这夜梦浅，裴钧睡得极不安稳，只因不知是梦是真中，他一直听见有人在叫他名字。其一声声疾言近啸，叫得凄似摘胆、痛似剜心，却直如隔世般响在九天云外，听来模糊至极。

突然一阵大鼓嘈嘈、响铃急急，像是有谁做着一场不知所谓的法事，竟将此声由清转厉、由哀至绝、由远变近，忽如暴起的厉喝，平地炸响在他耳畔：

“裴钧！！裴钧——”

霎时周遭血腥刺鼻，又听：“裴钧！醒醒！”原本尽失的知觉便被如数唤醒，叫他遍体火燎代替寒刺冰封，宛如肌骨被凌迟重辟却求死不得，更有颈间剧痛甚甚，直痛到他全身战栗、想引颈大呼，喉咙却漏风般发不出任何声响，想挣扎，手掌却如被贯穿钉死，分毫动之不得。

可那声音还在高叫：“裴钧！醒来！你醒醒！”

而周遭愈发紧密、愈发震耳的鼓点铜铃声中，他竟真的应声睁眼，猝见眼前一张狰狞鬼面正与他抵额相对，黄毛黑角、巨目暴凸。

察觉他醒来，那青蓝脸颊下可怖的血口就更加猛张，口中大叫也随着一声铁索铮鸣再度传来：

“——他醒了！裴钧！”

……

“谁？！”

裴钧惶然惊坐而起，仓皇梦醒间，他周身血痛尽消、再无妖魔，睁眼便见素帐、睡榻、炉火、桌椅。他还在他的卧房里，他还在他的床榻中，手里还捏着他那本注笺满布的《戏说文史》，扭头看，窗纱外天色未明。

胸膛还猛烈起伏着，他却不及喘息便颤手抚上脖颈——完好无损，又举来细看手掌——没有伤痕。方才那可怖景象与彻骨剧痛竟蓦然似场春秋大梦，可他魂灵深处却尚存那剧痛的余颤，仿似警示他一切都是真正发生过——

那感觉，就像他被人拉入了前世已死的躯壳里、被强行作法复生过来，让他继续去经受那砍头后地狱般切肤彻骨的痛楚……

“大人？”董叔从外开了门，提灯匆匆走来他床边，老声担忧道：“您又做噩梦了？”

烛灯靠近的暖光照到裴钧身上，叫他缓缓吐出口浊气，终于得以抬头看董叔一眼，安慰地扯起个笑。

“无事，醒得早罢了，吓着您老了。”说着他也掀开被子，将手中书册放回架中，吩咐道，“起吧。”

“哎。”董叔搁下灯台向外一唤，立时便有下人捧了热水巾帕鱼贯进来。

内室多了这些人气，仿似真消弭了方才怪力乱神的阴霾，叫裴钧终至心安。他闭目缓息片刻，起身换下了汗湿的衣裳，晨练早膳后，便沐浴穿起二品补褂，乘轿出门去了。

今日裴钧待办之事本就不少，眼下又因头夜晋王遇刺、钱海清被押，而更平添两桩，且礼部要办的年尾国宴只剩不足半月，开年春闱前又要在送别各国来使时订立盟约或通商条款，他还尚有不少文书要同鸿胪寺的一道查过，而来年新政一起，六部又是改革重中之重，各方联络、商议就免不得更多，时日一往后推应是更闲不下来，故而可以速战速决的，他就打算赶在年前速战速决。

他先去礼部打过一头，把冯己如指使得团团转起来，接着便拿着前夜从姜越处得来的刺青花样，就紧赶往皇城南端的讲武堂，想寻裴父生前的旧部萧老将军问问那编制之事。然到了讲武堂，却见兵部的蒋侍郎正在堂中与五军右都督李茂时商讨军需之事。

户部方明珏也在，一见裴钧来了就叫他：“哎哎，大仙儿，我进皇城的时候遇上老崔被内阁叫去问话了，什么事儿啊？”

“晋王爷昨晚遇刺了，老崔正查呢。”裴钧简明扼要说完，问蒋侍郎，“蒋老，萧将军在不在？”

蒋侍郎笑问他：“咱们这儿可有两位萧将军呢，你找哪一位？”

“两位？”裴钧愣了愣，“您是说，萧小将军他……今日也在？”

“对，萧临将军也从西北回了，只是眼下不在讲武堂里。”方明珏答他，“昨儿南京关大营点兵，他说去看看，过两日才回呢。”

说起这个他倒好奇，凑上来压低声问：“怎么，你终于想通啦，要去同他赔个不是？可他从前那么求你，你都不改票，非要跟内阁犟着，如今他刚送了弟弟回老家去，你却忽而表了票……我要是他，我都得气死了！你可怎么同他赔礼道歉啊？”

裴钧心底咯噔一下，把他推开：“这事儿……容我再想想。他还好么？”

“好着呢。哎，就是脸晒得更黑了，满身都是劲。”右都督插了句嘴，笑着往后一指，“有他在，堂里的课都让他代了，武举子也都缠着他问事儿，我们倒乐得清闲。”

裴钧听了，也笑出来：“这倒像他能做出的事儿。罢了，既然萧家两位将军都不在，我这事儿问蒋老也是一样的。”

说着，他把蒋侍郎拉到外面廊子里，“去去去”地赶开了非要凑来偷听的方明珏，这才掏出袖中的刺青花样，低声问：“蒋老也在兵部坐了十来年，今日便替晚辈掌掌眼，瞧瞧这刺青花样是不是我爹当年那戍边军里的？”

