佳肴满桌酒千杯，侍宴群芳笑靥陪①。

皇宫里金碧辉煌，流光溢彩。可谓歌台暖响，春光融融。舞殿冷袖，风雨凄凄②。

永和帝坐在最上方，脸上堆满了笑意，昭示着此刻他心情颇好。

皇后李薏坐在一旁，端庄从容，尽显一国之母风范。

宴上觥筹交错，大臣及皇亲贵族推杯换盏。

有一晋国装扮的使臣走出，站于大殿正中央，手拿酒杯向台上的永和帝拱手道:“今日是陛下龙辰。臣在此恭祝陛下万寿无疆，与天同老；江山永固，与山同寿！”说完将杯中酒一饮而尽。

永和帝龙颜大悦，直道:“好！好！”

然而那使臣并未就此归席，而是向永和帝又一拱手。

道:“今日普天同庆，万朝来贺。臣特代吾皇来向陛下请一旨。”

声音洪亮，丝竹管弦之声也未曾盖过。

永和帝笑意未减，满脸愉悦道:“晋国使臣远道而来，但说无妨，但说无妨！”

“此次前来大梁之前，吾皇特地嘱托过臣，有意让臣为太子在大梁寻一太子妃，不知陛下是否恩准？”

永和帝有些诧异，笑容僵了一瞬，但很快便恢复了正常，还是开口道:“果真如此么？不知我大梁哪位小姐有幸入了晋武帝和晋国太子的眼？”

使臣笑意更盛，从宽大的袖口下偷偷看向宋璂，他正喝着酒，似乎周围一切与自己无关。

他慢慢直起身来，带着某种昭然若揭的目的，声音沉沉道:

“谢家嫡女，谢姣。”

