马车驶入京城，穿过繁华的街道，最终在梵西皇宫外停下。

柳明月掀开窗帘，看着那座巍峨耸立、金碧辉煌的宫殿群，心里泛起了微妙的情绪。

——这就是梵西皇宫。

楚夏坐在对面，神情淡然，随口说道：“上个月，宫中也出现了刺客，所以如今皇宫戒备森严，巡逻的禁卫军几乎是往日的三倍。”

柳明月垂下眼睫，掩饰住眼中的一丝波动。

她知道。

——那个刺客，必然就是柳相柯。

他筹备多年，隐忍至今，所有的谋划，最终的目标都是这座皇宫。

她偷偷瞄了一眼柳相柯，却发现他神色一如既往的平静，连眼底都没有半分情绪起伏，仿佛对“皇宫刺客”这件事毫无兴趣。

想必楚裕兴的实力在柳相柯之上。

一行人顺利入宫，沿着宫道缓缓前行。

两侧的宫人跪地行礼，齐声道：“恭迎太子殿下回宫。”

楚夏步伐稳健，目光平静而冷漠，仿佛对这样的迎接早已习惯。

沿途的御林军一个个盔甲精良，手握长枪，腰佩佩刀，站得笔直，气势森然。

禁军统领亲自来迎，拱手低声道：“殿下，皇上正在御书房等您。”

楚夏点点头，没有丝毫停顿，继续朝前走。

柳明月跟在他身后，目光扫视着周围的一切。

这个地方，不愧是全天下权力最核心之地。

宫道两侧的御林军目不斜视，但那隐隐透出的杀气让她下意识地绷紧了身体。

皇帝楚裕兴坐在御书案后，目光缓缓扫过来人。

当他看到柳相柯时，眸光微微一滞，仿佛在凝视着一张熟悉的脸。

御书房的气氛顿时沉了下来。

楚裕兴的指尖摩挲着御案，神情晦暗不明，他盯着柳相柯，目光深处仿佛带着一丝惋惜，又像是翻涌着某种陈年的回忆。

“……你和她，长得真像。”

柳相柯微微低头，行礼，语气恭敬而平静：“臣谢皇上抬爱。”

皇帝没有立刻说话，他沉默了一瞬，似乎在思考着什么，随即，语气低沉：“柳贵妃……可惜了。”

柳明月余光扫了一眼柳相柯，只见他神色波澜不惊，甚至连一丝涟漪都未曾泛起，仿佛“柳贵妃”三个字对他而言不过是一个无关紧要的陌生人。

但柳明月知道，他的手指微不可察地收紧了一瞬。

——他忍着杀意呢。

她心里默默地替皇帝点了一根蜡烛。

楚裕兴回过神，收敛了情绪，恢复了帝王的威严，淡淡开口：“当年，我也曾暗中调查柳婷的死因，可惜没查出所以然。”

“她不愿告诉我你父亲是谁，我便也不追究了。”

“原本，一个无父无名的野种，本不该存活在皇宫之中。”

柳相柯依旧恭敬低垂着头，仿佛丝毫不在意这些羞辱的话语。

皇帝微微一顿，语气转为平淡：“但我太爱她了，所以，我放了你一条生路，容你回归柳家。”

柳明月心里翻了个白眼。

呵，真是“痴情帝王”呢。

太爱柳婷了，结果眼睁睁地看着她死在宫中？太爱了，所以把她唯一的血脉丢回柳家，让他自生自灭？

楚裕兴顿了顿，又看向柳明月，目光微微审视，带着几分意味不明：“你……似乎是柳家另一个分支？”

柳明月被点名，连忙微微行礼，声音柔和却不卑不亢：“回皇上，臣女柳明月，父亲柳宗轩。”

