见柔嘉跪坐于地，太后身边的大宫女碧彤含笑阻拦道，“地上凉，公主怎么这么坐着，快起来。”

“不碍事，我想这样坐着。”太后卧房铺了保暖的梨木地板，并不寒凉，此时柔嘉满心只想和太后亲昵，也不在意。

她满是依恋地趴在太后膝头，仿佛孤苦地飞了许久的鸟儿，终于找到了家。

碧彤便不再劝，只转头吩咐人拿团垫过来。

太后满头青丝中夹杂了些许银发，看着柔嘉的面容是极和蔼的。她挥退捶肩的婢女，坐起身，爱怜地摸了摸柔嘉的头，打趣道，“怎么我的柔嘉越活越小了，来和哀家撒娇？”

宫人拿了团垫放在柔嘉身下，柔嘉重新趴好，抓着太后的一点衣料，感受着许久不曾感受到的温度，抽抽鼻子，道，“我想舅母了。”

柔嘉本是镇国公与长公主独女，生来该受尽宠爱，奈何四岁那年，母亲病故。太后是柔嘉舅母，亦是长公主的闺中密友，她怜柔嘉年幼丧母，便将她接入了宫中。

起初太后是想抚慰柔嘉丧母之痛，后来镇国公续弦，担心继母暗中磋磨，太后索性便将柔嘉养了起来。

十三岁那年，柔嘉拼死为太子陈昱救驾，太后为她请命，先帝破例封赏，这才有了柔嘉公主的封号。

可这样百般为她、疼她的太后，最后却因她受苦伤心，因陈昱忤逆受气，身子一日差过一日，抱憾离世。

太后亲昵地点点柔嘉的额头，笑道，“这就哭鼻子了？多大的人了，这般孩儿脾性，可怎么嫁人？”

虽圣旨还未下，但几乎所有人都知道，最早今年秋冬，最迟明年春夏，柔嘉便会与陈昱成婚。

只是今生今世，她又怎会再嫁给陈昱？

柔嘉脸颊贴着太后膝头，软声耍赖着，“柔嘉不想嫁人。”

“孩子话。”太后失笑，“不嫁人，难道还想在舅母身边待一辈子不成？到时候你父亲不怨我，你母亲都要托梦骂我。”

俏皮话让柔嘉一时想笑，下一刻却更想哭。她的舅母如此疼爱她，只是此时的舅母必定做梦也不会知道，她嫁给陈昱后，会遭遇些什么，而舅母自己，又会遭遇些什么。

上辈子她与陈昱的婚期最终定在今年十月，而拟定大婚的圣旨下在四月，已没有多少时间了……

既然此刻说到“嫁人”的话题，事情总要解决。柔嘉抬起头来，轻轻抓着太后衣摆，仰脸看向太后，清亮的眼中溢满恳切，“柔嘉确实不想离开太后，如果非要嫁，只想嫁给大将军府殷绪，求太后娘娘成全。”

她确实再也不想离开太后。可她心中清楚，她已年近十八，如何拖延也是拖不久的。既然非嫁不可……柔嘉脑中浮现了殷绪染血的脸，那双眼睛那般明亮，如在眼前。

柔嘉话音刚落，太后的表情顿住，眉头皱出深深的沟壑。

太后明显惊怒，连同碧彤在内的慈宁宫宫人，也被柔嘉突如其来的话给惊在当场。卧房内外一时气氛凝重寂静，针落可闻。

柔嘉也知自己忽然“悔婚”，悔得还是天子之婚，这行为有多惊悚。她低头跪在地上，咬了咬下唇，却没有开口妥协。

太后盯着她小小的、娇柔的身影，肃声道，“柔嘉，你可知自己在说什么？”

这是太后娘娘第一次冲她疾言厉色。柔嘉再度咬唇，嗓音发颤，却坚决，“柔嘉知道，求太后娘娘成全。”

赐婚圣旨到底未下，此刻还能转圜。若她妥协了，才是真正噩梦的开始。

她愿意相信，太后娘娘对她的爱护之心。

果然，审视了柔嘉许久之后，太后终是长长地叹了口气，转头询问身边的碧彤，“你可知道殷绪？”

她思考了半晌，也没想出殷绪是哪号人物。

碧彤脸上同样是纳闷，思虑道，“骠骑大将军府一个殷烈，一个殷弘，父子二人皆是朝廷重臣，殷绪却是不曾听过。”

于是太后又扭头来看柔嘉，神情复杂道，“殷绪是谁，你如何认识的？”她有些难以理解，柔嘉为何要放弃天子，转而求嫁给一个籍籍无名的人。

柔嘉抿了抿唇，低垂了长睫。

这个问题不好回答。殷绪是大将军府不受宠的私生子，连庶子都不如，此时功名未竟，湮没无闻。别说太后与碧彤，便是说要嫁给他的柔嘉，这时也是不认识他的。

可惜上辈子，她没能问出殷绪为何要拼死护她。然而他是能为她去死的人，若要嫁，她只能、只该、只愿嫁他。

柔嘉低眉思量着道，“从前回国公府时，无意间见了两面。我见他身姿英武，气度不凡……或是能托付终生之人。”