席边传来两声酒杯摔碎的声音。

一道来自谢清濂，一道来自姬霖。

众人也突然不再说话，纷纷看向谢姣和她旁边的谢清濂。

谢姣亦是满脸不可置信，转头望了望自己面有怒色的父亲，又回头看向对面脸色阴沉的姬霖。

像是下一秒就要拍桌而起，但因为永和帝的威压不得不生生克制住这种冲动。

她心中打着鼓，根本不明白这是什么情况。

但她明白自己不能慌张。

越是这种时候，越是要冷静。

宋乔亦是抬头，看向对面的宋璂，他却未曾看自己。

这都是之前已经准备好的计划，所以虽然宋乔不知道自己的皇兄又做了什么。

但她肯定此番晋国使者的目的必然能够达到。

之后自己再按照计划顺势求着皇后向父皇请旨，以安抚臣子之由顺理成章嫁给姬霖。

想到这，宋乔勾了勾唇，扫了一眼谢姣，看到她面上一闪而过的惊慌，宋乔不知道心里有多快意。

姬霖，等会儿便要眼睁睁看着心上人嫁给他人，不好受吧？

你玩不过我皇兄，也玩不过我，不是吗？

想娶谢姣，做梦。

她凭什么？本宫比她强千倍万倍。

宋今纾抬眼看向那使臣，神色不定。

今日她本没必要来，但听说此番宴会会有许多重要的大臣参加，说不定自己能听到一些关于萧云湛的消息。

已经几个月过去，自己连一封书信也未曾收到。

可根据钟灵毓秀打听到的情报来看，边关战事并不算十分吃紧，至少写家书是绰绰有余的。

难道……

宋今纾虽然不想承认这个想法，但是可真照这样的说法，萧云湛分明就是根本没想过要给自己写点什么。

也是，这才成亲多久，有什么要跟自己说的呢？

宋今纾苦笑一声，不就是几封信而已，何必这么在意？

于是便再不去想。

永和帝笑容几乎可以说是瞬间消失，挥挥手让乐师们退下。

现场一片寂静，众人皆是看好戏的模样。只是面上不显，倒显得各位都十分关心这桩事似的。

大家心里十分清楚，现下个个心里各怀鬼胎，打着不同的主意。

永和帝眉头蹙起，手中的酒杯被转来转去。

虽说自己因为之前谢清濂在朝堂之上弹劾宋璂之事，对谢家已有打压之心。

但是自己早些年做的错事让他至今对谢清濂心有愧意。

不过话说回来，谢清濂虽只是作为一个二品武将，但他手中谢家军的实力不容小觑，早年也是为自己打下来了不少江山。

只是如今谢清濂已年迈，日薄西山，对自己也无用了。

但是谢家军仍威名在外，自己也是颇为忌惮。

他不是没想过要把谢家军归为己有。

但是如今自己根本找不到理由收了谢清濂的兵符，一个不小心甚至会落得个昏君的名声。

这是他所不能接受的。

如果谢姣嫁到了晋国，那谢清濂和谢家军并不可能再如之前那般为自己效力。

况且近年来晋国实力日趋强大，已隐隐有崛起之势，晋武帝野心昭然若揭。

此时若再多了谢家军的助力，后果不堪设想。

即使电光火石般想了这么多，对永和帝来说也不过是短短一瞬。

永和帝面色愈发阴沉，肃然开口道:“这回怕是要让使臣失望了，朕已有意让谢小姐与我朝一位臣子结为姻亲。大梁若是还有其他女子能得晋武帝青睐，朕自当成人之美。”

使臣仍旧面不改色，说道“如此，甚是可惜。我国太子去年朝贡宴时，对谢小姐一见倾心，非她不娶，吾皇也颇为头疼。本想此次能借此机会以结秦晋之好，现下看来，该是不可能了……”

倒颇有些可惜的模样。

宋乔闻言，又是突然看向宋璂。

而宋璂只是淡淡看着她，微不可察地勾起一抹笑意，然后和端坐上方的皇后交换了眼神。

谢清濂紧紧拉着谢姣的手，放下心来。姬霖僵硬的身体也放松下来。

正当所有人以为就这么要结束之时，使臣又悠悠开口:

“如此甚是可惜！那臣只好回去如实禀报吾皇了。听说蛮夷也有不少佳人，正好蛮夷也有与我晋国交好之意……”

永和帝瞳孔骤缩，心里惊骇万分。

这话中的意思再明显不过。

此时正值大梁于蛮夷交战，传来的战报也不容乐观。

若晋国顺水推舟帮蛮夷一把……

永和帝完全没有了方才的喜悦，取而代之的是全身的冰凉。

手紧握成拳，指甲陷进肉里，隐隐渗出鲜血。

自己堂堂一个大梁皇帝，竟被一小小晋国欺辱至此，还毫无还手之力！

他是在不明白为什么晋国执意要谢姣，莫非真是为了谢家军的兵力？

可现下自己就算再不愿意，也没法了。

“使臣还请稍安勿躁，此事也并非毫无转圜余地。既然晋国太子有意求娶，看来是对谢小姐情根深种。朕不愿做棒打鸳鸯之人，择日便会下旨，将谢小姐赐给晋国太子为妃，以结梁晋二国秦晋之好。”

晋国使臣终于不再阴恻恻地笑，而是恢复了正常的表情。

他再一拱手，大声道:“谢陛下隆恩！”喜笑颜开地返回座位。

谢姣的心像是被揪住一样疼，让她感到无法呼吸。

谢清濂怒火中烧，正要站起来同永和帝理论，却被谢姣一把拉住，用眼神示意他不可轻举妄动。

“陛下！此事……”

姬霖已经站起，语气格外激动。

“朕心已决，此事无须再议。”

永和帝冷冷开口，带着怒意拂袖离去。

姬霖被打断，满脸震惊。

他看到谢姣朝自己望来，眼中满是悲怆。他自己亦是心如刀绞。

不过此时的宋乔却喜上眉梢，频频望向宋璂。

宋璂微微笑着，仿佛早已知晓一切。

这场宴会终究是以一场闹剧结束了。

“姣姣！姣姣！”

姬霖满头大汗地朝谢姣跑来，本搀着谢清濂在宫道上走着的谢姣脚步顿时停住，回头看向姬霖。

“父亲，容女儿再与姬霖说几句话。”

谢清濂黯然地点着头，由着谢姣引着姬霖往宫墙一角走去。

姬霖焦急地扶着谢姣的双肩，低下头和谢姣平视。

往日清贵端庄的他，现下喘着粗气，双目猩红，“姣姣，我们今晚就逃！我都想好了，待我们逃出建邺之后……”

