今天的气氛有些微妙，元颂一边慢吞吞地切着盘中牛排，一边敏锐地察觉到了这一点。

一张安静的餐桌，还有一座安静的庄园。

家里的佣人全都不见了，整座庄园内，除去他们三个人外，好像再没有别人。

今晚会有什么事情发生吗？元颂不明所以，难道是想把沙维尔叫到家里秘密处理掉？否则干嘛要这么避着人。

他为自己苦中作乐的想法点了个赞，把切成小小块的牛排放入口中，却被骤然唤到名字。

“元颂，”声音自主位传来，难得被叫到全名，元颂下意识抬头，直直撞入海因茨冰蓝色眼眸，“我有件礼物要送给你。”

非年非节的，海因茨送什么礼物？

元颂的不解涌上心头，却在那只盒子被放上桌面时化作怦然，一种堪称为异想天开的可能性迅速从他的脑海中跃出。

那是一只戒指盒吗？

心脏几乎要从元颂的胸腔中挣脱，他想说服自己说不可能，海因茨目前没做出任何出格的举动，怎么可能直接跳到最后一步。

可理智告诉元颂，这就是。

终于，盒盖被掀开，元颂的设想成真。

那是一枚镶嵌着椭圆形蓝钻的戒指，永恒式戒托将中间的主石环绕，晶莹剔透，没有丝毫杂质，在餐厅吊灯的照射下亮得晃眼。

一阵刺耳的拖拽声从对面传来，那是洛伦斯的位置。

沉重的靠背椅在地板上发出剧烈摩擦，他猛地起身，双手撑在餐桌上，怒火自眼眸深处蓬勃欲出。

“海因茨，你这是什么意思？”

海因茨并未因洛伦斯的质问而生出任何波动，他容色不变，端坐主位，便很有一家之主的气度。

“如你所见，这是一枚订婚戒指。”不知是不是元颂的错觉，他竟觉得海因茨的表情有些温和，淡淡的笑意自眸底泛出，好似春风拂过冰山，有雪水消融。

“沙维尔既然公开告白，想要迎娶元颂，那就从根源解决掉这个问题，只要元颂已有婚约，问题就迎刃而解了。”

“可元颂是你的弟弟！”洛伦斯咬牙切齿，“沙维尔那点伎俩根本用不着这么破解，你送出这枚戒指时到底是为了元颂考虑，还是出于自己的私心，只有你自己清楚！”

“元颂也是你的弟弟，所以不必用这句话来压我。”海因茨很平静，“我从未说过说自己没有私心，所以你也不需要这样义正辞严地来指责我，毕竟这样看来，你的私心也不少。”

海因茨说到最后竟轻笑出声，他很少将情绪这样外露，可今晚不同，一切都被挑明。

他早已隐约发觉洛伦斯和他有相似的心思，他是兄长、是一家之主，他应当像从前的无数次那样，对弟弟施以威压，却又要予以谦让。

可在元颂的问题上，海因茨不想让了，退让或是忍让都不要，他的底线已经被元颂触碰过太多次，即使他不会再怪罪元颂，他也不想再放任元颂被人觊觎。

现在的问题只剩下一个，海因茨将目光投向元颂，“颂颂，你愿意吗？”

“过去十年间，没能给你正式的家族成员身份，是父亲母亲的过失。可从今天起，我想用公爵夫人这个身份来补偿你，在未来，我将与你共享我的一切荣光，你可以踩着我的肩膀去争取你想要的一切，只要你想。”

“海因茨，用不着你在这里说这些大话！”洛伦斯目眦欲裂，他是第一次这样愤怒，也是第一次朝着自己敬爱的哥哥大吼，“你爱元颂吗？用这样高高在上的语气说话，你是在施舍谁吗？”

“我才是和元颂最先认识的人，你凭什么要把元颂从我身边夺走！”

“元颂属于他自己，你不该妄想着拥有他的归属权。”海因茨起身，将椅子拖开，他不紧不慢，好像早已胜券在握。

海因茨将那只华贵的盒子托在手心，而后单膝跪地，他平时曾对元颂做过很多次这样的动作，可只有这次的意义全然不同。

“颂颂，这不只是补偿、或是什么权宜之计，我不信你傻到对我的感情无知无觉。”年长者在吐露真情时也从容不迫，上位者的气质果然不是一朝一夕就能养成的，“成为公爵夫人的好处很多。”

