皇帝在天使逾期未归后终于认识到不对。

“怎么可能？”他喃喃自语，“那些女人怎么可能打得过大齐的将士？”

女工们在举义前往往干着最多的活，吃着最差的饭菜，有的还常遭家里虐打，只论身体素质，确实远不如受百姓供养的士兵。但士兵的身体素质绝不是决定战争胜败的唯一因素。

皇帝思考间，乾清宫的一个守门太监走进来，通报皇后请见。

“让她进来。”皇帝立刻回神。

皇后走进来，她身后还跟着沈美人沈明珂。

沈明珮正在午睡，忽然听见长春宫内吵吵闹闹。她睁开眼，坐起身，看见一群太监闯进她的正殿。

“你们是什么人？”她厉喝，“谁让你们进来的？”

为首的太监拿出代表司礼监掌印的身份令牌，远远地晃了一下就又收了回去。

“司礼监办案，”他面对沈明珮依旧是趾高气扬，“奉陛下之命，搜查长春宫！”

沈明珮铁青着脸，在寒露的搀扶下，看着这群司礼监太监搜宫。在皇命的撑腰下，他们搜得极其暴力，宫中摆件被他们随意扔到地上，脆弱的都摔了个稀碎。收拾在箱笼里的东西被他们扔在殿内各处，沈明珮亲眼看见她一直没舍得用的一匹云锦被搜查的太监重重踩了一脚，印上了鞋印子。

她死死抓着寒露的手腕，才生生咽下这口气。

长春宫被翻得没有原本模样的时候，皇帝皇后带着沈明珂进来了。

“陛下让人这么大张旗鼓地搜宫，可是妾身犯了什么事？”哪怕对着皇帝，沈明珮也还是显露出不满。

“姐姐你还是快认了错吧，”见皇帝久久不语，沈明珂站出来，摆出一副好言相劝的模样，“这等杀头大罪，你认了错，至少能死得轻松些啊。”

“你倒是说说，我犯了什么杀头大罪？”沈明珮逼问沈明珂，“你这个做妹妹的可真是与众不同，姐姐没有罪也要硬按一个罪名，到底是姐妹还是仇人啊？”

她满是杀意地直视沈明珂的双眼，沈明珂心中一跳，不自觉地向后退去。

皇后抵住了沈明珂的后背：“贤妃既然不见棺材不落泪，那就让司礼监好好搜吧。”

过了一会儿，为首的太监拿着一个账本走过来，身后还跟着一个拿着匣子的小太监。

“陛下，搜到了，”他说，“里面少了二十两金子。”

“贱妇！”皇帝一个巴掌删到沈明珮脸上，随后就要下令，“沈氏通敌，废除……”

“陛下！”沈明珮打断他，“妾的母亲什么时候是敌了？我兄长为大齐打生打死，我给我娘二十两金子，你就说我通敌？”

“你还敢狡辩！”皇后厉喝，“明明是你给江南叛军金子，跟刘氏有什么关系？”

“你放屁！”沈明珮冲到司礼监掌印面前，抢走账本，翻到当日记录支出二十两金子的那一页，直接糊到帝后眼前，“睁大你们的眼睛好好看看，你们家往这叫通敌！”

她似乎气疯了，忘了其实在场四人都是一家的。

“沈氏，你放肆！”被这般顶撞，皇帝很是不悦。

“我就放肆怎么了，屎盆子都扣我脑袋上了我管你放不放肆呢！”沈明珮双眼喷火，“今天必须得说明白，我给我娘二十两金子，怎么就通敌了？是陛下你赏的金子我不能用，还是说你们认为我有未卜先知之能，今年正月就知道江南会有叛乱？”

沈明珮带着熊熊怒火，气势上竟然压倒了帝后加上沈明珂三个人。

皇后深呼吸数下，又问道：“你给刘氏金子做什么？”

虽然依旧是盘问，但已经没有最初那么咄咄逼人。

“皇后娘娘觉得我能做什么？当然是打首饰啊，”沈明珮依然夹枪带棒，“沈总督苛待我娘和我妹妹这么多年，我趁着我妹妹要成婚了，给她俩打点首饰，有什么问题吗？”

逻辑上确实没什么问题，就是怼得皇后非常难受。

皇后看向皇帝，将球踢了出去：“陛下，接下来该怎么办？”

“你去北镇抚司，让北镇抚使带人搜查勇毅伯府。”皇帝面色沉沉，命令司礼监掌印。

于是刘芸和沈明玥午休刚过，正要进行下午的课业，就有一群锦衣卫闯了进来。

“陛下有令，搜查勇毅伯府，若有冒犯还请老夫人见谅。”北镇抚使倒是比司礼监掌印有礼貌很多，打了招呼才让手下搜查。

锦衣卫的搜查非常细致，伯府内每一处角落都翻得彻彻底底。但直到最后他们也没翻出什么有用的东西，只翻出了沈明珮说的，给刘芸和沈明玥打的首饰。

他端着装首饰的盒子，问刘芸：“在下可否将这些东西呈给陛下？”

“可以，”刘芸应允，“只要陛下能相信我勇毅伯府就好。”