柔嘉从不曾说谎，此时言辞虽经思虑，真正说出却还是隐约的气弱，不敢抬眼看人。

太后盯着柔嘉，神情严肃，“柔嘉，你从小，便不会撒谎。”

舅母太过了解她了。柔嘉粉颊泛红，抿紧了唇，无言以对，却也不愿认错，收回先前之语。

顿了片刻，她退后一步，深深跪了下去，双掌贴在地面，额头则抵着手背，求道，“柔嘉只愿嫁给殷绪，求太后娘娘成全。”

如此五体投地的大礼，足见柔嘉的认真。太后再度审视了柔嘉片刻，叹道，“你先回去，容我考虑考虑。”

柔嘉有些心酸，又磕了一个头，哽咽道，“柔嘉不孝。”

可即便不孝，她也绝不会再嫁给陈昱了。她还想保护好太后，不再让最亲的人，复受上辈子的苦楚。

甚至她身上还担着国破家亡的秘密，可她虽贵为公主，甚至还做过皇后，却困于深宫，不通朝政，力量太过弱小，着实难以承担。

而殷绪那么勇敢坚定，凭着自己一刀一剑拼出来的军功，短短几年时间，从士兵做到怀化将军，能力必然是出众的。

等以后成了婚，她将这个秘密循序渐进地与他提一提，靠着彼此齐心的力量，改变最终结局的可能才大。

柔嘉从太后卧房退了出去。太后揉了揉眉心，有些疲惫。

她从小把柔嘉当亲生女儿养，也当最中意的媳妇来养。她知这个丫头乖巧、纯善，从不曾违逆过她。没想到生平第一次违逆，便是这样的大事。

天下皆知的婚事，柔嘉这么一悔，伤的可是天家的颜面。

可正是因为知道柔嘉乖巧、纯善，所作所为必然事出有因，所以她不愿随便拒绝，令柔嘉伤心，这才为难。

见太后烦恼，碧彤递过来一盏安神茶，又体贴地给她按着头，轻声问，“娘娘打算如何做？”

太后叹气道，“先看看殷绪再说。”

碧彤妥帖，转头使了个眼色，立刻就有人去传殷绪了。

太后喝了一口茶水，望着漂浮的绿叶，想着最近听到的，关于翔龙殿的点点传言，感慨道，“想我子女缘薄，没有自己亲生，养大两个孩子，该操的心却一点不少。”

碧彤笑着安慰，“陛下与公主都被娘娘教养得好，一个比一个孝顺，便是一时违逆，想必也能很快平顺。”

“希望如此。”

柔嘉出了慈凤殿，回转自己的寝殿。

见春自动跟了过来。她一向活泼直爽，此时却格外沉默，实在是因为，被刚才柔嘉的那番话，给惊呆了。

惊疑半晌，她终于忍不住问，“公主，您……您要嫁给……”

柔嘉此时正想着许多纷杂的事情，关于自己的命运，太后的命运，殷绪的命运，脸色分外沉静。听到见春支支吾吾，她续上话，“殷绪。”

见春惊得差点咬住舌头：所以她方才没有听错，也不曾做梦，的的确确就是将军府殷绪！

“可……可殷绪是谁啊？！”见春自认几乎对柔嘉寸步不离，根本不知她的公主何时见过殷绪。

柔嘉垂下眼睫，低声道，“以后你便知道了。”

瞧见柔嘉不欲多言的神色，见春贴心地住嘴了。

因只是慈宁宫的侧殿，凝秀殿不大，单独的庭院之内，一座两层的殿堂金碧辉煌，左侧一座小配殿，紧凑但精巧。

进得正厅，更是能见里面的家什摆件，样样皆是精美贵重。

上辈子与陈昱成婚之后，柔嘉便搬去了坤宁宫。此刻回到熟悉的地方，她不免心绪起伏颇多。

知夏迎了过来，见柔嘉眼尾泛红，明显方才又哭过，忙担忧问，“公主，刚才发生何事了么？”

柔嘉正是感慨时候，不愿开口，只安静道，“让见春与你们说一说罢。”

知夏便不多问了，扶柔嘉在贵妃椅上坐下，拿了帕子给她擦拭。采秋给雕花炉鼎中加上安神的香料。

柔嘉出神半晌，忽然惊慌地抓紧知夏手臂，“顾嬷嬷呢？”

顾嬷嬷是柔嘉的奶娘，也是两任公主的忠仆。上辈子她为维护柔嘉，触怒高贵嫔，被陈昱杖毙在了翔龙殿前的御阶上。

知夏心酸地笑起来，“公主又忘啦，顾嬷嬷喜得金孙，回乡吃酒去了。”

柔嘉仔细回想，记起来确实如此，顾嬷嬷回乡抱孙，过段时间才能回来。

身边的人尽皆安好，而她也踏出了改变命运的第一步。柔嘉感觉心脏一点点安定下来。

此时，大将军府，最偏僻的院落，有人却感觉心绪猛然燃烧起来。

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第3章 第 3 章