许是他那副淡泊从容的安详之态，抑或是他那张匪夷所思般完美的面孔，让人觉得他是个易推倒好欺负的主。

四五人同时持刀砍向百里措，他腾空而起，在空中旋身，手中折扇轻轻一扫，明明是把普通的折扇，却能感觉到比剑气更凶猛强悍的威势，排山倒海般袭来，让几人避无可避，被扇风扫出数丈远摔倒在地。

这些个人虽然是土匪出身，武功却是得一位正儿八经的门派大师教导过的，自认为功夫不俗。

然而这手中的刀，连百里措的衣袖都没有碰到，却被如此狼狈的摔倒在地，实在是觉得脸上挂不住，气恼不已。

再瞧百里措，云淡风轻，神态闲适。

好似他们这些人在他眼中，是｀以卵击石｀的卵，''螳臂挡车''的螳，以及''蚍蜉撼树''的蚍蜉那般的不自量力。

就更加面色讪讪、火冒三丈。

几人用刀撑地勉力站起，便又提刀向着百里措冲去，小矮子老大提刀一跳而起欲从背后偷袭，百里措微微一个侧身闪过，手中折扇婉转在他脖后颈椎和手臂处一敲，小矮子老大顿时歪了脖子，手中大刀脱手飞了出去，深深插出入地面。

无论他们以什么时候招式出刀，皆被百里措一个折扇挡住，又轻轻给弹了回去。任他们如何辗转腾挪，百里措始终没离开脚下方寸之地，他并没有下重手，更像是在遛着他们玩……

“老大！咱们上当了！这箱子里装的都是石头！！”贾逵跳上马车，一刀砍断铁链，打开箱笼，大声惊呼。

小矮子老大登时面色骤降，歪着脖子冲兄弟们大喊：“快撤！快撤！”

“敢劫朝廷官银，可是诛九族的大罪，你们还以为跑得掉？”

萧风长剑横在他脖子上，寒声道：

“况且这乃是老百姓的救命钱，你们也敢动歪心思，实在罪该万死！”手中长剑亦近了半分，在他脖子上划出一道血痕。

“老大！”

“老大！”

“老大！”

众匪见状面色惊变，纷纷欲上前施救，却被护卫军持剑相抵，双方对持谁也不敢轻举妄动。

小矮子老大却是丝毫不惧，怒目而视：

“呸！老百姓的救命钱？不过是让那些狗官用来吃香喝辣、穷奢极欲罢了！”

“哦？此话怎讲？”一旁负手而立、意态闲闲的百里措突然温声开口。

没等小矮子老大答话，贾逵开口插道：

“那缘起城的知州朱斌就是个大狗官大贪官！平日里就作威作福，欺压百姓，搜刮民脂民膏，还借着剿匪的名目杀死了我们那么多弟兄！这次水患发生不但没有丝毫作为，反而要把那些无家可归的百姓赶出城，让他们自生自灭，简直他娘的禽兽不如！”

闻此，百里措眉心微微起澜，旋即蹙起，自语道：“慵怠渎职，苛政欺民，若真如此，那这缘起城确该好好整顿一番了。”

继而凝眸望了望周遭忿忿不平的众匪，冷然一笑，薄唇轻启：

“血性十足，不惧生死，不去取那贪官性命报仇，却来劫这赈灾救命之钱。不知，这却是个什么道理？”

众匪被百里措这话一噎，面色一阵青白转换，十分难看，贾逵张了张嘴，复又张了张嘴，想辩驳却又无从可说。

百里措似看出了他的欲言又止，缓缓道：

“尔等眼中的缘起城怕是已然无药可救，倾尽全力杀了一个贪官，朝廷便又会派来另一个，最初或许尚能两袖清风、廉洁奉公，在长久威逼利诱下终将被腐蚀心性随之同流合污。”

古往今来，清官如凤毛麟角，贪官如恒河沙数。

小矮子老大眼中诧异闪过，像是被人洞悉一切。

百里措掸了掸衣袖，云淡风轻道：

“剜肉补疮，不若釜底抽薪。”继而淡淡瞥了他一眼：“你们走吧。”

众匪一愣，有些不敢置信，小矮子老大不可思议问道：“你要放了我们？为何？”

萧风收了横在他脖子上的长剑，插回剑鞘，嗤道：“放了就放了，怎么那么多废话！难不成真要你这些弟兄因为你的愚蠢死在这儿！”