楚裕兴似乎没什么印象，摆了摆手。

只见他依旧低眉顺目，仿佛一个真正的臣子，对这个亲手将他们母子逼入绝境的帝王没有丝毫仇恨。

……掩饰得真好啊。

柳明月暗暗在心里感叹。

如果她不知道真相，光凭这一幕，她恐怕会觉得柳相柯真是个温润如玉的忠臣，甚至可能会信了那句“感念皇恩，承蒙庇护”。

可实际上，她知道——她甚至能想象到，他此刻的内心可能正冷漠地思考着哪个角度拔刀更快、哪条动脉割断之后能让楚裕兴活不过三秒。

但他什么都没做。

他只是安静地站在那里，如同皇帝脚下无足轻重的一粒沙。

她想起柳相柯在来皇宫之前，递给她的那张纸条。

字迹凌厉锋锐，如刀刻般——

“接近楚夏，调查东宫，寻找柳婷的遗物。”

这一行字她已经看了无数遍，任务明确，毫无多余废话。

可这一次，纸条的最后，多了一句。

——“知道什么该做，什么不该做。”

柳明月当时看到这句话，心头一跳。

——谜语人是吧？

侍卫低头禀报时，楚夏的心脏轻微地一滞。

“殿下，外面有一位女子，拿着您的玉佩，求见您。”

他的手指顿住，握着茶杯的力道不自觉收紧了些。

是她吗？

海棠姑娘？

一年了。

他本以为她会像一个微风拂过的梦境，从此不留痕迹。

但如今，她回来了，带着他的玉佩，带着那一丝他曾经想留住的温柔，真的回来了。

楚夏的心情复杂而微妙，他理应是高兴的，可在迈步往殿门走去时，他的脑海里却突然浮现出了另一张脸。

柳明月。

那个总是没心没肺，又强韧如藤蔓一般的少女。

他这是怎么了？

海棠姑娘回来了，他该高兴才是，毕竟那是他曾经动过心思的女子，他甚至给了她玉佩，暗示她若想留在他身边，便可以随时来京城。

但为什么，心里会生出一丝莫名的愧疚？

——对柳明月的愧疚。

他忽然想起，她在街头挑选剑穗的模样。

她本是随意地翻看，最后随手拿起一条铃兰绣纹的剑穗，小贩笑着打趣她：“小娘子是给小郎君买的吧，两人真是天作之合。”

……他到底在想什么？

楚夏皱了皱眉，挥去脑中的杂念，迈步走出殿门。

再见海棠姑娘时，他仍然感到一阵头晕目眩的美丽。

女子身着素色长裙，柔弱地立在门前，双眸含水，微微抬眸时，那股柔情似水的风韵，竟让人想起雨后初晴的春景。

即便是宫中的佳丽无数，他也不得不承认——她是倾国倾城的美。

侍卫已经被她的容貌惊得微微怔愣，楚夏心头微动，目光落在她手中的玉佩上，声音低沉：“你来了。”

海棠姑娘微微颤抖了一下，似乎有些害怕地低头：“殿下……奴家无处可去，唯有来投奔您……”

她的声音柔柔的，仿佛带着一点楚楚可怜的哭腔，明明什么都没说，却让人心生怜惜。

楚夏本该对此毫无波澜，可他却发现，自己竟然没办法对她说出拒绝的话。

“你既然来了，便先住下吧。”

海棠姑娘感激地望着他，水润的眸子里仿佛盛满了星光，她缓缓行了一礼，声音轻柔：“多谢殿下，奴家必定谨守本分。”

——他让她住进了东宫，可心里却仍然……有一丝愧疚。

他低头，抬手抚了抚袖口，那里，挂着柳明月送他的铃兰剑穗。

这世间的情感，果然最是荒唐。

柳明月站在东宫的大殿中央，环视了一圈这金碧辉煌的装潢，心里忍不住叹了口气——

她现在是“海棠姑娘”，一个柔弱无害、温婉端庄的小女子，不能说错话，不能做错事，尤其不能说自己是从青楼里被太子殿下“救”出来的，不然……啧啧，她怕是得在皇宫里被人戳脊梁骨骂一辈子。

