鸡冠红玉组佩并非寻常玉佩，上面雕着虞安侯旧族的族徽。

秋凌川拿到玉佩后，端详一阵，再琢磨“贞瑶”这个名字，恍然间明白了一切。

早就听闻虞安侯之女贞瑶貌美无双，只是体弱多病，常年养在深宫，鲜少有人见过她的真容，秋凌川这种小民，更是无福得见。如今姚天姿自称贞瑶，很有可能是借了她的身体。

既是如此，姚天姿的安危，便是贞瑶的安危，而贞瑶背后自有虞安侯集团作支撑。即便玄清宗再了不得，也不敢与官家抗衡。

想到这里，秋凌川即刻动身，下山寻到拴马的地方，骑着红骍马，托着老蔡的身体，直奔雍都城内。

进城后一路高喊：“玄清禁咒摄魂魄，侯女贞瑶囚邪宗！”此言一出，犹如惊雷炸响，瞬间引爆了雍都的宁静。

城中人闻声而动，纷纷驻足围观，议论之声此起彼伏。有人惊讶，有人疑惑，更有好事者交头接耳，猜测着这背后的种种可能。而卫兵们初时以为是狂徒作乱，欲上前制止，但见秋凌川神色坚定，亮出手中鸡冠红玉组佩，众人便知道此事非同小可。

消息很快传到虞安侯耳中，恰在此时，宫内传来侍女惊慌失措的禀报，言及贞瑶莫名失踪。虞安侯闻讯，面色骤变，眼中闪过一抹愤怒，当机立断，下令雍都城内即刻调集精锐兵马，向葴山进发。

而另一边，姚天姿使走秋凌川，独自跟着男人往山林的深处去了。

林间幽暗崎岖，树影重重，男人一逮着机会就要跑，一跑就被姚天姿捉回来。

“你肯定跑不脱，何苦白费力气呢？”她劝道。

男人喘着粗气，一脸委屈地说：“你一个娘们儿，弱不禁风的，怎的跑得那么快，力气也那么大。”

“怎么？你跑不掉倒成了我的不是了？”她问。

“倒也不是赖你，可我堂堂男儿，被一个娘们儿捉回去，今后在宗门里还不得被人笑死？”男人撇着嘴，将脸转向一边，尽量回避姚天姿的目光。

见状，姚天姿极力抿着嘴，强忍笑意，安慰他道：“打不过我也不是你的错，我毕竟是有仙魂护身的。”

此言一出，男子猛地转头，眼中满是不可置信之色，“仙魂？”

姚天姿升仙之事，玄黄大陆人尽皆知，再联想方才秋凌川换她“姚将军”，男人马上猜到，眼前这看似柔弱的女子，十有**就是前朝姚家的女将军——姚天姿。

“当真是你？”

“如假包换。”

“哎呀我的仙人啊，真是你啊，真没想到我曹旺这辈子还能见到真正的仙人。”男子激动不已，围着姚天姿转了几圈，眼中满是敬畏与好奇。

“你叫曹旺？”她问。

“嗯，我还有个兄弟叫曹洪，以前在您麾下效力。可惜他命不长，那年和获国打仗的时候战死了。”曹旺说起往事，话语中带着几分沉重，眼神里更是蒙上一层灰。

不过转眼间，他又打起精神，问道，“姚仙人，世人皆传那获国的破神矢威力无边，能使人魂飞魄散，但听闻您施展了非凡法术将其破解，更因此机缘升仙。那么，是否意味着那些因战而逝的英魂也能得以安息？如此，我兄弟是不是转世投胎了，仙人可知晓他投到那户人家了？”