小矮子老大面色有些羞愧，低头沉思许久，似是下了一个重大决定，对着百里措拜跪而下，郑重开口：

“雍光王殿下宽厚仁慈，令人敬佩！此番若能和俺兄弟合作除去朱斌那个狗贪官，帮俺死去的兄弟们报了仇，还缘起城百姓一个公道，俺陈五味愿和众弟兄誓死追随雍光王殿下，肝脑余地、在所不惜！”

百里措无波无澜看了他一眼，并不言语。萧风冷嗤一声，毫不客气道：

“说得冠冕堂皇，分明是知道自己没本事成不了事，想借我们殿下之手去报私仇罢了。”

——

缘起城内

蓝韫和青禾甫一进城，便被眼前所见给震骇到了，大街上随处可见衣衫褴褛，蓬头碱面的乞儿，有妇孺孩童，有鳏寡老人，甚至还有一些青年男人。

天羗国是当今天下四国中最强大繁荣的国家，如今又是太平盛世，就算不如虞都那般国泰民安，繁荣昌盛之景象。

但也绝不该是现下这种颓败凋敝、萧瑟凄惨的状况，若非亲眼所见，她实在是难以置信。

尚在疑惑费解之中，突然感觉自己的裤脚不知被什么扯了几扯，低头一瞧却是一个约莫五六岁的孩童，衣衫破烂脸上脏污，眼睛却是干净纯真，黑乎乎的小手扯着自己的裤脚，怯怯的声音细若蚊蝇，央求道:

"小哥哥，你能给我点吃的吗？"

小手指了指旁边墙角处躺靠着的一个的老妪："我祖母已经三天没吃东西了。"

蓝韫顺着孩童手指的方向望去，墙角边或坐或躺着六七个同样衣衫残破的乞儿。

她蹲下身掏出手帕轻轻擦拭小孩童脸上的脏污，笑道:

“当然可以呀，哥哥这里还有很多吃的呢，咱们拿过去跟他们分一分可好。”

说着让青禾把包袱里的食物都拿出来分给他们。

老妪眼睛直直瞧了她良久，那眼神仿佛在瞧一件精美绝伦的瓷器，满是惊叹赞赏：“…姑……公子人俏心善，必是福泽深厚之人。”

蓝韫莞尔一笑，轻声问道：

“老人家，这缘起城究竟是发生了何事？怎会是这番光景？这么多无家可归之人流落街头，官府就一点都不管吗？”

老妪深深叹了一口气，将水灾的事情，以及当地官员们长期以来如何欺压百姓，为非作歹等一系列事情讲给她们听。

“简直是岂有此理！罪该万死！”蓝韫听罢柳眉倒竖、怒不可遏。

旁边另一位老者惊慌地四下张望一番，方小心翼翼地关切与她道：

“公子可千万小点声音，若是被那些人听到了，是会被抓到牢里挨板子的。”

“难道就没有人联名上告，把这些事情上报给朝廷吗？”蓝韫疑惑又问。

周围的乞儿闻此一问，面色更是愁苦不堪：

“怎么会没有，这些年不晓得有多少人偷摸上书给朝廷，可往往那些上告的折本或者信笺，尚未来得及抵达皇城，全都被人在半路拦截。而后那些联名上告的人呀，最后都无故死于家中，死状极其惨烈呀!”

老者仰天长叹，无限辛酸苦楚倾诉不尽。

蓝韫忽地心中明镜一般透亮：朝中必有大官员是这帮地方小官的‘保护伞’，是以这些狗官才敢如此肆无忌惮。

旁边又有一人小声道：“听说数日前，又有人冒死进京禀报水灾一事，只是这次有没有成功进入皇城，就不知道了。”

“我听说尚首大人上朝时路过城门外，瞧见了从咱这走到皇城的难民，将此事上禀了陛下，陛下当即拨了银子用来赈灾，唉，就是不知道此事是否属实。”

“若此事属实，那就太好了！那咱们就有救了！”老者浑浊的双眼闪着希冀。

“瞎了你的狗眼，敢撞我们公子，知道我们公子是谁吗？”正说话间，突然传来一声厉声喝斥。

蓝韫循声望去，前面不远处有几个人拦住一白色锦缎长袍的男子去路，白衣男子背对着她而立，虽观不见其相貌，却是身姿颀长挺拔，如琼林玉树。

再观对面的几人，为首的一人锦衣华服然则气质全无，倒是那身形那脸，富态圆润得紧，旁边的几个随从骂骂咧咧，狗仗人势。对比之下白衣男子显得有些清冷孤寂，孤立无援之态势。