北镇抚使得了应允，在司礼监掌印的引领下低着头进了长春宫。

“禀陛下，”他将首饰盒子呈上去，“臣只找到了金饰，并未搜到其他通敌证据。金饰有狄髻冠一个，头面一副，其重量算上损耗符合二十两。”

“不可能！”沈明珂尖叫，“她不可能没通敌！”

皇帝示意司礼监掌印打开匣子，狄髻冠和头面映入眼帘。狄髻冠是金镶宝石的，雕的是凤鸟花卉，头面也是金镶宝石的，符合沈明玥准世子妃的身份，包含六瓣花钿、凤鸟分心、凤凰云头掩鬓、凤凰牡丹满冠、牡丹花挑心、草虫簪、花头簪、葫芦耳坠一整套配件，看样子还是全新的，从来没戴过。

至此，一切证据都显示沈明珮没有通敌。

“是朕错怪贤妃了，既然没有通敌，朕也该回去处理政事了。”皇帝心中尴尬，干巴巴说完就想离开。

“然后呢？”沈明珮不依不饶，“妾就这么白被错怪吗？”

“那你想怎样？”皇帝面露不耐。

当今这位皇帝有个很明显的性格特征，就是面子比天大，哪怕他确实有错，并且承认自己错了，也不能由下面的人提出来。对官员他尚且有所收敛，对妃嫔他就是连演都不演了。昔日何美人就是因此遭了厌弃，现在皇帝又到了发作的边缘。

皇后也清楚这点，见沈明珮即将触雷，心中窃喜。

“贤妃妹妹，陛下已经承认错怪你了，你还想要什么呢？”她火上浇油。

“是谁同陛下说妾通敌的？”沈明珮仿佛终于洗刷了天大的冤屈一般，眼圈说红就红，满脸委屈，“今日是妾运气好，为陛下效力的大人们公正严明，才没有含冤而死，可是那诬陷妾的人就是冲着妾的性命来的。这种妄图蒙蔽陛下、陷害她人、扰乱后宫之人，难道不应该被处置吗？”

皇帝依旧心烦意乱，但沈明珮的话给了他一个发泄的出口。

都是有心怀不轨之人蒙骗他，妄图借他的手除去敌人，怎么能是他的错呢？

“皇后，朕记得，是沈美人说贤妃通敌的吧？”他语气不善地问皇后。

“回陛下，确实如此，”皇后语气迟疑，额头渗出汗珠，“但沈美人也是关心则乱，求陛下看在她为了大齐的份上饶她一马。”

沈明珮当然不愿意此事不了了之，但她也知道，此时不宜再逼迫皇帝。她沉默片刻，缓缓跪到地上。

“妾此番固然委屈，但陛下若是为了大齐，不追究沈美人的过错，妾不论多难过也会接受。”泪水顺着她的脸颊流下来，她没有大闹，只双眼无神、面色灰败地叩首。

沈明珂自从沈明珮被认定没有通敌后，心就一直悬着，见皇后为她说情，沈明珮又同意不再追究后才放下来。

但紧接着，她就听到皇帝说：“沈美人陷害主位，降为选侍。皇后，朕已如你所愿，饶了她一命，她便继续住在坤宁宫，由你管教吧。”

沈明珂瘫倒在地。选侍，九品，在宫中是谁都能踩一脚的存在。皇帝即位以来，就连宫女都得封八品宝林，还从没有人被封为选侍。她本就无宠，这下子更是彻底完了。

“陛下！”她扑到皇帝脚边，一脸哀切，正要为自己求情，皇帝将她一脚踢开。

司礼监太监不用皇帝命令，主动上前将她拖走。

“皇后，后续事情你来处理。”皇帝说罢，拂袖而去。

见皇帝离开，再没有外人，皇后也收起温婉的笑脸，带着人径自离去。

稍晚一会儿，一伙宫人来到长春宫，打扫一片狼藉的正殿。损失的物件很快都清点出来，对于损坏的摆件，宫里很快派人将新的送来，但皇帝赏赐之物，坏了也就坏了，宫里是不补的。这一番折腾下来，沈明珮损失惨重。

长春宫一收拾好，沈明珮就给勇毅伯府递了信，信照例要经皇帝的手，但信里面除了对飞来横祸的抱怨和对勇毅伯府的关切外再无其他。

刘芸接了信，按惯例转译成全然不同的内容，沈明玥如今也担起责任，和刘芸一同阅读信件。

“支援江南女工？我有办法！”沈明玥自告奋勇，“我从兄长和舅舅那里知道了一些武器的构造，应该能对她们有帮助！”

说着，她立刻拿起笔，在纸上写写画画，当真画出了一些武器的构造图。刘芸将这些图纸放在信封内，装在食盒中，让沈明玥晚上去明玉楼买吃食。

蒙受无妄之灾的勇毅伯府女眷去京城最大的饭庄买吃食压惊，这很合理。没人知道沈明玥会借此机会让宋莲传信松江，就像没人知道勇毅伯府院中松树下深处埋着二十两金子一样。

松江府，陈咏真整顿完新占领地区，让义军休整完毕，正思考今后的规划，横财从天而降。

作者有话说

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第68章 搜宫