“姬霖，你不能放下你身上的一切一走了之，你还有光宗耀祖的使命。况且，就算逃出了建邺，我们能去哪？一辈子颠沛流离，居无定所？”

谢姣打断了他，转过头不去看姬霖的脸，语气中满是痛色。

“可我不能眼睁睁看着你嫁去晋国！”姬霖大吼。

“明日圣旨便会下了，来不及了……”谢姣低下头，哽咽起来。

“来得及的，肯定来得及的，只要今晚我们就……”

“可是我不能堵上我父亲和谢府上下几百条人命！这是抗旨，我父亲会死的……我的哥哥们也会死的！”

姬霖愣住，嘴巴不住地颤抖着。

谢姣用力拉下了姬霖放在自己肩上的手，转头和他对视。

姬霖已经泪流满面，自己亦泪水涟涟。

“姬霖，我们终究有缘无分。若有来世，我定要与你一生一世一双人……”

谢姣不能在宫里大哭，生生忍住了哭声，最后看了姬霖一眼，随即转身跑开，瞬间便没入了夜色中。

姬霖双手紧握成拳，愤恨喃喃:“我一定会把你接回大梁……”

“公主，这晋国使臣真让人生厌，竟然趁着大梁与蛮夷交战之际给晋国讨好处！”

宋今纾坐在马车里，钟灵在一旁喋喋不休。

“不过公主，为何晋国太子执意要娶谢小姐？据奴婢所知，晋国去年并未派人来过大梁，怎会见过谢小姐呢？”

毓秀观察着宋今纾的神色，心中也不免疑虑。

“我也不知，或许谢小姐美名远扬，晋国太子确实倾心于她，这是最好的结果。又或许，晋国是想要那谢家军也未可知。”

宋今纾闭上眼睛假寐，略微为姬霖和谢姣感到可惜。

她不是一个很有同理心的人，但也没有把别人的伤心事当趣事一样欣赏的爱好。

她隐隐约约看得出来什么太子求娶根本就是幌子，因为这样必会遭到谢清濂的怨恨，又怎么会把谢家军交给他们？

这背后肯定有其他的企图，但若要宋今纾将大梁哪位臣子和皇子和晋国联系起来，她还真想不出来。

她不免感到一阵后怕，若是晋国真与大梁人有了勾结，后果还真是不堪设想。

但愿是自己小题大做了。就算是真的，自己能改变什么呢？

“陛下，你可考虑好了？若将乔儿下嫁给姬霖，一来可安慰臣下，二来则可成全乔儿心意。何乐而不为呢？”

李薏跪在床榻上，替永和帝捏着肩膀。

方才自己和宋乔一唱一和，大有为永和帝考虑之势，将宋乔下嫁给姬霖这件事生生说成了成全皇上美名。

永和帝此刻眉头皱成一团，眼睛紧紧闭着。

“或许……也好。”

永和帝沉沉开口。

他怎会看不出宋乔的心思？

自己宠了十几年的女儿，眉头一蹙自己就知道她要做什么。

定是看姬霖的心上人即将远嫁他国，横在她和姬霖之间的阻碍一下子没有了，于是巴巴地来求旨意了。

“臣妾替乔妹多谢陛下成全。”

李薏满足地笑起来，更卖力地替永和帝捏着肩膀。

但永和帝却看不到李薏眼中的阴狠。

那是得逞的阴险笑容，像是在风雨交加的黑夜中阴暗生长的曼陀罗，美丽的外表下又是怎样一副心肠？

这个夜，许多人都睡不着了。

第二日上朝，姬霖站在下方，明显可以看出来他的颓废，但此刻却仍旧挺直了脊梁，如一根青竹。

永和帝颁布了两道旨意。

一道是将谢姣赐给晋国太子，一道是赐婚公主宋乔和姬霖，且两桩婚事定在了同一日。

无一不引起轩然大波。

宋乔的婚事表面上时间定得匆忙，但她因为受宠，十岁便有了自己的府邸，加上姬霖是皇上钦定的驸马，无需过多考察，所以便将时间定得早了些。

“陛下！臣恳请陛下，收回旨意！”

