好久没来学堂，再见到李安平和仲游云，叶如卿还有些感慨，她和他们打着招呼，当然也没少了吴琴生。

吴琴生看了一眼叶如卿额头上的伤，倒是愣了一下，却也没多理睬，自己坐下了。倒是李安平和仲游云，看到了叶如卿的伤口，便询问这些日子是发生了什么事情。

“你不知道，这些天你没来，怀安少爷也不说你去哪里了。倒是没有你，怀安少爷也正经了不少，也认真听课了。”

认真听课了？这倒是稀奇了，叶如卿看向楚怀安，后者被看得心虚了，立刻用手揉了个团子往李安平那里扔：“不该说的话你别说，给我把嘴闭上！”

“怀安少爷，你怎么还恼羞成怒了？念书也不丢人的，还有时日，还能考中的。”李安平抓住了纸团展开，里头只写了猪头两个字。他还要继续安慰楚怀安，可是他的嘴很快被仲游云堵住。

“快别说了。”

若是没有仲游云，李安平估计都不能活着离开学堂了。

叶如卿将自己的这些天来的遭遇简单陈述给了他们听，省去了自己的那些悲愤痛苦，说得云淡风轻的。叶如卿一说完，便看向楚怀安。楚怀安并未看向她，只是淡淡地翻着书看，等叶如卿自己又转过头去和李安平他们讲话，楚怀安的耳朵又在这时候动了动，手中的书竟然一页都没有翻过去。

“啊，叶如卿，你只是叶家的堂亲，这样对你，他们疯了吧？”李安平皱眉，“要不要我回去的时候，去和他们理论？”

“不用的，多亏了怀安少爷，将我从那牢笼中解脱了出来。寄人篱下都是苦的，如今好了，如今我也能在学堂里，专心为少爷助力念书了。”

“说得也是，”李安平点了点头，“以后你就跟着我们学，到时候你也去考试，我们都能考中，你也聪明的，我相信你！”

“他，也能考中？”吴琴生听到这里，便嗤笑起来，“这年头真是谁都能考中啊，若是这样，那那些贩夫走卒，也别做生意了，以后人人都入仕途，都当官人。”

“吴琴生，你这话不对，你不能因为你不用去考取功名，就眼红别人吧，”李安平不服气的，他站起来，“如卿是连先生都说聪明的，我看这学堂里，若是真的考试，没人能考得过他。”

“考得过，他考了？”吴琴声撂下了手中的东西，双手环胸看着李安平，“那你这话的意思，楚怀安身边的一个小陪读都能考中，那楚怀安也能？”

那游手好闲的人也能考中，那他吴琴生也能了。

吴琴生这一番话的意思，已经显露出来。他哪里是看不起叶如卿，他是连楚怀安都看不上。他的目光直视过来，盯着楚怀安看：“我说楚怀安，弱冠之后，你整个人，也收敛不少啊，怎么，打算以后做个听话的少爷？”

楚怀安也不是省油的灯，他本来还愁着今日没什么新鲜事，这时候他放下了书，嘴角嘲弄的笑看着吴琴生：“听话的少爷，恐怕不是我。吴琴生，你这么大的怨气，难道是不想看我好，还是说，近日里，你父亲给你安排的流水一般的亲事，不称你心啊。”

一个是戳着用功读书人的心窝子，一个是戳着被家里安排婚事的心窝子，谁都不让谁，不相上下的。眼看着两人就要打起来了，仲游云这时候站了出来：“你们二人都消停些，别惹事，先生马上就要来了。”

仲游云说话，是有些分寸的。

楚怀安冷哼着别过脸，吴琴生继续抚摸着自己的琴，只有叶如卿，偷偷问了李安平，这俩又是怎么不对付了。

李安平侧过身来，和叶如卿说小话：“是这样的，男子弱冠后，都要开始着意婚事。吴琴生的父亲，最近都在帮他相看，所以他脾气大了些，咱体谅体谅吧。”

李安平的话还没说完，吴琴生揉着的纸团子，又砸中了李安平的后脑勺。

“哎呦喂，你们怎么都冲着我来啊，我不说了行了吧。”李安平揉着自己的后脑勺，对着他们撇了撇嘴。

叶如卿见状，也不能再多问什么，只能乖乖坐在一旁，帮着楚怀安磨墨。

楚怀安较之从前，的确认真了不少，叶如卿看了一眼他在书上做的注解，也是有见地的。她放下了不少的心，如今她自己做的事情越来越少了，本来应该楚怀安做的事情，也都楚怀安自己来了，一切看起来都步入了正轨。

