率先发觉，请她下了马车。

北上这一路，晏乐萦昏迷太久，自己都不清楚究竟走了多时，终在今日再度得见季砚。

原来他就在她前一辆马车，她下来时，他已然站定。

迎接的宫人们见晏乐萦下了车，甫一见到如此清艳婉丽的娇人，眼中或多或少都露出惊艳之色，唯有那个原本为她留情的帝王，那双桃花目只是淡漠扫视着她。

他仍是一袭挺拔黑衣，俊美无俦的青年哪怕是当了九五至尊，乍眼看去好似仍能窥见从前那点低调内敛。

可晏乐萦不过眨了个眼，再看他，又觉得恍若隔世。

起初那两日，实在没有兴致认真打量他。直到此刻朗朗白日下，年轻帝王背手而立，眼眸清淡却仿若寒玉，身后哪怕侍从不过一二，依旧气度斐然，薄唇微抿，不经意间便露出森然的压迫性。

仍旧是那样好看，绝世仅有的俊美容颜，甚至尤胜昔年，可是，如今已不是昔年了。

他到底长大了啊，晏乐萦心想。

晏乐萦还心觉自己该向这位年轻的帝王行个礼，尤其身旁的人都已跪了下去，可她一路几乎都在昏迷，虽然腰上的伤早已好全，可此刻却腿软之极，才弯腰，就险些整个人栽了下去。