正值梅雨季节，禅室中悬浮着黏腻厚重的水雾，昏暗又窒闷。

夜风拂起室内层层悬挂的水墨画纱幔，送进一缕幽暗的月光，堪堪照着少女白皙玲珑的后背。

少女赤脚抱膝坐在散落一地的经卷上，春衫褪尽，唯三千青丝被拨至身前，掩住春光。

身后，一只骨节分明的手执着狼毫，沿她的脊骨徐徐落笔，以背为纸写下半幅心经。

一手隽秀的正楷落在莹白无瑕的肌肤上，如松如竹，圣洁得不染一丝尘埃。

笔行至腰窝处，细软的笔尖微顿，轻轻打了个旋，少女旋即一阵战栗。

铁链清脆的撞击声随之响彻禅室。

层层叠叠，桎梏着少女，挥之不去。

少女紧咬着唇瓣，将清浅的啜泣声藏于唇齿间，不敢出声，可身体还是不可自控地颤抖起来。

后背渗出细细密密的汗晕湿了朱墨，赤色水珠顺着腰际蜿蜒而流。

工整的心经乱了章法，更似一道被凶兽扑咬的爪痕，凶悍又血腥。

“哭什么？”

身后的男人漫不经心松开指腹，狼毫坠地，血色飞溅。

他微凉的长指抚上少女的背，临摹着墨迹的走向，绕过腰肢，掬起一捧乌发。

威压倾覆过来，禁锢着少女不堪一折的腰身，低磁的声音轻贴她的耳廓：“他没了，以后再无人滋扰我与妹妹诵经念佛，不好吗？”

男人的声音与掌心的动作同频，一样的缓慢温柔，一样的循循善诱，如藤蔓千丝万缕攀附着她，拨弄着她，生生将她往无底的漩涡里拖……

“不！不要！”

罗珠帐中，姜云婵一阵痉挛猛地睁开眼，手脚还不停挣扎着，想要挣束缚，却不慎打翻了床头的白玉莲花烛台。

呯呯嘭嘭——

瓷器碎落一地，久未清理的蜡油泼在她的手背上，顿时一片赤红。

姜云婵吃痛，从梦中惊醒过来，捂着红肿的手倒吸了口凉气，颤声道：“夏竹，打些井水来。”

“呸！到底是小门小户的野丫头，连就寝也没个规矩！吵吵嚷嚷，不知又在矫情什么！”

“她若是个守规矩知进退的，哪能在咱们世子眼皮子底下悄无声息勾引世子的门生？平日里端得一副恭敬柔顺的模样，没成想骨子里竟是个浪蹄子！”

回廊下，婆子们嗑着瓜子，毫不遮掩的嘲讽盖住了姜云婵纤弱的声音。

她幼失恃怙，靠着母亲与定阳侯府七拐八绕的一丝关系，寄住在侯府。

她非什么正经主子，底下的人自然不把她放在眼里，背地里编排的编排，躲懒的躲懒已司空见惯。

姜云婵此刻受了惊吓，无心理会他们讲什么，撑着发软的腿起身，打了点水净手。

好一会儿，贴身侍婢夏竹才推门进来，正见地上一片狼藉无人收拾。

姑娘倚在榻边，清瘦苍白的脸讷讷无神，手上起了好长一串亮晶晶的水泡。

夏竹忙丢了洗衣盆，半蹲在姜云婵身前，心疼地吹了吹伤口，“姑娘烫成这样，怎不让刘婆子取些药来……”

话到一半，却噎住了。

“定是那些婆子又躲懒欺负姑娘了！奴婢这就回了世子，让世子给姑娘主持公道！”夏竹拂袖起身，便要往东边闲云院去寻世子谢砚。

这定阳侯府里腌臜事不少，但世子谢砚却是个出淤泥而不染的真君子。

此人松姿鹤骨，如圭如璋，年纪轻轻便接管了侯府，又兼天子近臣，东京城世家子弟无人能望其项背。

“这种瞒上欺下的事若告到世子面前，叫她们好受！”

“别！”姜云婵听到“世子”二字，一个激灵抓住了夏竹的手腕。

如同陷进旋涡的人抓到了一根救命稻草，紧紧攥着，攥得粉嫩的指尖没了一丝血色。

刚刚那场噩梦再度浮现在脑海里，梦里太过荒唐晦暗，姜云婵看不清梦中人的容颜，可那人叫她“妹妹”。

除了侯府上三位公子，谁还会如此唤她？

虽说梦境当不得真，可终归被吓了一场，姜云婵需得缓缓神

况且，婆子们说的话也有半句是真，她与谢砚的门生的确……

姜云婵指尖扣进手心，垂首摇头：“世子事忙，以后不必再去叨扰他了。再有三日我便要嫁与淮郎，无谓再为此间人和事纠缠费心。”

