逃离那个家。

说起来简单，可是做起来方知困难。叶如卿虽然在心里发誓，在那个家里头的叶如春死了，从今后她只做叶如卿，她不想要回那个家，可是这该怎么做呢？

她看向楚怀安，想要弄明白楚怀安到底是怎么想的。

是存了心思的捉弄，还是有意的试探？

“别误会，我只是觉得你家里人对你太不好了些，连一件像样的衣服都舍不得给你穿，你还回去做什么？”

“他们动手伤你打你，你甘心，我可不愿意。你是我的陪读，要是动手的话，也应该是我来动手才是。”

叶如卿明白了，这是楚怀安想要开始刁难她了，并不是真的想要替她做什么，只是歪打正着地恰好能拯救她于水火之中。

不过是从一个坑跳进了另一个坑里，不过是抉择自己的爹娘和楚怀安，哪个人对她更能让她接受些。

她其实，是不想要回去的。

在楚家住着也有好处，她能多睡些觉，也能专心赚着那五两银子，也不用在看到她爹娘的那几张脸后，动摇自己的决心。

她使了很大的力气，对楚怀安说：“若是少爷真的能帮我脱困，您让我做什么，我都可以做的。”

楚怀安没想到叶如卿这样畅快就答应了下来，先前让她晚回家一些，她都要推辞好久。这正好省去了他的口舌，他说：“住下也不是什么难事，我那屋东边，有一个破败了许久的有些偏僻的没人住的屋子，都没什么人愿意去。”

“没事的，我可以的。”少有人去，自然清净，也不会生事。

“每日也不是什么好饭菜吃着。”楚怀安故意吓唬叶如卿，想要看看这叶家在叶如卿的心中到底是什么样子的存在。

叶如卿点了点头：“无妨。”

她在家中，都不能吃上饭菜。

楚怀安看着叶如卿不说话，这样子的程度都能忍受，那么叶如卿在家到底是什么样的日子，又或许是因为家中还有个弟弟，偏心估计只会更甚。

可偏偏这样的人家里，却自己生长出来了这样俊美聪明的叶如卿。

真是天道不公，无处说理。

楚怀安忽然有些不悦，他说：“好，那就在家中住着，以免奔波劳累之苦。以后你的五两银子，我会直接让人送去叶家，你就在楚家好好当我的陪读。”

五两银子，等于是把叶如卿卖给了楚怀安。

叶如卿想，若是自己的爹娘知道了会是什么样的反应。

她对楚怀安说：“少爷，我想麻烦您一件事情。”

“你说。”

“我想知道叶家知道了此事的反应，您派人去办这件事的时候，可不可以让他忙我留心一下。”叶如卿本想说爹娘，但是她现在的身份是堂亲，只能改口叫了叶家人。

还是对自己的爹娘心存一些幻想，如果他们心中还有一些怜惜。

当晚叶如卿孤身一人，什么行李都没有地住进了东边的小房子里，说是东边的偏僻的房子，也就是楚怀安住的房子的后头，一条回廊便能够到达楚怀安的住处，实在也是适合听楚怀安的吩咐和差遣。

房子不大，但也家具陈设齐全，甚至还有个屏风，屏风里头安置木桶，可供沐浴。这比叶如卿在自己家中的屋子，还要好些。叶如卿叹息，这样的屋子在楚怀安的眼中，就已经是没人愿意住的屋子了，若是楚怀安看到她的屋子，恐怕都要觉得那里不是人住的地方了。

可那样的屋子，叶如卿在里头住了十七年。

这十七年里，叶如卿不觉得苦，她觉得只要有家人的爱，便能撑着她度日。

可她有些撑不下去了。

不久，凌风就带着人来，小丫鬟抱了好些的衣裳进来，还有些日常用的洗漱的东西。凌风没有佩剑，看到叶如卿，也是微微颔首。

“少爷吩咐让我来送东西，若是还缺什么，也尽快说出来，只补这一次的空了。”

叶如卿看了看，那里头已经很齐全了，她摇了摇头，对凌风道：“替我谢谢少爷，麻烦少爷费心想着这些了。”

叶如卿想，凌风对她本就没什么好脸色，也提醒过她不要想着攀附楚家，如今她住了进来，想必凌风第一个不高兴吧。她不想要惹凌风生气，在这楚家，她得少生是非。

但凌风却一改往常的冷漠，缓和了脸色道：“今日是我去的叶家，他们说你本来也是堂亲，住在家中多有不便，住在楚家是再好不过的了。五两银子，他们笑着收下了。”

叶如卿是叶家堂亲，这个口供叶如卿和爹娘早就说好了的，只是他们此刻没有一点犹豫，还用这个当做是借口推辞出去，叶如卿心里，彻底没了那么一点念想。

她的爹娘，毫不犹豫地抛弃了她。

用的是她想出来的保全叶家的万全之策。

“知道了，谢谢你。”

凌风看着叶如卿没有别的话要说，也不多言。他还得去楚怀安那里复命。

他对叶如卿的态度转变，也是因为他今日亲去了一趟叶家。凌风知道，眼前的叶如卿并不是什么堂亲，是那叶海天的亲生女儿叶如春，可为了那五两银子，为了能让家中的儿子念书考功名，叶如春竟然就这样被舍弃，实在是他们愧为父母。

凌风对叶如卿，还有些可怜。

楚怀安听了凌风的话，也没有多意外，他早就料到了如此，能帮叶如卿脱离了叶家，以后叶如卿也不会有什么顾虑，恐怕也会更心无旁骛地陪读。楚怀安扬起笑意，他对凌风说：“知晓了，你先下去吧。”