眼瞅着那几人对白衣男子指指戳戳似要动手，蓝韫怎容得了他嚣张，霍然站起身就要过去，却被青禾拉住衣袖 ，愁眉苦脸道：

“公子，还是不要多管闲事了，那几个人凶神恶煞的一看就不是好人，出门在外，咱们还是先管好自己吧。”

老妪也好心劝道：

“那个是朱文山，是知州大人朱斌的儿子，平日里就欺男霸女，为非作歹，偶尔打死人也是有的，公子还是不要过去了。”

“老人家，没事的，他可奈何不了我。”

蓝韫冲她展颜一笑，转过头又对青禾道：

“你且先去找个客栈投宿，切记在客栈门口系根红线，方便我能寻得到。”说罢，便径直往前走去。

百里措正欲出手教训眼前几人，却听旁边一个流水溅玉的声音道：

“阿哥，我这刚离开一会儿，你怎么就得罪人啦？”他循声一望，猝不及防跌进一双秋水剪瞳中。

这双眼睛的主人长得极其俊俏，俊俏的让人心生恍惚，有人浅浅一抬眼，眸含两汪潋滟春水，惊满山花落。

他本以为自己这般清冷淡薄之人不会为皮相所惑，没成想，只是因为他没见过何为顶端……

蓝韫在看清百里措正脸时，感觉心脏骤然停了一瞬，旋即又猛烈跳动起来，她见过那么多样貌气质绝佳的男子，早已审美疲劳，可看到他的那一刹，还是被惊艳到。

察觉到自己的失礼，百里措轻轻一咳，蓝韫恍然回神，冲他呵呵一笑，遂又摆了个和善谦逊貌与那朱文山道：

“家兄莽撞，不小心冲撞了朱公子，在下替家兄赔个不是，还望朱公子大人不记小人过。”

朱文山显然不买账，趾高气昂道：

“老子身娇肉贵，他撞了老子，赔个不是就想了事？除非你俩给老子下跪磕几个响头！”

“啧！阿爹说过要先礼后兵，我可是礼过了……”蓝韫低头一笑，小声问向身侧的百里措：“你跑得快不快啊？”

他莫名……却还是诚恳地点了点头。

蓝韫浅笑："那等下我数三声咱们就一起跑。"

跑…？百里措颇有些哭笑不得……

“一、二、三”‘三’这个音刚出蓝韫便抬脚猛力往朱文山下腹踹去，这一踹可不得了，朱文山竟直接飞出了几丈远？！

她心中纳罕：唔！我这么厉害呢！殊不知乃是百里措掌气所震。

被踹飞在地的朱文山疼得哭爹唤娘，哀嚎连连，感觉自己五脏六腑都被乾坤大挪移了一番，几个随从见状急忙跑过去搀扶他，他却咆哮骂道：“你们这群蠢货！还不赶快给我抓住他们！”

蓝韫二话不说就开跑，跑了几步发现白衣公子没跟上，回头一瞧见那白衣公子还在原地待着不动。

难不成给吓着了？她只好折返回去一把攥住他的手腕，拽着他一起跑。

两个人就这样在大街上东跑西窜，七拐八绕，直到蓝韫实在跑不动了，才拉着他在一个隐蔽的拐角巷口处停下。

她扒着墙壁露出半个脑袋往外瞅，确定那些人没追上，方才长出一口气儿，抬袖拭去额上汗水。

比起蓝韫的气喘吁吁、大汗淋漓，一旁的百里措倒是泰然自若、一派闲适。

百里措一个拱手：

“在下表字羡临，适才多谢公子仗义相助，不知公子尊姓大名？日后也好报答公子之恩。”笑容清雅，恰似春风拂面，令人和暖舒畅。

蓝韫拱手回了一礼，潇洒一笑：

“我叫似音，相似的似，音律的音。方才不过举手之劳，羡临兄不必客气。”

观他衣着打扮虽雅致素简，用料裁剪却是颇为讲究，想来也是外出游历的富家公子。

斟酌了一番，又好心提醒他道：

“羡临兄下次再出门，身旁还是带个懂点武功的随从比较好，免的像今日这般险些被人欺负了去。”

“多谢似音兄提醒，我记下了。”百里措态度谦和。

蓝韫突然想起青禾此时肯定还在担心她，得赶紧去找她会合才行，要是晚了她指定又是没完没了的絮叨，让人头大。

遂对着百里措一个抱拳 ：“羡临兄，在下还有要事需先行一步，后会有期！”

百里措粲然一笑："后会有期！"