的确如此，海因茨的履历的确光鲜亮丽到无人能敌，全帝国最年轻的公爵、最年轻的军部领导者之一，包括其他不胜枚举的功勋。

在原剧情中，假如元颂不曾和梅洛恩联合害他，那么洛伦斯这怕这辈子都无法逃脱属于海因茨的阴影。

这是一场雄性间的争斗，就像古地球时期名为孔雀的物种，靠着展示自己的尾羽来吸引伴侣，而刚出校门的洛伦斯无疑落于下风。

“元颂……”洛伦斯的声音竟有种哀求意味，他当然知道自己无论在何处都远不及海因茨，无论是年岁、爵位，还是官职、地位。

他原想着只要再多给他些时间，他也能得到不逊于海因茨的荣耀，可一切都被突如其来的变故所毁掉了。

洛伦斯死死盯住元颂，明明在昨天时一切还很美好，虽然他卑劣地抓住了元颂的把柄，却如愿以偿地得到了元颂的亲近。

偏偏就在今天、偏偏只过了一天，一切就有了翻天覆地的变化。

元颂是个不懂爱的人，他从小便因为容貌过盛而被无数人追捧，于他而言，既然全世界都肯为他倾倒，那他为何不选一个能让他更体面的伴侣。

洛伦斯几乎已经看到了元颂选择的结果。

其实洛伦斯说的并不对，权势与地位都不是元颂所贪慕的，他不过是这个世界的过客而已，唯一能左右他的只有系统为他发布的指令。

说来倒是好笑，他昨天还在为任务的完成度而自怨自艾，结果今天，他的任务好像就这样近乎顺理成章地完成了。

【还不够，元颂，你得再添一把火。】消失许久的081突然开口，【由于这个世界的进度加速，你需要在离开前保证这个世界的进度和原剧情结束时一样。】

【过程不重要了，但你得看着塞缪尔登上皇位，洛伦斯功成名就，而海因茨……就算不死，也不该活得这样顺遂。】

【选择洛伦斯只会换来海因茨的打压，而选择海因茨却能换来洛伦斯的反扑。】

这道理显而易见，081不必说得这么明白元颂也懂。

所以他乖乖地伸出了左手，任海因茨将那枚戒指戴上他的中指，又在他手背上落下一吻。

这实在是一枚过于贵重的戒指，光是主石就有十克拉左右，由于过于沉重，它甚至很难保持直立，只能侧着倒在元颂两指间的指缝处。

这并非一时兴起便能搜寻到的珍宝，海因茨一定蓄谋已久。

眼前这一切实在太过美好，美好到让恨意自洛伦斯的心底翻涌而出。

他最亲爱的家人抢走了他的心尖挚爱，他成了这个家中唯一的外人。

他恨海因茨、恨自己，却还是没舍得去恨元颂。

洛伦斯的拇指忍不住向掌心内紧扣，即使出现了少许湿润的血液，又有源源不断的痛楚向外蔓延，他也不想放过自己。

是不是只有把海因茨斗倒，他才有机会得到元颂？

或愤怒或绝望的火焰在一瞬间被扑灭，理智回笼，他想不到自己竟然会升腾出这种阴暗的想法。

海因茨是和他血浓于水的亲人……那又如何，明知自己的亲弟弟和自己喜欢上了同一个人，却选择了乘人之危……

洛伦斯低低地笑出声来，元颂被他吸引了注意力，却又被海因茨捏住下颌，不许他转头。

“吊桥效应不该持续十年，贫民窟里的那场梦该到清醒的时候了。”海因茨站起身来，直视着洛伦斯。

他和洛伦斯的身高相差不多，此时连视线也近乎持平，亲生兄弟竟落到针锋相对地步。

“我会在整个贵族圈子里为你寻找适龄的婚配对象，直到你满意为止。”

“呵……就因为我的痴心妄想让你不快，你就要把我发配出去联姻吗？”洛伦斯双目赤红，嘴角勾出一个讽刺的弧度，“海因茨，在你心里我就只剩下利用的价值了吗？”

“洛伦斯，你是我的弟弟，不该对我产生这样的误解。”身为胜利者，海因茨自然有高高在上的资格，“我只是为你着想而已，近年来军部并不缺乏人才，如果没有一个有力的姻亲，你没那么容易被提拔。”

洛伦斯只觉得好笑，“我的哥哥是少将阁下，我的岳父该有多大的能力才能越过我哥哥来提拔我？”

“抱歉了哥哥，我对联姻并没有太大的兴趣，我想我得失陪了。”

洛伦斯深深看了元颂一眼，在海因茨刻意的遮挡下，他只能看见元颂小巧的鼻尖。

……海因茨并未顾及他们之间的兄弟情面，所以他也不该心慈手软了。

颂颂，元颂。

自己总有一天会让他再度回到自己身边。

洛伦斯的身影远去，元颂在海因茨转身前收回视线，装作摆弄戒指的模样。

“喜欢吗？”海因茨的问题模糊不清，不知是问戒指还是问人。

元颂眉眼弯弯，微微抬头，同样玩起了一语双关，“我最喜欢的颜色就是蓝色了，所以当然很喜欢。”

他看不出海因茨对他的回答是否满意，他只能感觉到海因茨之前那些偶尔泄露出的暴虐气质似乎消失不见。

海因茨俯下身来，在元颂唇边轻轻一吻，却连元颂唇角也没沾到。

“颂颂……你不要怨我。”

他和洛伦斯不愧是兄弟，说出的话都如出一辙，落下的吻也是又轻又干净，不掺杂任何情/欲。

元颂只觉得好笑，两个这么好的人，偏偏要被他玩弄于股掌之间。

可只有情/欲才最迷人心神，元颂伸出双手去环住海因茨脖颈，不让他有撤离机会。

“哥哥，未婚夫，不要怕，吻我，用真正的吻。”

现实世界中，细碎嘤咛没入唇齿之间。

而在元颂的精神世界里，081正替自家宿主发出消息。

【洛伦斯，我等你。】

从这章之后会慢慢写到文案情节

作者有话说

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第16章 丝绒玫瑰16