昨夜落了一场雨，天色好似没缓过来，一副雾腾腾的模样。
“小姐，到了。”
马车辕上挂着的鎏金香球，叮叮当当地响着。和那些妇人小姐的车隔开了不少的距离，在这条单道上格外显眼。
“这不是楚大小姐？许多年没见了。听说京城外的花色胭脂都没京城的好，楚大小姐还能习惯吗？”说话的是承恩郡主，声音温温絮絮的，说的话却总夹枪带棒，“瞧我说的，楚大小姐明明是吃斋念佛去了，哪里有空花这功夫。”
“自是没有郡主风生水起。听闻郡主三月前和镇北侯家的二公子定下了好事，还未恭贺郡主大喜。楚兮恭祝两位百年好合，岁岁长安。”
与将军府几乎满门尽丧不同，承恩郡主是北关城主的独女。北关城主故去后，皇帝就把人接来，给了这么个恩典。
听说这次完婚后，镇北侯一家都会在京城定居下来，也算是安定。但楚兮知道她历来不喜与打打杀杀的武将为伍。
“希望楚大小姐往后都牙口都能如今日一般好。”
“郡主谬赞。”
这时宫门内等了许久还不见人的嬷嬷迎了过来，手边还带着两个步伐轻快的宫女。
“楚小姐，皇后娘娘说昨儿刚下过雨，天冷路滑的不好走，先坐轿子去她那里坐会儿，左右时间还早，不耽误。”
来的是皇后身边的贴身嬷嬷。马车旁的丫头微微低头施礼，然后伸手去扶从车内走出的楚兮。
“有劳嬷嬷了。”楚兮让身边的丫头递过去一包银子，“天冷风寒，嬷嬷拿去喝口热茶。”
“谢楚小姐惦记。”原先低头瞧不见容貌的嬷嬷这才直起身，微微富态的脸上挂着格外喜庆的笑意，“楚小姐，请。”
楚兮身穿一袭淡雅的云烟锦裙，裙摆随风轻轻摇曳。几步的功夫便穿过了宫门。
这皇亲贵族用的宫道，虽比其余那些官员内眷近，但也只能走着过去。能坐软轿进去的，都算是在宫内得脸的。
承恩郡主看向她这边冷哼一声便走了。
宫内办宫宴，本该喜庆。可从跨过这道门开始，一切都安静极了，连麻雀扑棱翅膀的声音都没有。
忽地一阵吵嚷声传了过来，楚兮睁开双眸，微微掀开轿帘。
只瞧见远处一袭火红的人往这边狂奔而来，头发半散，系着的一根丝带在风里摇摇曳曳。人跑得很快，像阵风，眨眼便没了影子。
“楚小姐，到了。”
随着嬷嬷的脚步进了内殿，一阵暖意夹杂着淡淡的熏香扑面而来。
步入殿内，楚兮便规矩地上前行礼。
“楚兮参见皇后娘娘。”
“快起来。你这孩子，可是和我生分了。都是一家人，哪里要这么多虚礼。”皇后娘娘对楚兮招手示意，“两年未见，你倒是出落得越发标致了。只是清瘦了许多，我晚些让孙嬷嬷给你拿些滋补的，养一养。”
“谢娘娘。”
“母后，我收拾好了。”来人还是一袭红衣，不过整齐了不少。还带上了发冠。
“楚兮！你回来了？！”
“你越发得没规矩了。十七。”皇后历来对着这个儿子没什么办法，打也打了，骂也骂了，就是没什么变化。
这是当今的十七皇子，百里闻君，是个不折不扣的纨绔子弟，但他面对楚兮的时候总是有点发怵。
楚兮太冷了。尤其是不说话盯着人看的时候，他都怀疑她看的不是人。
好在楚兮从来没仗着未婚妻的身份对他有什么管教，算是这段婚约的欣慰之处。
瞧着人缩在一旁的凳子上，楚兮不禁感慨百里闻君真是生了一副好皮囊，以至于这样眉眼低垂的模样竟让她看出了几分温软随性。
“娘娘，太子妃来了。”嬷嬷进来通禀。
“老三家的来了。”皇后点头笑着，“快让她进来。”
“参见母后。”
“好好好，快起来。这会儿我这儿倒是先热闹上了。”
“三嫂。”百里闻君懒洋洋地喊着。
“楚兮见过太子妃。”楚兮躬身行礼，只行到一半就被太子妃扶起来了。
“兮儿妹妹，两年不见出落得越发漂亮了。刚进来那会儿我都没敢认，还以为母后身边多了个天上来的仙人。”
百里闻君一向不爱听这些场面话，抬手便去捞了个梨吃，一手支着头往窗外看，神色散漫，不知云游到了何处。
“十七。”皇后唤了一声背坐着的百里闻君，“过些日子母后让钦天监挑挑日子，把你和兮儿的婚事给定了。”
“这么快？”百里闻君猛地一惊，心想楚兮应该不会管他招猫逗狗的闲事吧。
“成了婚之后，再让你父皇给你在朝内安排个职位。大小也有个正经事做。”
“那不是还要考我课业？”百里闻君吓得转过身，不成想错手打翻了茶盏，泼湿了临近他的楚兮。
衣衫颜色浅，晕开一片深色的茶渍显得格外突兀。楚兮神色未变，只是从袖中取出帕子，轻轻擦拭着被茶水沾湿的袖口。
