少年郎用剑柄抵住苏溪的额头。

苏溪中了迷香，不仅没醒，还睡得香甜。

也不知她梦见了什么，好看的唇角始终微微向上，含着一抹淡淡的笑意。

少年郎快速环顾一周，斜倪到窗外熟悉的侍卫身影时，很快明白发生了什么。

他将苏溪放置在软椅上，踏步走出房门。

院子的竹林篱笆墙外，几十个侍卫齐刷刷地跪在地上。

“属下救驾来迟，请大皇子责罚！”

大皇子就是刚刚醒来的少年郎。

少年郎负手站在月色下。

朦胧中，白色的衣角随风飘扬，勾勒出紧实流畅的背部线条；微黄的竹叶混着露水的气息在黑夜中凋落，从他额前飘过，看不太真切他脸上的表情。

他音色清冷：“恕无罪。”

事发突然。

他已经隐瞒了行踪、提前三天下江南，可躲过了路上的埋伏，却在目的地杭城遭遇了伏击。

偷袭者武功高强、招式统一，俨然是训练有素的杀手。

“禀大皇子，这是在死士身上找到的。”

领头的侍卫叫沐风，恭敬地呈上一枚古铜色的令牌。令牌上方刻有一个龇着牙的虎头，上书“骁虎”二字。

骁虎卫？

那是太子身边的护卫，是太子养在东宫的秘密杀手。

少年郎剑眉微蹙，食指轻扣令牌，令牌如同离弦的箭，划破寂静的夜空，“锵”地一声，稳稳地嵌入青石板的缝隙里。

太子在本该属于他的位置上，安享了十二年的光阴。

如今，他回来了。

——是时候夺回自己的东西了。

“抓活的。”

“是！”沐风领命，“另外，在您晕倒的时候，麓山书院的学子集体腹泻了，说是有人在饭菜里投毒。”

少年郎此次来江南，其中一个目的是考察学子们的情况，提拔有贤之士。宣国正是用人之际，马虎不得。

“派人盯着。”

需要盯的还有一位姑娘。

少年郎回头，透过半掩的院门望向西厢房的方向。雕着牡丹花的屏风上，一个窝在软椅上的娇俏身影随着烛火浮浮沉沉。

他中的箭伤有毒、险些丧命，那姑娘只用了一颗药丸便让他起死回生。除了西域回魂丹，他想不到其他的灵丹妙药能有如此快的解毒疗效。

西域回魂丹，是有钱也换不来的无价之宝，纵然是他想要，也不能轻易求得。

她究竟是何身份？

她这个年纪，理应生活在深闺中，却独自居住在偏僻的城东，没有家人、没有护院，只有两个略会三脚猫功夫的丫鬟傍身。

她的身上，全是谜。

“尽快查清楚她的来历。”

少年郎交待完，抬步走进夜色中，“去驿站。”

陡然，窸窸窣窣的脚步声响起，像是脚尖点在竹叶上、跨过清风、落在土褐色的瓦片上。

杀气！

熟悉的杀气！

少年郎抬了抬手，几十个侍卫立即投入厮杀中。

剑光闪、鲜血溅，院子里叠满了一具又一具蒙面黑衣人的尸体。很快，侍卫们拖走尸体、用水清洗现场。

不过一炷香的时间，质朴的小院子恢复如初。

哪里还有半分厮杀过的痕迹？

少年郎再次看向西厢房的方向。

她救了他，同时为她招来了无穷无尽的麻烦。那些人的手段，远不是三个小姑娘能对付的。

少年郎垂眸，推开了西厢房的门。

*

苏溪醒来的时候，天刚蒙蒙亮。

她揉了揉惺忪的睡眼，看见少年郎坐在窗边的矮几上，摆弄那副她平日里喜爱的古棋。

那身月牙色的袍子，平日里她穿着空荡荡的，套在他身上虽说有些紧，却依旧有一种说不出的美感。

只是奇怪，她怎么睡过头了呢？

昨夜没有找到大夫给他好好包扎，不知道他今天怎么样了。

“你现在可有哪里不适？”

少年郎的视线始终不曾移开过棋盘。

他背对着她，从苏溪的位置，她只能看到他孤寂的背影、还有墨发上束起的玉冠。

“没有，”他道，“你会医术？”

“不会。不过我院子里的大白鹅是我救的，勉勉强强算有经验，”苏溪走近少年郎，在矮几旁坐下，安慰道，“放心，我医不死人。”

少年郎神色一怔，拿着棋子的手微微一顿，好半天才放下。

苏溪调皮地笑了。

“对了，为什么我是沈惜公子的朋友，你就不收我的钱？”

少年郎不回话，似陷入了回忆。

苏溪担心自己窥探了别人的秘密，赶紧打圆场：“你要是不想说就不说。”

“能说，”少年郎稍做停顿，“他对我有恩。”

苏溪：“......”

