梅子黄熟，槐挂满枝。

金陵孟夏暑气愈浓，人也随之懒怠倦乏。

而这一懒懈，再转眼，惊觉朝堂上突然少了许多老熟人，复又逐渐增添从前未曾见过的新面孔。

站在金銮殿末位的小臣连忙打足精神，赶跑脑中瞌睡虫，眼观六路耳听八方，总算弄清楚局势。原是朝歌长公主殿下此番大作为，将户部翻了个底朝天，揪出贪墨受贿的官员数名。

又从这些人身上继续追查到底，牵扯出六部大大小小的官员统共二十余人。

朝歌长公主雷霆手段，在短短十天之内，已将这些人送往大理寺，吐干净嘴里秘密，而后依照涉事情节轻重，或贬谪出京、或革职抄家、或秋后问斩，以儆效尤。

不过两次早朝的间隔，再站上金銮殿，朝局已发生偌大变化。纵然是六部之中品级不曾有变动的官员，也纷纷缩着脖子做事，如履薄冰，生怕这把刀什么时候落到自己头上。

毕竟：金陵玉树莺声晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。

谁还敢筑高楼，谁还敢摆大宴，守檐下三分地，求个清白安稳、明哲保身还自罢了。

但任由朝堂局势再暗潮汹涌，也有人拿着丰厚俸禄，却优哉游哉地不问官场分毫事。

这些消息传到顾钦辞耳中时，他正在水竹轩内听堪称金陵一绝的白局。

他在杏花巷的那座府宅许是落宅位置不太好，冬日严寒，夏日闷热。前者对于吹惯北地风雪的顾钦辞而言，尚算悉数平常，并不放在心上。但后者，血气方刚年纪的男子体内本就阳气重，暑气逼来，委实难熬。

便寻来这金陵城中最大的茶楼，贪个清凉，也当个闲云野鹤。

顾钦辞心里很清楚，只有他做个闲散侯爷、废物驸马，不关心过问朝政、不传信联络北地，小皇帝和长公主才会对他放心，也对顾家放心。

他甚至想过做得更彻底些，学学解甲归田，在侯府内刨两片土种蔬菜，挖一片池养鸭鹅。连菜种子都让亲信买回来了，但事到开端，又觉得憋屈心烦，索性丢了锄头出来听白局。

这戏台上唱的是江南民调，吴侬软语间揉进琵琶丝竹与板鼓碟盘的混杂曲调，俗中带雅，雅里含俗。顾钦辞欣赏不太懂，但左右能听。

突然，一道清晰叫唤穿透婉转曲调入耳：

“横渠，真的是你？”

顾钦辞闻声转头，见身穿玉红色劲装的男子脚下生风走来，长腿一跨，就在他身侧空位坐下了。又毫不客气地抓起桌上花生米，往半空一抛，衔进嘴里。

似是习惯了他这幅模样，顾钦辞只看了一眼就收回目光：“我一个有职无官的闲人罢了，怎么不可能是我。”

“倒是你，堂堂左金吾卫将军，天子得力近臣，今日怎么有空到茶楼里来？”他环顾四周猜测，“有案子？”

和顾钦辞年纪一般大的男子名叫杨子规，兵部尚书嫡子。他家老头儿是个狠人，见自家儿子小时候成天爬树掏鸟蛋，下湖摸虾蟹，顽劣不堪，一气之下直接把人送到北地边疆历练去了。

并且给顾大将军书信一封，不准他关照自家儿子，怎么苦怎么来。

好在杨子规自个儿争气，跟在顾小将军也就是顾钦辞身边，一路升到副将的位置。表面是上下属，实际更胜兄弟。当初顾钦辞潜入敌营取敌方将帅首级的成名一战，就有杨子规大份功劳在里头。

直到去年，他老爹兴许是听到了皇帝忌惮顾家的风向，把人召回金陵，凭着一身战功入了金吾卫。

他终究比顾钦辞更幸运些，压下被那句“有职无官的闲人”勾起的怅惘愁绪，杨子规道：“忙里偷闲而已。”

