卷四

可偏偏在这个节骨眼上，齐衡被卷进了一桩扑朔迷离的“谋反”疑案，自身难保，被勒令在府中待参，根本无法参与朝政。

其他有分量的臣子，要么碍于裴阁老的面子（毕竟弹劾皇后最凶的就是他），要么明哲保身，要么干脆就是制造这乱局的推手之一。

这一大摊子乌烟瘴气、盘根错节的麻烦，最后兜兜转转，可不就又得落到他家那位喜欢多管闲事、又总是心软的公子景头上了么？

真水无香磨了磨后槽牙。每次都是这样！公子景明明自己身上还背着寻找那些稀奇古怪物件的重任，时间紧得很，却总忍不住要管这些红尘俗世的纠葛。管就管吧，还非得亲力亲为，劳心劳力，最后常常是把自己折腾得疲惫不堪。

他能不火吗？

可是火冒三丈也无济于事。公子景决定要做的事，十头牛都拉不回来。他能做的，就是在公子景回来之前，尽量把能铺的路铺好，能扫的障碍扫清，让那位公子回来之后，能少操点心，少费些神。

今夜他来寒山寺，就是计划中的一环。

公子景去了皇宫，稳住皇帝，给出方向。而他，则需要来稳住另一位当事人——那位把自己困在绝境里、身心俱疲的裴皇后。

至少要让他知道，皇帝并非真的忘了他、弃了他；要让他明白，他的“牺牲”与“远离”，或许并非解决问题的唯一途径，甚至可能适得其反；要在他彻底心死之前，往那潭绝望的死水里，投下一颗小小的、名为“希望”的石子。

哪怕只是让裴皇后肯多吃一口饭，少流一滴泪，让公子景回来之后劝说皇帝时能容易那么一点点，他这趟就算没白来。

真水无香身形如烟，在寺内重重院落、廊庑殿宇间穿梭。他对寒山寺的布局了如指掌，避开几处有武僧值守的关键路口，灵巧地绕过巡夜的僧人，目标明确地朝着西侧最偏僻的那处僧院潜去。

越靠近那里，周遭越是寂静荒凉。与前殿香火缭绕、偶尔还有夜诵经文声传来不同，这里像是被遗忘的角落，只有风声和虫鸣。

终于，那排低矮禅房出现在视线里。最尽头那间，窗户纸上透出一点微弱到几乎随时会熄灭的昏黄光晕。

真水无香悄无声息地落在檐下阴影中，正待寻隙而入，身形却猛地一顿。

他皱起了眉。

这僧院周围的气息……不对。

太干净了。干净得诡异。

并非指卫生，而是指一种“气”的流动。寻常居所，有人常住，必有人气、生活气萦绕。而这里，除了那间亮灯禅房内传出一种极度压抑、悲伤、近乎死寂的气息波动外，整个院落，包括相邻的空置禅房、廊下、庭院，都笼罩在一种异常的“空”与“净”之中。

仿佛被某种力量刻意清扫、隔绝过。

真水无香屏住呼吸，将自身的感知提升到极致。他不是修道者，但对能量场有着野兽般的直觉。片刻后，他眼底闪过一丝了然，随即又被更深的凝重取代。

是“净尘符”，而且是相当高明、持续生效的那种。不止一张，而是以特定方位布置，形成了一个隐形的屏障。这屏障不防人进出，却能将范围内一切不属于此地的“气息”、“痕迹”、“印记”缓慢净化、抹除。长期处于这种环境中，人的生气、活力也会被潜移默化地削弱、抽离，如同温水煮蛙。

这不是寒山寺那些普通僧人能有的手笔。寺中或许有高僧精通此道，但为何独独用在裴皇后居住的这处偏僻僧院？

是保护？还是……另一种形式的囚禁与消磨？

真水无香的心沉了下去。情况似乎比他预想的还要复杂一些。

他缓缓从阴影中踏出一步，目光锐利如刀，仔细审视着那扇透出微光的窗户，以及整座僧院看似寻常的格局。手指在袖中无声地捻动了几下，几缕几乎看不见的、带着特殊韵律的微光在他指尖一闪而逝，如同投入湖面的探测石子。