蒋侍郎只一眼就认出来：“不错，且这花样是虎头的，也只能是那时候才有。后几年军中改了制，卫所人数变化，老兵也要刺新印呢，这花样儿就老早不用了。说起来，这号儿如此靠前，应当是裴将军当年麾下的斥候营……”

说到这儿，他狐疑地看向裴钧：“怎么，出什么事儿了？”

裴钧随口扯了个早已想好的谎：“前两日我府上收到这花样儿，瞧着眼熟，觉得蹊跷，便想着来问问您。若这是家父生前旧部寄来的，许是那伤残老兵不易过活，让晚辈接济接济，那我就给人送点儿东西去。”

“送？呵，你还是烧点儿东西罢。”蒋侍郎拖长声音说完，摇头笑了笑，抬手拍拍他胳膊，“也对，你年岁轻，怕是不知道的。哎……十年前一战，戍边军整个斥候营都随你父亲一齐战死了，营里一个兵都不剩，哪儿还有什么需接济的人呢？我看是有人起了发横财的心，要假冒那死光的旧部来坑你的银子了。你可小心着罢，别人善被人欺。”

裴钧闻言，神台一凛：“竟是这么个境况？那倒多亏今日来问过您了，不然，可不得被人骗了去？”

“这事儿从前也不少。”蒋侍郎摆摆手笑，“前些年还有装作前朝公主的后人，四处骗银子说助他复辟后要给人封侯的，也有说是孔老夫子千年未死要凑钱办学堂的——嗐，这事儿你去问老崔，可逗趣儿，那人连四书是哪四书都不知道呢。”

说到这儿他笑意又一顿，再看了眼裴钧手上的刺青花样道：“哎，不过这花样儿倒画得很精巧，寻常人也不大有知道斥候营行序的，指不定真与从前有些干系。眼下多事之秋啊，子羽，你最好也留心着查查，可得仔细别被害了，那牵扯可就大了去。”

“可您说那营里的人都死光了，晚辈可打哪儿查起呀？”裴钧就着他的话问下去，“萧老将军又不在，当年戍边军中也作古的作古、流散的流散，找起来该跟没头苍蝇似的，蒋老您可给指条明路罢。”

“要么你先查查这行序？”蒋侍郎压低声儿说，“这行序除了排人头、记名字，也还表了这兵蛋子的属地，也都是为他死后好找家亲认尸的。”他指着刺青上的第一个数道：“我就记着这该是丰州地界儿的号位，你着人往那儿跑跑去，翻看一下州里的兵册，或该能有些头绪。”

——丰州。

裴钧微微点头，谢过蒋侍郎，又同方明珏告别，出了讲武堂便往皇城以南的元辰门走去。

他记得丰州地界多有与蔡氏相交甚笃的豪强世家，其州官之中，又有蔡延的大儿子蔡沨兼任州牧与都尉，如此证据指向蔡氏，果然同姜越与他的所料不差，故此行刺之事，就算不是蔡家指使，也会是蔡氏底下的爪牙所求，若查下去，就定然与蔡氏脱不得干系。

可转念一想，这消息若由他裴钧替姜越继续查下去，恐怕会当先让蔡氏警觉他联通了晋王一脉，反倒打草惊蛇露了底，这就不美，倒不如把这消息露给姜越，让他自个儿查去，这样才能两边儿都摘出来，以为后计。

然想到此，裴钧心里却隐约有了丝道不明的动摇，更觉口中随着这动摇而起了阵回神即逝的馥郁回甘，叫他想起了头夜在晋王府的茶室里喝到的那杯奇异的花茶，还有晋王爷姜越那些意有所指的话。

姜越说，与裴钧相识十年来，除却初时两次少年作怪外，之后从未对裴钧有过恶意，就连邓准之事都只是警示，唯独方式过火罢了，而这样的警示若叫裴钧不快，他之后也不再做了。

这话姜越倒说得很诚恳，裴钧虽并不急于去相信，可也并非就不能去相信。因为就姜越眼下所知的十年中，要说此人对裴钧除却平日的作弄外暂无真实的恶意，实则裴钧是没有异议的。

眼下的姜越，虽确实与裴钧针尖对麦芒，但也尚未到那眼中钉、肉中刺的地步，他们二人之间所有针锋相对的恶意，确然都迸发于新政开始后的十年内，甚可说是裴钧死前的五年里。

在裴钧魂魄所知的、他与姜越相识的二十年中，若要叫他相信那后十年的姜越不想他死，他是死都不信的，而他同样相信，若是换做那时的姜越来考量那时的他，就更该是同种情状。

可眼下的处境却不太确切了。因为他此时的魂虽是十年后的魂，人却不再是十年后的人，而姜越就更只是年轻了十岁的小姜越。虽然他们眼下依旧不能轻易便相互信任、结成同盟，可如果新政的局势已然不再与前世相同，那他其实也很好奇：他与姜越的对立局面……还会和前世一样难看吗？

如果眼下这个小姜越所做的一切，对他都不存在真实的恶意，那他还能把对前世那个姜越的不甘与愤恨强加在这个姜越身上吗？

可如果不这样，难道他要赌一把现在的小姜越还没对他起杀意？

在知道一个既定结局的情况下，如果他赌输了怎么办？他要蛀空的国权和朝政，如果本就是姜越想要夺取的，那当姜越发觉他这个虚假盟友要奉上的并非金光璀璨的权柄，而只是一截白蚁蛀空的朽木，那时的姜越还能对他不起杀心吗？

世间之事，结局是可以改的，可他的初心会改吗？姜越的初心会改吗？

如若不能，那他带着报复一切的意愿当真与姜越站在一条线上，这又同与虎谋皮有什么区别？

作者有话说

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第24章 其罪十五 · 错狱（一）