面对曹旺的询问，姚天姿汗颜。自己升仙是意外，破解之法是谎言，她实在不知道该怎么说出口。

“此乃天机，我不便多言。”她犹豫半天，含糊应付一句。

“对对，当然是天机了。待我修成正果，能像您一样成为仙人，再去寻我兄弟不迟。”曹旺笑呵呵地说道。

“你修仙，就是为了见你兄弟吗？”姚天姿问。

曹旺憨厚一笑，挠头答道：“也不全是。起初是为了逃苦役，想过上山当土匪，图个自在，但又怕那日子朝不保夕。后来听说修仙能超脱尘世，或许还能修成正果，长生不老，就动了心思入了宗门。”

姚天姿闻言，心中微动。她作为新晋仙人，尚未真正体验到那份无忧之境，只能以微笑回应他的憧憬。

“对了，姚仙人，你能帮我看看我有没有仙资？我这入宗门已经三年了，每天除了干点杂活，啥都没学着，师尊总说我仙资不足。”曹旺问道。

姚天姿想起幽夜集上那真人，只怕玄清宗的师尊都忙着骗人钱财，而非真心传授仙道，什么仙不仙资的，不过是糊弄曹旺这些人的说辞。

可是，看他对此事那么上心，姚天姿又不忍泼冷水，便转移了话题。

“你方才说的那个鬼车王？可曾见过他的真容？”她问道。

曹旺摇了摇头，“我这也是第一次见，托您的福，本来我这种低等修士是不能参加祭典的，今天被您抓回去，没准就见着鬼车王了。”

见曹旺言语间已经没有刚才的气恼，她也莞尔一笑，两人不知不觉就来到祭典举办的边缘地带。

那是山林中少有的空旷之地，地上巍然屹立着一棵参天古木，树干之粗，即便二十人并肩而立，也难以将其完全环抱，连主干旁逸斜出的数条气根都扎入土中，化身为新的树干。

树身上沟壑纵横，如同一位老者的脸。最为骇人的是，古木身上密密麻麻地挂满了木雕脸谱，它们都呈现出一种诡异的闭目之态，仿佛是在进行一场无声的葬礼。

古木下，暗影斑驳，一个由宝石、牛骨、黄金、龟壳等珍稀器物构筑的法阵展开。阵心静立着一白玉魂瓶。

十几名修士围着法阵，身着各异的法袍，面容肃穆，环绕法阵而坐，形成了一个严密的圆圈。另有一名修士，扛着一面绘制神秘图案的魂幡，游走在阵中，口中念念有词。

“祭礼已经开始了，一会鬼车王便会降临在那里。”曹旺藏在一块厚重的山石后面，向同样在此处藏身的姚天姿，指了指前方的古木，“姚仙人，我就不过去了吧？”

姚天姿点了点头，“我自己去就好。”

“那我先回去宗门了，还有活没干完呢，日后等我也修成真仙，咱们有缘再会。”他向她告别后，转身要走。

“等等。”姚天姿叫住他，犹豫了片刻后，浅笑道，“保重，有缘再会。”

曹旺走了，留姚天姿一人，揣着五味杂陈的心情。她想起那些身中破神矢而亡的将士，心有不忍，早知血战后二十年仍是乱世，当初就应坦诚相告，让大家自行抉择。

正当她沉浸在痛惜中，天际忽而响起“咿呦咿呦”的声音，并落下几滴水珠，待她细细看来，又是血水。

姚天姿猛然抬头望去，只见一只大鸟划破长空，振翅而来，似乎是先前在山林中看到的那只鸟。

可待此鸟盘旋降落在古木之畔，她才真正看清它的样子——身负十颈九首，其中那个没有头的脖颈，似乎被什么砍断，截面上还滴滴答答淌着鲜血。

大鸟的落地后，缓缓化作人形。他清瘦挺拔，穿着一身艳丽的锦袍，一张脸多棱角，浓眉凤眼，长鼻薄唇，忧郁又邪气。

众修士见状，无不面露敬畏之色，纷纷屈膝跪拜，齐声高呼：“玄清宗上下，恭迎鬼车王尊驾莅临！”