姑娘生得玉软花柔，提起郎君耳垂漫出淡淡的粉，一双似泣非泣的丹凤眼含羞带怯，像窗外新开的桃花，秾丽中带着几分青涩，让人不免心生怜爱。

也正是因为如此，姑娘寄住在府上这十年不仅被人暗地里使绊子，也没少被色胆包天的人觊觎。

她事事谨小慎微，生怕一时行差踏错便被人糟践了去。

可姑娘到底身份卑贱，指望侯府为她说一门正经亲事是不能了，这才打起了谢砚门生的主意。

常借着向谢砚问安，偷偷去相看品行好才情高的门生，只求嫁到寻常人家为妻已是极好。

她苦心经营了两年，幸而天可怜见，相中的郎君顾淮舟今年竟中了状元。

郎君也不负她心，做了官立了业，便立刻上门求娶她，给足了排面。

只是她与顾淮舟一直都是偷偷来往，侯府无从知晓。

当两人携手双双立在世子面前求成全时，莫说侯府上下，就连世子也怔了须臾。

他们为防有人暗中阻挠婚事，还特意选了侯府宴会时，当着京城诸多贵客的面诉衷情。

这不亚于把世子架在火上烤，逼他当众应允。

世子是这府中唯一待她亲和之人，她却瞒了他逼了他，哪还好意思再麻烦人家？

“再坚持三日吧。”

所幸三日后就可以离开侯府了，从此与这里的一切就一别两宽，互不相干。

思量至此，姜云婵心头生起雀跃，满怀期待往窗外眺望一眼：“算着时间，淮郎已有九日不曾来侯府了，不知在忙什么。”

说起来，自打去年两人表白了心意，顾淮舟几乎隔天就会借故来府上看她。

就算不来，也会托人送信叫她宽心。

这次倒奇怪了，自世子首肯了他们的婚事，顾淮舟就再未上过门，连个音信也无。

偏生姜云婵近日还噩梦连连的。

夏竹瞧姑娘愁上眉头，反握住她冰凉的手搓了搓：“姑娘放宽心，姑爷乃天降文曲星，自有上天护佑，定然平安顺……”

轰隆——

天边，一声闷雷剪断了夏竹的话。

寝房里一时静得落针可闻。

阴风骤起，吹得窗纸沙沙作响，刚刚展露些许的日光再度被乌云遮住了。

俨然，又要下雨了。

这样的梅雨季节像那场噩梦，时时刻刻侵袭着姜云婵，她的心口如被一只大掌攥着，呼吸不畅。

“我出门透透气，你不必跟着。”姜云婵取出早就写好的信件，随手夹在一本经书里遮掩着，出了门。

眼见婚期将近，她必得想法子问问郎君的境况，托人送封信出去才能安心。

姜云婵回望四下无人，悄悄去往侯府东角的慈心庵。

侯府上礼佛诵经的女眷多，故而在园子里建了座小尼姑庵，正与世子的闲云院在一条路上。

姜云婵特意绕小路而行。

刚走到后山的竹林，天就下起了绵绵细雨。

她心里着急，竟连伞也忘了带，不一会轻薄的春衫上便挂满了水珠。

她赶紧将经书裹进怀里，纤腰微折挡住飘来的雨。

“前面的是表姑娘吗？怎么走到这泥泞小路来了？”

不远处的竹亭里，小厮眺望着一路小跑的少女，正要撑起伞去迎，却又脚步一顿。

表姑娘放着好好的青石台阶不走，偏要从后山泥巴路攀爬，俨然是心虚想避开世子的闲云院。

这姑娘平日里经书从不离手，对谁都低眉顺目的，众人都以为她知节守礼、尊佛重道。

而今才知她颇具胆色。

刚还听姑子们私下调侃，曾偶然撞见一对野鸳鸯在这片竹林里耳鬓厮磨。

行止不堪入目。

而这片竹林乃世子从小到大一棵棵亲手种下的。

世子高洁，怎容得人这般僭越？

小厮心中为世子不平，噤声默默退到了一袭青衫的公子身后。

彼时，姜云婵刚迈进翠竹林，忽而感受到一束沉甸甸的目光居高临下落在自己身上。

她讶然抬眸，正见翠竹下，谢砚撑着水墨油纸伞负手而立。

身后茫茫竹海随风而动，林雾缭绕，他宛如那画中仙，衣袂飘飘，容色平静清雅。

只那双向来和煦的眉眼隐在伞下的阴翳里，深幽莫测。

姜云婵眼皮一跳，转身便逃。

她与顾淮舟的事传得真真假假，虚虚实实。

仿佛人人都见过他们苟合，又没有一个人实实在在抓住过他们。

众人都在猜测无权无势的表姑娘和穷书生，如何避开侯府众多的耳目、瞒过洞若观火的世子，暗度陈仓了许多年也未被发现。

传言甚嚣尘上，却唯独谢砚巍然不动，从未过问她一句。

这般不怒不愠反而叫人捉摸不透。

可话又说回来，若他当面质问，姜云婵又能说什么呢？

倒不如不再见面得好！

姜云婵窘迫地咬着唇瓣，深深垂下头，步伐越走越急，试图挣脱身后那束紧紧缠绕着她的目光。