“我是实在扛不住了，本来好好的十旬一休沐，现在被……”他戛然而止地顿了顿，“被弄得连续半个月没休也就算了，还天天熬到半夜，老子这身体又不是铁打的，扛不住，实在扛不住。”

杨子规就算在边境待了五六年，一开口也没改掉钟鸣鼎食之家养出来的公子哥味儿。

顾钦辞不以为意：“杨伯父又怎么你了。”

杨子规摆了摆手：“嗐，这回不是我爹。”

他压低声音：“……是长公主。”

顾钦辞端茶盏的手指微顿，再抬眸，看向杨子规的眼神添染几分难言的古怪。

亲信最近几次给他递送长公主的动静，无不有相同的一条：夜夜与诸多郎君红烛共寝。且入长公主寝殿的人，时而是后院面首公子，时而是十六卫年轻儿郎。

金吾卫隶属于十六卫之一，杨子规这张集公子斯文贵气与武将棱角硬朗的脸更是无可挑剔。

顾钦辞端茶的手几番举了又放，放了又举。

他知道金陵有不少人对长公主府那道门槛趋之若鹜。就像父母常将闺女嫁高门，攀附高位给家族谋权势。同样的，长公主掌握监国大权，自然也有郎君想走此捷径求个一官半职，升官发财。

但以色侍人能有几时好，且听闻宁扶疏在榻上酷爱折辱人，长公主的入幕之宾岂是容易当的。

万一再传了出去，终究不是什么正道。

顾钦辞没兴趣在意宁扶疏究竟多□□，可杨子规到底是他的挚交好友，于情于理都该劝一劝。他微微蹙眉，语重心长道：“子规，你出身名门，没必要这样自……”

“有必要，这事儿妥妥的有必要。”顾钦辞自甘堕落四个字没说完，被杨子规骤然打断。

“虽然明眼人都知道那位打着往六部安插亲信的目的，但这一个个下狱的滑头贪墨敛财也是事实。如果不连根拔起，日后只会有越来越多的银两进到这些渣滓的腰包里。”

顾钦辞将临到嘴边的话，默默全部咽回去。

他想的和杨子规说的，好像不是同一件事。

顾钦辞淡淡“嗯”了一声，往半空的茶盏中添上一些茶，假装微抿龙井新茶香。

“不过这事到如今吧，我还是有些不明白。横渠，你跟那位的接触终究比旁人要多一点，你帮我分析分析。”

杨子规手肘往桌面一撑，脚下翘起二郎腿，琢磨说道：“此事大理寺主审，金吾卫辅佐，目前总共查到二十七名涉事官员，证据确凿，抵赖不得。但奇怪就奇怪在，这二十七个人……”

“……全都非长公主党。”

他嘴里花生米嚼得咯嘣脆响，掩盖住议论乘舆者的窃窃私语：“你说，究竟是那位真的手脚干干净净，没拿国库和百姓一金一银？还是她手段更高一筹，事先把自己的人都摘干净了？”

“后者。”顾钦辞回答得毫不犹豫。

营私罔利、善于弄权，这也是几乎所有中立派和非长公主党官员对宁扶疏的印象。

他们不信监国多年的长公主手脚干净。

“是吧，我也这么觉得。”杨子规随之附和，“可我今早问家里老头子，他居然以为是前者。说什么兵部之中不乏有长公主党的官员，在他手底下做事，他都盯得一清二楚。这些人除了喜欢拉帮结党以外，没有其他过错。”

“横渠，你是不知道，老头子说这话的时候，那副表情认真的，险些叫我以为他要摒弃中立，站队那位。”