永和帝眼睛眯起，直直盯着下方跪着的谢清濂。

心中有一股浊气涌了上来，让他觉得全身都似被针扎一般愤怒，密密麻麻又似猫抓的感觉让他很不爽，非常不爽。

“圣旨已下，谢爱卿，你可是要抗旨？”

语气冰冷，让整个大殿都充满了一股寒气。

这是来自上位者的威压，让人喘不过气来。

“陛下，臣愿用七千里风沙明月，加上臣的一身功勋，换陛下收回旨意！”

永和帝眼睛陡然睁大，他这是要将谢家军交给自己！

自己盼了这么久的东西，如今唾手可得……

但是永和帝脸色又阴沉了下来，暗道早不说晚不说，如今圣旨已下，难道还要跟晋国说自己反悔了不成？！

又在心中痛骂谢清濂一顿后，永和帝突然站起来，“朕心已决，此事已无转圜余地。退朝！”

谢清濂跪在金辰殿外整整一天，姬霖本想陪着一起跪，却被父亲严厉地拉了回去。

谢清濂有资本和皇帝对峙，姬家可没有，不要因为你一个人的任性毁了姬家！

但是永和帝似铁了心，说什么也不见谢清濂。

直到谢清濂昏了过去，才吩咐人把他送回府中好生安置。

酒楼内说书人绘声绘色讲完后，听众们无不唏嘘惊讶。

“姬少将和谢小姐可是青梅竹马，指腹为婚，皇上这……”

“可是如果是要做晋国太子妃，谁不是巴巴着去呢？”

“只是……可惜了这对神仙眷侣，终究还是散咯！”

皇宫御花园的凉亭里，有两人对坐。

“皇兄果真好手段，将那谢姣嫁去了晋国。这辈子怕都回不了大梁了。”

宋乔低低笑着，满面春风 。

“哈哈哈，乔儿，这都只是开始，后面还有更精彩的。”

宋璂不以为意。

“皇兄可还有什么招？

”宋乔目光炽热，闪烁着兴奋。

宋璂撇了她一眼，不置可否，颇为神秘地降低了声音，笑着说道:“秘密。”

婚期定在七月初七。

在此之前谢姣都不能再出门，安安分分在府里待嫁。

这日她坐在院子里，漫无目的望着天空，眼中尽是麻木。

有人像往常一般翻墙跳下，就这么赫然出现在了院中。

谢姣没有转头，默然道:“你为何又来了？如今你我均身有婚约，还是莫要乱跑，免得落人口实。”

她的眼睛仍旧盯着天上飞翔的鸟雀，只觉得它们都比自己自由。

“我只是来看看你。”

姬霖站在墙下，却不敢再靠近。

“以后不必来了。我怕多看你一眼就会舍不得，抛下一切跟你走。”

谢姣起身，缓缓走进了里屋，背影单薄，好似风一吹就能倒下。

“姣姣……”

姬霖无力地喊着，那女子却不为所动，毅然决然把门关上了。

“子正，你又来看姣姣了。”

姬霖转头，看见谢清濂步履蹒跚地向自己走来，连忙走上去搀扶。

谢清濂憔悴了许多，头发已全然花白，明明半月前还是乌黑浓密。

现在却连走路都走得十分艰难。

“你瘦了。想必也因姣姣之事烦心吧。她的哥哥也来劝了一次又一次，都无功而返，你来也只是徒劳。姣姣两岁时母亲便被歹人掳走，至今下落不明，如今再遭此劫，老夫怕她会承受不住啊……”

谢清濂一字一句说道，都像是扎姬霖的心窝子。

“我晓得的。我只是想来看看她。您也要保重身体，姣姣在晋国也会放心。”

姬霖哽咽着，压抑着痛楚。

“是老夫没用啊，护不住女儿！”

谢清濂仰天叹息。

“伯父勿要再怪罪自己，您越难过，姣姣也会越痛心。”

姬霖不忍地看着面前清瘦的老人，好像再也找不到几年前那个驰骋沙场的将军的影子。

①出自曹雪芹的《红楼梦》:佳肴美酒千人醉，饭暖茶香万客尝。

②出自唐代杜牧的《阿房宫赋》。

作者有话说

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第11章 赐婚