叶如卿也能托着腮，偶尔发呆，听着先生讲的那些道理。

她啊，是不能去科考的，若她是男子，也许真的会如李安平所说，她也能去闯荡一番。只是可惜，她是女子，她什么事情都不能做，倒是吴琴生家中给他相看的事情，入了叶如卿的心。

按着道理的话，男子弱冠成年，就要看着挑选正妻，那么楚怀安是不是也快了。她目光一寸一寸移动到楚怀安的身上去，偷偷看着楚怀安的眉梢眼角，这样的一副容貌，配着的正妻也不会差的，叶如卿又想到了自己，想到了自己做的那个荒唐的梦。

楚怀安若是成了婚，对她也有好处的，楚怀安就不会执着让她穿女装，也不会随意乱动她的身子。她应该开心的，可是她又一想到楚怀安的身边有了旁人陪着，她就得慢慢疏远，她心里又涌现出一些不具名的难过。

她不知道自己在难过什么，也许是难过自己的婚事没着落，因此看着别人的甜蜜，她也会悲伤吧。

若是这一生有幸，她能也穿上嫁衣，那么她的夫君会是谁呢？

不知道，是无解的。

也许是仲游云将楚怀安和吴琴生二人争论的事情告诉了先生，散学的时候先生特意说了十日之后要有一次考试，看看这学堂中这些日子以来，大家都学到了什么。李安平摩拳擦掌，吴琴生也不是很在意，只是临回家前，对楚怀安道：“若是你不考第一，我是看不起你的。”

这是将楚怀安架在了火上烤，逼迫着他考第一。

叶如卿开始担心起来，楚怀安若是考不到第一，必然会被吴琴生嘲笑。她不想要让吴琴生嘲笑，但她也不能舞弊，让所有人都让着楚怀安。

她满心的忧虑，回家的路上，在马车里，仍然是忧心忡忡的样子。可是楚怀安并不这样想，楚怀安还在玩着书箧上的桃木符，等他玩腻了，看着叶如卿这才开口：“叶如卿，你怎么不说话？”

“少爷，十日后就要考试了，您不担心吗？”叶如卿看着不知忧愁的楚怀安叹气道，“这次考试，员外一定会看重，吴琴生那话的意思，是是他要看您的笑话。若是您没能考中第一，那么您就是要受到双重的打击。”

“至此，您还能这样悠闲吗？”叶如卿脸色越说越沉重。

“能啊，为何不能？”楚怀安扬起嘴角，他说，“我问你，若是我担心，便能在十日后的考试上，考中第一吗？”

“不能。”叶如卿如实说道。

“对，不能，那我再问你，若是我努力了，可是只有十日。之前那些日子我浑浑噩噩过去了，即使我这十日，茶不思饭不想，只专心读书，我一定能考中第一吗？”

“那也不一定的。”叶如卿如实说道。

半路认真，也比不过李安平那个会念书的。努力一些仲游云应该不相上下，可是那也不是手拿把掐的第一名啊。

“那都不能，为何我要努力，我要自寻烦恼？”

话，好像是这样说的没错，可是总觉得哪里很奇怪。

叶如卿看着楚怀安，也不知道自己该如何说。

楚怀安却像是胜券在握的样子，他学着叶如卿的样子，弯下腰来，凑近叶如卿：“若是小陪读想要劝学，不如我教你个别的法子。”

“什么？”

“我这个人，吃软不吃硬，你若是哄着我些，让我考中第一了，能得到什么好处，或许我能逆转翻盘呢？”

楚怀安饶有兴趣地看着叶如卿，手托着腮，将翻盘的事情说得轻巧，易如反掌。

“可是你要怎么翻盘啊？”叶如卿从来不愿意做不能实现的梦。

“这是我的事情了，叶如卿，不如这样：你许诺我，若是我考第一了，你就告诉我一个秘密，如何？”

“一个秘密？”叶如卿还以为是什么呢，她想过许多无理地要求，可没想到楚怀安只要一个秘密，她摇了摇头，“这个听着就没有意思，你去确定这个就能激励你考中第一？”

“那你就拿一个刺激的秘密，告诉我不就好了？”楚怀安向后仰，翘着二郎腿，双手环胸看着叶如卿，“最好是那种谁都不知道的，那种听了之后我会震惊的，最不可能的。”

“叶如卿，你想一想，有没有这样的秘密。我给你举个例子打个样，就比如，你说你是个女子这类的。”

这，还真是个秘密。

叶如卿愣了愣。

楚怀安：我这样点她，她能明白吗？

叶如卿：他怎么知道这个秘密！

作者有话说

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第25章 第 25 章