敢情她是沾了自己的光呢！

可苏溪很确定她和这位少年郎从未曾有过交集，又何时帮过他呢？她记忆力一向很好，若是两人见过，她一定记得。

“你们认识呀？”

“谈不上，”

少年郎瞧着那颗黑子瞧了许久，像是在琢磨该如何定义他和沈惜公子的关系。过了一会儿，他才淡淡道，

“我们是神交。”

“！！！”

所谓神交，是指两人没见过面，但心意相通、情投意合。

苏溪悟了。

她就说嘛，她压根不认识这位少年郎啦！

或许他曾变相地受过她的恩惠，以至于他记了许久。但总之，他们之前没见过面，她更不可能和他“心意相通”。

“既然我们都是沈惜公子的朋友，那我和你也是朋友啦！”

“朋友？”

少年郎喃喃低语，眉心微皱，似乎很不习惯听到这两个字。

“对，朋友！这是我家，家里除了我以外还有两个丫鬟，还算清静。你如果不嫌破旧的话，在此安心养伤吧！”

少年郎似是没想到这个问题，放下棋子，侧头看向苏溪。

“你确定？”

“你放心啦，我不会觉得你是麻烦，”苏溪倒了杯茶，递给少年郎，笑道，“没有麻烦的日子能是日子么？”

少年郎的眸光从热气腾腾的茶水上一扫而过。

没接。

他侧过头去，看不清他的神色，更不知他在想些什么。

“好啦好啦，安心留下来就是，”苏溪放下茶水，起身，“你一宿没吃东西，我叫丫鬟给你煮些清粥吧！”

苏溪说完去了小厨房，也算是留给少年郎一些思考的时间。

*

小厨房内，

夏末站在灶台边上煮粥，寒雪则往灶膛里面塞柴火。两人嚷嚷着昨夜睡得太死，直到小姐叫她们才醒来。

苏溪端了个小板凳，坐在灶膛边上烤火。

三月的天气有些微凉，尤其是一早一晚。

木柴噼里啪啦地燃烧着，红色的火焰将苏溪白嫩的小脸烤得红彤彤的。

“小姐，您真的打算收留那个男子么？他来路不明，指不定是江洋大盗或者山贼呢！可能等会官府就出通缉令了！咋们还是别惹祸了。”

夏末说话的时候瞥了一眼西厢房，声音放得极低，生怕被谁听见了。

“我惹的祸还少么？”苏溪示意寒雪抽出一根木柴，熬粥嘛，得用小火，又接着说，“对于他而言，我们才是来路不明的人。”

夏末和寒雪同时禁了声，不说话了。

既然是小姐决定的事，无论多难，她们都会义无反顾地支持。

苏溪听见铁锅里有泡泡往上涌的声音，她从板凳上蹭起来，看向铁锅。

“呀！赶紧的，粥都快糊了，搅搅！”

夏末连忙搅动锅铲。

煮好粥以后，苏溪让寒雪给少年郎端了粥过去，可半个时辰后，寒雪端着清粥又回来了。

苏溪：“他没吃？”

寒雪摇了摇头。

苏溪叹一口气，怎么她这处倒成了牢笼呢？莫非她表现得太过“热情”，吓着他了？

寒雪：“或许他认为这粥里有毒，不敢吃？”

夏末：“我看未必！他八成以为小姐看上他了，贪图他的美I色！于是千方百计拒绝小姐，以表誓不相从的决心！”

苏溪蓦然瞪大双眼。

这原本没有的事吧，经过夏末的一通瞎分析，听起来还真像那么回事！

苏溪：“所以你们的小姐看起来像个好I色I之徒？”

两个丫鬟皆拼命地摇头，隔了一会儿又拼命地点头。

寒雪：“主要是......他长得太好看了......”

所以苏溪收留人家的“义举”，在丫鬟们看来，多少有些“旁的意思”。

苏溪气也不是、怒也不是，只能硬生生地将辩解吞进肚子里。起身，她拍了拍裙摆上的灰，往西厢房的方向走去。

夏末追着苏溪的背影唤：“小姐，您干嘛去呀？您还没用早膳呢！”

苏溪脚步一顿，侧头，没好气地回答：“劫I色！”

*

苏溪觉得吧，她有必要和少年郎谈谈。

若是对方愿意留下来，她很开心；若是对方不愿意，她也不能勉强呀！

西厢房内，少年郎还在琢磨那盘古棋。

那是一盘鲜少有人能解的象棋残局——七星聚会。

所谓残局，是指黑方必胜，红方甚至做不到和棋；而七星聚会有“残局之王”的美称，看似红方似有胜机，实则危机四伏、步步维艰。

苏溪平静地推动红方前卒，不过几步，便让死气沉沉的局面有了新的生机。

残局依旧没解，但已杀出一条血路。

苏溪意有所指。

“换个角度看问题，或许你能得到不一样的答案。”

少年郎抬起头，近乎用一种不可思议的神色打量她。那俊美的、一直没甚表情的脸上，第一次浮现出些许微妙的变化。

“你会下棋。”

他不是询问，而是肯定。

“会呀！我的棋艺和你的剑法一样，都是可以谋生的手段，”苏溪弯着眉眼，露出可爱的小虎牙，“要不要留下来，慢慢证实这一点？”

少年郎沉默了。

那琥珀色的眸子就这样望着她，有疑惑、有不解，似在研究一盘他看不懂的棋。

少年郎：“和我下棋。你若是赢了，我们再讨论是否留下来。”

苏溪笑了。

这一次，她在他涌动的眸底看到了，犹豫。

苏 溪：啦啦啦，我将最不愿意见到的大皇子捡回家啦！

作者有话说

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第3章 留下来