谨言慎行？

哼，她根本没打算谨言慎行。

——她得趁着楚夏外出办事，疯狂找柳婷的遗物！

等楚夏前脚刚走，柳明月后脚就开始了她的东宫大搜索行动。

她翻遍了书架，找遍了柜子，甚至把桌上的摆件拿起来细细端详，看看里面有没有藏什么秘密机关——

然而，什么都没有！

“奇怪了……”柳明月皱着眉，心里犯起嘀咕。

为什么柳婷的遗物会在东宫？柳婷怎么会和楚夏扯上关系？

她脑子里乱糟糟的，一边翻找，一边回忆自己在大殿中用解语女巫的能力“看到”的东西——

皇帝楚裕兴的半神之力极强，那股红色的气息，压迫感比柳相柯还要强上几分。

这几日，柳明月在宫里也打探到了一些事情。

——太子楚夏是王皇后所生，王家是梵西最强的武将世家，一直以来都是皇权的最忠实拥护者。

——二皇子楚昊仁是容贵妃所生，容家是文臣世家，但楚昊仁本人似乎对皇权没什么兴趣，甚至被传是个“闲散王爷”，整日诗酒田园，容家都快要气死了。

但其中最让柳明月在意的，是柳婷曾经对太子楚夏的“关照”。

这件事在宫里虽然不是什么人人都能谈论的东西，但只要耳朵灵一点，总能听到一些碎片化的传言。

据说，柳婷当年对楚夏十分照顾，甚至比王皇后还要关心他。

这就很奇怪了……

柳婷明明只是贵妃，和太子没有任何血缘关系，她为什么要对楚夏这么好？

她越想越觉得怪异，可惜的是，她翻遍了整个东宫，什么都没找到。

就在她还想继续翻箱倒柜的时候，忽然——

楚夏回来了！

柳明月一个激灵，立刻开始收拾残局，把所有被她挪动过的东西都原封不动地摆回去，然后还特意整理了一下衣衫，在铜镜里检查了一下自己的神色，确保自己看起来足够温婉无害，这才端着茶盘，端庄地坐在桌前。

下一秒，门外传来太监的通报声：“太子殿下回宫！”

她深吸一口气，调整好表情，微微一笑——

“殿下辛苦了。”她温柔地端起茶杯，给楚夏倒了一杯温热的茶水。

楚夏一进门，显然有些疲惫，随手解开外袍，松了松衣领，眼神略带倦意。

柳明月敏锐地察觉到，他的情绪状态似乎有些不对劲。

——太子殿下虽然平时也不是个多话的人，但今天……似乎比往常更加沉默。

所以，她自然而然地走到他身后，伸出手，轻轻地为他按摩起额头，语气柔和：“殿下，您是不是有什么烦心事？”

楚夏微微愣了一下。

柳明月的指尖温温热热的，力道恰到好处，缓缓地揉着他的太阳穴，带着丝丝安抚的意味。

他闭了闭眼，像是在思考，过了一会儿，终于缓缓开口：“……父皇想让青鸾去晋北和亲。”

柳明月一怔。

楚青鸾……是当今皇帝的掌上明珠，也是楚夏的亲妹妹。

和亲？

可楚夏的语气不太像是在担心妹妹出嫁的问题。

果然，下一句，他淡淡地说道：“但青鸾看上了柳相柯。”

柳明月：“……？”

……等等，你再说一遍？

“司徒敏也看上了柳相柯。”楚夏继续说道，语气有些无奈，“两个人吵了起来。”

“……！！！”

柳明月手里的茶盏直接掉到了地上，碎成了好几瓣。

整个房间一瞬间陷入了沉默。

侍女们吓了一跳，立刻上前收拾，可柳明月此刻已经顾不上了，她的脑子完全被“楚青鸾喜欢柳相柯”和“司徒敏也喜欢柳相柯”**炸得嗡嗡作响！

她深吸了一口气，强行让自己冷静下来，努力维持住“海棠姑娘”的温柔形象，低声问道：“那……柳公子怎么说？”