杨子规一边说，一边连连拍打胸脯，可见是当真受到了惊吓。

忽然，他动作猛地停住，不拘小节的豪放坐姿也收了，手里花生米放回碟中。

顾钦辞顺着他目光停留处看去，拾级而上的人当中，有一袭褐底银绣腰缠玉犀缓带的官服，独属于金吾卫，是杨子规的下属。

来人抱拳对他们行了一礼，而后俯身附到杨子规耳畔说了什么。

青年懒散神态霎时变得严肃，对顾钦辞解释有紧急公务需要处理，先行告辞。

杨子规一走，顾钦辞坐在熙攘茶楼内，又成了那个与金陵繁华格格不入的迁客。想静下心来听一场白局，脑海却不自觉闪过杨子规方才的话：长公主肃清贪墨官员。

宁扶疏能干出这种好事？

顾钦辞呵笑一声，缓缓摇头。

就算手脚勉强干净，等宁扶疏借此机会将六部重臣换作自己的亲信上位，才真正方便她敛财。

顾钦辞又喝了两口茶，起身放下银钱，准备回府。

刚走到门口，意外发觉这午后街道似乎比闲聊声烦的茶楼更热闹，他不禁放慢脚步。

道路两侧的店肆屋檐下站着数多姑娘，还有住在阁楼上的女子纷纷推开小轩窗，凭栏眺望。

这么大的阵仗，到底是什么人物要经过？

顾钦辞狐疑，他并未听说近日有谁回京。

身旁，一名约莫豆蔻年华的姑娘以绢帕掩唇，踮脚凑到另一名与她容貌五分相似的女子耳边：“姐姐，我打听过了，确实是长公主殿下的鸾驾。”

两人唇角立刻挂出欣喜笑意。

顾钦辞耳力极好，听到后不由愣怔。

宁扶疏？

朝歌长公主在朝堂外的名声可谓两极分化。寻常男子大多批判她干权驭政，又鄙夷她淫逸重欲，为世间女子之耻。而恰恰相反的是，思维大胆开放些的女子皆以长公主敢打破礼制为榜样。

凭什么男子可以三妻四妾，女子却不能左拥右抱。凭什么男子可以入朝为官，女子却只能在后宅相夫教子。

这礼教，本就是不公平的。

而宁扶疏，她在礼教之外。

再加上朝歌长公主仙姿玉容，有倾国倾城之貌，哪能叫人不好奇，不想一睹绝代风华。

当厌翟车驶近，夏风吹拂车帘掀开一条缝隙，艳若桃李的眉目在眼前晃过。

阁楼上的女子折下窗边一朵茉莉花，抛向车鸾。

瞬间，其余人纷纷效仿。有花的抛花，没花的扔丝帕，手上什么都没有的甚至从旁边水果摊抓起果蔬丢出。

顾钦辞冷眼旁观，心想宁扶疏确实貌如桃花玉面，般般入画。

可那又如何。

还不是疑心忠良的卑鄙小人。

古有万人空巷，看杀卫玠。现如今，他紧盯着那辆离自己越来越近的厌翟车，只盼有哪个果蔬长了眼，狠狠砸到宁扶疏的脑袋，把人砸死最好。

“阿嚏——阿嚏——”宁扶疏坐在马车内揉动鼻子。

怎么回事？这天气已然入夏，暑气可感，自己怎么接连打喷嚏？难不成有谁在骂她？

宁扶疏眼眸流眄，望向被微风吹开的车帘外，一道挺拔如松的傲然身姿立在人群中，格外显眼。

果然啊……

果然有人骂她。

“停车。”她纤柔手指在阳光下恍如玉色，轻撩开车帘，明眸定睛在顾钦辞俊朗面容，“侯爷现在有空否？”

顾钦辞不冷不热道：“没空。”

宁扶疏早习惯了他对自己没好脸色，顾自续道：“本宫想请侯爷看一场好戏。”

“没兴趣。”顾钦辞面色不改，依旧是同样态度。只要是从宁扶疏嘴巴里出来的话，不论什么，他都没兴趣。

“是吗？”宁扶疏倏尔扬眉一笑，歪了歪头好整以暇问他：“有关镇北军吃不上盐，吃不起肉的戏，侯爷也不感兴趣吗？”

顾钦辞陡然愣怔。

下一秒，车帘外的人影蓦地不见了。

迎面吹来裹挟花香的薰风，山眉海目的主人拉开了车门。

作者有话要说： [注]①金陵玉树莺声晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。——引用自：孔尚任《桃花扇·哀江南》

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