看着楚怀安忍不住的笑，凌风犹豫着想要说什么。

但又不敢说。

“想问什么？”楚怀安发觉了凌风的不对。

“少爷，您不会是因为她是女子，又这样可怜，所以对她有些同情的爱意了吧？”

楚怀安一个葡萄砸了过来，凌风不躲，伸手抓住。

“你放什么狗屁，我只是不想要别人欺负她，要欺负也只能是我欺负她。”

留着自己关起门来玩玩罢了，怎么会是喜欢上呢？

凌风见楚怀安这样说，便也点了点头，不说什么，退了出去。

等人走了，楚怀安才压住自己跳动得厉害的心。

应该是没有被拆穿吧，凌风走得快，他那个榆木脑袋，应该是不会知晓的。楚怀安特意等久了些，屋子里没有动静，屋外没有脚步声，他这才放心，思绪想着，也都飘到了东边的屋子里去。

那里住着叶如卿。

叶如卿等人走了，这才将楚怀安送来的东西，都归位好，一一放起来。那些衣裳都是简单素净的，她看了几件，便觉得喜欢，那料子想来也是昂贵的，她都没穿过呢。

只是这些男装中，竟然还夹杂着一身女装。

叶如卿将那衣裳挑出来，仔仔细细看了，的确是女装。她警醒着左右看了看，可是屋子里除了她没有别人了，她不明白，楚怀安这是什么意思。

知道了她是女子，还是不小心为之？

叶如卿心中惶恐着，若是楚怀安知道了她是女子该如何，是不是会将她打出楚家？不会这一步，就是瓮中捉鳖吧？

胆战心惊了一会儿，叶如卿便叹气。她如今又能做什么呢，即使楚怀安真的知道了她是女子，她的命运也不能由她改变什么，车到山前必有路，总不会比此刻的处境还要差了。

若这是鸿门宴，她索性就吃一回断头饭好了。

叶如卿不愿意多想，她自己去烧了水，她太累了，她要好好地歇息歇息。

女装她不能穿出去，在这里她能一试。

叶如卿散了头发，沐浴了一番，水中的热气让她的身子舒畅，仿佛活了过来。叶如卿轻轻抚摸着自己的后背，后头光洁如新，看不出来这里曾经受过鞭痕，如果不是楚怀安的药膏，叶如卿这后背，也就伤痕累累。

多亏了楚怀安。

叶如卿想，楚怀安或许自己都不知道，在冥冥之中，他无心的举动，带着顽劣的心的行径，却能让人感激不已。

若是日后有什么事情，叶如卿一定要好好帮楚怀安。

跟着念了一阵子书，叶如卿觉得先生讲得透彻，书中的道理也有意思，若是楚员外想要自己的儿子高中，她或许也能帮上忙的。

她可以将那些要紧的，都讲给楚怀安听，足够能应付秋试了。只要看楚怀安愿不愿意，叶如卿想，既然看起来顽劣乖张的楚怀安，不是不通人情，那么楚怀安不想要读书的缘由是什么呢，改日里一定要问问清楚，她也要问楚怀安，想不想考中。

如果楚怀安想，她一定尽全力帮忙。

叶如卿越想越觉得前路坦荡，有了奔头，她沐浴完，换了一身新的衣裳，绸缎上身，冰凉丝滑的触感袭来，那是叶如卿从来都没有感受的料子，她轻轻抚摸上去，这些年积攒下来的委屈，在这一刻渗透出来了几缕。

她从前，体谅爹娘的不易，也知道家中最重要的事情，就是要让叶祖扬高中，她可以委屈自己，可是如今她却有些清明了。都是爹娘的孩子，为什么她要委屈自己，为什么被抛弃的，总是她那一个。

她的目光看过去，看着那一身衣裳，她心中酸涩起来，她不知道有多少天，都没有穿过女子的衣裳在外头行走了。

她都快要忘记了，自己也正是漂亮爱美的年纪。

这里无人，她穿一穿，也不碍事的吧。

刚沐浴完毕的肌肤白皙中掺杂了些粉嫩，叶如卿站在屏风里头，将自己身上的衣衫换下来，将那一身女装拿了起来。

屏风上头本来就是远山朦胧，山顶刚好对上了叶如卿的后背，如印刻在叶如卿身上的烙痕，山尖似有白雪皑皑，只有登上了山顶，才能得见那雪的洁白和冰凉的柔软。

屏风外头的人，将这风景仔细瞧见了，脚步都凝滞不敢动弹。

楚怀安本来是想要来看叶如卿睡没睡下，后背的伤是不是好了许多，可他刚到门口，刚推开门，就看到了屏风后头，叶如卿正将那一身女装换上，绸缎自后背慢慢向上，滑过叶如卿的肌肤，看得楚怀安瞪大了瞳孔，咽了口水。

在此之前，楚怀安只在梦中梦过一回叶如卿，梦远了，那感受也都忘了个大半。如今他意外真切地看到了叶如卿的后背，他都快要忘了呼吸。

他记得上次，他看叶如卿的后背，那上头是密布的伤痕，并不好看，可如今叶如卿这后背，却如仙境落下凡间的一块玉。

让人不忍遐想，让人心惊肉跳。

楚怀安立刻错开视线，心里翻涌起无限的神思。

夏风太热了，楚怀安将自己心里按压不下去的胡思乱想，怪罪在这上头。