不管怎样，来都来了。

裴皇后今夜，他是一定要见的。

只是，需要更谨慎一些了。

他身形再次模糊，并未直接走向那扇门或窗，而是如同溶入夜色般，沿着僧院的边缘，开始更细致地探查，寻找着这个无形屏障可能存在的、极其细微的波动节点或薄弱之处。

禅房内，裴文德似乎耗尽了最后一丝力气，伏在冰冷的木桌上，肩膀微微抽动，压抑的啜泣声细若游丝，混在窗外的风声中，几不可闻。

案头的油灯，火苗猛地跳动了一下，骤然暗淡，仿佛随时会熄灭。

夜，还很长。寒山的雾，正渐渐漫过院墙，将这一隅天地，笼罩得更加迷离而孤绝。

南城，傅宅，亥时三刻。

月色被高墙深院切割得支离破碎，只有最中央那间大厅，灯火通明，映得窗纸上人影幢幢，如同皮影戏中躁动不安的剪影。

这处宅邸位于京城南隅最僻静的巷弄深处，门脸并不显赫，甚至有些陈旧，门楣上“傅宅”二字漆色已斑驳。然而内里却别有洞天，三进三出的院落，回廊曲折，花木扶疏，虽不奢华，却处处透着内敛的底蕴与精心打理过的痕迹。这里是已故太傅傅天仇的旧宅，傅老太傅门生故吏遍天下，即便仙逝多年，这宅子依旧是不少清流士子心中瞻仰的圣地。

此刻，正厅内聚集了约莫十余人。大多是二三十岁的年轻书生，穿着半新不旧的直裰或襕衫，头戴方巾，面容尚存未经宦海磨砺的激越与青涩。他们围成一个不甚规整的圈，中心站着一位年约四旬、面庞方正、眉宇间带着一股凛然正气的中年文士。

此人正是现任都察院六科给事中，刘正清。他是傅老太傅的记名弟子之一，素以敢言直谏、品行端方著称，在清流中颇有声望。

“……诸位且想！”刘正清的声音并不算特别洪亮，却因情绪激昂而显得铿锵有力，在寂静的深夜里格外清晰，“自那裴氏入主中宫，这朝堂之上，后宫之中，可曾有过一日安宁？先是户部侍郎王大人暴毙于值房，死因蹊跷；接着是坤宁宫数名宫人离奇伤残，所有线索皆隐隐指向中宫！偏生那位——”他顿了一下，似乎强压着某种厌恶，“——偏生那位皇后娘娘，竟称对此毫无印象！此等鬼魅之事，若非妖邪作祟，如何解释？”

厅内一片压抑的吸气声，书生们的脸色在烛光下显得愈发凝重。

“而后，更是滑天下之大稽！”刘正清提高了声调，脸上因愤怒而泛起潮红，“堂堂一国之后，坤泽之身，竟被诊出怀有龙嗣！这本是普天同庆之事，可结果呢？不足三月，便告小产！太医院众口一词，称皇后凤体受损，再难遇喜！诸位，这难道不蹊跷吗？为何偏偏是皇后？为何偏偏在陛下力排众议、坚持不纳妃嫔之后？”

他猛地一拍身旁的花梨木茶几，震得茶盏叮当作响：“这绝非偶然！依刘某看来，此乃天罚！是佛祖、是上天对那牝鸡司晨、妖孽祸国的警示！那裴文德，分明是身带不祥、祸乱宫闱的妖物！他蛊惑君王，使陛下耽溺私情，罔顾宗庙社稷；他戕害大臣宫人，手段阴诡；他自身无法为皇室延绵后嗣，便是失了坤泽根本之德！如今更是自绝于红尘，遁入空门，连佛祖清净之地也要沾染污秽！”

他环视四周，见众人皆面露愤慨认同之色，更是慷慨陈词：“我等寒窗苦读，秉圣人之教，为何？为的是修身齐家治国平天下！为的是这朗朗乾坤，海晏河清！如今妖后盘踞佛寺，看似避世，实则是以退为进，继续挟制君心！陛下至今不肯废后，不肯选妃，岂非受其妖法所惑？长此以往，国本动摇，朝纲紊乱，我等读书人的脊梁何在？天下的公道何在？”

他深吸一口气，声音陡然带上一种悲壮与决绝：“今夜召集诸位志同道合之士于此，便是要商议一个万全之策！寒山寺虽是佛门圣地，却也不能容此妖孽长久玷污！必须趁其势孤力弱、陛下尚未完全被蒙蔽之时，有所行动！或联名上书，以天下清议迫陛下废后；或……寻访真正有道之高僧、法师，前往寒山寺，为佛门净地，除去这污秽之源！”

“刘公所言极是！”一个年轻书生激动地站起来，“学生愿联名！”

“学生附议！”

“除妖后，正朝纲！”

厅内顿时群情激奋，仿佛他们此刻进行的，是一场关乎国运民生的正义之战。烛火在他们年轻的、燃烧着理想主义火焰的眼眸中跳跃。

没有人注意到，高高的屋顶之上，一片青瓦被无声地揭开一条细缝。

一双冷冽如寒星、又带着三分醉意迷离的眼睛，正透过那缝隙，居高临下地俯视着厅内的一切。