“十七。一惊一乍地成何体统？”
皇后又唤来嬷嬷，“快把我前些日子给兮儿准备的衣服拿一套来。”
随后又差了丫鬟带楚兮去偏殿换衣裳。
原先皇后是打算让太子妃带着楚兮一块儿上殿，一来是为了熟悉人，二来也好让那些多舌的人把话往里收收。如今这里出了岔子，宴会那边又晚不得，她只能让太子妃先走一步。
而她得去皇帝那儿等皇帝一起赴宴，也带不上楚兮，遂而只能把楚兮托付给眼前这个不着调的。
嘱咐了两三遍，皇后见百里闻君一点儿也不上心，便道：“你若偷溜走了，仔细我回来收拾你。”
“我等她。母后你就放心吧。”百里闻君打了个哈欠，继续瘫了回去。
今夜的夜色不错，坐在屋里头还能看到门口敞亮的青石砖。
百里闻君百无聊赖地把玩着身上的宫绦，瞧着外头的太监陆陆续续地点宫灯。
“本殿的红豆酥好了吗？”
“一早就备下了，一直叫人温在炉子里。奴婢现在就去给殿下包上。”
不多时宫女就将包好的红豆酥拿了来。百里闻君塞进了怀里后才慢腾腾地从榻上挪下来。
候在一旁的宫女连忙上前打理衣裳，百里闻君觉着麻烦便道：“无妨。”
“殿下，虽说不是什么要紧的宴会，但也别让那些小人抓了话柄。”管事嬷嬷手底下的宫女也是些机灵人物，知道十七殿下爱听什么，连劝带哄地帮人把衣裳理整齐了。
百里闻君出了门正要往偏殿去，就见楚兮遥遥地来了。
风吹得宫灯里的蜡烛明明灭灭，百里闻君却瞧得意外真切。
楚兮一身水红云缎袍，款款步下石阶，如盛开在夜色里的牡丹，明艳不可方物。
月光自檐角泻下，映在她眉眼，雪肤花貌，灼灼其华。眉似远山含黛，目若寒星带霜，唇不点而朱，鬓边玉钗轻晃，竟衬得四下皆黯。
百里闻君突然就想起几年前林尚书家的小姐曾夸她艳而不俗，明而不烈，清光浮动间，仿佛旧画重开，一笔浓墨绘红妆，一笔淡彩勾神骨。
她站在那里，不言不语，就叫人移不开眼，仿佛天地间所有明与暗，都因她的存在，而失了分寸。
百里闻君走快了几步到楚兮身边，不自觉地拽了一圈领口。怀里揣着的红豆酥格外烫，像是要在他怀里烫个洞出来。
“你跟紧我。”
他们到的不算晚，至少主座上的人还没来。
只是其他的人都来得差不多了，这会儿一进门都往这边瞧了过来。
楚兮自发地要去一旁找自己的位置，百里闻君察觉到后一把拉住了她。等他反应过来的时候，已经把人带到自己位置了。
“十七长大了。”说话的是对座的太子，遥遥地对着这边笑着。儒雅的面庞倒是衬得他多了几分长辈的模样。
“我看未必。”坐在太子临座的二皇子暗中扫了楚兮一眼，插话道，“前些日子我还听说十七同齐郡王家的小公子为争一只狗而大打出手呢。我瞧着小十七还是稚气未脱。”
楚兮神色未变，端起桌案前的茶盏轻抿了一口茶，是今年江南新来的明前茶。
“给。还热着。”
手边被递过来一个温热的油纸包。她微微侧头，便见百里闻君咬着一块红豆酥笑吟吟地看着她，那双桃花眼里仿佛盛满了碎星，闪烁着莫名的光芒。
“多谢殿下。”楚兮从里头拿了一块，一股香甜的红豆味瞬间扑面而来。
红豆酥金黄酥脆，上面缀着绵密的红豆泥。轻轻咬一口，酥软香甜，满口生香。
“十七这么多年口味倒是没变。”坐在一旁的三公主淡笑出声，声音沉缓，如同她身上透出来的木香一样。
“宴上的菜都半温半凉的，不好吃。更别说还要听他们一个个长篇大论。不垫垫肚子怎么成。”百里闻君说得颇有几分自得，好似还有些感慨满座的人都没这样的觉悟。
门口的太监突然高声喝道：“皇上到，皇后到。”
“参见父皇，母后。”
“参见皇上，皇后。”
“众卿平身。”皇帝坐下后便让众人落座，“此次老二去江南着实带回了不少好消息，朕心甚慰。老二啊，你来说说要什么奖赏？”
二皇子起身，恭敬地行了一礼，道：“儿臣此次江南之行，能顺利带回这些好消息，全靠江南大小官员的支持与配合，以及随行诸位的鼎力相助。儿臣不敢独揽功劳，但既然父皇有问，儿臣斗胆请求一事。”
皇帝挑眉，颇有兴趣地问道：“哦？何事？”
二皇子微微一笑，眉宇间尽是无奈和宽和，“在江南的路途中，彻儿不幸中了贼人的埋伏，多亏了林尚书之女林珑出现及时，仗义相助，适才得以保命。自此之后，彻儿便对林家小姐钦慕不已。故而儿臣想请求父皇赐婚。将林尚书之女林珑许配给彻儿。”
二皇子的话话如烈酒般倾倒在这本就暗潮汹涌的熔炉里，一时间火花四溅。