楚夏淡淡地看了她一眼，缓缓摇了摇头：“他什么都没说。”

柳明月的心顿时沉了一下。

——什么都没说？！

她忽然感觉胸口有点闷闷的，心里莫名生出一丝酸涩。

她不知道这种感觉是什么，但她忽然觉得有点不公平。

她冒着生命危险在东宫里翻找线索，装乖巧，装温柔，装贤惠，结果柳相柯在那里……享受公主小姐的争抢？！

凭什么啊？！

柳明月还沉浸在自己的情绪里，没注意到自己手上的伤口被茶水溅到了，红了一片。

而就在这时，楚夏忽然伸手，将她受伤的手腕拉了过来，微微皱眉，语气不经意地带了一点温和：“别碰，小心手。”

她呆呆地看着楚夏低着头，认真地拿起一旁的药膏，倒出一点，指腹轻轻按在她受伤的地方。

不光她愣住了，连在场的侍女们也都震惊得瞪大了眼睛，手里的帕子都快掉地上了。

——她们从来没有见过太子殿下亲自给女子上药！

自太子楚夏出生以来，宫里那些嫔妃小姐，哪个不想靠近他？可他冷心冷情，从未对哪个女子动过手，别说亲自替人包扎伤口了，就是多看一眼都嫌烦。

可现在，他不仅拉住了海棠姑娘的手，还主动关心她的伤口？！

她们面面相觑，眼里满是震惊，甚至有人偷偷低声讨论：

“天哪，太子殿下竟然这么温柔……他真的对海棠姑娘不一样！”

“从来没见太子殿下给谁上过药，这海棠姑娘到底是什么来历？”

柳明月本来打算眼不见为净，柳相柯的事情，她能不去想就不去想。

但命运偏不让她安生。

这天，东宫来了一个不速之客——公主楚青鸾。

她一进门就笑盈盈地盯着柳明月，目光明亮，带着几分惊艳：“哎呀，皇兄，你竟然金屋藏娇？这位姑娘长得可真是美若天仙。”

柳明月刚端起茶杯，险些被呛到。

她正打算解释，楚夏淡淡地瞥了楚青鸾一眼，语气冷淡：“别胡说。”

楚青鸾撇撇嘴，丝毫不怕自家皇兄，反而拉着他的袖子，忽然叹了口气：“皇兄，我来找你帮忙的。”

楚夏看着她：“说。”

青鸾微微抿唇，眼里闪过一丝烦恼，语气低落：“父皇……不让我再去找柳相柯。”

柳明月握着茶杯的手一顿，差点捏碎了瓷器。

她心里第一个想法是——

公主你到底是怎么回事？！为什么会看上柳相柯那个杀人不眨眼的疯子？！

她抬眼打量着楚青鸾。

这公主生得甜美可爱，一身浅粉色宫裙衬得她娇俏动人，微微蹙眉的模样更是带着一丝楚楚可怜。

这样的可爱公主，怎么就看上了柳相柯？！

那个疯子除了会杀人、冷漠、折腾她，还会干什么？！

她忍不住在心里吐槽，然而楚青鸾根本没注意她的心理活动，继续可怜兮兮地看着楚夏：“皇兄，我真的很喜欢他，可父皇却要把我嫁去晋北和亲……我该怎么办？”

楚夏微微皱眉，显然并不想插手这件事。

但楚青鸾显然还不死心，她忽然眼睛一亮，拉住楚夏的袖子，撒娇道：

“皇兄，我听说今晚京城有花灯节，我们偷偷溜出去玩吧！你叫上柳相柯，让他一起去！”

可还没等她找理由，楚夏却忽然侧头，看向她，语气平静而意味深长：“海棠，你也一起去吧。”

柳明月：“……”

她握着茶杯的手微微一紧，心头的警铃瞬间大作。