声音回荡在山间，孤寂而肃穆。

“我要的东西呢？”鬼车王半寐着眼眸，扫了一眼眼前的阵，开口问道。

“在，在，就在这白玉魂瓶中。”匆忙应答，双手紧握魂幡，咒语低吟间，魂瓶轻颤，一缕缥缈白烟袅袅升起，渐渐凝聚成人形轮廓。

姚天姿凝神望去，确认那正是老蔡。他刚从瓶中出来，眼神茫然地环视四周，面对这个陌生的地方，心中充满不安。

而鬼车王瞥了一眼老蔡，伸出一只手，对准他轻轻施法，老蔡的魂魄瞬间移动而来，脖颈被他攥在手中，紧接着，鬼车王张口欲吸，意图吞噬其魂。

“住手！”姚天姿声如惊雷，断然喝止。

同时她手中一握，灵力灌注于一普通石块之中，奋力掷出。石块在灵力激荡下，化作一道流光，划破空气，直取鬼车王要害，却被他身形一侧，轻描淡写地避过了。

“谁？”

鬼车王目光转向石块飞来的方向，此时姚天姿也站了出来，两人隔着数米，皆警惕地盯着对方。

“你是何人？”鬼车王再次发问。

“玄霄仙都姚天姿！”

“玄霄仙都？”鬼车王闻言，心中骤然一紧，随即迅速调整情绪，恢复了表面的冷静，“你们都追我到这了？别以为我怕你！”

话音刚落，他指尖一弹，一缕寒光如箭离弦，向姚天姿这边袭来。反应迅捷，身形一晃，如同流云般轻盈闪避，轻巧地后退数步，避开了这突如其来的攻击。

原本，她只想着端了玄清宗这个骗人的宗门，不承想还真碰上了妖魔，如今，避无可避，唯有正面应战，或可觅得一线生机，进而解救老蔡。

姚天姿本就有武艺在身，如今又有天峰给的灵力，与鬼车王过几招还是不成问题的。

日光透过古木枝叶，在两人身上留下斑驳的光影，如同一层纱幔。他身形诡谲，锦衣似飞花，她身姿曼妙，白衣如流云，围着古木打得影舞翩跹，那十几名修士在一旁，无不目瞪口呆，震撼不已。

“你这仙家也不过如此，若我修得十重境界，你未必是我的对手！”打斗之际，鬼车王还不忘羞辱姚天姿。

“哼，你先修成十重境界，再说这话。”她回道。

修仙者，只要能修得十重境界，理论上就可以升仙，去往玄霄仙都。可从古至今，未有谁能一重一重修到十重境界。姚天姿是个特例，她成仙虽是谜，但也意味着她已得十重境界。

差一重境界，便差了许多。否则姚天姿还未系统习得仙家诸般法术，怎会与鬼车王打得不相上下。

可鬼车王听了她的话，怒火涌上心头，“你以为我没修到过十重境界？若非头颅被尔等所伤，就凭你，还配在我面前妄言！”

言罢，他身形急转，瞬间化为大鸟，九头齐怒，直视姚天姿，断颈之处，鲜血犹滴，更显其愤慨之情。

姚天姿哪知道他断头之事，只不过想带走老蔡，再端了玄清宗而已。她心中揣测，这鬼车王是不是误会了什么？

“要不你先消消气，其实我只是想……”

她正欲解释，身后骤然一阵慌乱的脚步声，紧随着一个尖锐的声音呼喊：“不好啦，宗门遭袭！ ”

这一声惊呼瞬间吸引了所有人的注意，只见一名小修士满头大汗，跌跌撞撞地跑来。

手持魂幡的修士眉头紧锁，率先发问：“究竟何事如此慌张？”

小修士喘息未定，语带颤音：“宗……宗主，宗门外聚集了大量兵士，情势危急。而且……还有……”

“还有什么？”手持魂幡的宗主问。

小修士急得直跺脚，言语间满是焦急：“还有……哎呀，我也说不清楚是什么，宗主，您快回去看看吧！”